— Вопрос, дэйя Карина! — Таня подняла руку, словно школьница на уроке. — Можно?
— Разумеется.
— Мочь ли я рассказать другие ученики о... — она замялась.
— Говори на камиссе, госпожа Таня. У тебя еще появится возможность вдоволь напрактиковаться в кваре с лингвистическими модулями.
— Спасибо, госпожа Мураций, — ставрийка переключилась на родной язык. — Можно ли рассказывать о способностях дэйи Винтаре другим людям?
— Нет. На территории Хёнкона действует закон об охране тайны личности. Запрещено выяснять и распространять о человеке любые сведения, которые он сам не захотел сделать общедоступными. Службе безопасности и медикам известны необходимые детали, остальным — незачем.
Ставрийка кивнула. Фуоко почувствовала, что слегка расслабляется. Ну ладно, если из посторонних знают только двое, жить еще можно. Лишь бы трепаться не стали налево и направо.
— Зато можно с восторгом описывать, какой я обаятельный и привлекательный! — встрял белобрысый Палек. — И что девушки могут ходить ко мне в гости в любое время.
— И что он женат — тоже рассказывайте, — Риса бросила на брата ироничный взгляд. — И что клеится к каждой девице в пределах досягаемости. Прямо мабороси какой-то! В нашей древней мифологии — уродливый горный дух, преследующий женщин, чтобы насильно оплодотворить их, — пояснила ректор остальным. — В моем мире женщины, в отличие от паллиек, не имеют замыкающего маточного сфинктера и не способны сознательно контролировать процесс зачатия. Изнасилования часто приводят к нежелательным беременностям и психологическим травмам, а потому считаются одним из наиболее тяжких преступлений против личности. Поэтому и мабороси считается весьма отвратительным созданием.
— Эй! — обиделся Палек. — Я, между прочим, еще ни разу никого не изнасиловал! Вот меня насиловали, да — помнишь бойкую девицу в Губре? Ты еще помереть не успела, кажется...
— Лика!
— Так что никакой я не мабороси и не потаскун-носильник! — закончил Палек, гордо скрещивая руки на груди и задирая нос. — Просто я обаятельный и для девушек привлекательный, а остальное — наветы клеветников. И Каси так же считает, а жене, между прочим, лучше знать! И Танечку я от орды уличных хулиганов спас, а она меня даже не поцеловала в благодарность...
— Как бы то ни было, если начнет домогаться — просто бейте между глаз, — Риса и ухом не повела. — Фучи, как себя чувствуешь?
— Да ничего вроде, — поразмыслив откликнулась Фуоко. О том, что в желудке от голода начинает сосать все сильнее, она предпочла промолчать. Успеет еще, налопается.
— Хорошо. Фучи, Кир, я намерена попросить вас рассказать о случившемся во время перелета. Кир, я в курсе, что тебя уже выспрашивали во всех подробностях, но остальные историю не знают. Первая — Фучи, ее история короче. Фучи, начни с момента, когда подбитый самолет приводнился. Постарайся вспомнить даже мельчайшие подробности, они очень важны.
— Ну... — Фуоко еще раз бросила взгляд на ставрийцев. А дядька, между прочим, вполне симпатичный. И хвост на затылке ему идет в отличие от некоторых. И взгляд серьезный. Другие на его месте откровенно бы пялились — тонкая простыня почти не скрывает ее тело, но он даже и не думает. Или он марикон? — В общем, когда мы плюхнулись...
Она пересказала все сохранившееся в памяти, пытаясь вспоминать детали: что сказал Кир и что ответила она сама, где находились пилот и третий пассажир... Вспоминалось легко, словно крутилась в голове кинолента с хроникой. Однако когда дело дошло до последних минут, она замолчала, чувствуя, как спазм стискивает горло.
— Фучи, ты в порядке? — встревоженно осведомилась Риса.
— Д-да... — кивнула девушка. — Просто... ну, даже не знаю, как говорить. У меня руки... светиться начали...
Прежнее чувство ужаса охватило ее. С трудом перебарывая себя, она вспоминала, как тело колотило мелкой дрожью и кололо, словно электрическими разрядами, как скрутило судорогой и отбросило ухватившего ее Кириса, как из тела в стены кабины начали хлестать яркие молнии, выбивая стекла кабины и воспламеняя обшивку.
— Потом все вокруг запылало, Кир вышиб дверь ногой, схватил меня и вывалился наружу, и я все, ничего не помню, — наконец закончила она, не поднимая взгляда.
— Что-то не врубаюсь — когда я тебя из самолета выпихивал? — Кирис озадаченно почесал в затылке. — И пожара... Как мелкие молнии из тебя сыпаться начали, помню, а потом словно отрезало.
— Потеря кратковременной памяти, — понимающе кивнула Риса. — Эффект хорошо известен хирургам и анестезиологам — как правило, пациент забывает последние минуты перед дачей наркоза. Кир, твоя очередь.
Рассказ Кириса Фуоко слушала с напряженным интересом. Как выяснилось, последняя сцена в кабине в его памяти не сохранилась. Зато последующий эпизод поиска, когда он наводился словно локатором, пусть и неточно, поразил ее воображение. Может, правду говорят, что возлюбленные чувствуют друг друга и вообще вырабатывают какую-то телепатию? Да и волюта, безвредно выстрелившая в него, тоже что-то неслыханное. Она не раз видела репортажи по телевизору о солдатах, вернувшихся из боя. Обычно плевок волюты, попади он в голову, просто разносил ее вместе с каской, а конечности отрывал напрочь. Да он даже танковую броню выщербляет и плавит! Конечно, Кир временами выглядит дурак дураком, и череп у него наверняка толстый, как у слона, но не настолько же, чтобы выстрел выдержать!
— ...а потом я отрубился, — закончил наконец Кирис. — Проснулся уже здесь, в больнице. Все, типа.
— Фучи, можешь нарисовать, как выглядели молнии, из тебя бившие? — поинтересовалась Риса. — Можно прямо пальцем на терминале...
И тут у Фуоко громко забурчало в животе. Словно дождавшись сигнала, в дверях возникла сиделка.
— Прошу прощения, — вежливо сказала она. — Дэйе Винтаре пора обедать. Кроме того, мониторы диагностируют ее повышенное утомление, так что прошу закончить беседу на сегодня.
Дзии подошла к окну и одним движением раздернула шторы. Верхнее освещение тут же потухло, и в комнату ударило яркое полуденное солнце, весело заглядывающее в огромную прореху в облаках. Стукнула сдвигающаяся рама, и в окно ворвался свежий, хотя и влажный воздух с отчетливым морским запахом.
— Тайфун уходит, — сказала сиделка. — Следующий ливень ожидается не ранее чем через полчаса. Рекомендую молодым людям воспользоваться возможностью и прогуляться.
— Хорошо, Дзии, — кивнула Риса, поднимаясь. — Продолжим в следующий раз. Первое знакомство состоялось, кураторы осознали сложность положения...
— ...и поняли, что пора покупать резиновые плащики, чтобы подопечные их током не лупили, — широко ухмыльнулся Палек, потягиваясь. — Ладно, мелочь пузатая, недосуг мне с вами. Нужно стройки проинспектировать и домой на Текиру валить. А то Каси начнет допрашивать, с кем я пил столько времени и почему лифчик в карман сунул, а не владелице вернул. Пока, крокодилы.
Подмигнув сначала Фуоко, а потом Тане, он подошел к окну и (Фуоко аж подпрыгнула на постели) рыбкой нырнул в него, только пятки мелькнули в воздухе. Ставрийцы проводили его с одинаково ошарашенным выражением лица, синхронно вздрогнув от глухого шмяка, донесшегося снаружи секунду спустя.
— Не обращайте внимания, — махнула рукой Риса. — Он у нас эксцентричен, как и положено настоящему художнику. Как-нибудь расскажу о выходках на вернисажах, которые ему изредка устраивают, уж и не знаю, зачем.
— Он не разбился? — встревоженно спросила Таня.
— Нет, разумеется. Наши тела — те же морфирующие дроны, что и прочая машинерия. Летать не умеют, но падать могут с любой высоты без вреда для себя. У них же нет определенной формы, зато есть гравитационные компенсаторы. Пойдемте, ребята, нам пора. Фучи пора обедать, а потом Дзии возьмет ее в оборот, куча восстановительных процедур запланирована.
Она ухватила Кириса за шиворот рубахи и едва ли не силой сдернула со стула.
— Кир, — грозно добавила она, — имей в виду: два дня без фокусов! Запрет на встречи с Фучи отменен, но прояви дисциплинированность, будь любезен.
Когда вся компания удалилась — благодарение Ваххарону, через дверь, а не окно — Фуоко бессильно распласталась на кровати. Вроде бы ничего особенного не делала, валялась да болтала, а словно тяжести полдня таскала. Сердце стучало явно быстрее обычного. Вошла Дзии с подносом, уставленным чашками и стаканами, и изголовье кровати само собой приподнялось, так что Фуоко оказалась в полусидячем положении. В качестве содержимого посуды предлагались разнообразные вкуснейшие фруктовые желе и пюре, а также крепкий мясной бульон. Столиком выступал все тот же универсальный монитор, торчащий из тумбочки, и в конце концов Фуоко отвалилась от подноса, чувствуя себя комаром, от пуза насосавшимся крови.
Чуть позже, попискивая и покряхтывая от боли под крепкими пальцами Дзии, массирующей бедра и икры (что больше смахивало на пытку, а не на лечение), девушка все-таки нашла силы задуматься над разговором. Откуда у Кира такие способности — чувствовать ее на расстоянии? И есть ли похожие у нее самой? Фуоко попыталась ощутить, где находится друг, но ничего не получилось. Возможно, нужны полная тишина и покой, а не — ой, мама, больно же! — безжалостное издевательство роботетки.
Нужно попробовать. Обязательно нужно попробовать. Решено — сегодня же ночью поставим эксперимент. А до того как следует изучим терминал и поймем, что интересного, помимо картинки с телекамер, можно из него выцарапать.
А с завтрашнего дня всерьез займемся своим состоянием. Еда и физические нагрузки — и утраченная мышечная масса быстро восстановится. А что делать с седыми прядями, она еще подумает. Может, и в самом деле оставить как есть в соответствии с советами чокнутого Палека?..
"Палек, контакт. Карина в канале".
"Палек в канале. Хм?"
"Лика, спасибо за помощь. Ты великолепно разрядил ситуацию. Я так боялась, что Фуоко свалится в истерику, увидев отражение в зеркале... Отлично сыграно, я бы так не смогла".
"Кара, странно, что ты, мастер Пути, мне такие вещи рассказываешь. Я просто поступил в твоем стиле: использовал силу противника против него же. Не стал скрывать ее состояние, а, наоборот, выпятил его и подчеркнул, что так даже круче, чем раньше. Впрочем, ты всегда в людях плохо разбиралась".
"Да, к сожалению. Но что делать? Яни пока что категорически отказывается возглавлять психологическую службу — говорит, ей и Академии-Си со школьным образованием в Сураграше выше крыши хватает. А кого вместо нее, я даже и не знаю".
"Фильтруй нэоки. Нет среди них подходящих кандидатур — буди нэмусинов. Или выдергивай живых с Текиры, как своего ненаглядного Кулау. В крайнем случае, небов привлекай, у них в копилке почти пять миллионов лет опыта сожительства с людьми. А я, знаешь ли, хотя и безбашенный по жизни, но мне все же под пятьдесят. Чем дальше, тем сложнее с подростками общий язык находить даже в Академии-Си. И с Текиры уходить у меня желания не больше, чем у Яни с Каси. Кара, я всегда тебе помогу по возможности, но у меня свои заморочки, и я не испытываю ни малейшего удовольствия от непрестанных прыжков между вселенными".
"Я знаю, Лика. Просто плачусь в жилетку по своему обыкновению. Спасибо, что помог".
"Не за что. Кстати, твой парнишка, Кирис Сэйторий, очень любопытный экземпляр. Пообщался я с ним по наводке одного из техников и понял, почему ты им заинтересовалась. Балбес балбесом, но все, что касается железок, на лету схватывает. Интуиция прямо-таки невообразимая, и его способность подружку на расстоянии чуять..."
"У него отличные задатки, Лика. Как и у девочки. Но мне страшно за них. Боюсь, что-то обязательно случится, какая-то катастрофа. Просто предчувствие..."
"Из-за псевдоэффекторов?"
"Образования внутри них на текирские эффекторы больше не похожи даже условно. Они сильно разрослись. У девочки полностью поглощена нервная система, от головного мозга до последних нейронов в ступнях. У мальчика пока что в процесс втянуты только головной и спинной мозг, а также корешки нервов. Нейроны конечностей почти не затронуты, но энергоплазма постепенно продвигается дальше — семь миллиметров за последние два дня. Более того, держи в уме, что с мальчиком несколько декад назад произошел несчастный случай — на него обрушились железные трубы. По мнению Дзии, изучившего сделанные тогда рентгеновские снимки, ему следовало умереть на месте из-за разрывов спинного мозга в шейных позвонках — просто остановилось бы дыхание. Никто не понимает, почему он до сих жив".
"А у нас сканирование делали?"
"Место травмы закутано энергоплазмой, поглощающей или отражающей зондирующие поля. Мы больше не рискуем грубо на нее воздействовать. Если верна наша гипотеза, псевдоэффектор каким-то образом заместил поврежденные волокна и транслирует нервные импульсы через себя. Малейшая ошибка — и мальчик умрет у нас на руках. Нет, мы не рискуем".
"Скверно. Они знают о своем состоянии?"
"Нет. Я не намереваюсь их информировать. На детей и так слишком много свалилось, не следует их перегружать. Позже".
"М-да. Ну, поскольку они живы и чувствуют себя неплохо, не стоит паниковать раньше времени".
"Лика, за четыре бессознательных дня девочка потеряла восемь килограммов веса — из сорока пяти! — несмотря на усиленное внутривенное кормление. Мы не понимаем, что с ней происходит. Организм просто сжигает калории с чудовищной силой, а мы даже просканировать ее толком не можем. Последние полсуток истощение вроде бы приостановилось, но нет никаких гарантий, что не возобновится снова. А после сегодняшнего разговора я боюсь еще больше".
"В смысле?"
"Лика, необычные способности явно обусловлены энергоплазмой. Но как минимум у Кириса они замкнуты на органы чувств. Ты обратил внимание, как он описывал свое чувство направления — как тянущиеся ноты? Получается, псевдовещество воздействует на участки мозга, отвечающие за слух. Не за вкус и не тактильные ощущения, с помощью которых он вряд ли бы что-то нашел, а именно за слух, всегда служивший человеку для поиска. Возможно, случайное совпадение, но его вероятность настолько мала, что даже во внимание принимать не хочу".
"Что ты хочешь сказать?"
"Сидящая внутри него штука как минимум имеет некоторые представления о человеческой нейрофизиологии и, возможно, целенаправленно на нее воздействует. То есть мы имеем дело не с безмозглыми хищниками, как предполагали ранее, а с разумными существами, ставящими эксперименты над людьми".
"Так радоваться же надо. Если разумные, нужно всего лишь с ними договориться..."
"Мы даже с джамтанами толком договориться не можем, хотя папа и Робин с ними уже несколько минитерций возятся. Мы не имеем ни малейшего представления, чего хотят новые пришельцы. Если Арасиномэ — манифестация чужого разума, совершенно не факт, что тот способен воспринять людей Паллы как равных себе. Слишком велика разница в порядках доступных энергий. Вполне возможно, что Чужие относятся к паллийцам как к забавным насекомым или даже к бактериям. А много ли мы заботимся о жизни и самочувствии лабораторных образцов?"
