Ками... как нестерпимо не хотел он покидать собственную кровать и это при том, что в предыдущие дни он практически вскакивал с ложа, спеша окунуться в дела. Так в коридорах он сможет увидеть свою девочку. Пусть мимолётно. Пусть издалека. Но увидеть, приоткрыть собственные щиты, почувствовать настрой землянки, восхититься её выдержкой и работоспособностью. Камилла слишком много перетянула на себя. Наблюдая за озадаченным лицом своей девочки, подмечая усталые складки в уголках губ, Томаш не раз порывался волевым решением Лорда и руководителя операции снять с неё часть обязанностей. В последний момент останавливал свои порывы. Вот и вчера чуть не проговорился. Чуть было не сказал, что запрещает своей жене гробить своё здоровье. М-да, погорячился. Скажи он нечто подобно, и мечты о совместной ночи остались бы мечтами. Он и так из последних сил сдерживался от желания пересечь коридор и постучаться в её покои. А ведь обещал, что будет ждать...
Что ж, ожидание того стоило. Почувствовать в своих объятиях спящую жену, когда сон только отступает из сознания. Открыть глаза и увидеть в своей постели такое родное и главное любимое лицо. Иметь возможность поцеловать её с утра, убегая по делам. И конечно, надеяться, что завтра всё это повториться.
Кабинет дана Зоргаруна был непривычно пуст. Обычно даже в это раннее время прилегающей приёмной сновали подчинённые главы разведки, принося новые сведения, ошивались обитатели базы, сверяя данные, получая новые задания и спешащие выполнить приказ третьего наследника. Но сегодня эта традиция была нарушена. Кроме хозяина в кабинете и прилегающих помещениях не было ни души.
— Приветствую. — Лорд под внимательным взглядом Кте пересёк комнату и присел в кресло.
Улыбку Томашу удалось спрятать ещё в коридоре, но, судя по всему, плохо, его состояние не осталось без внимания.
— У кого-то хорошее настроение? — поинтересовался джан, устало потерев лоб и откинувшись на спинку.
Да. Настроение самого дана Зоргаруна оставляло желать лучшего. Посеревшее лицо со следами усталости, складка между белоснежными бровями и недовольство в синих глазах. И что же так расстроило третьего наследника, что даже тонкие косички понуро свисали с висков?
— А почему оно у меня должно быть плохим? — не поддался упадническому настроению хозяина кабинета Томаш. — Всё идёт по плану. В сроки укладываемся. Проблем в экипажах нет.
Томаш усмехнулся собственным мыслям. Сам не думал, что джаны и леорийцы так быстро найдут общий язык. О бывших курсантах даже не переживал. Для прошедших его Лорда Даррека подготовку в стенах Академии, умение обходить конфликты стороной и находить общий язык с представителями иных рас, стали неосознанными навыками, впитавшиеся в подкорку сознания. Вот у кого железные нервы. Пока бывшие ученики не давали повода для недовольства.
— Ну, тогда да, тогда ладно. — прищурился джан. В эту минуту Кте очень напомнил Лорду Дарреку своего младшего брата.
Рвущуюся наружу улыбку Томаш сдержал. Не рассказывать же главе разведки, что настроение у Томаша и в самом деле отличное. Во-первых, ночь, проведённая с Ками... И это после шести месяцев целибата. Не делится же такими подробностями, пусть и чисто по-мужски Кте способен его понять. Во-вторых, ... такое не объяснить джану, не поймёт. Томаш каждой клеточкой чувствует переполнявшую его энергию, которой так щедро поделилась с ним жена... Какое сладкое слово. Многообещающее, если он правильно уловил настроение Камиллы вчерашним вечером.
А в-третьих, предвкушение перед намеченной тренировкой.
— Что-то случилось? — поинтересовался лорд Даррек. — К чему такая срочность?
У Томаша были несколько иные планы на утро и звонок джана их порушил.
— Да нет. Всё по плану, ты прав. — отозвался Кте, — У нас вроде бы тренировка сегодня.
Наконец, Томаш улыбнулся, глядя на недовольного третьего наследника. Историю о возникновении идеи об этой самой тренировки он слышал от самого дана Зоргаруна. Как он там жаловался? Леди Камилла назвала его кабинетным червём, зарывшимся в бюрократическую работу и позабывшему с какой стороны взять бластер? Мужчина сомневался, что Камилла использовала именно эти слова, но перечить новому соратнику не стал. Главное, что сама идея не так и плоха. Томаш сам не прочь размяться, почувствовать знакомую нагрузку на застоявшиеся мышцы. Можно сказать, он с нетерпением ждёт этого события, чего не скажешь о Кте. Судя по кислому лицу джана при виде улыбки Томаша, третьего наследника Джанероры перспектива побегать по пространству тренировочного поля не прельщает.
— Можно было с этим повременить, — продолжил Кте, — но думаю тебе тоже будет интересно на это взглянуть.
Джан поднялся со своего кресла и направился к боковой стене, где за декоративной панелью скрывалась ниша, быстро ввёл код доступа.
— Что это? — вырвалось у Томаша. За панелью скрывались ровные ряды вешалок, на которых висели комбинезоны, мерцающие в сумраке ниши.
— То, до чего всё никак не доходили руки.
Томаш не выдержал, поднялся и приблизился к Кте, с интересом разглядывая содержимое ниши.
— Это, та самая разработка, что позволяет нам мимикрировать под джаншу. — пояснил джан, — Смотри!
Дан Зоргарун пробежался рукой по ряду, выискивая свой костюм. Достал его и принялся натягивать прямо поверх кителя.
— Вообще-то его одевают на голое тело, — пыхтя по ходу облачения пояснял он Томашу. — Но не буду оголяться, чтобы не смущать вас, ваше высочество своим голым...
— Да я как-нибудь бы пережил это, ваше высочество! — откликнулся Даррек, наблюдая за действиями дана.
Посмотреть было на что. Разработка впечатляла. Мерцающий комбинезон полностью скрыл джана, на виду остались только глаза.
— А теперь смотри! — Кте нажал еле заметный символ на груди.
В этот же миг фигура джана замерцала. Пара секунд и перед Дарреком стоит... Ну гуманоид стоит, принадлежавший к расе джаншу. Вполне так правдоподобный джаншу. Только вот... почему-то голый джаншу.
— Э-э-э..., — протянул недоуменно Томаш.
— Вот поэтому я говорил, что одевать рекомендуется на тело. — произнёс ложный джаншу, назидательно подняв палец к потолку. — Так как одежду он не повторяет. Ну и соответственно одежда должна быть соразмерной.
Даррек обошёл дана Зоргаруна по кругу. Он прав. Сейчас, не скрытые одеждой выпирали характерные суставы, бугрились мышцы. Кте даже поиграл ими. В целом фигура новоявленного Кте была в полтора раза массивнее его естественного состояния.
— Впечатляет. — наконец произнёс Томаш.
— Так мы своё слово держим. — С гордостью произнёс Кте, развернулся спиной и демонстративно махнул хвостом. Затем, снова нажал символ и вновь перед Дарреком стоял джан. Сняв с лица маску, Кте поинтересовался:
— Как думаешь, заслуживают наши учёные похвалы?
— Однозначно. — восхищённо протянул Даррек, затем почесал свой подбородок, обдумывая пришедшую ему мысль.
— Слушай, — озвучил он, — это отличная маскировка. Жаль, что не могу воспользоваться такой игрушкой.
А было бы неплохо, но Томаш помнил объяснения джанов, когда он впервые заинтересовался данной технологией.
— Так и знал, что ты это скажешь. — вопреки ожиданиям леорийца, самодовольно произнёс Кте и направился к нише. — И помню твой жадный взгляд.
Томаш усмехнулся. Неужели это так было заметно?
Джан уже перебирал маскировочные костюмы, быстро просматривая бирки. Достал один.
— Это твой. — помахал в воздухе вешалкой, — Я подумал, что вряд ли второй наследник Империи Леории согласиться играть роль раба.
— У меня нет слов. — выдохнул Томаш, метнувшись к сюрпризу. Пощупал материал, про вёл ладонью по ромбовидному символу, нажатием на который активируется система.
Потом вспомнив, спросил:
— Но, вы же говорили, что нужен хвост?
— У учёных было достаточно времени, пока вы здесь, чтобы доработать систему. Один минус, воспользоваться хвостом ты не сможешь.
— В смысле?
— Ну, так как джаны используют свой хвост и как орудие, то у тебя вряд ли это получится.
— Думаю, это не критично? — спросил Даррек, не в состоянии отвести взгляд от подарка. — Кстати, об оружии, ты не забыл про тренировку?
— Как же забудешь? — проворчал сразу поскучневший Кте. — Слушай, я, конечно, априори уважаю твою жену, но... Это же ни в какие рамки... От неё уже шарахается капитан Милдан. А он, знаешь ли не из робкого десятка. Я уж не говорю об остальных офицерах. Вчера получил рапорт. Леди Ревейн забраковала половину результатов по физ. подготовке. Уже боюсь подумать, что ждёт нас сегодня.
Может Томаш и заинтересованная сторона, но после слов третьего наследника в душе шевельнулась... Гордость?
Но вслух он ни опроверг непрозвучавшее обвинение, ни согласился с позицией Кте по отношению к его Ками. Слишком мало джан знает девушку, чтобы мыслить непредвзято. Томаш с сожалением отдал свой костюм и с удивлением подметил, что Кте свой прятать обратно не спешит.
— Вот думаю, сюрприз твоей жене сделать на тренировке. Как думаешь, оценит?
— Нападёшь на неё под видом джаншу? — уточнил Томаш.
— Ну, я думал просто показать ей костюм и сообщить, что для неё изготовлен такой же. Но твоя идея мне нравиться больше.
— Только ей не говори, что это моя идея! — рассмеялся Даррек.
* * *
Зал на десятом уровне, ставший родным всем задействованным в операции на просторах Сектораты, в этот полуденный час тоже не пустовал. Но в отличие от предыдущих дней сегодня состав участников тренировки радовал глаз разнокалиберностью офицерских чинов. Глаза, естественно, принадлежали вице-адмиралу Ревейн. Землянке удалось собрать под одними сводами весь высший командный состав миссии, тех, кто встанет у руля управления десантных групп, капитанов фрегатов, офицеров, кому суждено занять ключевые места на мостиках крейсеров и, конечно же, представителей высших чинов, кто в последний месяц даже не думал спускаться на девятый уровень, просиживая штаны в кабинетах и изредка выбирающихся в коридоры верхних ярусов.
Отдельные представители этой категории высших Камилла подметила у противоположной стены. Адмиралы Ла Лео и Лагуран, устроившись на низкой лавочке и вытянув длинные ноги тихо беседовали, время от времени бросая понимающие взгляды на офицеров. Что ж, у них найдётся немало тем для обсуждения, благо профессиональные сферы схожи, как-никак оба стоят во главе Личной Гвардии Императора. Империи только разные. Камилла не удивиться, что эти двое в данный момент активно обмениваются опытом, либо сравнивают своих подчинённый. Какими красноречивыми взглядами удостаиваются Риз Ла Дей и Энт Милдан.
Леориец в это время мило беседовал с Лексом Ваером, академическим приятелем Камиллы. К ним же присоединился и Дарк Сорг. Капитан Милдан присоединился к группе, где Шон Ла Трейн активно травил байки. Громче всех смеялись братья Ла Крайс. Эрик Торн и Кирк Ларне, несменные друзья капитана Сорга в этот раз променяли компанию на более симпатичную. Камилла подметила их макушки рядом с рыжим каскадом волос лейтенанта Смит. Псионики-интуиты присутствовали в полном составе, ведь им придётся вплотную общаться с командным составом миссии, подсказывая, направляя. Подчинённые Леди Ревейн разбрелись по небольшому клочку помещения, затерявшись среди леорийцев и джанов. Особых затруднений в общении Камилла не заметила.
Рауль тоже тусовался среди джанов, а вот капитан корлера второго наследника, Ла Ши подальше от любопытных глаз вместе с Даном увлечённо разбирали новую модель бластера.
Время от времени до Камиллы доносились обрывки фраз небольших компашек офицеров, пытающиеся разработать стратегию потенциального боя в условиях искусственной реальности. Можно только посочувствовать нецелесообразной трате времени и сил.
Сама Камилла время терять не собиралась. Девушка давала последние инструкции Тиму, прилипшему к панели управления установки, как только появился в зале.
Не хватало двоих. Камилла вновь повернулась к установке чутко прислушиваясь к внутренним ощущениям, именно поэтому появление в зале Томаша и сопровождающего его дана Зоргаруна не пропустила.
Они зашли, задержались на пороге, осматривая состав участников. До Камиллы донеслась достаточно громкая реплика:
— Похоже, легко никто не отделается. — произнёс джан. Томаш промолчал, но Камилла спиной чувствовала его взгляд, нашедший её после беглого осмотра зала.
Пора.
Решительно повернулась к ожидавшим начала тренировки офицерам.
— Внимание!!! — раздался над сводами огромного зала её звонкий голос, перекрыв шум негромких разговоров.
Все повернулись в сторону Леди Ла Рон. Кто сидел, поднялся, чтобы подойти поближе. Реакция на отмашку у всех была разной.
Лорд Даррек нашёл глазами Смит и Горелова. Держалась эта парочка чуть в стороне и настороженно, как и большинство интуитов. Что и не было удивительно. Им ещё предстоит полностью влиться в их необычный коллектив и привыкнуть к нахождению в такой близости от высшего руководства.
На лицах каждого, кто намеревался принять участие в этом веселье, которое Камилла называла проверкой способностей, было предвкушение.
Адмиралы Ла Лео и Нарт поспешили подойти поближе.
Да, будет весело! — промелькнула мысль у дана Зоргаруна. Вот нисколько он не сомневался, что Леди Камилла придумает какую-нибудь гадость. Очень уж красноречивое выражение в эту минуту было на её милом личике.
Она не разочаровала.
— Значит, так. — Дождавшись пока все обратят на неё внимание, начала девушка, — Правила просты. Тренировка состоит из двух этапов. Первый — это индивидуальная охота.
— Друг на друга? — громко выкрикнул Ник Ла Крайс, послышались смешки и редкие одобрительные реплики.
Лорд Даррек переглянулся с даном Зоргаруном.
— К сожалению, нет. Это вы покажете на втором этапе, — ответила вице-адмирал. — На первом этапе вы будете охотиться, как можно было догадаться на представителей расы Джаншу. А чтобы вам было интереснее, вы оставите своё оружие здесь.
— Э-э-э-э, так не честно!!! — возмутился Дан Керн. Ему вторили ещё несколько голосов.
— Всё по-честному, — парировала Камилла, — у вас ведь есть враг, вот у него и позаимствуете оружие. Задача на первый этап, обнаружить и уничтожить как можно больше противников, по этим данным и будет распределяться ваша роль на втором этапе.
— А на всех джаншу то хватит? — не успокаивался Дан, всё больше веселясь.
Его забавляла вся эта тренировка. Особенно лица некоторых её участников. Да, видимо, Лорд Даррек и дан Зоргарун не ожидали такой масштабности.
Камилла бросила насмешливый взгляд на друга.
— Пять тысяч хватит? — Поинтересовалась она у всех.
Кто-то в толпе присвистнул. Всё-таки на их не такую уж большую компанию многовато.
— Рада, что оценили. — с иронией произнесла девушка. Она и не планировала делать тренировку лёгкой. — Итак, ко второму этапу вы должны обзавестись не только трофейным оружием, но и иметь на счету как можно больше уничтоженных врагов. На втором этапе будут сформированы две команды, распределение обязанностей в которых будет зависеть от итогов первого этапа. Это понятно?
