Гордая птичка Воробышек

— Та-ань...

— Что, Та-ань, Жень? Оказывается ты у нас еще тот сюрприз с начинкой. Ночью взашей одного озабоченного вытолкала, а наутро вся общага гудит: кто видел, кто знает, что наша тихоня Воробышек вчера в клубе у Бампера отмочила? Вопрос на повестку дня!.. И это хорошо еще, что половина народу по домам разъехалась, не то бы дятел-Крюкова: "не видела, не знаю, пошли вон!", сломался еще утром. А так, как видишь, отстукивает потихоньку. Выпроваживает исправно особо заинтересованных. Женька, — вздыхает устало девушка, присаживаясь в изножье кровати, — ну почему ты не сказала, что пойдешь в ночной клуб, а? Я бы живо Серебрянского сориентировала и сама этой лахудре Нарьяловой все патлы повыдергала бы, еще до глупого батла. Она бы у меня эту перчатку злосчастную себе знаешь куда засунула?

— Догадываюсь, — осторожно отвечаю я, вспоминая события минувшего вечера. Господи, неужели все промелькнувшее в памяти и вправду произошло со мной? Колька, клуб, Лиза, пьяные танцы... А дальше что было? — зажмуриваю глаза и вижу лишь довольное лицо Ромки Зуева, кричащего в микрофон. Нет. Не помню ничего.

— Во-от! Еще и тампончиком бы утрамбовала, чтобы неповадно было не пойми чем в людей швыряться! Подумаешь, Люков к ней ушел. Да пусть подавится трофеем, скелетина! Не один он принц на белом свете! Мы тебе настоящего, моногамного принца найдем! А ты молодец, Воробышек. Не раскисла, как Лизка того ожидала, а взяла и на глазах у всех в сопли утерла ей нос. Лилька Поддубец меня еще в полседьмого утра растолкала и рассказала, какая ты была вся из себя гордая и красивая! И как здорово танцевала! И не надо хмурить брови, подружка, да, общежитие — это свора сорок, ты разве не знала? Я, между прочим, хоть сейчас и ворчу, но тобой горжусь, так и знай! Кстати, народ так ничего и не понял насчет вас с Люковым. Говорят, парни после батла мордобой из-за тебя устроили? Это правда?

— Что-о? — удивляюсь я словам Крюковой. — Да ну, Тань, — отрываю голову от постели и привстаю на локоть. — Глупость какая, — убираю волосы от лица и шарю рукой под подушкой в поисках очков. — С чего бы вдруг им пришло в голову драться, да еще "из-за меня"?

— А не знаю "с чего вдруг", Воробышек. На, держи! — великодушно снимает очки со стола девушка и насаживает мне на нос. — Дружок твой ночной — Невский, кажется, — заметно фонарем под глазом светил. Выскочке Зуеву, говорят, тоже досталось. И еще кому-то, не из наших, но их девчонки не знают. Держись, Женька, — сочувственно фыркает Танька, глядя, как я моргаю на нее, открыв рот. — Лилька тебе сегодня в волосах плешь проест, а Настька поможет. Кстати, — дергает меня вдруг за пятку. — Сколько можно дрыхнуть, подруга? Новый год скоро, а ты все нежишься в постельке, как кисейная барышня до опохмелки.

— Как скоро? — кошусь я на окно. — В смысле сегодня?

— В смысле часы тикают — тик-так, тик-так! Еще немножко и за стол садиться пора придет. А нам еще пол мыть-пылесосить, стол готовить. На часах пятый час уж!

— Ско-олько?! — подхватываюсь я на ноги, но запутавшись в одеяле, падаю на пол. Встаю, кособочась, как старуха, чувствуя каждую мышцу ноющего тела (кажется, вчера кто-то бездумно испытал предел своих сил и сейчас этому кому-то срочно требуется разминка и горячий с парком душ) и, не сдержавшись, охаю. — Господи, я же Люкову в два обещала прийти! Тань, какой кошмар, я все проспала!

Танька сидит, вытаращив на меня глаза, и молчит. Я на бегу хватаю мыло, полотенце, халат, зубную щетку; зажав в зубах расческу, впрыгиваю как ревматик со стажем в теплые тапки... и вдруг застываю, увидав свое отражение в зеркале.

— Что это? — спрашиваю, рассматривая на себе темно-синий мужской джемпер с "V"-образным вырезом горловины и тонкой вышивкой-логотипом "Lacoste" на левой груди. — Э-это же, по-моему, чужая вещь...

Крюкова прыскает смехом и весело вскидывает голову, пока я, уткнув нос в мягкий дорогой кашемир, осторожно принюхиваюсь к подозрительно знакомому горьковатому аромату.

— Точно, — уверенно киваю своим догадкам и поворачиваюсь к подруге. — Джемпер Ильи. Но почему он на мне? — растерянно жму плечом. — А, Тань?

— Женька! — качает девчонка головой. — Ну, ты даешь! Прямо "Девичник в Лас-Вегасе", ей-богу. Вот теперь я представляю масштаб вчерашней веселухи! Одного парня раздела, второго в носильщики подпрягла, еще с десятка два завела "на хочу", а сама "непорочная Дездемона в амнезии"! Ах-ха-ха! Беги уже к своему Люкову, припевочка, чего застыла? Не будем мы тебе никого искать. Так и быть, с уборкой сама справлюсь. Ну, у вас, ребятки, и игры!

Обижаться на Крюкову бесполезно, поэтому я громко говорю соседке: "Тю!", поднимаю с пола оброненный было от удивления халат и, гордо спотыкаясь, бегу в душ, чтобы уже через двадцать минут, наскоро переодевшись в старенькую серую водолазку, джинсы и ботинки, сунув под шапку и шарф еще чуть влажные волосы, схватив сумку, выбежать на улицу в городскую предпраздничную сутолоку дня.

* * *

Автобус подхватывает меня на лету. Я отталкиваюсь от скрипучего снега, вскакиваю на толпящуюся пассажирами подножку и разворачиваюсь к дверям. Сняв перчатки, дую на замерзшее стеклышко, отогревая себе собственное маленькое окошко в заснеженный мир, и улыбаюсь, разглядывая иллюминирующие, украшенные праздничной новогодней атрибутикой витрины магазинов и окна домов. Мимо проплывает родной университет, Школьный сквер, с высокой наряженной елью, киосками горячей выпечки и группками гуляющей молодежи, закрытый на зиму парк аттракционов. Когда автобус идет вдоль набережной, я так и прикипаю к окну взглядом, рассматривая голые сучья акаций и каштанов, сказочно преобразившиеся в этот зимний день в неоновых разноцветных оплетках сверкающих гирлянд.

"С наступающим Новым годом!" — встречает меня широкий праздничный плакат на знакомой остановке и ноги сами несут меня к открытому лотку, торгующему миниатюрными елками, блестящей мишурой и новогодними игрушками, расположенному под ним. Пробежав глазами по разложенному на прилавке многоцветному товару, поддавшись внезапному желанию, я выбираю большой, ярко-красный шар. С пушистыми облаками, летящей оленьей упряжкой и серебристыми снежинками.

— Сколько стоит? — тянусь к нему, беру в руки стеклянное чудо и с остановившимся дыханием ловлю взглядом отражающиеся на глянцевой поверхности веселые искорки. До чего же красиво! Было бы здорово увидеть такую новогоднюю красоту на широкой разлапистой ветке, припорошенной дождиком и серпантином. В моем детстве было много шаров — ярких, сверкающих, зимних; маленьких и больших, с рисунками и без, но это было так давно, а сегодня мальчишки выросли, Новый год проводят с друзьями и наряжать елку маме стало не для кого.

— Сочтемся, снегурочка, — неожиданно уступчиво отвечает продрогший на ветру паренек и улыбается мне щербатой улыбкой, а я думаю: интересно, есть у Люкова елка, или нет? — Вот столько будет в самый раз! — ловко выхватывает из моих пальцев небольшую купюру и, шмыгнув носом, кричит вдогонку. — С наступающим!

— Спасибо! — я прижимаю игрушку к груди и благодарю паренька ответной улыбкой. Машу на прощанье рукой. — И тебя также!

Сумерки медленно ложатся на город, косые лучи заходящего солнца расцвечивают замерзшие стекла домов янтарным пурпуром и все выше золотят верхушки уснувших деревьев последними в этом году солнечными мазками. "Удивительно, как красива в своем холодном молчании зима и как радужна", — неожиданно думаю я, разглядывая широкую набережную и убегающую вдаль, словно вместе с затянутой льдом рекой, вереницу домов. Чудно!

Я вбегаю в арку и поднимаю глаза на окна Ильи. Свет в квартире еще не горит, но это не значит, что хозяина дома нет, решаю я. Возможно, он просто спит, а, может, смотрит телевизор. "И вас с наступающим! И вам того же!" — отвечаю влюбленной парочке, в ответ на веселое пожелание большой и чистой любви в новом году, и, отвлекшись на них, едва не врезаюсь носом в грудь какому-то парню, шагнувшему мне навстречу.

— Извините! — бросаю за плечо, ловко юркнув под взлетевшей мужской рукой, оббегаю огромный, похожий на черного крокодила автомобиль, перегородивший дорогу, набираю известный код и ныряю в подъезд.

Я слишком припозднилась, говорят мне часы, и незнакома с планами парня на вечер. Но вовсе не прийти, когда тебя ждет тот, кому ты обязан спасением своей никчемной шкурки из вязкого болота неуспеваемости и неминуемого жизненного краха, куда хуже бессовестного опоздания. И, пораскинув мыслями, запихнув подальше стыд, я соглашаюсь с самой здравой из них: как бы ни встретил меня Илья, а показаться парню на глаза, а то и потратить пару часов своего времени и посильного труда на его благо, в случае принятых им от меня извинений, все-таки стоит.

"А вдруг он сейчас не один?" — внезапно спотыкаюсь я, то ли о ступеньку лестницы, а то ли о пришедшую в голову догадку, и останавливаюсь в нерешительности на площадке. — "Вдруг он сейчас с Лизой?" — Смутный образ девушки, властно опускающей руки на широкую грудь Ильи, ее вызывающий взгляд и воспоминание о летящей в лицо перчатке заставляют меня в смятении отступить назад.

Да, глупая ситуация вышла вчера между нами в клубе, другим словами не скажешь. Но разве я виновата в том, что Нарьяловой, не пойми с чего, пришло вдруг в голову прилюдно обратить свою ревность против меня и причислить серую птичку в подружки Ильи? Нет. Так что мешает мне и дальше держаться с Люковым дружелюбно, пусть даже он и посмеялся вчера с моего надуманного статуса? Ничего, наверное. Что было, то прошло. А что еще не было, например, экзамен по высшей математике и обещанная парнем помощь, мое ответное ему обязательство, добавляют мне смелости, и я решаюсь, раз уж пришла, напомнить о себе. Пусть мой визит и грозит потревожить возможное свидание парочки за темной дверью.

Я решительно нажимаю на кнопку звонка и почему-то вспоминаю серьезное лицо Ильи, колючие глаза и твердые губы, в которых не было и капли насмешки. Так ли уж я честна в своей оценке происходящего к парню? Что он подумал обо мне вчера? Помнится, в какой-то момент, даже показалось, что он сердит. Так неужели из-за моего ответа Лизе?

Но разве мне не все равно?

За дверью шагов не слышно, я еще раз беспокою звонок и понимаю, что хозяина либо нет, либо он не намерен сегодня впускать припозднившихся гостей в свой дом. Воображение тут же рисует сумрачную гостиную, раскинутую постель и сплетенные в жарком экстазе обнаженные тела.

"К черту!" — трясу я головой, отгоняя непрошеное видение, и отступаю спиной к лестнице. — "К черту тебя, Люков! И зачем я только пришла!"

Развернувшись к лестнице, сбегаю по ступенькам пролета вниз, но внезапно останавливаюсь, словно наткнувшись на неожиданную преграду, и отнимаю от груди новогодний шар. Оглянувшись, возвращаюсь к квартире и вешаю елочное украшение на ручку двери. Вынимаю из волос шпильку и закрепляю ею тонкую серебристую веревочку, чтобы подарок нечаянно не разбился.

Не знаю, есть ли у Люкова елка, сотня подружек, замечательный секс и все остальное впридачу, пожалуй, мне все равно. Но шар от Воробышек будет!

* * *

— Эй, девушка! Как там тебя, Воробьева! Погоди!

Я перебегаю дорогу, поднимаю голову от заснеженного тротуара и смотрю на преградившего мне путь к остановке высокого и тощего темноволосого парня, выскочившего из машины-крокодила.

— Воробышек, — замечаю равнодушно, глядя в светлые, почти прозрачные глаза, оценивающе скользящие по мне. Делаю попытку обойти незнакомца, но он останавливает меня, удержав за локоть. — Мы разве знакомы?

Парень нервно передергивает плечами и ежится. Отвечает, диковато оглянувшись, сунув руку сначала в карман дорогой куртки, а затем в карман растянутых на коленях джинсов:

— Уже да. Не заметила?

— Нет, — холодно отвечаю, возвращая оценивающий взгляд. — Я вообще отличаюсь редкой невнимательностью.

Незнакомец недоверчиво хмыкает и нетерпеливо почесывает висок. Продолжает рассматривать меня самым наглым образом.

— Так что вы хотели от меня? — не выдерживаю, отдергивая локоть. — Я спешу.

Парень нервно закусывает губу и морщит лоб. Говорит со странным выражением нетерпения во взгляде:

— Узнать хотел. Ты вроде девчонка Илюхи будешь? Или как?

Вот так вопрос! Я внимательно смотрю на парня, отмечая про себя его внутреннее напряжение и убегающий в сторону взгляд. Странный он какой-то, никогда не видела его раньше.

— Скорее "или как", — осторожно отвечаю, поправляя очки. — Хотя не понимаю, каким боком это касается вас.

— А и не надо соображать, детка, — грубо отвечает он. — Твое дело маленькое, сказать "да" или "нет".

— Обойдешься! — неожиданно сердито отвечаю я, отступая в сторону с намерением обойти незнакомца. Он не нравится мне, понимаю я. Он значительно старше, чем хочет казаться, вызывающе дорого одет в пафосные шмотки и мутный как лужа, в барабанящий по ней дождь.

— Ну-ну, девочка, тшш, куда разбежалась! — снова останавливает меня парень, бесцеремонно обнимая за плечи. — Чего нахохлилась? — спрашивает, заглядывая в лицо и прижимая к себе. — Не съем я тебя. Нравится юлить? Зря. Мы тебя от самой общаги ведем. Видели — знаем, не отвертишься.

Я решительно сбрасываю с себя мужские руки и выпутываюсь из непрошеных объятий.

— Еще только тронь, — честно предупреждаю, глядя в бесцветные глаза; выдирая из цепких пальцев сумку, — и я закричу. Громко и истерично. Терпеть не могу на себе чужие руки, это меня нервирует. И кто это "мы", хотелось бы знать? Кто ты вообще такой?!

"Дерганый тип, которому Крюкова грозилась пересчитать пломбы", — неожиданно всплывает в сознании, и я на всякий случай готовлюсь бежать.

Словно почувствовав мое настроение, темноволосый послушно отстраняется и кивает в сторону машины-монстра.

— Да так, подруга одна навела. Дело у меня к тебе неотложное есть. Кстати, — напускает на себя серьезный вид и протягивает руку. — Яков, брат Ильи.

Он одергивает куртку, встряхивает плечи и щурит взгляд, пока я так и щелкаю от удивления отвисшей челюстью. Неужели действительно брат Ильи? Вот это сюрприз! И почему явление брата передо мной мне кажется странным? Наверно потому, что они совершенно не похожи, решаю я. Вот разве что ростом.

— Д-двоюродный? — недоверчиво бормочу, разглядывая незнакомца. Он продолжает молча держать руку протянутой и я, решившись, вкладываю в нее свою ладонь. — Евгения. Можно Женя.

— Очень приятно, Женя, — кивает парень в ответ и слегка оскорбляется от моего вопроса. — Почему же двоюродный? Родной. Роднее некуда. Что, братец никогда не упоминал обо мне?

— Нет, — отвечаю я, припоминая наши с Люковым разговоры. — Мы не настолько близки с Ильей, возможно, он не посчитал нужным.

— Жаль, — расстраивается на глазах Яков. Вновь нервно чешет лоб и висок. Странно косится за плечо на машину. — А я-то думал... Но если я ошибся и ты просто знакомая, то даже и не знаю, стоит ли тебе сообщать.

— А-а, что сообщать? — настораживаюсь я. — Постой, Яков... О каком деле ты со мной хотел поговорить? — Спрашиваю и вдруг понимаю, впиваюсь в запястье парня холодными пальцами. — Это насчет Ильи? С ним что-то случилось, да?