Инферналь Мерценариус: Миллениум

На данный момент Эльзас крутился вокруг орудий корабля.

По ратифицированному всеми государствами договору торговые корабли не имели права ставить тяжелое оружие и системы для управления огнем, только легкие 'трехлирки' (прим. автора: аналог трехдюймовки) с шрапнельными снарядами и изрядно укороченным стволом.

Причем наводились орудия вручную, потому как системы управления были слишком серьезным инструментом для того, что бы давать их в руки гражданским...

— Капитан, что под нами? — наемник отвлекся от трапезы.

— Стопульные холмы. Довольно диковатая местность...

— Странно если честно, я ожидал серьезной погони...

— Насколько мне известно, в Алько началась мобилизация...

Наемник хохотнул:

— То есть они выгребают корабли у законных владельцев, давая взамен бумажки с печатями? Знакомо!

После чего посерьезнел:

— Фиоре, приготовьте пожалуйста центральную поворотную станцию... А вот эту ерунду — кивок в сторону кормовой и носовой установок — уничтожьте.

Гриэль вам поможет...

Капитан, Татьяна...

Девушка покосилась на командира...

— Сколько дают за запрещенное орудие на корабле?

— Каторга или повешенье, если доказан факт работы на государство, с которым Алько находится в состоянии войны... В Империи, я думаю, так же.

— Нет... — Иеримия побледнел.

— Да, дорогой капитан, да... Эльзас?

Подошедший вовремя Инкуб отрапортовал:

— Предлагаю еще и станины снять. Они изрядно весят, а силовой нагрузки не несут.

Высунувшийся откуда-то Харон буркнул:

— Что? Все же решили?

— Да, решили...

* * *

— Таким образом, мы рассмотрели предоставленные нам господином Роялом и его инженером чертежи.

Судя по всему, корабль, принадлежащий коммерсанту Инферналю Кригу, является платформой для переработки в так называемый 'попрыгун'.

Максимальное увеличение скорости в ущерб живучести, небольшой размер и масса, усиленные двигатели — правда, не сильно.

'Таузентер' имеет две стандартные шрапнельные пушки — на нос и на корме. Насколько можно судить по документам, от боеприпасов господин Криг отказался...

— То есть с самого начала планировал как можно быстрее избавиться от бесполезного оружия...

— Не такое уж оно и бесполезное...

— Пилот уверен, что по нему стреляли не из шрапнельницы. И я ему верю, потому как шрапнельница на такие расстояния и с такого ракурса в него бы не попала...

Пошлите в вероятные 'тихие' места рейдеры. Если что пусть сбивают — нам не нужны неподконтрольные пираты, ясно?

Тем более на нашей территории...

* * *

ЭТО долго мне не давало спать.

После чего я не давал спать Эльзасу и Гриэля, как наиболее подкованным в артефактостроении и имеющих куда больше опыта в делах создания чего-нибудь хитроумно-эпичного...

Длинная тонкостенная металлическая труба была вынесена солдатами Харона на палубу.

Потом пришел черед металлических балок...

— Что за...

— Калибр? Примерно в полтора раза больше разрешенного

(прим. автора: *яоченьумныйроботэврика!!!* сто миллиметров!).

Правда, с некоторыми нюансами...

На палубе кипела работа.

Запачканный в машинном масле Гриэль уже не напоминал возвышенно-грешное существо. Скорее, аристократ, занимающийся странным хобби...

Круглое отверстие в палубе, по идее предназначенное для технического обслуживания и экстренной эвакуации товара в случае товара, идеально подошло для размещения платформы. Над палубой, радующей глаз свеженькими и еще не обветренными заклепками, остался только длинный и казавшийся от этого тонким ствол...

— Позвольте мне вам представить — 'Panzerbrecher'!

(прим. автора: языком демонов является т.н. ФЕРНАЛЬ, который я не долго думая скопирнул одновременно с латыни и немецкого, дословно панцербрехер означает 'ломающий доспехи'. Именно так назывался немецкий кинжал с длинным треугольным клинком. Резать таким было проблематично, но он замечательно прошивал доспехи зазевавшегося рыцаря...)

Я наслаждался произведенным эффектом.

Впрочем, удивлены были лишь Татьяна с Иеремией. Остальные так или иначе работали над созданием орудия...

Я с самого начала рассчитывал на худшее, потому озадачил Эльзаса вопросом орудия для корабля.

В итоге после того, как мы прошерстили справочники по воздушному флоту и тактике, я наконец выдал заказ...

Небольшой по местным меркам калибр был компенсирован высокой (десять выстрелов в минуту) скорострельностью.

Снаряды использовались как стандартные, так и особые, последние создавались при посильном участии Фиоре.

Разумеется, не все так просто и для получения снарядов пришлось идти на поклон к господину Роялу. Тот, разумеется, был патриотом своей страны, но в то же время и реалистом — не продаст он, продадут другие...

Система наведения сконструирована Гриэлем. Несколько простейших манипуляций над линзами уже готового артиллерийского прицела (его, как ни странно, продали легко и законно) — и можно не бояться ночи и бликов, ровно как и случайных ударов...

— Что за... Рейдер! — ну все, приплыли... Прилетели...

Хотя...

Я покосился на ствол пушки, развернутый по движению корабля. Сектор обстрела двести градусов по ходу движения, ствол может быть направлен даже в зенит...

* * *

Эх, помню, как-то пришлось из шайтан-окурка стрелять...

Артиллеристы говорили, мол, неточный он...

Ну не знаю, по какой причине, но это мне не помешало всадить снаряд в бок подвернувшегося джипа с пулеметом. Возможно, причина в том, что дело было посреди развалин Рио, и моя жертва растерялась.

Не каждый день приглашение на атаку беззубых миротворцев ООН оказывается флаером на вечеринку в компании отморозков, которые служат в наемных подразделениях охраны.

Пленных мы не брали принципиально, потому как питание к ним шло из нашей же столовой, что раздражало и бесило...

Так, размышляя о былых днях, я плюхнулся на сиденье и натянул на лицо балаклаву, сверху — стандартный набор из кожаного шлема, тяжелого от вшитого внутрь динамика и микрофона...

Я поймал себя на мысли, что под маской глупо улыбаюсь.

— Что ж... Вот так и становятся маньяками — прошептал я. — Когда начинаешь радоваться творящимся вокруг убийствам...

Впрочем, для кого-то в моем положении ВСЕ нормально.

Ректор — я более чем уверен в том, что происходящее здесь проходит как минимум при его осведомленности...

* * *

Капитан Рейдера 'Союза свободы' поморщился, изучая в окуляр противника. Стандартный 'Гильдиец', по крайней мере — с кормы.

— Не услышали, что ли? — за последние несколько суток таких вот 'нарушителей' он задержал уже двоих, и откровенно говоря испытывал к ним искреннее сочувствие.

Реквизиция кораблей у законного владельца с компенсацией 'когда-то после войны' ему не нравилась — но ничего не поделаешь. Войскам нужны транспорты.

— У 'Гильдийцев' слабый приемник. Так что подойдем с правого борта и просигналим фонарем — уже достаточно темно. Не лягут на курс к 'отстойнику' — предупредительный по курсу.

— Есть! Но в донесении говорилось об орудии...

— Да что там могло быть? Пара стандартных 'пугачей' да удачный выстрел из ружья — иначе бы уоспер не выжил...

Военный переполох сыграл для рейдера номер четыре злую шутку — вынужденная экономия времени и проход приказа о возвращении судка 'Таузентер' изрядно кастрировали предупреждение с верфей...

* * *

Наемник проверил связь и потянул одним из рычагов, растущих из коробки перед креслом наводчика.

Орудие не отреагировала.

— Э... Гриэль, что за фигня?

— Инферналь, вы забыли о предохранительном механизме. — Голос одного из конструкторов был максимально вежливым.

— А, ну да...

Инферналь поднял предохранительную крышку, нажал кнопку, после чего опять потянул рычаг.

На этот раз откуда-то снизу послышался гул и лязг, быстро переместившийся в сторону казенника.

Один из сигнальных кристаллов загорелся зеленым.

— Ну что там?

— Приказ лечь на обратный курс. — Готальд внимательно наблюдал за пробными поворотами башни в сторону от оси корабля.

— Попроси повторить.

— Нет нужды — они заходят с борта... И повторяют фонарями.

— Пошли их Бездну. Можешь — фонарями, можешь по передатчику. И сообщи, что начнут пальбу — мы ответим.

* * *

— Ха, а они не особо вежливые!

— Да уж... Что, старпом, посмотрим, что там нам накинули из Фонда?

— Ну да. Длинноствольная версия стандартной 'пугалки'...

Расчет в утепленной одежде и шарфах, намотанных на лицах, неспеша развернул закрепленное на тумбе орудие:

— Предупредительный, осколочный, дальность — пятьсот, угол — плюс пять... Огонь!

Снаряд рванул заметно дальше от носа цели... Впрочем, никого убивать команда не собиралась. Они тоже понимали по-своему беглецов...

* * *

— Это что такое было?

— Предупреждение.

— Ну я тоже их предупрежу... Если я не ошибаюсь, вон та решетка — это антенна преемника?

— Так точно... Вы уверены, что попадете?

— Ну... Возможно, попаду — это мы сейчас узнаем. Заодно совместим пристрелку и отработаем тактику...

* * *

— Движение на корабле!

— Да какое там... О Семь богов! — капитан шокировано смотрел, как что-то выпуклое на палубе 'Гильдийца', принятое первоначально за укрытый брезентом груз, начало разворачиваться в его сторону...

Длинный орудийный ствол явно 'армейского' калибра крестил рейдер...

— Сбросить высоту! Выполнять!!!

Сначала всех оглушил жуткий скрежет с крыши рубки, а потом донесся звук выстрела. Хлесткий и короткий...

'Гильдиец', оставшийся выше своего противника, деловито набирал ход...

* * *

Капитан вытащил кисет и набил дрожащими руками трубку. Старпом курил рядом, уже третью сигарету за десять минут...

Матросы, бледные, но явно радостные, выдирали из палубы осколки металла, еще недавно бывшие антенной. Один глубоко засел в мачте 'ветряка', что использовался для измерения скорости встречного ветра...

— Так... Связи у нас нет. Потому мы отправляемся на стоянку... — задумчиво протянул капитан.

— А еще ведь ремонт, да проверка корабля — понял мысль командира старпом...

Офицеры еще раз осмотрели место происшествия...

— Дней десять на починку и проверку систем надо — мало ли что тут еще посекло...

Мужчины не были трусами, но искренне надеялись, что за десять дней проклятый 'Гильдиец' провалит из их района патрулирования.

Потому что выходить на переделанном буксировщике, переделанного в рейдер против НАСТОЯЩЕГО рейдера — это не смелость.

Это способ самоубийства.