Сетиолд

— Я не могу понять, что конкретно ему не понравилось? — спросила Молли. — Что такого страшного вы ему расказали?

— Такие как Мордо, очень самовлюбленные, горделивые. Он считал, что, если и умрет так это произойдет на старости лет, в постели молоденькой любовницы, или еще как. Думал, что его похороны станут целым событием в столице, что на них придет вся знать, включая венценосных особ. Но я увидел совершенно другую картинку.

Амин поведал нам что в его ведении Мордо умрет нищим и голодным. Что его тело будет долго гнить в сточной канаве, никому не нужное, покинутое и забытое. Для мелкого дворянина, но преуспевающего купца, с солидным состоянием придумать более обидной смерти было попросту невозможно. Ведь у него не останется даже нормальной могилы. Имя Мордо не войдет в историю, собственные дети забудут отца, что уж говорить о внуках.

Старик умел рассказывать. Делал это красиво и витиевато. Единственное что, так это то что Амин не умел врать. Неудивительно что барон обиделся. Обиделся люто, на всю оставшуюся жизнь. Он не собирался прощать своего обидчика, и уже не раз подсылал по его старую душу наемных убийц. У кого-то из них обязательно бы получилось намеченное, если бы не Бей Хай. Мелкий гибрид кролика и коалы, по словам старика оказался прекрасным охранником, хотя и был чрезмерно падок на сладкое.

Бей сейчас кайфовал на коленях у Амина, и так сразу нельзя было сказать, что он обладает какими-то удивительными боевыми качествами. Возможно внешность и обманчива, но как-то не верится в подобное.

— Хм, простите за возможно неловкий вопрос, — произношу. — Но я раньше не видел никого, похожего на Бея. Кто он такой?

— Это же очевидно, — зевнуло существо почесав округлый животик. — Я — коало-заяц, купо!

— Он вывалился из нестабильного осколка, — пояснил старик. — Как-то прибился к нам, и живет на моих харчах взамен предоставляя защиту. Взаимовыгодное сотрудничество.

— Нет, ну а что, купо? — опять зевнул Бей. — Работа не пыльная, кормят сносно, хотя сладкое и зажимают.

— Так, хорошо. Допустим. Но каким боком к этой забавной истории причастны мы? Вы ведь как-то знали что ваш внук вернётся не один. Больше того, вы даже точно знали число его спутников.

— Ну да, — улыбнулся Амин, затянувшись чем-то похожим на кубинскую сигару. — Иногда я вижу моменты будущего никак не связанные со смертью. Хотя это происходит достаточно редко. Ладно, не буду скрывать, я знал, что вы придете. Не конкретно вы. Но придете...

По словам Амина, его внук самостоятельно сбежал из дома. Старик бы никогда не отпустил внука одного в такую дальнюю и опасную дорогу. Но Самир услышал часть разговора между дедом и мамой и неправильно его растолковал, решив, что дедушка смертельно болен. Он взял деньги, и сбежал из дома. Ну а дальше мы и сами знаем.

Под конец рассказа я даже слегка недоверчиво обрадовался. Неужели это все? Мы провели мальчишку и теперь можем со спокойной совестью возвращаться домой? Прямо как-то даже не верится. Жопа чувствует подставу. И потому, когда Амин тяжело вздохнул и посмотрел прямо мне в глаза, я не слишком то и удивился.

— Раз уж все так повернулось, и вы оказались в моем доме, могу ли я попросить доблестных приключенцев об еще одном одолжении?

— Нужно найти и убить монстра? — сделал пробный выпад я. — Ну такого, огромного черно-белого уродца с четырьмя руками?

— Что? — удивился Амир. — Нет! Никого не нужно убивать, тем более этого... монстра! Почему ты вообще решил, что его нужно убивать?!

— Ну так задание такое, у нас в гильдии на доске висит. А вы знаете где его искать?

— Знаем-знаем, — с непонятной для меня интонацией проворчал Бей. — Только он сам кого угодно убьет, купо!

— Не очень-то и хотелось, — пожимаю плечами. — Ну раз не нужно никого убивать, тогда что делать?

Внимательно выслушав старика, я крепко задумался. Говоря откровенно он не хотел от нас ничего такого сверхнапряжного. Амин хотел отправить беременную Кесем и внука в Трилис, к дальним родственникам. Чтобы за родами его дочери присмотрели квалифицированные лекари, а не деревенская знахарка, которая, случись что, не сможет по-настоящему оказать никакой помощи. Он собирался отправить ее и без нашего участия, вместе с кем-то из сельских и Беем. Но раз уж мы подвернулись под руку, то дополнительная страховка никогда не помешает.

С одной стороны, раз уж мы планируем все равно возвращаться в столицу, то почем бы и не проводить женщину? Но с другой, меня несколько напрягала активность барона Мордо. Как бы он чего нового и безрассудного не придумал. В первый раз его слуги побоялись на нас нападать. Связываться с гильдией лишний раз не хотят даже аристократы. Потому как авантюристы злопамятны, и такому уроду свои услуги больше не предоставляет. Вернее, если обличенный в кидалове или чем-то подобном человек, повторно обратиться в гильдию, ему не помогут до тех пор, пока он не заплатит неустойку. И деньги за следующую миссию по максимальному тарифу. А это очень большие деньги.

Но всегда ведь можно провернуть все так что никто и не узнает о том, что с нами случилось. Нету тела, нету дела, как говорится.

Амин пригласил нас быть его гостями, и ушел в дом готовить комнаты, а мы с девушками остались на веранде и устроили небольшой военный совет. Лучше бы и не устраивали, если честно. Мнение прекрасной части нашей группы я и так уже знал. Они были только за.

Вечер прошел в прекрасной компании. Амин расказывал много сказок, в основном он ориентировался на внука и Ноэль, что слушала все это с открытым ртом, но все остальные также с удовольствием грели ушки. Под прекрасный чай самое то.

Утром к дому подкатила пара-тройка телег из сельских. Оказалось, Амин отсылал дочку на приличный отрезок времени, и потому нужно было так много тягловой силы. Мне было дико любопытно как они будут выезжать из деревни, по болоту то. Но как оказалось узнать это мне не светит. На телегах Амин решил отправить только вещи. Люди, феи, кошки, коровки и коало-зайцы должны были идти отдельно и по обходному пути. Довольно разумно, должен заметить. Только как этот путь проделает Кесем? Она по комнате едва передвигается.

Пока погрузили вещи в телеги, пока собрались сами, пока проверили ничего ли не забыли. Пока то да сё, так и до обеда время пролетело. В конце концов пришел час расставания. Амин действительно любил свою семью, он так долго и слезно с ними прощался, будто бы не надеялся больше увидеться. Видимо подобные мысли пришли не только ко мне в голову.

— Старик, ты уверен, что с тобой все будет в порядке? — слегка недовольно спросил Бей. — Без меня ты останешься легкой целью, купо!

— Мы ведь уже говорили об этом, — мягко улыбнулся тот, погладив мелкого гибрида по голове. — Я видел свой последний день во всех подробностях, и точно уверен, что не умру от рук барона Мордо или его кого-то кого он пошлет по мою душу. Не волнуйся об этом. Лучше позаботься о моей семье, хорошо?

— Как скажешь, купо. Но учти, мне все это не нравится!

— Давайте уже отправляйтесь, а то до ночи не успеете добраться, — отмахнулся Амин.

Вот прямо сейчас отправиться конечно же не удалось. Самир вспомнил что забыл свою любимую игрушку. Еще полчаса искали ее, и только когда нашли в его же походной сумке, а Амин в четвертый раз попрощался со всеми, пришло то время. Наконец-то! Еще чуть-чуть и у меня начали бы сдавать нервы! В будущем нужно определенно подбирать задания так чтобы контакт с заказчиком сокращался к минимуму. А то все эти сопли и слезы мне еще долго будут сниться!

Мы шли по какому-то иному пути, но понять что-то в окружающем болоте я просто не мог. Я вообще слабо ориентируюсь в таких диких местах, и всегда полагаюсь на Молли. Шли гуськом. Кесем, с таким животом, вязнуть в трясине по кисточки явно удовольствия не приносило, ну благо, минут через двадцать мы вышли на более сухой грунт.

— Дальше я вас понесу, госпожа Кесем, — пропищал тоненьким голосом Бей.

Не успел я поинтересоваться каким это образом он планирует нести женщину что по размерам значительно больше его самого, как коало-заяц начал стремительно расти в размерах и преображаться. Буквально полминуты и от прежнего Бей Хая остались только ушки. Возле нас возвышалось чудище как минимум в четыре метра высотой. Черно-белое, и двумя парами рук. Вот ведь! Так вот на кого нам Нора задание выдала?! Интересно, это он деревенским так не понравился, или опять барон подсуетился? Но теперь хотя бы понятно, как он умудрялся защищать старика Амина. С такой-то комплекцией и злобной, и клыкастой мордой, на которой практически не видно мелких глаз!

— Да что ты за чудище такое? — едва слышно прошептал я, но огромные заячьи ушки видимо меня услышали.

— Видали как могу, купо!? — горделиво произнес он все тем-же писклявым голосом и эпичность момента мгновенно испарилась.

— Наш Бей самый крутой могувай из всех, кого я знаю! — восторженно прокричал Самир.

Могувай? О, кажется я наконец-то узнал название вида Бея. Знакомое словечко кстати, вот только где я его слышал?

— И многих ты знаешь? — с легкой улыбкой спросила Кесем, и погладила сына по голове.

— Но ведь это же правда! — мгновенно нашелся с ответом пацан.

— Да я самый сильный! — выпятил черно-белую грудь гигант.

В меньшую пару рук, Бей аккуратно взял Кесем, и та с удобством устроилась в его объятиях. Руки то относительно маленькие, но только по отношению к другой, верхней паре. В этой, большой форме Бей старался подстраиваться под нас, но было видно, что он может развивать куда большую скорость. Его ноги, были больше приспособлены для прыжков, но сейчас он помогал себе большой парой рук, и шел очень похоже не какую-то огромную гориллу.

Мне не особо хотелось растягивать наш путь. Тем более на миг представил себе, что у Кесем могут начаться схватки практически в любую секунду. Принимать роды я не умел, и желанием учиться не обладал. А потому в приоритете у меня стояла одна задача — достичь Трилиса в кратчайшие сроки. Попросив Милки взять пацана на руки, я тем самым значительно ускорил общую скорость передвижения. Вот если бы кто-то и меня взял себе на руки я был бы не против, но чего нет, эх! Приходилось бороться со своим плохим физическим состоянием с помощью зелий восстановления сил. Благо Амин вполне щедро оплатил нам возню с внуком, и дорогу назад. Мы точно не остались в убытке, хотя и не заработали ничего выдающегося. В принципе, если подумать, то приключение получилось весьма размеренным и спокойным. В единственном напряженном моменте нам даже драться не пришлось. Припугнули людей Мордо, и все на этом.

Обратная дорога также вышла спокойной. На нас не думали нападать. Пускай мы двигались по какой-то едва различимой тропинке, параллельно Лионескому тракту, но окрестности совсем не были пустыми. Уиннифер несколько раз замечала диких зверей, и даже мелких монстриков, но те не обладали наглостью для того чтобы нападать на такой крупный отряд. Единожды кошка обнаружила на нашем пути крупное скопление, ребят сомнительной наружности. По ее словам, они очень сильно походили на разбойников, но весьма слабо организованных. Они ее не заметили, и мы решили этим воспользоваться. Не в том смысле что напали с неожиданного направления. Нет. Мы их просто обошли. По широкой дуге. С балластом в виде женщин и детей, вступать в любое сражение, невыгодно. Любая случайная стрела может оборвать чью-то жизнь.

До Трилиса добрались ночью уже. Светлячок помог нам ориентироваться в темноте. Все порядочно устали, но согласились со мной, что лучше спать в постели, нежели на холодной земле. Мне то спать и вовсе не нужно, я можно сказать о других забочусь.

Перед городскими воротами, Бей снова сменил форму на мелкую. Так сказать, чтобы не пугать сонных стражников. Те люди конечно ко многому привычные, но из арбалета пульнуть могут. Чисто на всякий случай.

Уж за воротами, я почувствовал себя немного уверенней. Словно гора с плеч спала. Конечно неприятности могут найти нас и здесь, но вероятность этого не так высока.

Кесем решила, что не стоит пугать родственником ночным визитом и согласилась что лучше им пока остановиться в нашей гостинице. Тем более идти ближе. Свободный номер нашелся, и даже, что забавно, парень за стойкой предложил поселить их в соседних с моими апартаментами. Потому, когда под самое утро где-то рядом словно резанный заорал знакомый мальчишеский голос, я оказался возле двери соседей самым первым. Когда я обнаружил что эта самая дверь легко открывалась, то внутренне похолодел, но самые страшные опасения не оправдались. В свете автоматически скастованного светляка, я нашел всех целыми и невредимыми.

Самир сидел в объятиях матери и во всю глотку ревел. Бей Хай, казалось застыл в промежуточной форме, между мелкой и большой, и не знал нужно ли увеличиваться дальше, или лучше сдуться обратно. Врагов то все равно нигде нет.

— Самир, солнышко, — встревоженно успокаивала сына Кесем. — Что случилось, почему ты плачешь?

— Я... я видел, как... хнык...

— Это был кошмар, всего лишь плохой сон!

— Нет! — неожиданно твердо произнес мальчик. — Не сон! Я видел, пожар в нашем доме. Тени вокруг, люди в дорогих одеждах. Факелы в руках. Запертые двери. Дедушка Амин, он... он умер. Мы... мы больше не увидим его.

— Неужели это проклятие передалось и тебе? — как-то потерянно произнесла женщина.

Мне же только и оставалось что со злостью сжать кулаки. Чертов старик! Он все знал! Я думал, что он не умеет врать, а оказалось еще как умеет! Соврал всем нам о том, что ему ничего не угрожает, специально выпроводил свою семью чтобы не подставлять под удар, а сам так по глупому скончался! Герой доморощенный! Ведь можно было разобраться с этим бароном как-то по-другому, верно?!

Ваал, где гарантия что его злобная сущность успокоится после кончины Амина? Вдруг он все же захочет поквитаться и с его родственниками? Вот ведь! И что теперь делать? Как быть? Могу ли я считать свою миссию законченной? Пускай мы, как и договаривались, провели семейство старика в столицу, но ведь барон то остался. Но что я могу? Он птица явно не моего полета!

Пока я судорожно размышлял в комнату ворвались мои сопартийцы. С оружием в руках они яростно выискивали взглядом врагов. И в один момент я даже было подумал, что не зря они прихватили клинки. Почему, спросите? Ну так Бей, что успел принять прежнюю мелкую форму, услышав, что Амин сгорел в пожаре, некоторое время пораженно молчал, а потом зашелся в крике. Тихом, полном боли крике человека что потерял кого-то очень близкого. Но на этом дело на закончилось. Слабая тень гибрида что падала от света моего заклинания, вдруг всколыхнулась, сгустилась и прыгнула на самого могувая. Его тело поплыло, но в этот раз он не стал увеличиваться в размерах. Тень словно впиталась в его короткую шерстку, делая ее темной. Сама фигура коало-зайца изменилась. Из мелкого пушистого зверька, Бей превратился во что-то жуткое. Уродского таракана, или сороконожку, или даже если вспоминать одну серию фильмов, то эта хрень больше всего походила на некий аналог лицехвата.