Полный набор 9 - Пираты Драконьих островов

Повезло. Пираты совсем не спешили. Да и с чего мы взяли, что они обязаны немедленно нападать сразу, как только заметят точку на горизонте? Тут ведь их воды, где по определению не может быть чужаков. Увидели незнакомые корабли, сразу предположили, что это кто-то захвативший большую добычу пережидает "Дыхание дракона", и решили подойти поближе, посмотреть, кому это так крупно повезло? Вдруг помощь какая нужна? За соответствующую плату, разумеется. Здесь ведь что-то вроде тайного государства, а не подобие Тортуги, где в порту все друг другу береговое братство, а на море — законная добыча.

Продолжение от 20.04.2014.

Глава 24

Дим. Попаданец

Группа парусников какое-то время стояла, ничего не предпринимая. Очень хорошо. Просто замечательно! У нас появились реальные шансы подготовиться к предстоящему столкновению. Затем один корабль отделился от остальных и неспешно направился в нашу сторону. Однако все прекрасно понимали — это всего лишь отсрочка, и боя избежать никак не получится. Разве что у них на борту тоже народу по минимуму и не захотят связываться. Теоретически возможно, ведь пираты находятся в собственных внутренних водах, о которых посторонним вообще ничего не известно. Зачем в таких условиях избыточная команда плюс лишние абордажники? На практике я в этом сильно сомневался.

Пленные тут же подтвердили правильность моих предположений. Командой, урезанной до самого минимума, предпочитают обходиться только контрабандисты вроде них самих. Этим и лишние свидетели совсем не нужны, и прибыль потом делить приходится между меньшим количеством сообщников. Остальные для плавания во внутренних водах полных абордажных команд, понятно, не набирают, но и совсем без охраны не остаются. Всё же пираты, и до конца друг другу не доверяют. Да и за рабами, которые активно используются всеми, кроме тех, кто покидает Драконьи острова, кому-то присматривать необходимо. Русалки с морскими чудовищами, опять же. В любом случае на нас сил хватит.

— Фактором внезапности получится воспользоваться только в случае с подплывающим единичным кораблём, если нападём первыми, — объявил капитан Хазгант. — Но это всё равно ничего не даст.

— Почему? — спросил я.

И сам мог назвать несколько причин, но для начала стоило выслушать мнение специалиста.

— Быстро захватить или обезвредить не выйдет. Остальные подоспеют, скорей всего, в самый разгар боя, поэтому даже шансы не уравняем, а наоборот, загоним себя в ловушку.

— К сожалению, при попытке убежать всё закончится аналогично, — добавил Ожон Серебряная Борода. — Сначала нагонит кто-то один, потом подоспеют остальные.

— Именно, — согласился капитан. — Но тогда даже минимальной внезапности не будет.

— Я бы могла запрыгнуть к ним на борт и устроить пиратам весёлую жизнь, пока вы занимаетесь остальными, — предложила Анжа. — Гарантирую, какое-то время им точно будет не до вас. Главное, позже не забудьте меня подобрать.

— Напомнить, чем закончилось твоё прошлое подобное приключение? — спросил капитан.

— Это получилось случайно, — отмахнулась хвостатая.

— Мы не можем полагаться на случай.

— Тогда сделаю я, — вдруг заявила Лара.

Мне это сразу не понравилось.

— Как? — спросил тем временем Хазгант.

— Снаружи корабль от магии защищён хорошо, быстро не пробить и архимагу, в то время как изнутри намного более уязвим. Перепрыгну первой на борт и пройдусь там стихией огня. Утопить не утоплю, но из строя точно выведу. Ничего серьёзного, однако такелаж после такого менять придётся однозначно.

— А это надолго, — усмехнулся Ожон, соглашаясь с эффективностью такого плана.

— Нет! — воскликнул я. — И в любом случае без меня никуда не пойдёшь!

— И зачем ты там нужен? — спросила жена. — У нас и так мало людей, хорошо владеющих оружием, и для каждого найдётся дело.

Того, что ей не только пиратов жечь придётся, но ещё и за мной приглядывать, Лара озвучивать не стала, но я её прекрасно понял.

— Прикрою из магобластера, — ответил на формальный вопрос. — Эль с Радой с соседнего корабля не факт, что смогут. Даже скорей всего нет, защиту-то без полной сцепки кораблей никто не отменял.

Ничего не вышло. Моя тёмная жена, если надо, умеет быть очень убедительной. Муж, конечно же, всегда прав, но иногда и он ошибается.

— Анжа, пойдёшь с ней! — приказал я. — Проследи, чтобы ничего не случилось. И ты, Сризка, тоже.

Никто против этого возражать не стал, и я принялся на ходу придумывать оставшуюся часть плана:

— Думаю, вполне логично предположить, что разведчик обязательно подойдёт к самому большому нашему кораблю.

— Скорей всего, — согласился капитан Хазгант. — Я бы сделал точно так же.

— Поэтому Лара, Анжа и Сризка прыгают к ним с мачт, не дожидаясь швартовки. Нам же тем временем необходимо поступить нестандартно.

— Как именно? — с подозрением спросила жена.

— Я немедленно перехожу на второй корабль, возглавлю его, и мы в свою очередь как можно быстрее направимся к пиратскому флагману. В первый момент никаких подозрений возникнуть не должно, так как будет выглядеть ответным визитом вежливости. Купец с небольшой задержкой пойдёт за мной.

— Даже если не учитывать ещё двух пиратов, допустим, мы их оттянем на себя, всё равно никаких шансов, — высказал своё мнение Ожон Серебряная Борода.

— Захватить — да, — согласился я. — Но для нас, в отличие от противника, и ничья — победа. А размен малого корабля на флагман — тем более. Поэтому просто тараним и, не вступая в абордажный бой, пересаживаемся на следующего за нами торговца. Утопить не утопим, но из строя на какое-то время точно выведем. В остатке получим наши большой и малый корабли против двух малых пиратских.

— Нет! И в любом случае без меня никуда! — повторила мои недавние слова Эледриэль.

Ларинэ согласно кивнула, ей поздно было что-то говорить. Спорить не имело смысла, и я не стал. Будет сидеть высоко на мачте, там безопаснее. Снайпер в любом случае пригодится.

— Даже если всё получится, что не факт, выигрыш по кораблям ещё ничего не даёт, — предупредил капитан Хазгант.

— Знаю, но пиратам наша ситуация точно неизвестна. Возможно, и не решатся нападать. И в любом случае поздно придумывать что-либо другое. Они уже близко.

Продолжение от 21.04.2014.

Дим. Попаданец

Мы успели!

Когда устремились к флагману, не экономя ни амулет, перераспределяющий вектор силы ветра, ни магический двигатель (всё равно после тарана ни то ни другое больше не понадобятся), увидел сзади всполохи огня на пиратском корабле. Значит, Лара уже начала. Надеюсь, с ней ничего не случится. Однако нужно было думать о выполнении собственной задачи. К счастью, ветер успел усилиться и окончательно разогнал остатки тумана. Появился шанс нанести достаточно разрушительный удар, а это было, пожалуй, самой слабой частью плана.

Чтобы противник раньше времени не догадался о реальных наших намерениях, приказал держать такой курс, по которому можно подумать, будто мы собираемся лихо подойти к борту борт и начать абордаж. Самое логичное решение, если не знать, сколько бойцов на корабле. Была ещё слабая надежда, что лихость у пиратов в норме и враг, всё ещё считая нас своими, решит, будто пытаемся именно так пришвартоваться. Но это до начала устроенного Ларой фейерверка, теперь точно заподозрят готовящийся абордаж. Ну а то, что в самый последний момент мы собираемся резко развернуться, они узнают уже слишком поздно и ничего не смогут предпринять.

Понятно, максимальный урон тараном можно нанести, если его произвести строго под прямым углом. Но кто же позволит нам это сделать? Достаточно предполагаемой жертве немного развернуться, и вся энергия уйдёт в скользящий удар. Вот и приходилось надеяться, что сумеем получить угол близкий к желаемому. И потом, у меня цель не утопить, а обездвижить, уж с этим как-нибудь справлюсь.

На этот раз богиня удачи была на нашей стороне, всё получилось в точности, как и планировалось. Пираты вообще не стали ничего предпринимать, хотя и поняли, что мы вовсе не их коллеги, подплывающие с ответным визитом вежливости, а чужаки, задумавшие абордаж. Их понять можно, раз добыча сама идёт в руки, зачем ей мешать?

Резкий поворот и сразу удар. Именно этого ожидали, но всё равно некоторые из урезанного до минимума экипажа попадали (хорошо хоть, за борт никто не улетел!). Я, кстати, тоже не удержался на ногах, потому что больше переживал вовсе не за себя, а о том, как бы Эль не свалилась с мачты. Эльфийке как раз ничего не сделалось. У ушастых это врождённое, ураган скорее вырвет дерево с корнями, чем стряхнёт с веток кого-то из их племени. А тут специально приспособленные для удобного лазанья даже в шторм снасти. Однако я всё равно переживал.

Враги к такому удару заранее не готовились, и всё же у них на ногах сумел устоять куда больший процент народу. Разница в массах кораблей сыграла свою роль. Пираты опомнились раньше нас и бросились на абордаж. Ведь они именно его и ожидали, а через борт прыгать или через разбитый нос, уже частности. Эти развалины, кстати, их неплохо сдерживали, не давая кинуться всей толпой.

Пока не подошёл торговец, чтобы эвакуировать нас с обречённого корабля, приходилось обороняться. Причём по возможности лучше вообще никого не пускать на палубу, чем отбиваться, забаррикадировавшись на корме. Ближе к спасению — да, но легко можно и не дождаться. К счастью, нос нам помяло основательно, и, не сцепись корабли намертво во время столкновения, мы бы уже наверняка начали тонуть. Главное, в результате образовался приличный завал покорёженного дерева, оборонять который можно было и десятком против намного превосходящих сил противника. А ещё стоило иметь в виду мой магобластер и лук Эль.

Первую атаку отбили легко. Можно сказать, играючи. Понятно, из-за благоприятного стечения обстоятельств и внезапности, поэтому не стоило надеяться, что так будет всё время. Вторая была куда более обдуманной и осторожной. Плюс к тому, пираты достали луки. К счастью для нас, толку от последних вышло немного. Прежде всего потому, что основной мишенью выбрали меня. Это были вовсе не тяжёлые гномьи арбалеты, и все стрелы, попавшие в мифриловую кольчугу, даже не заставили попятиться назад, не говоря о сбивании с ног. Да и Эль в первую очередь уничтожила именно стрелков.

Пираты опять понесли потери и больше энтузиазмом не горели. До подхода купца всё шло приемлемо, а стоило нам оставить завал на носу, как начались проблемы. Пираты легко прорвались на палубу. Отступать приходилось с боем и под серьёзным натиском. Я отходил последним, являясь самым непробиваемым. Да ещё был вынужден постоянно следить, чтобы Эль не отстала. Но всё обошлось, жена даже вниз не спускалась, а просто перепрыгивала с мачты на мачту, не переставая стрелять.

Как только отчалили, подвели итоги. Можно сказать, нам сильно повезло и легко отделались. Четверо раненых, трое из которых лёгкие. Когда Эль в первую очередь принялась лечить меня амулетом с магией жизни, который когда-то сама и сделала, понял, что раненых всё же пять. Я и не заметил, когда меня успели достать. Причём трижды.

Пока Эль исцеляла меня, а затем и остальных, сам я следил за покинутыми нами кораблями. Стоило от них немного отойти, и стала видна общая картина. С нашим и так всё было ясно — не жилец. Нос в гармошку — с такими повреждениями никуда не уплывёшь. С пиратским флагманом не всё так радужно. В борту то ли пробоина, то ли серьёзная вмятина. Затонуть с такой в любом случае не затонет, но и резво бегать по волнам наверняка не сможет. В принципе, именно это нам и требовалось, от одного возможного преследователя точно избавились. А если учесть, что на повреждённом трофее ещё и весь груз остался, на перетаскивание которого у нас не было никакого времени, то есть вероятность, что не пожелают его терять и не станут раньше времени избавляться.

У противника, так или иначе, минус два. Теперь стоило посмотреть, чем занята оставшаяся пара? Как бы сейчас именно на нас не напали, посчитав самым слабым звеном.

Надежда на то, что они, под впечатлением наших быстрых и столь эффектных побед, предпочтут не связываться, не оправдалась. Сама скорость нас и подвела. Не было у противника времени на обдумывание ни впечатлений, ни ситуации. Пара оставшихся пиратов именно в этот момент пыталась брать на абордаж наш флагман. Или даже не пыталась, а именно брала. Было желание сплавать назад и забрать Лару, но это могло оказаться серьёзной ошибкой, придётся потом. Приказал как можно быстрее идти на помощь нашему капитану.

Продолжение от 22.04.2014.

Хазгант. Капитан

План, придуманный князем Ва'Димом, мне откровенно не понравился. Оригинальный, неожиданный и... невыполнимый. Слишком уж многое в нём было оставлено на волю случая. И ещё больше веры в магические способности своих эльфийских жён. Вообще некоторые моменты сомнительны даже при благоприятных обстоятельствах. У него имелось только одно неоспоримое достоинство — отсутствие чего-то другого. В такой короткий срок лучше и не придумаешь. Ничего не придумаешь. Оставалось пытаться выполнить с надеждой на то, что хоть какая-то часть получится, а дальше уже действовать по обстоятельствам.

Первая часть плана действительно прошла без нареканий. В этом, в общем-то, никто особо и не сомневался. Проскользнул мимо неспешно приближающегося к нам корабля, давая Ларинэ, Анже и Сризке перепрыгнуть на его мачты. Совсем впритык не подходил, но с помощью канатов у них получилось долететь. Отплывая, увидел сзади всполохи боевой магии. Эта троица точно имеет все шансы справиться.

У нас была своя задача. И, к сожалению, по наилучшему её выполнению решения принимать пришлось не мне. Сначала один, а затем и второй малые корабли противника устремились в мою сторону. Пираты разделились и стали приближаться на приличном расстоянии друг от друга, не давая никаких шансов оставить обоих с одной стороны. Практически одновременно оказались один с правого, а другой с левого борта. Начался неравный бой.

С одним я, может быть, и справился бы, но с двумя никак. Нас постепенно теснили. Очень скоро палуба осталась за пиратами. Сильно не хватало двух сумасшедших: Анжи и Сризки. Хотя старина Ожон тоже вспомнил молодость и дорого продал противнику каждый шаг, на который отступил. В любом случае уже вскоре мы были полностью вытеснены с главной палубы.

Нас на мостике собралось совсем мало. Я, Серебряная Борода, десяток матросов и эльфийка Радмириэль. Она сначала стреляла из лука с мачты, потом, когда закончились стрелы, взялась за боевой амулет и била магией. Только тот дал всего дюжину огненных шаров, и результативность у них была даже ниже, чем у стрел. Тогда остроухая спрыгнула вниз с луком в левой руке и мечом в правой. Прорывалась к трупу убитого ею ранее пирата, выдёргивала стрелу, пускала в следующего, и так несколько раз.

Хотя я и негативно отношусь к перворожденным, но вынужден признать, эта эльфийка очень помогла нам при отступлении. Теперь стоит рядом вся в крови, как своей, так и чужой. Тут вообще нет ни одного не раненого. Вон, даже один из контрабандистов с нами, и тот весь в крови. Остальные его коллеги погибли. И нам осталось совсем недолго. План князя Ва'Дима оказался хорош только в одном — пиратов сегодня перебили втрое, а то и вчетверо больше, чем они нас. Очень даже может быть, им не хватит людей, чтобы перегнать захваченные корабли. Только это слабое утешение.