Телемаг

Среди них оказался Ярик, но, к разочарованию Лизы, парень одержал победу. Вышло у него не так агрессивно, как это делала Варя, но тоже довольно показательно. После парня следующим из нашей компании был я. Решив тоже не миндальничать, я использовал «карман» и применил хранящийся там pounce. Конструкт школы аэромагии, с добавлением айономагии, «разорвал» железными когтями каменный доспех, которым укутал себя вышедший против меня геомаг.

Как я и подозревал, никто особо не обратил внимания на использование мной конструкта несвойственной школы. Состояние большинства студентов пребывало в пределах от тяжелое похмелье до навеселе. Отметив наличие снующих по трибунам слуг, занятых доставкой алкоголя студентам, я в который раз подумал, что все это не просто так.

Подошедшая очередь Вари выходить на Арену, отвлекла меня от посторонних мыслей. Выиграть у оказавшегося ее противником Потапа, девушка смогла только благодаря тому, что выставила очень толстый sandwall. Парень так и не смог пробить эту защиту, тогда как Варя закидывала его с двух рук iceball с fireball. Ни plasm, ни magma, ни тем более еще ни разу не демонстрированный vamp, она не применяла.

-По яйцам ему дай! По яйцам! — наблюдавшая с трибуны за поединком, Мила эмоционально выражала свои эмоции с непонятной тревогой в глазах.

Последней из нашей, теперь уже точно бывшей, компании была Лиза. Девушку совсем разморило за время ожидания на трибуне, даже довольно прохладный ветер не смог привести ее в чувство. Запоздав и с атакой и с защитой, девушка отделалась перебитой водяным серпом голенью. Упав, она оказалась окутана золотистым сиянием конструкта, через пару минут став вновь здоровой и трезвой.

-Я не буду, — вернувшись к нам, Лиза отказалась от бокала с вином.

Тем временем последняя дуэль из третьего круга завершилась и, вместо того чтобы погаснуть, табло обновилось, демонстрируя новые пары.

-О! Четвертый круг! Филипп! Ты первый! — воскликнула трезвая Лиза.

На табло оставалось всего восемь человек. То, что я нахожусь в их числе, не могло не удивлять. Глянув по сторонам, я отметил, что из тех, кто сегодня проиграл, почти никто не ушел. Слегка злые и трезвые, студенты продолжали сидеть, наблюдая за Ареной.

-Помнишь меня? — вышедшая против меня девушка, казалась смутно знакомой.

-У тебя тогда декольте побольше было! — не узнав лицо, я опустил взгляд чуть ниже и вспомнил, что видел этот размер груди стоя на балконе своей спальни и обозревал тогда верхние полушария.

-Сегодня холодно, но, если сдашься, так и быть, дам посмотреть! — улыбнулась она.

-Не, у меня девушка есть, — как и в прошлый раз, отказался я.

-Хм, а ведь мог легко отделаться, — поджав губы, произнесла она.

В нашу прошлую встречу, аквамагиня продемонстрировала владение конструктом школы аквамагии с гравимагией. Я не забыл то случай и навел справки по поводу того, чем похожая внешне на «ртуть» субстанция, опасна. Главной особенность было то, что на все предметы, попадающие в такую воду, воздействовал гравитационный вектор, направленный вовнутрь. Если кому-то не посчастливилось оказаться в такой жидкости, то выплыть из нее он не мог по определению.

«-Пригодится», — формируя средней размерности «карман», я подгадал так, чтобы изогнувшийся и кинувшийся в меня конструкт snake оказался полностью поглощен порталом.

Видимо конструкт имел управление, завязанное на зрение применяющего его мага. Я не знал, что видит девушка, но, судя по тому, как она заозиралась и расставила руки в стороны, то, что она видела, было не здесь и не сейчас.

Подойдя к ней вплотную, я подставил подножку и толкнул девушку в плечо. Не удержав равновесия, она упала, Арена зафиксировала проигрыш аквамагини. Золотистый шлейф мазнул девушку по голове, появившаяся в ее глазах осмысленность, подсказала, что она пришла в себя.

-Ты что? Иллюзиями владеешь? — после того, как я помог ей подняться, обратилась ко мне девушка.

-Я думал, ты еще в прошлый раз это поняла, — «подыграл» я: — разве бывает чтобы из воздуха текла вода? В тот раз, на балконе, я как раз тренировался.

-А? Ага, — вроде бы поверив, аквамагиня натянуто улыбнулась.

Варя так же прошла четвертый круг, на этот раз не жалея доставшегося ей противника. Я и не знал, что ritfall может достигать в высоту трех метров и пяти метров в диаметре. В прошлый раз, когда Ярик применил ко мне этот конструкт, пламя огня едва «лизало» мне щиколотки, а радиуса едва хватило, чтобы охватить сформированный Ареной вокруг меня защитный купол.

-Мы с тобой в полуфинале, — поздравил я девушку.

-Надеюсь жеребьёвка не сведет нас друг против друг друга, — несколько натянуто улыбнулась она на мои слова.

Глава35

Наступившую ночь, как и утро, мы провели вместе. Между нами ничего не было, девушка себя не очень хорошо чувствовала, а я не стал настаивать. Разоспавшись, на завтрак мы опоздали, так что после того, как мы привели себя в порядок, пришлось сразу же идти на Арену. Сегодня здесь был аншлаг, не только все студенты, но и ректор с преподавательским составом, почти все места на трибунах оказались заняты.

Глянув на табло, я лишь крепче сжал Варину руку. Девушка вначале посмотрела на меня, потом туда, куда смотрел я. Ее ответное пожатие вышло более крепким.

-Не повезло, — произнесла Варя.

Когда прозвучали наши имена, мы так и вышли на Арену, держась за руки. Прозвучавший сигнал к началу дуэли застал нас по середине каменной площадки. Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза, на трибунах царило напряженное внимание. Ни для кого из студентов не было секретом, что мы были вместе, с самого первого дня учебы в Академии.

Я и сам не знал, чего жду, атаковать Варю я не собирался, как не собирался и выставлять защиту. Что думала девушка мне было неведомо, ее напряженный взгляд «шарил» по моему лицу, что-то вычисляя и разыскивая. Через долгую минуту, девушка выдохнула, ее лицо приобрело расслабленные черты. Глаза, которые мне так нравились, чуть дрогнули и закрылись. Варя полностью отдала себя на откуп моему к ней отношению.

Склонившись к земле, я прижал ладонь свободной руки к камню, Арена зафиксировала мое поражение и известила всех об окончании поединка. Варя «вышла» в финал, ей это было нужно, в отличие от меня, в случае победы на этом турнире, Магическая Башня с высокой вероятностью научит девушку еще одному конструкту высшей категории.

-Спасибо, — чмокнув меня в щеку, поблагодарила она.

Так и не расцепив ладони, мы покинули Арену под редкие хлопки со стороны преподавательского состава. Большинство студентов не оценило моего поступка, парни кривились, девчонки бросали в мою сторону насмешливые взгляды. Находясь на трибунах, они не могли видеть, происходящего между нами. Прежде чем получить по мнению большинства легкую победу, Варя отдала ее мне, закрыв глаза и лишив себя возможности вовремя среагировать на возможную опасность.

Второй бой полуфинала мы пропустили, беззастенчиво целуясь за пределами Арены. Нам никто не мешал, что было удивительно, учитывая количество находящихся на трибунах людей. Прозвучавшие имена участников финала заставили нас прерваться. Оправив юбку, под которую я уже успел «запустить» ладонь, Варя со вздохом встала со своего места.

-Все будет хорошо, — опередив меня, сказала девушка, посмотрев сверху вниз и растрепав мою челку.

Я проводил ее спину взглядом, после чего перевел свое внимание на Арену. Варин противник уже был там, парень так и не покидал каменную площадку, одержав победу в предыдущем бое.

-Только бы не убила, — лучше чем кто-либо зная, как переживала девушка после каждого раза, когда приходилось калечить противников, заволновался я.

Ее противником был тот самый парень, айрономаг, с которым мы столкнулись в финале второго турнира. Отчего-то у Вари к нему имелись претензии, каждый раз, когда разговор заходил об этом одаренном, я слышал нелицеприятные слова из уст своей девушки.

Стоило прозвучать сигналу к началу дуэли, как вокруг парня сформировался конструкт, окутавший его тело железными «доспехами». В прошлый финал он так же использовал armor, только в этот раз, его левую руку дополнительно «венчал» солидного размера щит.

«-Так, а атаковать он наверное будет дистанционными техниками», — пытался я просчитать намеренья Вариного противника.

Переведя внимание на девушку, не сразу понял, что я вижу. Варя стояла на прежнем месте, разведя руки в стороны. Развернутые ладонями вверх, ее кисти были покрыты конструктами plasm. Багровая, пышущая жаром, лава на ее ладонях чуть «клокотала», изредка падая на камни Арены тягучими каплями.

Противник, «укутанный» металлом, который кстати очень плохо держал защиту от plasm, в нерешительности мялся на своей половине поля. Варя тем временем чуть склонила голову на бок, как бы намекая, что не намерена нападать. Спустя еще минуту, айрономаг развеял свои конструкты, после чего приложил ладонь к земле. Признав поражение, парень разом реанимировал негативное к себе отношение, по крайней мере в моих глазах.

-Не захотел десять тысяч золота за свое лечение платить! — наиболее часто произносимые слова, среди вставших и двинувшихся прочь с трибун студентов, лишь подтвердили то, что мое мнение не совпадает с мнением большинства.

На часах еще не наступил даже обед, так что времени на то, чтобы сходить к Магической Башне, было предостаточно. Однако Варя не стала спешить, отговорившись тем, что еще не решила, какой именно конструкт высшего порядка она хочет выучить.

-Фил, тут такое дело, — отозвав меня в сторону, обратился Потап: — мы же в конце недели на практику разъедемся, на Бирже контракты за один день разберут.

-Наверное, — не владея этим вопросом, предположил я.

-Так вот, отец мне передал, что он готов купить из своих денег сразу пять артефактов, чтобы потом их продать, пока мы будем на практике, — поведал парень.

-И? — уже зная, что тот хочет предложить, я дал ему возможность произнести это вслух.

-При оптовых покупках обычно снижают цену, — «дошел» он до сути своего предложения.

-Ну и сколько? — мой насмешливый тон не насторожил Потапа.

-Четыреста за каменный и двести за железный, — услышал я.

-Передай своему отцу, что я знаю, что он продает изготавливаемые мной артефакты на Аукционе по две тысячи золотых монет, — добавив в голос холода, отчеканил я: — только из-за того, что у меня имелся долг перед Академией и мне срочно требовалось его погасить, я был согласен на предложенную ранее цену. Но, теперь все изменилось, долга нет, а вот артефактные телепорты по прежнему делаю только я!

-Э? О! Фил, так нельзя, — попытался образумить меня парень: — у нас же договор!

-Потап, — приблизив свое лицо к лицу парня, я понизил голос: — отчего в последние три недели, твой отец не взял ни одного артефакта на продажу?

-Не знаю, — вильнув глазами в сторону, промямлил он.

-А я знаю, и ты знаешь, — криво улыбнулся я: — если бы я сам не нашел денег, то не смог бы выплатить вовремя долг Академии и сейчас был бы вынужден подписать кабальный договор!

-Но при чем здесь мой отец? — попытался вывернуться Потап.

-Мне не нужны доказательства, достаточно того, что я так думаю, и единственное что меня теперь интересует, это продажа артефактов по моим ценам! — восстановив между нами прежнюю дистанцию, процедил я.

-Сколько? — не ожидая ничего хорошего, буркнул он.

-Полторы и тысяча, — озвучил я ценник, после чего добавил: — и это не обсуждается.

Стоявший все это время поодаль от нас Ярик прислушивался к разговору. Услышав, сколько я хочу за свои «изделия», он не сдержался и присвистнул. Вернувшись к Варе, которая уже наболталась с подружками и ждала меня, я улыбнулся. Девушка тоже мне улыбнулась, после чего взяла под руку, одновременно с этим поцеловав в уголок губ.

Мала с Лизой находились не далеко, о чем то сплетничая, подойдя к ним с Варей, я обратил внимание, что девушки нет-нет да посматривают куда-то вбок. Глянув туда же, я ухмыльнулся. Потап и Ярик смотрели на нас, но не решались подойти.

-Всем стоять здесь, — вспомнив, как переживала Мила за исход поединка Вари и Потапа, я решил, что все понимаю правильно.

-Привет, — подойдя к парням, сказал я: — хотите познакомлю вас с двумя девушками? Пошли!

И, не дожидаясь пока эти «увальни» сообразят, ухватил их за руки и потащил за собой. Впрочем, долго «тащить» их не пришлось, уже через три шага, парни выдернули свои рукава из моих пальцев и пошли самостоятельно.

-Девушки, разрешите познакомить вас с отличными парнями, — судя по лицам девушек, они и сами еще не решили, как теперь относится к парням и, пока кто-нибудь чего-нибудь не «ляпнул», я поспешил заполнить возникшую паузу: — Это Варя, это Мила, это Лиза, ну а это Потап и Ярик.

Разнёсшийся по парку низкий звук извещал о времени обеда. Воспользовавшись оказией, я пригласил всех в обеденный зал, сказав, что продолжить «знакомство» можно и за столом. Девушки сели вместе, посадив между собой Варю. Мне ничего не оставалось делать, как поступить аналогичным образом, заняв стул между парнями. Во время обеда, Потап ухаживал за Милой, а Ярик за Лизой.

Весь этот «фарс» длился до того момента, пока я не попросил Варю передать мне хлеб. Запущенная через стол корка хлеба послужила к началу «боевых» действий, спустя пару минут взаимного обмена столовыми приборами и салфетками, «перемирие» свершилось, примерив казалось бы рассорившихся навсегда ребят.

Глава36

Здание Биржи представляло собой одноэтажное строение, внутрь которого можно было попасть через десяток двухстворчатых дверей. Ни привратников, ни слуг, никого из обслуживающего персонала здесь было невидно. Оказавшись внутри Биржи, мы заняли очередь к постаменту, вершину которого венчал знакомый мне уже каменный шар. Очередь из пришедших чуть раньше студентов двигалась быстро. Буквально через десять минут, первый из нас, Потап, положил свою ладонь на каменный шар. Висевшее на стене артефактное табло отобразило его имя, возраст, школу Магии, срок найма, рейтинг и цену.

-А если я считаю, что стоимость моего найма больше? — увидев сумму в полторы тысячи золотом, в которую оценили Потапа, выдал Ярик.

-Сумма зависит от рейтинга, который сейчас зависит от результатов прошедшего турнира, — поведала Мила.

-А потом он от чего будет зависеть? В будущем? — поинтересовался я.

-В будущем, от количества выполненных контрактов и выплаченных за работу сумм, — ответили мне.

-Ой, моему же отцу может не хватить перезанятых денег! — вспомнив, как старалась занять более высокое место в турнире и тем самым поднимала свой рейтинг, смутилась Лиза.

После Потапа к постаменту подошла его девушка, строчка с информацией появилась и тут же пропала с висящего над нами табло.