Воля грешных богов

Услышав позади гневные крики начавшего разбираться с оргией начальства, я поспешил со своими спутниками по максимально короткой дороге, ведущей к ранее проверенному выходу на стену, но почти сразу выяснилось, что не я один такой умный, и возле стен охраны только больше, чего и стоило ожидать, в общем-то.

— Все-таки приплыли? — задыхаясь, спросил Лорри. — Лучше б я перепихнулся напоследок, а то даже сдохнуть обидно.

— Погоди.., — пытаясь соображать пошустрее, я машинально трогал свои шмотки, заодно вспоминая, что еще у меня с собой было. Точно, из склепа я ведь достал кристаллит... Но до того, как я решил спросить о нем, Проглотик, повинуясь моим мыслям, уже вручил мне припасенный мешочек, за что я его еще разок потрепал по голове.

— И что там? Бля, неужели эту мерзость с собой забрал? — вздохнув, сказал Лорри. — Погоди, уж не хочешь ли ты... Пиздец!

— У тебя что, из-за нежити психологическая травма? — с усмешкой спросил я, разминая мешочек в руках и настраиваясь на ноотические токи в попытке "склеить" минерал обратно.

— Хуилогическая, блять, — огрызнулся Лорри. — Если ты не в курсе, то от нежити одни проблемы, если только ты не некромант.

— Ну... Думаю, что здесь сейчас достаточно войск, чтобы с ней сладить. А остальное — все к одному, разве нет? Алчность нафигачил кучу трупов, которые, как мне кажется, вряд ли кто-то успел убрать, — медленно сказал я.

— Да... с ними нужно провести обряд, чтобы они потом к тебе не заявились еще разочек, — ответил Лорри. — Вряд ли на это было время.

— А с мельниц кристаллит, как мне кажется, доставляют прямиком в Мурмеш, разве нет? Если портал задействовали на регулярную переправку королевских войск, то на разгрузку склада у них тоже времени не нашлось, а? — продолжил я свою мысль, и Лорри молча ткнул пальцем в нужную сторону. — Вот и отлично.

Склад оказался примерно по центру между Ратушей и ближайшими к реке воротами, поскольку минерал добывался так медленно, что логистикой что-либо выкружить было проблематично. Охранялся он, понятное дело, получше чем какой-нибудь постоялый двор, но сейчас, на фоне остальной ситуации, число охранников было ничтожно мало.

Воспользовавшись переполохом, который вызвал обыск нашего предыдущего убежища, мы сравнительно легко перебрались по близко расположенным крышам, оставив Проглотика дежурить недалеко у стены, пока не добрались до нужного места. На небольшом отдалении от остальных домов стояло крепкое одноэтажное каменное здание с металлическим дверями, где по крыше лениво выхаживал арбалетчик, а неподалеку от постройки время от времени шастали мечники в штатной форме охраны Мурмеша.

— Всего пятеро, плюс кто-то может быть внутри, подскажу позже, — объявил я.

— Вояк можно попробовать зацепить колечком нахрен, — потирая руки, сказал Лорри. — Если кого не получится, братуха справится. Так?

Пайро, уморившийся так много двигаться за эту ночь, нехотя кивнул.

— Хорошо, на мне — арбалетчик. Думаю, отсюда хватит сил перепрыгнуть, — сообщил я. — Вперед!

Посмотрев, что Дрейк начал читать заклинание, я отошел чуть дальше и, разбежавшись, благополучно полетел вперед вместе с оторвавшейся черепицей, из-за чего траектория, мягко говоря, изменилась. Успев заметить ошалелые глаза стрелка, я кубарем покатился по крыше, увлекаемый инерцией.

— Трево...! — захрипев, арбалетчик молча отлетел на крышу, захрипев, потому что из его шеи теперь торчала окровавленная сосулька.

Я же, прекратив свое скольжение, разглядел два шарика душ внутри постройки и поспешил спрыгнуть с заднего входа, пока неподалеку можно было слышать сдавленные крики вперемешку с громким треском лопающегося льда.

Мягко приземлившись, я взялся за шэдмерский клинок и, влив в него ноотику, резко вонзил в дверь на уровне замочной скважины, срезая запорный механизм. Толкнув, очутился внутри, и почти сразу ощутил, как перышки взъерошились, пытаясь защитить меня от холода.

Внутри была слишком уж нестерпимая после довольно теплой ночи стужа, а полумрак помещения разгонялся голубоватым мерцанием ровными горками разложенного кристаллита. Две точки сместились в мою сторону с тихим лязгом, и прежде, чем я успел скрыться, в большом проеме показались два доспеха, подсвеченные изнутри белесой энергией. О том, что это вряд ли люди в доспехах, я догадался почти сразу — слишком уж конструкция была изощренной, не подходящей для ношения человеком, хотя кто знает, что здесь есть за расы.

Практически мгновенно сорвавшись с места, оба доспеха с ослепительно сверкающими полупрозрачными клинками попытались рассечь меня надвое, но ответом им было испуганное "Уху" и мой быстрый прыжок наружу. Чудом сделав обратное сальто, я поспешил еще разок прыгнуть, поскольку настырная броня уже пересекла небольшое помещение склада и оказалась снаружи вместе со мной, неистово размахивая мечами, от которых оставались глубокие борозды и на булыжниках, и на каменных стенах.

Судя по тому, что треск льда прекратился, мои спутники уже разобрались с оставшимися охранниками, так что помощь скоро придет... Наверное. Только и делая, что прыгая и маневрируя хвостом в воздухе, поскольку две брони задались целью заарканить меня в любом случае, я в конце концов забрался на крышу, но даже это не остановило чертову охрану: сложив оружие в ножны, доспехи лихо подпрыгнули и уцепились за щели в кладке, намереваясь добраться до меня и наверху.

Подо мной начала блестеть быстро разрастающаяся ледяная корка, так что еще одним прыжком я избежал приморожения к крыше, а вот самый шустрый доспех не слишком ловко заскользил по новенькому катку и, сорвавшись с крыши, осыпался вниз кучей деталей, которые, впрочем, стали довольно быстро собираться обратно.

— Нехрен с ними причиндалами меряться, делай дело! — крикнул мне Лорри, с испуганным кряхтеньем сев на задницу и скатившись с ледяной горки подальше от начавшего махать на месте оружием уцелевшего доспеха, а я, спрыгнув вниз на самовосстанавливающуюся броню, задействовал умение. Кусь!

"Вы получили один год жизни".

* * *

— Армимант погиб, Господин Рогд! — громко крича, сообщила молоденькая магичка, в очередной раз вбегая к лису, который наблюдал за картой города, уже даже не обращая внимания на нервно вертящийся, словно вентилятор, хвост.

— Где?!

— Кристаллитовый склад...

Быстро проведя пальцем по схеме, лис выругался, но, приметив обозначения недалеко от постройки, хлопнул кулаком о кулак.

— Хамелеоны... Передайте приказ жрецу, пусть готовит свою охрану к бою, — распорядился лис, и сам первым выскочил из комнаты, на ходу стягивая обе перчатки, под которыми покоились мерцающие сиреневой дымкой символы, начертанные прямо на коже.

* * *

— Ох зря ты его кокнул, но теперь уж что после траха писюнами махать, — заперев второй доспех в клетке изо льда, торопливо сказал Лорри. — Эта лабуда управляется магами удаленно.

Ага, значит они теперь точно в курсе, что со мной криомант. Кстати, а Последователи Алчности мне на глаза ведь не попались, не стоит и это сбрасывать со счетов. Размышляя в этом ключе, я быстро заскочил внутрь и, выбрав самый большой контейнер с кристаллитом, осторожно извлек из мешочка слившийся в хаотичном порядке кусок темного минерала. В отличие от прошлого раза, кристаллит не реагировал на мои действия "враждебно", если подобное определение вообще можно отнести к ноотически-активному веществу, так что я просто положил созданное в центр. Терпя холод от окружающих запасов, попробовал активировать кусок подобно тому, как это происходило с клинком, и...

С тихим треском, источая неприятную вонь разложения, кристаллы вокруг моего подарочка стали стремительно темнеть, но я не стал дожидаться итогового результата и просто поспешил наружу, пока на нас не напал бьющийся о стенки изо льда доспех или кто-нибудь еще.

Пайро, слегка потрепанный после быстрого боя, сидел, привалившись спиной к стене и пытался подремать, но пришлось его в срочном порядке побеспокоить, поскольку над нами пронеслась ядовито-зеленая волна некротической энергии, как мне объяснил этот феномен Лорри, перемежая пояснение отборным матом, который я на этот раз простил.

Повсюду начали раздаваться крики ужаса, приказы командиров и просто воинственные кличи вступивших в бой арверов, но все это порой заглушалось жутким воем восставших из мертвых тварей. Стараясь не отвлекаться, мы теперь с куда большей легкостью пробирались по улочкам, не встречая сопротивления из-за того, что все патрули оказались отозваны для сражения со здоровенными некроконструктами, образовавшимися из-за того, что все жертвы нападения Алчности были сложены в одном месте.

— Господин Филин! — послышался девичий голосок откуда-то сверху, и я, обрадовавшись, увидел знакомую фигурку Беатрис, которая махала нам рукой с высокого покосившегося здания какой-то ремесленной гильдии. — Как хорошо, что вы в порядке! — спустившись к нам, девушка улыбнулась мне.

— Я тоже рад. Не стоило тебе вообще уходить...

— Зато ушла, и сразу стала охоча до перепихона. Лови момент, девственник, прижми девчушку к стеночке — и вперед, — посмеиваясь, сообщил Лорри.

— Заткнись, дубина, — шикнув на него, сказала девушка, вновь мило улыбнувшись именно мне. — Сначала нужно выбраться отсюда! Мне кажется, я нашла подходящую дорогу.., — потянув меня за рукав, Беатрис кивком указала на захламленный переулок, по которому мы до этого не рискнули идти, боясь напороться на тупик, да и по крышам было как-то сподручнее.

Спустившись вниз, мы, проверив дорогу, быстро пересекли улицу и шмыгнули в проход между домами, такой узкий, что в него даже свечение храма не попадало.

— Знаете, я даже завидую, вам удалось побывать в хранилище кристаллита, — тихо сказала Беатрис, продолжая держать меня за рукав. — Мне так и не довелось.

— Лови идею для первой ночи, — хохотнув, предложил Лорри.

— Тихо! Я что-то слышу, — прервав лишние разговорчики, я прижался вместе с девицей к стене, пытаясь вычленить среди посторонних криков, звуков боя и подвываний монстров то, что происходит неподалеку.

— Вы хотите воспользоваться моей любовью, чтобы все-таки взять прямо здесь? — игриво сказала Беа, прижавшись ко мне. — Надеюсь, это все-таки ваш меч, а не...

— Меч, меч.

— М-м. Поздно, я уже потрогала. Какой, однако, необычный. Обещайте, что подарите мне такой же!

— Хорошо.., — свободной рукой я привлек девицу к себе, проведя ладонью по ее роскошным волосам и, спустившись, по нежной коже шеи.

— О-ох, господин Филин...

Положив свою кисть поверх руки Беатрис так сильно, что она тихонько вскрикнула от боли, я резко выдернул шэдмерский клинок из простеньких ножен и, надавив сильнее, вогнал его девушке под ребра. Пайро и Лорри охнули, не понимая, как себя вести в подобной ситуации, а я, стараясь не смотреть на плачущую девушку, активировал лезвие и плавно разрезал ей весь бок.

"Новая праведность! "Жертва божественной войны". Вы впервые убили вражеского Последователя. Время, требуемое для исцеления вражеских Последователей на вашей территории, увеличено вдвое".

— Как...ты...догадался? — искаженным голосом пролепетала "Беатрис", растворяясь в воздухе сиреневой дымкой, но отвечать я и не собирался.

— Братан, ты же точно знал, что это не она, да? А то не хотелось бы в другой раз ляпнуть чет не то и оказаться с ножичком в теле, — нервно поинтересовался Лорри, выбегая вместе со мной с улочки.

— Точно, — произнес я максимально спокойно, хотя из-за того, что девушка окружила себя завесой тайны, не был уверен совсем уж на сто процентов. Сразу не обратив внимание, я позже понял, в чем отличие — у нее не было шарика души, как у Беатрис до этого. Плюс изменившееся поведение, наверняка выстроенное по тому принципу, что раз она вновь со мной, то я ответил взаимностью. И, как последнее подтверждение, когда коснулся шеи девушки, точно ощутил, что установленной мной метки нет. Плохо, что все это ставит под удар настоящую Беатрис и, потенциально, ее отца и все графство тоже. Остается надеяться, что Алчность отправится по первоначальному плану лиса в Гринхавион, как только попытки найти меня затянутся достаточно долго.

Но шум никуда не делся. Остановив ребят, я молча указал им, что к нам приближаются с крыши и, постаравшись спрятаться за ближайшим навесом, приготовил оружие. Бесшумно почти передо мной приземлился шарик пурпурного цвета, обозначающий душу, и я, недолго думая, резко упал на булыжники и резанул по воздуху кинжалом. Одновременно с криком удивления мне на кожу брызнула кровь, и, пока перед лицом падали сапоги с отрезанными ногами внутри них, я откатился в сторону, уходя от невидимого клинка.

Пайро впервые полыхнул приобретенной аурой, и еще один невидимка завизжал, как резаный, когда от нестерпимого пламени вся одежда на нем загорелась, так что ему уже было не до борьбы. Я же, вновь резко отскочив от невидимки, упавшего на землю, осторожно метнул ножичек и, увидев проявляющуюся фигуру "хамелеона", поспешил забрать свое оружие, когда с тихим щелчком мне в плечо вонзился арбалетный болт. Напрягая ноги, я поспешил сигануть под защиту здания, но невидимка уже почти бесшумно перепрыгнул с одной крыши на другую и теперь быстро перезаряжал незримый арбалет, пока Лорри ставил ледяную стенку перед нами. Сзади щелкнул еще один выстрел, теперь уже угодив в Пайро, но тот лишь слегка качнулся, выдергивая начавший плавиться наконечник из своей покрытой рубцами кожи.

Было не так уж и больно, наверное, из-за новых способностей, но если невидимки догадались травануть наконечник, то все не очень-то хорошо. Над нами возник навес из земли, защищая от еще одного выстрела, но долго это продлиться не может: я не вижу души так далеко, а хамелеоны наверняка найдут способ нас выкурить или просто позовут подмогу. Закусив губу, я вырезал попавший снаряд с окружающими тканями из плеча, куда мог попасть яд, и, стараясь не думать о том, что делаю, запустил болт с кусочком мяса в рот. Вроде бы не жжется... Но полной гарантии нет, не говоря уж о том, что одна из моих рук сейчас висит плетью.

— Прорываемся, — сплюнув, я приказал Пайро прихватить созданный им же кусок земли и, когда все были готовы, мы с криком побежали вперед, проломив ледяную клетку. Хамелеоны поспешили передислоцироваться, но когда я обернулся, чтобы попробовать увидеть полупрозрачный силуэт, то заметил лишь яркую красную точку, а затем фонтанчиком крови, кусков черепа и мозгов голова невидимки взорвалась.

— Мамма мия! — удивленно крикнул ифрит, когда недалеко впереди нас картина повторилась, и, не решившись оставаться здесь и дальше, мы бодро покинули злосчастную улицу. Единственное, ради чего я хотел задержаться, так это арбалет, но бессердечная система сообщила, что я не умею владеть столь "сложным" арверским оружием, чтоб ее.

Бегом, бегом, бегом, судорожно вслушиваясь в какофонию шумов, близкий топот мёртвых тварей, лязг доспехов, стук палиц и крики боли раненых и умирающих. Еще немного, и заветная стена окажется достаточно близко! Прихватив по пути Проглотика, мы настроились на финальный рывок, когда впереди я увидел слишком уж знакомую фигуру черного лиса.