— На дачу твою я больше — ни ногой. Да и далеко она. Сам подумай — обнаружим мы это мага... кстати, как его зовут? Я забываю все время... Так вот. Обнаружим мага — и что? Его на дачу везти придется минут сорок, неизвестно, как он к этому отнесется. Может, он на "Мерседесах" ездить привык? Или на коврах-самолетах летать? У него ж, по-моему, с головой не все в порядке. Не все чашки в серванте!

— Это почему ты так думаешь? — заинтересовался Никита.

— Блин, да сам подумай! Почему великий маг вместо того, чтоб волшебным посохом махать и молнии из пальцев пускать по помойкам в нашем городе шарится?! Я, знаешь, кино недавно глядела, фентези. Так там маги были вполне вменяемые! Мир спасали, со злом боролись, все как полагается. Ни один из них, заметь, по помойкам бутылки не собирал!

— Это точно, — Никита вылез из машины и осторожно прикрыл дверцу. — Плачет по колдуну нашему вся психушка во главе с главврачом! Но искать его надо как можно скорее! Пусть забирает Странник и сваливает отсюда! И в своем царстве-государстве пусть лечится, по месту прописки!

Он покосился на заднее сиденье, где лежал меч.

— А вдруг мечуган ночью того... на вахтера, к примеру, нападет?

— У вахтера ружье есть, пусть отстреливается! — отрезала Сати. — Но вообще, ты прав... все силы надо бросить на поиски этого... как его?

— Тильвуса.

— Во-во!

Никита оглянулся по сторонам.

— Тогда так. Слушай меня внимательно! Иди в контору и принеси газеток старых побольше. Я железяку запакую хорошенько, чтоб вахтер не разглядел, что такое я тащу и...

— А если спросит?

— Если спросит, скажу: деталь для компьютера. Ясно?

— Ничего себе — деталь... Думаешь, поверит?

— Куда он денется! Поверит, конечно. Запакую и спрячем мы его...

Сисадмин почесал в затылке.

— Слышь, подельница, а где мы его спрячем-то?

Сати на мгновение задумалась.

— В кладовке на третьем этаже! Подходящее место, по-моему. Там подшивки старые хранятся и никто туда не заходит. Закопаем меч в подшивки, сверху еще хлама всякого навалим... Никто и не найдет!

— Ладно. Тащи газеты, да ключ от кладовки прихвати, а я пока посторожу железяку эту.

Несмотря на то, что рабочий день подходил к концу, народу в редакции оказалось неожиданно много и Никита сильно нервничал, поднимаясь за Сати на третий этаж. Она, по мнению сисадмина, шла слишком уже медленно, а потом и вовсе остановилась, причем так неожиданно, что Никита натолкнулся на нее и раздраженно зашипел:

— Ну, что встала! Быстрей шевелись! Забыла, что у меня в руках деталь для компьютера длинной в два метра?!

— Ой, а это что? — удивленно спросила Сати.

Навстречу им шел начальник рекламного отдела, злой и мокрый с головы до ног.

За ним, на почтительном расстоянии гуськом следовали подчиненные.

— Макаронная фабрика деньги прислала, — официальным голосом сообщил начальник, поравнявшись с Сати. — Можешь получить в бухгалтерии.

— Э.. ну да... — растерянно ответила она. — А ты что, душ принял прямо в одежде?

Проигнорировав вопрос, начальник прошлепал дальше, оставляя на линолеуме грязные следы. Рекламные менеджеры уныло потянулись следом.

Никита ухватил за рукав одного из них.

— Стой! Быстро, в двух словах, излагай — в чем дело?

Оказалось, что пока Сати и Никита грабили городской музей, в редакции тоже происходили вещи нескучные: на втором этаже неожиданно прорвало трубу, вода просочилась на первый и щедро полила печатные машины в типографии, в том числе и новый, еще не распакованный станок, приобретенный недавно за большие деньги. Шеф называл его "наше секретное оружие" и сильно рассчитывал с его помощью подавить всех конкурентов, повергнуть в прах и навсегда отбить у них охоту печатать газеты. Увидев, что на "оружие" сплошным потоком льется мутная вода, шеф обезумел от ужаса, полез под водопад сам, пытаясь закрыть станок телом, и этого же потребовал от подчиненных. Начальник рекламного отдела, демонстрируя редкостное холуйство, тут же последовал его примеру.

Сисадмин представил себе эту картину и заржал.

. — Есть все-таки в мокрых мужчинах какой-то животный магнетизм, — лицемерно вздохнула Сати. Она перегнулась через перила и глянула вниз, на удаляющуюся процессию рекламщиков. — Я, можно сказать, тяжелейший в моей жизни эротический шок пережила только что, а ты ржешь! А ведь у себя в кабинете он еще и разденется...

— Двигай, давай! — недовольно скомандовал Никита . — Хватит мечтать о кренделях небесных! Иди в кладовку! Начальник рекламной службы тебя интересовать не должен, по причине его женатости. Поняла?

Сати неохотно тронулась с места.

— Что ж с того, что женатость! — пробурчала она раздосадованно. — Если хочешь знать, в мире каждую минуту сходят с конвеера тысячи новых женщин! Не может быть, чтобы ему не захотелось обновить модельный ряд!

— Ты что — автомагазину недавно рекламу писала? — догадался сисадмин. Они подошли к дверям кладовки, Сати воровато оглянулась и отперла замок.

— Автосервису. Ну, там — развал, схождение...

— И что? Знаешь, что это такое?

— Да нет, конечно...

Сати пропустила внутрь Никиту, зашла сама и захлопнула дверь.

— Как ты можешь писать о том, о чем не имеешь ни малейшего понятия? — удивился он.

— Это профессионализм, Никита! Профессионализм высшего класса! Да тебе этого не понять, не пытайся даже.

Она огляделась: крошечная каморка без окон была завалена подшивками старых газет и журналов,

— Ну, что стоишь? — набросилась она на Никиту — Чего ждешь? Закапывай, давай!

— А уборщица сюда не того? — опасливо спросил сисадмин, разрывая залежи старых газет. — Не придет полы мыть?

— Какая уборщица, ты что?! Гляди, тут пыли сколько! Да и зачем ей сюда ходить, она в кабинетах-то не убирается. Разве что у шефа пыль смахнет, да у рекламщиков.

Она пальцем написала на пыльной поверхности колченогого стола неприличное выражение, потом принялась рисовать портрет шефа. Получалось похоже.

— А к нам она вообще не заглядывает! — добавила она и полюбовалась на рисунок.

Никита уложил меч на пол в углу, навалил сверху пачки газет, потом, для гарантии, задвинул в тот же угол стол, мельком глянув на написанное Сати.

— Гм... не стыдно?

— Не очень, — призналась она. — Слушай, ты еще журналами, журналами сверху завали!

— Готово!

Сати осторожно подошла к двери и прислушалась.

— Погоди, вроде идет кто-то? Блин! Неужели именно сейчас кому-то приспичило сюда зайти?

Никита навострил уши.

— Слышь, подельница... — вполголоса пробормотал он, прислушиваясь к шагам. — Если нас двоих тут сейчас застукают, что говорить будем?

— Скажем чистую правду! — Сати приложила ухо к двери.

— Какую правду?! Что прятали волшебный меч? Ты что, с ума сошла?

— Да какой меч! — отмахнулась она. — Все равно не поверит никто... Нет, скажем, что у нас с тобой тут того... романтическое свидание. В это поверят!

— Романтическое? В кладовке?! — он опасливо оглянулся на меч. — Ну хорошо... Если хочешь, я могу сказать что ты принуждала меня к сексу! Ну, чтоб убедительней звучало...

— Не знала, что тебя к нему надо принуждать, — пробормотала Сати, прислушиваясь к удаляющимся шагам. — Во, ушли вроде! Еще минутку подождем, для гарантии. Слушай, Никита, надо бы нервы успокоить. Давай съездим сейчас в кофейню? Там, знаешь, тортики такие вкусные продают, шоколадные. Купим по кусочку свежего тортика, заодно подумаем, как мага изловить. Проведем военный совет, а?

— Съездим, съездим, — проворчал сисадмин. — Поедим напоследок.

— Почему напоследок?

— Кто тебе в тюрьму тортик принесет? Я же тоже там сидеть буду, в соседней камере!

Наконец, Никита осторожно приоткрыл дверь.

— Сперва в компьютерный отдел зарулим ненадолго, — озабоченно проговорил он. — Я список захвачу, детали завтра утром покупать поеду. А потом уж в твою кофейню...

В отделе было пусто: верстальщики, закончив работу, разошлись по домам. Сисадмин оглядел стол, заваленный макетными листами, деталями и огрызками печенья и озадаченно почесал в затылке.

— Так... ты посиди пока... я быстро!

Он включил музыку, чтоб было веселее, и принялся перерывать бумаги.

— Где-то тут был... точно помню! — Никита сунул в руки Сати рамку с фотографией собственного кота по кличке "Яндекс". — Подержи-ка, чтоб не мешалось..

Хлопнула дверь: на пороге появился начальник рекламного отдела. Следом с извиняющимися улыбками осторожно просочились его менеджеры и робко столпились у стены

— А, ты еще тут? Это хорошо, — начал он, излучая животный магнетизм до такой степени, что Сати беспокойно заерзала на стуле. — Макеты на рекламную вкладку готовы? А на буклеты к выставке?

— Буклеты-шмуклеты... готовы. Завтра утром заберешь. Сдалась вам эта выставка...

— Ты что?! Как это — "сдалась"?! Рекламы и без того нет! — немедленно заорал начальник, с легкостью перекрикивая музыку. — А шеф на каждой планерке: "Почему падают объемы?" "Почему падают объемы?"

— А почему они падают? — невинно поинтересовался сисадмин.

— А потому что лето! Все нормальные рекламодатели к морю уехали!

Никита посмотрел на его подчиненных с жалостью.

— Ну и ты своих отправь, — предложил он. — Пусть отдохнут от тебя.

— Да я бы отправил! — с готовностью согласился начальник, размахивая макетными листами. — Да какой-то гад им сказал, что перед этим они должны получить отпускные! Ну, вот может, магазин "Русский мех" за рекламу заплатит, тогда... Там бабки хорошие должны быть!

Сати услышала про магазин "Русский мех" и потихоньку сползла со стула, стараясь как можно незаметнее покинуть компьютерный отдел. Текст для рекламного блока о сезонных скидках на меховые шубы следовало сдать еще вчера, а она до сих пор никак не могла найти в собственных папках исходный материал, который надо было переработать. Менеджеры следили за ее перемещением с плохо скрываемым сочувствием: так саперы-ветераны наблюдали бы за продвижением новобранца по минному полю.

— Макет на место положи! — велел Никита, не прерывая поисков.

Начальник перевел свирепый взгляд на менеджеров.

— Идите и работайте! — рявкнул он раздраженно, швыряя листы. — И чтобы я вас до конца лета не видел!

Подчиненные рванули к выходу все разом и устроили в дверях пробку: каждый старался покинуть отдел как можно быстрее. Сати кинулась следом.

— Стой! — послышалось за спиной. — Придумай быстренько маленький текстик! Для химчистки!

Она остановилась: незаметно сбежать не получилось.

— Слушай, у меня работы — выше крыши! — заныла Сати. — Зачем мне еще химчистка! Пусть Хамер напишет! Я бы не прочь, да на этой неделе моя очередь Интерфакс обрабатывать!

Начальник рекламы уселся на стол и сделал рукой неопределенный жест.

— Наше криминальное светило, — произнес он с непередаваемым сарказмом. — Объявило мне только что, что если бы в этой химчистке кого-нибудь убили или, на крайний случай, ограбили, он бы с удовольствием написал. Но там пока что не убили никого. Даже не знаю, что делать! Нельзя же, в самом деле, для Хамера каждый раз организовывать убийство! Так мы всех рекламодателей под корень изведем!

Сати обреченно вздохнула.

— На какую тему писать?

— Ну, понимаешь... что-то вроде того, что "лето — пора чистить шубы" и все такое.

— Понятно, — мрачно процедила Сати и обменялась с Никитой выразительными взглядами. — Завтра к вечеру напишу, — она пнула ни в чем не повинную дверь и с достоинством покинула компьютерный отдел.

Гл-12.

— Слушай, Никита, — вполголоса сказала Сати, озираясь на дверь. — Я в райотдел поехала, к ментам!

Рабочий день только-только начался. В компьютерном отделе утром царила тишина: немногочисленные подчиненные Никиты, пользуясь свободной минуткой, побежали на бульвар за мороженым. Сисадмин мороженое терпеть не мог, поэтому остался в кабинете: сидел за столом и вяло ковырялся пластиковой вилкой в банке со шпротами.

Услыхав заявление Сати, Никита отодвинул банку.

— Сухари насушила? — сурово поинтересовался он.

— Очень остроумно! Я по четко разработанному плану действую, между прочим! Мы ж с тобой вчера решили... Ты вот тут сидишь, жизнью наслаждаешься, по порносайтам лазишь, шпроты лопаешь, а я уже дельце важное провернула: договорилась с ребятами!

— С какими ребятами?

— С ментами из райотдела! Приеду сейчас к ним и они сейчас по моему описанию фоторобот сделают этого... как его? Тильвуса! А то, как его искать-то? С фотороботом проще. Во всех детективах так... Ну, я не стала говорить, конечно, что мы великого мага собираемся искать!

— Мага-шмага... а что сказала?

— Соврала, что это мой дедушка. У него с головой, сказала, неладно и он любит по улицам разгуливать, а дорогу домой забывает. Потерялся, мол, ищу вот теперь! Менты правда, сильно удивились, что у внучки нет фотографии дедули, но когда я им пообещала пива принести, все вопросы снялись сами собой. Все-таки, ребята у нас в райотделе понятливые! Лишних вопросов не задают. Я про них писала как-то... Как они ловко и умело преступления раскрывают!

Сати села на стул, напротив Никиты, подперла щеку и задумалась, глядя за окно.

— Может, заодно и явку с повинной оформить? Чтоб уж два раза не ходить? Скажу, так, мол, и так, дорогие мои. Музейчик я грабанула, художественный. А что? По мелочам я не работаю! Следующий объект — краевая дума!

— Не шути так! — вздрогнул сисадмин. — В краевой думе — милиция на каждом этаже сидит, слуг народа стережет! Чтоб не сбежали.

— Какие шутки, дорогой соучастник! Я сижу как на иголках! Каждую минуту жду ареста за кражу экспоната! Перед Костей-то как неудобно будет! И перед Иркой...

Она вздохнула.

— Поищу-ка я забвения в алкоголе...

— Что пить будешь? — оживился Никита. — Пиво?

— Нет, пиво — это банально. Коктейль куплю в "Тропиках", если в райотделе меня под стражу не возьмут. В "Тропиках" новый коктейль делают: текила с ... Забыла с чем. Короче, смешивают несколько напитков, наливают в высокий бокал — и с бойфрендом.... Тьфу ты, с грейпфрутом!

Он хмыкнул.

— Ладно, иди. Вернешься от ментов — мага искать поедем!

— Я в милиции спрошу, где бомжи собираются... Потом к Марксисту завернем. Может, он его знает? Можно еще в соцзащиту, но там вряд ли...

— При чем тут соцзащита? — удивился сисадмин.

— Никита, у нас в городе ночлежку открыли, ты что, не слышал? Ты газету нашу читаешь? Или только полосу "Сексодром" изучаешь? Я же заметку про открытие писала, в позапрошлом номере. "Приют для социально неблагополучных граждан", так кажется эта богадельня называется. Но для бомжей туда попасть труднее, чем в гостиницу "Метрополь". Я сама-то не ездила, честно говоря, знакомый мой там был, с телевидения, а я потом материал отснятый посмотрела — и статейку написала. Бомжи в приюте были, точно помню.

— Настоящие?

— Кто ж его знает? Может, актеры из драмтеатра? Такие, знаешь, благостные старички со старушками сидели — на бомжей не похожи совершенно. Наверное, самых фотогеничных отобрали для съемок... Когда ТВ уехало, бомжей оттуда, скорее всего, поперли, но — все может быть.