— Как-нибудь в другой раз. — Заверил их мек и поскорее покинул надоедливых горлопанов. Шмыга усердно толкал тележку и не заметил, как к Болту в толпе подошел неопрятный орк. Впрочем, они все были неопрятными, а проще говоря грязными.

— Тачку ищешь? — спросил он хриплым голосом. — У меня есть. Пятьсот зубов и она твоя. Деньги вперед.

— Ага, чтобы ты свалил с ними? — Болт смотрел сверху вниз на орка, а его рука уже лежала на рукояти тесака. — Потеряйся, пока я стражей не вызвал.

— Погоди, не кипиши. — Орк огляделся по сторонам. — Слушай, выручи зубами, а? — начал давить он на жалость. — В натуре проигрался я, долг отдавать нечем, стрелялу и рубилу заложил, вот, теперь тачка осталась. Хороший "Перехватчик", тяговитый мотор, крепкая рама, не ржавая, отвечаю. Да и где ей ржаветь — в пустыне же дождей нету. — Орк хрипло засмеялся. — Короче, тачила — огонь. Берешь? За пятьсот? — с надеждой спросил орк.

— Надо посмотреть. — Нейтрально ответил Болт. — Где она у тебя стоит?

— Там, на стоянке. — Указал он за стену. — Пошли, сразу же приценишься, косяков на ней нет, отвечаю.

— А ты мне чужую машину втюхать не пытаешься? — подозрительно спросил Болт. — А то получится так, что я ее типа угнал и с меня потом спросят.

— Экий ты недоверчивый, братан. — Орк размял шею. — Моя она, хочешь, перед охраной докажу, что я на ней приехал. Да и Желудь с Трюфелем, кореша мои, подтвердят. Они за базар отвечают.

— Ну раз за базар отвечают, тогда пошли, должник. — Болт дернул тележку за собой и орк просиял.

Машину пошли смотреть впятером — Болт привлек для этой цели Левого, которого звали Тесак. При появлении стража и лишнего свидетеля, продавцы как-то приуныли, но продолжали храбриться и расхваливать товар. Страж быстро подменился и потопал следом за потенциальными покупателями, держа свою "записнушку" в подсумке на поясе. Орки, как натуральная гопота, присели на уши Болту и расписывали ему тачку так, как будто она из золота сделана. Когда же подошли к машине, то перед покупателями предстала одноместная багги с таким же двигателем воздушного охлаждения, что и стоял на отжатой у клана Ездока машине. "Свечи" торчали из цилиндров вкривь и вкось, провода перепутались и кое-где уже потрескались, движок истекал маслом и под машиной уже натекла приличная лужа. Колеса ничем не прикрыты — стреляй не хочу, да еще и полуспущены, провода соплями висят под панелью приборов, а сами указатели наполовину выдернуты из гнезд. Ключа зажигания нет, точно также как и замка, а висящий позади движка провод говорил о том, что заводится она ручным приводом. Как двигатель мотокультиватора или бензопилы. Короче, хлам тот еще и возни с ним много. Если бы не одно но — Болт точно такой же хлам довел до ума и знал, что мотор здесь стоит действительно тяговитый и достаточно надежный. Толстый блок выдержит ударные нагрузки, а поршням так вообще ничего не страшно. Имея под рукой рынок с запчастями, газовую горелку и прямые клешни, мек за день исправит все косяки. Единственный момент — багги одноместная и багажника нет. То есть действительно предназначена для быстрой погони и перехвата медленных торговых караванов. О чем говорит крепление для двух курсовых пулеметов, сейчас, понятное дело, отсутствующих. Наверное, уже успели толкнуть кому-нибудь.

— Во тачка!! — оттопырил большой палец кореш продавца, кажется Желудь. — Сам бы купил, но зубов нет.

— Что там с записями, Тесак. — Страж пошуршал бумагами, сверяясь. Троица воспринимала его напряженно и слегка нервничала в его присутствии. — Кому эта машина принадлежит? Им? — спросил Болт.

— У меня таких нет. — Ответил он и посмотрел на мека. — Но я тебе так скажу — тачка эта стоит тут уже давно, много дней сменилось, два каравана с Побережья пришли, а хозяин так и не объявился. — Страж посмотрел на продавцов и те вздрогнули. — Что, простака нашли? Хотели ему чужое имущество втюхать? Ну-ка, пойдем в казематы, потолкуем. Может вы хозяина этой машины по тихой горхнули и сквигам скормили?

— Да ты че, начальник! — начал возмущаться продавец. — Я, в натуре, ее честно в кости выиграл! Хозяин мне даже ключ отдал! — он сунул руку в карман и вынул плоский кусок металла.

— Движок заводится шнуровым стартером, ему ключ не нужен. — Болт скрестил руки на груди. — Так что ты мне тут не заливай, честно скажи, что развести меня на зубы хотели.

Троица колебалась, решая, вытащить ли пушки и устроить перестрелку, однако страх наказания за убийство стража, а также грохот выстрелов поставили бы на карьере мошенников жирный крест. Тем более, чтоо сбежать с территории Базара они вряд ли сумели, поэтому решили пойти на попятный. Продавец поднял руки ладонями вперед.

— Мы, эта, обознались мы, не наша эта тачка. — Заголосил продавец. — Не знаем, чья она, а свою уже в темноте не найдешь. Мы лучше пойдем.

— Стоять! — заорал Тесак и троица тут же задала стрекача. — Куда, уроды?

— Оставь, хрен с ними. — Махнул рукой Болт, когда понял, что орки потерялись в темноте. На Базаре начали зажигать освещение для особо усидчивых торгашей, ну и чтобы охране лучше видно было. — Так и чувствовал, что это подстава. А машина реально хорошая, ее подремонтировать и ездить можно. С кем поговорить о ее официальной покупке?

— Чего?

— Ну, чтобы она за нашим кланом числилась.

— Нарисуй на нее свои цвета, да и все. — Посоветовал Тесак.

— Что, вот прямо так? — удивился Болт. — Без договоренностей с кем либо?

— Не, надо сначала к боссу идти, чтобы тот разрешение выписал, а оно недешевое, и в записи заглянул, вдруг владельца точно кокнули. — Ответил Тесак. — Пятьдесят зубов за это запросит. Попробуй через Дротика договориться, он вроде как на поимке этих соглядатаев Ездока здорово поднялся. Я покажу, где он кантуется. — Тесак сунул планшетку назад в подсумок. — Тоже, наверное, зубов запросит, но все же поменьше. Да и клану опять же выгода, если от этого хлама избавимся, вон его сколько стоит. — Страж указал на натуральную свалку разбитых машин. — Бандитские тачки. — Пояснил он. — У меков все никак руки дойти не могут разобраться с ними, то скоротечный ремонт байков, то парни багги разобьют, короче, времени нет. Запчасти только изредка берут. Может тоже возьмешь по дешевке?

— Мне сейчас бы живым до лагеря доехать — на дорогах неспокойно. — Заметил Болт. — А насчет машины... давай завтра поговорю, а то скоро ночь, продавцы разойдутся, а мне еще пушки надо успеть купить.

— Давай. — Кивнул Тесак. — Я Дротику про тебя скажу, что ты за машину спрашивал. Завтра встретитесь и вопрос перетрете.

— Идет. — Болт протянул стражу руку и тот крепко пожал предплечье.

Мек поспешил к оружейным рядам, до которых теперь собирался точно дойти. Нападения троицы он не опасался — даже если они и заметят орка в противогазе, то напрямую не подойдут, а так Болт все время настороже. Да и потом, на вид они хилые какие-то, Медноголовый в два раза их шире и толще был. Многие продавцы уже сворачивались, в основном это были такие же приезжие как и Болт. Они хранили свой товар в машинах и каждый день таскали его на рынок, пытаясь весь сбыть, чтобы вернуться домой налегке, с водой в багажнике или топливом в канистрах. Было много гретчинов-копателей, которые рыскали по пустыне в поисках ржавого хлама и тащили все это на продажу. Болт видел старые, изогнутые, покрытые песком и грязью стволы пулеметов и автоматов. Естественно, этот хлам он покупать не собирался, если только на запчасти. Его в первую очередь интересовали крупнокалиберные пушки и он углядел подобное изделие. Напоминающая старую добрую знакомую из прошлой жизни ГШ-30, лежавшую на прилавке автоматическую пушку в свете заходящего светила не удалось как следует рассмотреть, а продавец уже собирался убирать товар. Она осталась у него одна и на изделие уже имелся покупатель, так что Болт явно опоздал. Но торгаш заверил, что может привезти еще, но не раньше чем через двадцать дней — путь до лагеря не близкий. Понятно, что он не сказал, где именно тот находится, какой же болван доверяет незнакомцу такую информацию, но заказ от Болта принял. Договорились на три тонны воды за пушку и еще тонну за пять лент с патронами. Оплату Болт оставит на Базаре в арендованной емкости, чтобы не возить ее туда-сюда, а продавец оставит для него требуемое в специальной ячейке, предназначенной для таких случаев. Насчет неприкосновенности можно не беспокоиться — на Базаре за этим следят строго. Вот если обманут, то разбираться продавец и покупатель уже будут между собой. Оба скрепили заключенный контракт подписями и заверили у стража, который прогуливался по рынку, чтобы каждая из сторон была уверена в партнере. Несомненно, пушка дорогая, но необходимая вещь. Пока же Болт пошел по рядам, прицениваясь к пулеметам.

С продавцом, изрезанным вдоль и поперек орком, носящим на поясе страшной длинны бензопилу, Болт очень быстро нашел общий язык. Они потрендели за жизнь, продавец расписал ему достоинства того или иного оружия. Мек цокнул языком, покосившись на два пулемета, напоминающих НСВТ по калибру и спросил:

— Снайперская винтовка есть?

— Зачем тебе? — удивился продавец. — Крутая пушка с большим калибром гораздо лучше всяких пукалок,а у меня их много.

— Это для моего гретчина. — Болт указал на Шмыгу, который даже раздулся от важности. — Пусть издалека врагов лупит, в рукопашной его уделают, а пулемет он не удержит — установи тот на станину, мелкого отдачей снесет. — Продавец при этих словах фыркнул. Он был фанатом ближнего боя и просто увешан холодным оружием, но и пулеметами не брезговал. На поясе у него красовался пиломеч, который поначалу Болт посчитал за бензопилу. По мнению мека — бездарное и ненужное оружие.

— Пожалуй, ты прав. — Задумался продавец. — Но у меня только крупный калибр, мелочью занимается Фрезер, его гретчины мастаки на такие штуки. — Орк указал дальше по ряду. — Пройдешь до конца, может быть что-то у него и найдется. Но он уже наверняка свернул свою лавку, так что приходи утром.

— Благодарю. — Кивнул Болт. — А два пулемета и патроны к нему давай сюда, за водой подходи к терминалу, скажешь, от кэпа. Или хочешь сейчас вместе пойдем?

— Пошлю своего гретчина. — Кивнул продавец и прямо из-под прилавка выкатился совсем мелкий гоблин, почти снотлинг, даже Шмыга был выше. Он приподнял свою каску, посмотрел на орков и хозяин просто ткнул ему пальцем в сторону водяных хранилищ, а потом указал на Болта.

— Как мне найти вашу машину, босса? — пропищал мелкий.

— Прицеп-цистерна возле переливочного терминала. — Ответил Болт. — Возле нее сидит орк, он тебе нальет, впрочем, я сейчас туда подойду. Только как ты эту воду потащишь? Силенок не хватит.

— Не он потащит, а мой раб в тележке покатит. — Захохотал продавец. — Эй, отродье, хватит отлынивать от работы, а ну-ка покажись, ленивая скотина! И если не сможешь привезти все за один раз — будешь всю ночь таскать, я тебе обещаю!

У палатки оружейника дернулась занавеска и оттуда показалась замызганное угвазданное создание, одетое в лохмотья. Ноги были босыми и все в коричневых пятнах засохшей грязи, штаны широкими и подвязанными шнурком на поясе, чтобы не спадали. Сверху на замасленную майку накинут такой же жилет, сшитый из мешка — просто проделаны отверстия для рук, пальцы которых раб сцепил впереди себя. Подбородок он опустил вниз и Болт видел только слипшиеся от пота и пыли колтуны волос на голове. Раб поднял глаза и мек с удивлением узнал в нем человеческую девушку, на шее которой красовался толстый кованый железный ошейник.

Глава 4.

Ширк-ширк, ширк-ширк. Ульриса испачканной рукой откинула спутанные волосы, чтобы не лезли в глаза. Хотя, смотреть на убожество орочьего жилища, вечную грязь и срач по углам, сваленные в кучу железки, которые она приводила в относительно чистый торговый вид, уже не было никаких сил. Девушка посмотрела на заржавевший гнутый ствол орочьей винтовки, которую ее хозяин обязательно попытается впарить какому-нибудь тупоголовому зеленошкурому и тот, с радостным гиканьем и воплями, тут же понесется стрелять во все, что движется, пока не огребет по полной от вооруженного более крутой пушкой. Во всяком случае она на это надеялась. Ульриса вздохнула и снова принялась тереть металлической щеткой ствол оружия. Хозяин не любит, когда она бездельничает, можно легко отхватить подзатыльник, нанесенный тяжелой орочьей рукой, а то и вовсе быть избитой, что уже случалось. Все орки как минимум в полтора раза выше ее, а их боссы и лучшие бойцы так вообще невообразимые гиганты. И как воины аспекта справляются с ними в рукопашном бою? Ульриса тяжко вздохнула и принялась за работу, размышляя о своей нелегкой судьбе.

Родилась она в семье, входящей в клан Дикого Охотника, что делил территорию с другими такими же кланами на мире-корабле Сейм-Ханн. Отец был воином аспекта, мать — третьим пилотом малого эльдарского рейдера, на борту которого они и познакомились. Страсть вспыхнула внезапно, как всегда это бывает, но строгие правила и уклад жизни не позволили влюбленным демонстрировать ее при других. Общаясь только в столовой и по служебным вопросам, они тайно встречались в темных глухих закутках рейдера и эти их встречи вылились в рождение Ульрисы. Скандал никто не закатил — с детьми у эльдар было туго, рождались либо мертвые младенцы, либо случался выкидыш плода. Видящие объясняли это тем, что слишком много душ пожрала Та-Что-Жаждет и поэтому редко кому удается воплотиться в материальном теле. Хотя у некоторых было и другое мнение. Наставница Ульрисы предлагала другую теорию перерождения, но от нее отмахивались, предпочитая не слушать. Ведь она несла в себе невероятную крамолу — рожденные дети эльдар не были эльдарами по духу!! В их тела легко могли реинкарнироваться мон-кей, тау, крууты, веспиды, души темных эльдар, другие разумные виды галактики и даже орки! Последнее утверждение было спорно, хотя все сходились во мнении, что у орков нет души. Особенно это так злило оппонентов, что среди Видящих и наставницы споры иногда перерастали в драку, когда у последних заканчивались аргументы, но их вовремя успевали разнять. Все же порядки, что царили на мире-корабле, в корне отличались от тех, что в основном были приняты на других мирах. Здесь больше всего ценили воинскую честь и доблесть и иногда кланы даже резали друг друга просто за то, что их вожди не сошлись во взглядах по тому или иному вопросу. Несомненно, это приносило еще больше проблем во время защиты судна, если на него нападали темные, силы Хаоса или другие враждебные ксеносы, но за долгое время существования так никто и не удосужился поменять правила и эльдары жили по этим законам. Ничего удивительного, что многие подались в Бродяги, к темным или к пиратам — мир-корабль Сейм-Ханн добросовестно снабжал их ряды собственными сынами и дочерьми.

Естественно, как только Ульриса родилась, ее тут же списали на мир-корабль к другим детям — родителей она не видела, по большому счету не знала и не помнила их лиц. Кто-то из многочисленных наставников скормил маленькой девочке байку о славных воинах, что служат на одном корабле. Другой просто брякнул, что они погибли и Ульриса теперь сирота. Девочка проплакала почти полдня, прежде чем хлесткие и жесткие слова наставницы вернули ее к жизни. Эльдар не должна себя жалеть, это удел слабых духом. Ты хочешь быть слабой? Ульриса поклялась себе выяснить всю правду о родителях и была намерена твердо сдержать данное самой себе слово. После, достигнув долгожданной даты своего столетия, когда дети официально становились совершеннолетними, она подошла с этим вопросом к старшим клана, но словно натолкнулась на стену. Никто ничего не знал, записи давно потерялись или были утеряны в сражении, единственное, что сохранилось — это название корабля и по данным информационной системы он до сих пор числился в пропавших без вести. Понятно, что узнав об этом, Ульриса отчаянно захотела отыскать его и сделать это можно только одним путем — подавшись в Странники или как их еще презрительно называли другие эльдар — Бродяги.