Полный набор 3 Свой замок

А вот этого не должно бы быть! Никак! Но, в принципе, неважно, главное, щит держал, а то, что в момент удара становился видимым — мелочи. Издержки особенностей местной магии. Архимаг начал плести ещё одно, хотя и такое же сложное, но намного меньшее заклинание. Глупый маг, я была о нём более высокого мнения. Раз не сработало мощное, то и от слабого не будет никакого толку. Пусть играется, тратит силы, если не магические (при его-то источнике), то просто физические.

Этого не должно было быть!

Этого просто не моло быть!

Вообще!

Сплетённый противником конус беспрепятственно прошёл между шестигранными ячейками, а система, которая должна была его задержать, просто не включилась. Я ничего не увидела. Это было для меня настолько неожиданным и невероятным, что не успела ничего предпринять и поставить на пути аномального конуса хоть какую-то дополнительную преграду.

Почти между мной и магом стоял Ва'Дим, и часть удара сначала досталась ему. То, что местные называют универсальным щитом, когда-то было гражданской системой защиты от случайных магических воздействий ниже среднего уровня. Впрочем, каким бы примитивным ни был этот универсальный щит, но доставшуюся человеку магическую составляющую атаки он поглотил, а вот с чисто физической не смог ничего поделать. Дима сбило с ног, и он полетел прямо на меня. Энергия была совсем не маленькой, и дальше мы покатились оба, оставшаяся часть плетения досталась уже мне. У меня же дополнительной защиты не оказалось совсем. Не предусмотрела я такого развития событий. Да и как можно предвидеть невозможное?

Это было больно!

Очень больно! Но щит я продолжала держать несмотря ни на что. Совсем неважно, что он оказался проницаемым для нового вражеского оружия. Сработали вбитые за годы обучения рефлексы. Что бы ни случилось, как бы ни трясло сам линкор, но без защиты будет ещё хуже. И вообще, начатое нужно довести до конца. Последовательные действия всегда лучше паники.

Светлая бросилась помогать человеку, а тёмная успела прикрыть нужную ячейку уже своим плетением. Молодец, быстро сориентировалась! Само по себе оно не удержало бы атаку мага, но положенное на каркас моей структуры выстояло. Правда, при этом исчерпало весь запас сил, что имелся у Ларинэ, и теперь она мало что могла.

Было абсолютно ясно, что третьего такого удара нам уже не пережить.

Ну всё, хватит маскировки. И так уже доигралась.

Дальнейшие мои действия были просты и привычны. Быстрый расчёт приоритетных целей. Отключение щита. Три энергетических выстрела на всю имеющуюся у меня мощь, прожигающих башню насквозь и испепеляющих всё на своём пути.

Первая цель — архимаг.

Уничтожена!

Вторая цель — стойло с запертыми там боевыми животными.

Уничтожена!

Третья цель — казармы с находящимися там двуногими.

Уничтожена!

Видимо, и тех и других хозяин сам не пустил в бой, не желая зря расходовать имеющиеся ресурсы. Провела сканирование, ещё раз подтвердившее уничтожение всех назначенных целей и не обнаружившее новых.

Вот и всё, теперь можно было и сознание терять. Пропущенное вражеское плетение всё же прожгло немаленькую дыру у меня в ауре, и держалась я исключительно на рефлексах, вдолбленных во время учёбы.

Глава 22

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Дура полная эта Лирмилиэль!

Таких ещё поискать нужно, и неизвестно, получится ли найти. Не понимает, что бой не игра и в нём необходимо использовать по назначению все имеющиеся средства в полной мере. Додумалась, мол, поставлю непробиваемый щит, а вы потом из-за него врагов как в тире отстреливайте.

Вот и доигралась! Такой замечательный "непробиваемый щит" оказался очень даже пробиваемым. Архимагов не просто так архимагами называют. Чтоб получить такое звание, просто первую ступень иметь недостаточно, это ещё и огромный опыт, и немереные знания. Эта дура сама чуть не погибла по собственной же глупости, так и нас чуть не погубила. А Дим ещё и пострадал из-за неё. Хорошо хоть, только парой синяков отделался, Эль вылечит, а то бы я этой светлой ещё и добавила бы.

Муж, кстати, на неё и упал, поэтому большая часть синяков и ссадин заслуженно ей и досталась. Сама виновата. Могла в любой момент уничтожить архимага, так вместо этого игру устроила. Вон, какие три дыры в стенах башни зияют. В каждую войти не нагибаясь можно. И это все теряя сознание. На что же она способна в полную силу?

Эль, кстати, тоже считала, что во всём виновата эта странная эльфийка. Вон, мужа привела в сознание и даже оба несерьёзных синяка вылечить успела, а ту принципиально не замечала.

— Эль, красавица, а её ты лечить не будешь? — спросил Дим, указывая на Лирмилиэль.

— Нет, сама очухается.

— А как же серьёзный разговор, который мы ей обещали? Вдруг всё же не очухается, и мы ничего не узнаем? — привёл муж немаловажный аргумент.

— Не очень-то и надо, — проворчала светлая, но всё же взялась за дело.

Не слишком старалась. Залатала дыру в ауре до состояния, не угрожающего жизни, привела в сознание и отвернулась.

— Все живы? — спросил об и так очевидном Ва'Дим.

Но всё равно дождался положительных ответов от каждой из нас и только потом продолжил:

— На повестке дня два основных вопроса: сбор законных трофеев и серьёзный разговор с нашей новой подругой. Кто что предлагает?

Я была за трофеи. Не самое лучшее время и место для таких разговоров, да и проверить сначала не помешает, вдруг кто живой остался. Так и сказала. Остальные (особенно Эледриэль) придерживались похожего мнения, и мы все вместе пошли исследовать башню.

Пройти через проплавленные Лирмилиэль дыры не было никакой возможности, так как они находились слишком высоко. Вернее, залезть, конечно, можно, но оно того не стоит. Решили поискать другой выход и, пройдя немного вокруг, в маленьком скальном закутке нашли небольшие ворота. Створки оказались мощными, дубовыми, обильно обитыми железом, которого на первый взгляд было даже больше, чем дерева. В магическом зрении без труда угадывались остатки защитного плетения. Судя по всему, оно было замкнуто на самого мага или ещё как-то с ним связано и после смерти последнего распалось на части, утратив работоспособность и став совершенно неопасным.

— Ну что, Ли, раз уж так получилось, что за грубую силу у нас в основном ты, так и давай вышибай, — предложил Дим.

— Не могу, — ответила та.

— Почему? Камень вон как плавила, а дерево, выходит, эльфийская религия не позволяет?

— Не в этом дело, — стала объяснять светлая, — я немного, а если быть более честной, то довольно сильно, не рассчитала с последними ударами и теперь имею сильное магическое истощение. Некоторое время толку от меня как от мага будет совсем мало.

Как будто от неё до этого толку было много. Кроме как договариваться с воровской гильдией, ничего и не умеет. Бестолковая какая-то светлая. Эль, когда мы познакомились, и то была более приспособлена к жизни. Но, как ни странно, после признания о потере сил мне даже полегчало. Слишком уж безграничными выглядели её возможности.

Теперь же пусть далеко не всё, но кое-что понятно. Способна нанести запредельный по силе удар, но и от последствий не застрахована. Потеря способностей в результате магического истощения — штука неприятная, а с дырой в ауре — тем более. Могут и годы на восстановление понадобиться. Я, вон, с ошейником, блокирующим магию, всего ничего посидела, и то несколько месяцев понадобилось, чтоб полностью восстановиться.

Поскольку защита на воротах исчезла, то дырку в том месте, где находился засов, без труда прожгла и я сама. Хоть и потратила практически весь свой резерв на попытку залатать не сработавший щит Ли, но уже чуток восстановилась. Тем более что на огненный шар много энергии и не надо.

Зашли. Башня как башня, ничего особенного. И маг оказался не таким уж и богатым, если не сказать вообще бедным. В том смысле, что для архимага. Складывалось впечатление, что все свои средства он вкладывал в библиотеку и лабораторию. Во всяком случае, на фоне всего остального они казались поистине роскошными. По сути такими и были. Не удивлюсь, если купца, привёзшего кровь дракона, он убил только потому, что просто было нечем заплатить.

Архимаг без денег — явление очень редкое. Прежде всего потому, что в любой момент может легко заработать. Услуги такого уровня всегда в цене. Ну а если всё своё время и средства тратит на эксперименты, да ещё закрывается от любых посетителей, тогда да, конечно, останется нищим. А ведь мог, сидя на источнике силы, вообще ничего не делать, просто кристаллы заряжать всем желающим. Однако архимаги редко бывают полностью нормальными. У каждого своя мания. У этого — драконы.

Дим. Попаданец.

Дыры, прожжённые Ли, впечатляли. Они и снаружи круто выглядели, а изнутри тем более. Оплавленные коридоры метра два в диаметре шли через все помещения и терялись в монолите скалы, частью которой, собственно, и были нижние этажи башни. В одном месте даже трудно пройти было, так как испарились перекрытия между этажами.

А вообще Ли еще очень повезло, что ни один из её выстрелов не задел библиотеку, иначе точно бы от Эль по ушам получила. И не только по ним. Лара также книгами заинтересовалась. У меня сразу зародилось предчувствие, что придётся искать транспорт для вывоза. Не всего, конечно, но самого ценного. Без этого точно не было никаких шансов отсюда уехать.

Одна Ли осталась к книгам равнодушной. Быстро пробежала глазами корешки и заявила, что ничего заслуживающего внимания здесь нет. Теперь с ней всё понятно. Если она и магию так изучала, надеясь исключительно на свою немаленькую силу, то ничего удивительного в том, что такой дырявый щит поставила. На лицах своих жён прочитал похожие мысли.

Ладно, с библиотекой понятно. Если транспорт найдём, то погрузим всё, а там разберёмся. Очень не вовремя эта ушастая свою силу потеряла — могли бы вообще всё забрать, не только книги. Сложили бы трофеи в контейнеры, туда много поместится, и место ещё останется, а она бы кристаллы заряжала. Всё было бы компактно, а так слишком большой караван нанимать придётся. В принципе, было можно, средств хватало, но привлекать излишнее внимание к большому количеству разных товаров не хотелось — желающие пограбить непременно найдутся.

— Тогда и охрану серьёзную подыскивать тоже придётся, Зариного отряда никак не хватит, — подвела итог Лара.

Из лаборатории также решили забрать всё самое ценное и записи архимага в том числе. В остальном же башня не впечатляла. Гномьи подземелья и то были интереснее. И побогаче. Вот и хорошо, меньше придётся сожалеть о брошенном добре. А то ведь у нас ещё туша дракона имелась. Как минимум голову нужно было забрать.

— Повешу в замке на стену и буду всем хвастать, что это мои ушастые его убили, — пообещал я.

Лирмилиэль. Кадет-капитан. Эльфийка.

Нанося последние удары, я перестаралась. Не ожидала такого расхода энергии. Но в тот момент не видела другого выхода, нужно было немедленно уничтожить опасного врага, что я и сделала. Да и у моей растраты сил целый комплекс причин имеется. С одной стороны, привыкла, что всегда под боком стоит реактор в качестве почти безграничного источника энергии. С другой, похоже, ещё не до конца отошла от полного магического истощения и переоценила свои силы. Ну и ошибок, разумеется, наделала. Причём нужно признать, что глупых.

Или просто пропущенный удар так сказался? Дыру в ауре Эль мне залатала, спасибо ей за это. Хотя явно могла и лучше. Но ничего страшного, поправлюсь немного, сама всё восстановлю. Куда хуже другое. С этой игрой в маскировку я теперь на время лишилась большей части своих возможностей. И неизвестно, сколько этого времени понадобится на полное восстановление. Надеюсь, что на этот раз не пятнадцать тысяч лет. Правда, есть вероятность, что получится хотя бы частично восстановить утраченное с помощью источника, что в башне. Этим и нужно было заняться в первую очередь.

Но всё это ерунда. Можно сказать, последствия. Главное же причина. Чего я до сих пор не понимала — как такое вообще могло случиться? Почему не сработала автоматическая система, перекрывающая при малейшей угрозе крупные ячейки щита сеткой из более мелких? У неё же абсолютная чувствительность. Реагирует даже на самые слабые и примитивные плетения, не говоря о сырой силе. И ту сложнейшую конструкцию, которую запустил в нас маг, просто не могла не заметить. Сейчас, анализируя ситуацию, я вдруг поняла, что всё гораздо хуже. Защита сработала в штатном режиме, но не только не задержала вражеского атакующего плетения, но вообще никак на его проход не повлияла. Отсюда и сложилось ложное впечатление, что не активировалась.

Имеющийся же у человека переделанный универсальный щит, о котором я до этого была столь невысокого мнения, наоборот, частично задержал это странное плетение. И заплата, поставленная вовремя сориентировавшейся тёмной, тоже оказалась вполне эффективной. А то, что исчерпала все имеющиеся у Ларинэ силы, так это не от недостатка её заклинания, а от того, что самих резервов у неё очень мало.

— "Вот тебе и деградировавший мир", — проговорила я про себя.

Потом оглянулась на спутников, чтоб убедиться, не произнесла ли вслух? Вроде нет, а то показалось.

Оставалось надеяться, что это был единственный случайный сбой. Иначе мне тут придётся туго, когда мои собственные плетения перестанут давать гарантию успеха, но при тестировании показывать штатное срабатывание. Хуже всего, когда нельзя заранее предсказать результат.

В башне меня ждало два неприятных сюрприза. Первый из них был вполне ожидаем, подзарядиться от источника силы не удалось. Вернее, именно подзарядиться, то есть восполнить резерв силы, доступный в моём теперешнем состоянии, как раз прекрасно получилось, а вот восстановиться до своего нормального уровня — никак. Так что теперь засов в воротах я смогла бы прожечь не хуже, чем Лара, а уж ауру себе подлатать намного лучше, чем это сделала Эль, но повторить удары, которыми прожгла дыры в башне, ещё долго не стоило и мечтать. Полный щит линкора тоже, скорей всего, не поставлю. Ничего не поделаешь, нужно ждать естественного восстановления своего уровня.

Самое неприятное в таком положении — это неизвестность. Я просто не представляла, сколько на такое может потребоваться времени. Дни, недели, годы, столетия? Всё может быть. Никогда не попадала в ситуацию, когда приходится дожидаться естественного восстановления. Да и не рассказывал никто ничего подобного. Всегда к услугам капитана были маги жизни высокого уровня и неограниченные источники энергии, так что процесс занимал даже не часы, а минуты. Остальным, кстати, медицинское обслуживание таково уровня тоже было вполне доступно.

Второй сюрприз был куда хуже. Архимага я не убила!

Нет, он, конечно, умер. Но умер вовсе не от моего удара самого по себе. Залп, равный по силе бортовому орудию линкора, его хлипкая на вид защита смогла выдержать. Он просто сварился в расплавленной лаве из скальных пород, куда его и забросило ударом. И это плохо. Нет, это не просто плохо, а очень плохо! Один раз может быть случайностью, а два подряд — уже статистика. Теперь у меня не было никакой уверенности, против кого сработают мои плетения из далёкого прошлого, а против кого нет. Каким бы примитивным ни казался этот мир, но мне придётся постигать его законы и науку магии. Что там человек про магическую академию говорил? Шутил, конечно, но мысль стоящая.