Страж Леса

Нашёл уютный уголок на стыке двух крыш и призвал зайчика. Он маленький, незаметный, а пользы от него, в данной ситуации, масса.

Осторожно переместился поближе к воротам и скастовал в самих воротах кольцо огня, добавив ещё два с боков, чтобы никто не мог прорваться внутрь. По крайней мере не получив повреждений. Ого! Оказывается огонь вызвал нездоровый ажиотаж. Больший, чем я рассчитывал. К воротам начали стягиваться не только воины, но и маги с шаманами. Эти могут и ликвидировать эффекты. Каст. Ядовитое облако накрывает большую площадь рядом с воротами, лишь немного не касаясь меня. Прыжок, повтор заклинания и так ещё два раза.

Крики боли слышались сквозь зелёный туман, те, кто были ближе к краю эффекта выбегали из него, воя и крича на разные лады. Уши резало от этих криков и сжалившись над ушными перепонками, пустил волну льда, прерывая мучения десятков нобийцев. Прыжок, разворот к ядовитому облаку, каст волны, криков становится ещё меньше. Повторяю. Где-то в центре первого скастованного эффекта слышны стоны, вой и крик, но туда я и сам не сунусь.

Осмотревшись, с удивлением обнаружил, что всё местное население куда-то разбежалось. План по отвлечению провалился, поэтому идём напролом! Или почти напролом. Скрытность снимать не буду, зайчик тоже не заметен.

Пропавшие хозяева нашлись на площади возле храмов, плотной толпой обступившие их. Впереди стояли маги и шаманы, напряженно всматриваясь вперёд. Часть магов как-будто держала в руках что-то невидимое.

Каст и волна льда катится к толпе. Неожиданно для меня она исчезает так и не достигнув цели, а в мою сторону летит целое облако стрел.

Прыжок.

В том направлении, откуда шла волна, кроме стрел, устремилось множество черных и зелёных шаров, исходящих от магов. Они сталкивались с землёй или зданиями и взрывались, рассыпая вокруг искры. Крыша одного из зданий загорелась.

В принципе, мне нужно уничтожить храм, а не толпу перед ним. Передвигаясь прыжками, выискивал место, где можно будет осуществить задуманное и вскоре удача улыбнулась мне. Одно из зданий, с противоположной стороны от ворот, находилось не далее семидесяти метров. Лишь бы преодолеть тот барьер, что не позволил заклинаниям уничтожать толпу. Взобравшись на конёк этого здания, прыжком переместился на пирамиду.

Фуф. Удалось! Перепрыгнул и толпу и то, что остановило заклинание. Забираюсь на вершину и заглядываю внутрь через отверстие в самом верху. Пирамида была построена по типу игл у эскимосов, но в отличии от последних — из камня. Внутри горел костёр, над ним — большой котёл, в котором что-то варилось и булькало. Мобов всего десятка два, остальные столпились у входа. Шаман, тот самый, откусивший мясо на площади, камлал перед одной из статуй, а вокруг, по периметру всей пирамиды, находились идолы змей. Красиво вырезанные из дерева, они выглядели как живые. Два, самых больших идола, красный и чёрный, высились над шаманом. Они скорее всего были сделаны из камня, хорошо отполированы и выглядели как живые.

Высоковато будет для прыжка. А если заклинанием? Заклинанием вышло мягко приземлиться возле костра. Каст — волна льда уничтожает защитников, находящихся возле входа. Не всех. Ничего страшного.

Прыжок.

Каст и огненное кольцо закрывает вход. Рядом с ним располагается кольцо стужи и другие аое-доты. Прыгаю ближе к центру, к костру и начинаю раз за разом кастовать морозную волну, замедляющую и наносящую большой урон всем, кто находится внутри. На удивление, выжившие имеются и воины с разных сторон пытаются приблизиться ко мне. Наплевав на всё, прыжком ухожу на верх пирамиды и каст за кастом наполняю внутреннее пространство эффектами аое-дотов. Обернулся к толпе и скастовал "Ледяной град".

Ядра града, размером с мой кулак, пролетали рядом, с готовностью уничтожить нобийцев, но исчезали не долетая пары метров до людоедов. Или даже канибалов. В том самом котле, в центре пирамиды, варились человеческие тела. Или части тел. Видел ноги, руки, сквозь мутную зеленоватую жижу, когда кастовал морозные волны. Бр-р-р-р-рр. Мерзость.

Прыжок, передышка, новый прыжок, передышка и снова прыжок. Теперь я на вершине второй пирамиды. Внутри, в центре, так же горит костёр, но котла не видно. Внутри воинов поменьше, чем в первой. Идолов тоже. Эти идолы больше походят на людей и зверей.

Не тратя времени, заполняю пространство внутри аое, удивляясь, как это так — внутри охраняемых храмов заклинания действуют, а снаружи, на подходе — нет. Завершив своё гадкое дело, развернулся к толпе и с высоты начал кастовать одно за другим заклинания из магии земли, которые наносят физический урон.

Сработало! — чуть не крикнув от радости, продолжил кастовать, уничтожая нобийцев если не десятками, то по несколько человек точно. Хотя, какие это люди — людоеды. Жаль что могу кастовать заклинания, из этого вида магии, только до третьего ранга — на одного туземца приходилось тратить по два или даже три эффекта, а тут раз... и накрыл бы почти всех. Если не с первого, так с десятого раза.

Эх, какая экономия времени была бы! С другой стороны экономится мана, ведь заклинания первого и второго уровней по затратам маны выгоднее, чем четвертого и пятого. Если первоуровневые заклинания тратят примерно раза в два меньше маны, чем сам эффект, заклинания второго чуть меньше мощности эффекта, заклинания третьего — примерно столько же, сколько и эффект, четвёртого — раза в полтора дороже эффекта, ну и пятого в два-четыре раза дороже по мане, чем эффект. Зато по времени, выгоднее использовать самые дорогие по мане заклинания — они одноразово наносят столько урона, сколько нанесёт несколько десяток второго уровня или сотен — первого.

Внезапно толпа возле первой пирамиды с криками ужаса стала разбегаться от неё. Строй магов нарушился и скастованный град обрушился на толпу, значительно её проряжая. Каст, новый каст, новый каст. Упс, а это что за гадость?

Огромная красная змея схватила одного из нобийцев пастью. Только ноги некоторое время торчали, буквально долю секунды. Ишшала Алая, Змея-прародительница. Босс локации. Уровень: 230. Здоровье 4 610 573/5 000 000, Она сделала глотательный жест — ноги исчезли, её хп восполнилось. Вот зараза! Да она моих мобов жрёт!

Новые заклинания ледяного града обрушивались на мечущихся нобийцев, а чтобы не разбегались, скастовал вокруг площади стены стужи. Восстановил ману, потратил, прилив сил, каст, каст, каст... Поглощение маны, снова каст и так до тех пор, пока не превратил всё пространство вокруг в одно сплошное ядовитое море, разбавленное эффектами других аое дотов, среди которых носилась змеюка. Она всё ещё находила себе жертв, восстанавливая здоровье, но криков становилось всё меньше, да и я не сидел сложа руки, кастуя в той области, где её замечал, град, а туда, где слышались крики — ледяные глыбы.

"Интересно, там, в пирамидах, все сдохли или ещё нет?" — подумал я и направился на верх первого храма. Внутри действительно не было движения. Несколько трупов валялось в различных позах, рядом со входом и статуями. Трупа шамана не было. Сбежал наверное. И статую прихватил с собой. Эх, не зачтётся выполнение квеста, придётся дожидаться респа мобов и повторять зачистку. Но на этот раз сделаю по другому. Прикуплю напалма, пару десятков свитков заклинаний из магии Огня пятого ранга, который может поджигать горючие материалы. Уничтожу сначала всё, что находится внутри храмов. В первую очередь шамана. Затем уничтожу статуи, поберу дроп, повторю во втором храме, вернусь на крышу пирамиды и накрою всё вокруг морем огня. Пусть огонь очистит этот мир от канибалов.

Голова Ишшалы Алой появилась напротив меня так неожиданно, что я непроизвольно сделал шаг назад и, оступившись, полетел кубарем по склону пирамиды. Хорошо что недалеко — уперся в тело змеищи, опоясавшей свой храм. Ту статую шаман не крал. Она каким-то образом ожила и нашла убежище на стенах своего храма. Точно такая же морда, с черными небольшими рожками над глазами, была у статуи.

Не сразу понял, что уперся в тело гадины, поэтому чуть не сгинул в раскрытой пасти, нёсшейся с огромной скоростью на встречу мне. Уходя прыжком, завертелся как юла, получив удар по ногам и снова покатился по пирамиде, теряя здоровье. Поглощение маны. Хорошо, что оно действует моментально и успело откатиться. Удар, хоть и по касательной, был настолько силён, что весь резерв маны опустел, поглощая его.

Больно ударившись затылком о камень, поднялся и огляделся. Змея бесновалась вверху, нарезая круги и спускаясь всё ниже и ниже. Я же находился на выступе из блоков, выдающихся вперёд над входом в храм. Метр вправо или два влево — скатился бы в ядовитый туман, колыхавшийся на пол метра ниже, мною же и скастованный. Прыжок — перемещаюсь поближе ко второму храму, надеясь следующим прыжком укрыться там.

Разворачиваюсь лицом к вершине и начинаю призыв двойника. В момент призыва она как раз должна будет обследовать противоположную сторону. Есть. Голограмма возникает на той стороне, где находится голова босса локации. Активирую "Волшебство" и начинаю кастовать "Меч правосудия". Через какую-то долю секунды голова Змеи-прародительниыц оказывается в том месте, где располагается моя проекция и звонко щелкает челюстью. Не знал, что они делают это так громко. Или просто в камень ткнулась? Больно наверное, вон как недоуменно оглядывается. Её тело вздрагивает, голова поднимается вверх и вновь атакует голограмму, звучно втыкаясь в стену-крышу своего храма. Посмотрим как тебе понравится "Обращение в лёд". Не понравилось гадине. Тело начало покрываться ледяной коркой, но не доходя до середины пошёл обратный процесс. В это время уже готовилось заклинание "Заморозка крови". Кольцо стужи вокруг двойника.

Прыжок.

Ледяной град! Это заклинание накрыло почти весь храм, нанося урон боссу. Никогда не нравились змеи. От одной только мысли о том, что её можно погладить — передёргивало от омерзения. А тут. Даже ткнулся в бок этой мерзости. Второй аое-дот накрывает храм. Каждая градина как отдельное заклинание. Пусть одна нанесёт не так много повреждений, как могло бы нанести одиночное заклинание, но этих градин множество попадает по извивающемуся телу. Попав в кольцо стужи, во время атаки двойника, Ишшала замедлилась от дебафа, получая новую порцию дамага от градин и Заморозки крови.

Когда пространство на том храме полностью заполнилось эффектами аое, босс рывком преодолел половину расстояния между храмами, упал в ядовитый туман и пару других дотов, но через секунду уже был на спасительной второй пирамиде, неподалёку от меня.

Что делать? Хп босса оставалось меньше полумиллиона, но судя по тому, сколько урона впитала эта гадина, сопротивление магииям стихий, Порядка и Жизни прокачаны не менее семидесяти процентов. Призыв элементаля или других существ тут не поможет — на таком пятачке свободного пространства они быстро погибнут. Хорошо что разработчики снабдили змею набором навыков и умений из этого игрового мира. В моём родном мире эта зараза давно бы выследила меня своим "тепловизором". Или может конкретно у этого вида такого умения нет?

Каст.

Стена стужи пролегла с верхушки пирамиды, до её основания. Змея сжимается, убирая кольца. Повторяю процедуру до тех пор, пока она не вползает внутрь. Свободного, от стен стужи, места на вершине осталось очень мало, поэтому приходится кастовать со всей осторожностью.

Восполнив ману эликсиром, продолжаю добивать босса "Заморозкой крови".

Наконец она подыхает. Прыжком спустившись вниз, подошёл и пнул по носу. Труп не отреагировал. С её клыков сочилась ярко-зелёная жидкость. Явно яд. Судя по тому, что он дымится при попадании на песок и сплавляет его — очень сильный яд. Мне бы такой не помешал, вот только где такой достать?

Собрав выпавший дроп, принялся разбивать идолов огненными, ледяными и каменными заклинаниями, затем, прикинув сколько было народу на площади, написал письмо Пацифисту с просьбой помочь в сборе и транспортировке дропа. Это место было ему знакомо, но не был установлен маячок. Как только он сюда доберется, сделает всё от него зависящее. Оставалось ждать.

Глава 19

К тому времени, как лич добрался до нужного места, я успел собрать дроп, при помощи Топыча, в одну большую груду, в ложбинке рядом со становищем. В том числе, взятый после уничтожения возродившихся нобийцев. Взяв обычную головёшку поджигал дома. Незачем тратиться на свитки, если можно добиться нужного эффекта более простым способом. Три пылавших здания, на краю площади, подсказали мне способ.

А сейчас сижу на песке, любуясь творением рук своих.

— Хорошо горит, — слышу голос сзади, не отрываясь от зрелища на пылающую ограду и другие строения, высившиеся над ней.

— Привет, Влад, — отвечаю. — Что-то долго ты добирался.

— На патруль нобийцев наткнулся, — он усаживается рядом на песок. — Пришлось возвращаться к деревне и повторять попытку.

— Понятно. Телегу пригнал?

— Сейчас слетаю, — вскакивает на ноги и принимается кастовать. — Ты первый делаешь этот квест, уничтожая деревню. Остальные просто ломали идолов внутри храма. Пожалуй цены на яд подрастут теперь, — он скрылся в окне портала.

— Почему ты так думаешь? — спрашиваю, как только он возвращается на телеге, с тягловым ящером в качестве двигателя.

— О чём?

— О ценах на яд, — поясняю. — Ты говорил, что цены на него теперь подрастут.

— Конечно, — спрыгивая с телеги говорит он, — когда оживают змеи, с их трупов можно собрать яд.

— Эх, а мне не выпал.

— Он не выпадает, а стекает с клыков после смерти.

— А-а-а. У Ишшалы тоже тёк. Только я не знал как собрать, — горестно сообщаю личу.

— Ого. Ты завалил Ишшалу? — уставился он на меня.

— Да. Правда попрыгать пришлось.

— Круто, — помолчав секунд семь, видимо усваивая информацию, продолжил: — Яд собирается в любую ёмкость. Вылил бы из любого дешевого элика содержимое вот тебе и тара. Где дроп?

— Вон там — указываю направление и молча идём к ожидающему меня богатству.

Когда всё было погружено, Пацифист создал портал и мы переместились на поляну рядом с деревней огнепоклонников.

— Силён! — восклицаю. — Это сколько же у тебя маны, если ты такой груз сразу в деревню переместил.

Мне шесть заходов понадобилось чтобы всё перенести, потом заново зачистить возродившихся нобийцев и ещё три захода. После четвертого, дроп остался в инвентарях.

— А, — отмахивается он, — пустяки. Я же все статы в мудрость бросаю.

После того как мы вышли из магазина, сбыв всё до последней деревянной миски, лич спросил:

— Ты шкуру и мясо со змеи куда пристроить хочешь?

— Никуда. Нет у меня их.

— Как нет? — остановившись, спросил он. И хлопнув себя костяшками ладони по лбу, добавил: — Ты вообще ничего со змеи, кроме дропа, не собирал. Так?

— Да, — говорю. — А что ещё можно было взять?

— Клыки, глаза, печень, сердце, — говорит, загибая пальцы. — Это очень дорогие ресурсы и ингредиенты, — покривившись и махнув рукой, добавил: — Но это уже не важно.

— Я же не знал, что так можно — оправдываюсь, — думал только то, что в виде дропа выпадает, то и моё.