Знак любви дракона

— На других — да. Для драконов она — сильнейший афродизиак, для дракониц же, наоборот, вызывает жуткую депрессию. И даже склонность к суициду. На остальные расы она не действует совершенно. А вот на черных драконов... У нас очень сильный иммунитет, особенно к таким травам. Поэтому ее воздействие крайне, как бы сказать, легкое. А вот на счет Ники... не стоит ей ничего говорить.

— Но как же? Мы же не виноваты!

— А ты представь, как это будет выглядеть в ее глазах?

— Будто мы не нашли ничего лучше, как обвинить других. Да, действительно, тогда лучше промолчать. А вот с девушками нам все-таки нужно будет серьезно поговорить.

Хмыкнув, я покачала головой. А Ксаш прав. Если бы я не слышала рассуждение парней своими ушами, при этом знаю, что они меня не слышат и говорят правду, я бы не поверила. Да, хорошо все-таки, что я здесь сижу и все слышу.

Кстати, мне тоже необходимо будет поговорить с девушками. И очень серьезно. Я, конечно, понимаю, что они не желали причинять мне вред, но это не отменяет того, что они поступили подло и неразумно. Да уж, не думала я, что слепая жажда обладания заведет их так далеко. Нужно с этим что-то делать.

Парни, видимо, обдумывали услышанное, потому что разговаривать не спешили. Я же, затолкала мысли о девушках, травке и парнях подальше и принялась разгребать письма. На это у меня ушло не меньше часа. Но вот все письма разложены и у меня осталось немного времени посмотреть, что же писали люди и другие расы в Академию?

Первые писем двадцать оказались откровенно скучными, я бы даже сказала занудными. Какие-то официальные прошения, письма с благодарностью, пару писем с извинениями. Возможно, всё это и было бы интересным, если бы отправители не писали эти письма завуалированно. Поди разберись о каком-таком случае говориться в письме.

Неожиданно на глаза попался потрепанный нераспечатанный конверт. Его я убрала в ту стопку, где нельзя было определить дату. Отчего-то это письмо мне очень сильно приглянулась и, увидев его, я уже не могла оторвать от него взгляд.

Аккуратно вскрыв конверт я достала письмо. Хотела было отложить ненужный конверт, но поняла, что там ещё что-то есть. Заглянув, увидела маленькое неприметное серебряное колечко. Простое, без узоров, камней, оно притягивало взгляд. Внутри оказалась какая-то гравировка, но в комнате было слишком слабое освещение и поэтому что именно там было выгравировано, я не прочла.

Осмотрев конверт, я удивилась. Никаких имен не было указано. Странно. Как же тогда это письмо с колечком попало сюда? Ладно, посмотрим, что в письме. Возможно, оно хоть что-то прояснит.

"Моя милая Береника

Я отправляю это письмо тебе в надежде на то, что ты его получишь и прочтешь, прежде чем сжечь. Наверное, любовь моя, сейчас ты ненавидишь и проклинаешь меня. Зная твой нрав, я практически в этом уверен. И все же, все же я осмелился написать тебе это письмо, в надежде на то, что ты все же прочтешь его и хорошо подумаешь о той истории, что помешала нам быть вместе. Клянусь своей сущностью, что я никогда, никогда в жизни не осмелился бы предать тебя. Я люблю тебя, и это правда.

Думаю, ты никогда не чувствовала такой боли, такого отчаяния, что я испытываю сейчас. Я готов встать на колени и просить тебя о прощении, лишь бы ты вернулась ко мне. Но я уверен, что это не поможет.

Ведь ты искала повод, чтобы сбежать от меня, верно? И тебе это удалось. Ты ведь сбежала не одна, а с Алиргейном. Знаю, мне об этом уже человек двадцать доложило. Почему? Чем он лучше меня? Ведь его ты не любила. Ни его, ни меня. И, да, я знаю, мне рассказали о том, что ты периодически травила меня. Что давала привороты, чтобы я полюбил какую-нибудь другую девушку. Но тщетно. Знаешь, любовь способна на многое...

И тогда ты решилась на ту авантюру. И та пришла идеально. Меня многие стали презирать, никто теперь из моего клана, из клана черных драконов не уважал меня. А ты сбежала.

Зачем я тебе это рассказываю? С одной единственной целью — я хочу, чтобы ты вернулась. Ты, и наш ещё не рожденный малыш. Я знаю, что ты ждешь ребенка, не удивляйся. Мы, драконы, прекрасно это чувствуем. А ведь в тот день я приготовил для тебя сюрприз... Ну что уж там...

Я присылаю тебе это колечко. Не знаю, зачем. Помнишь, при поступлении, мы проходили ту странную комнату? Так вот, я видел, что должен непременно положить это кольцо в письмо. Прошу, береги его.

Письмо я хорошо запечатал, так что никто, кроме тебя и меня не должен прочесть его. Если ты сожжешь письмо, то кольцо исчезнет навсегда. И, Береника, я очень вас люблю и надеюсь, что ты все-таки одумаешься.

С любовью, Ауретилий. "

Оказалось, что пока я читала письмо, разревелась. И теперь, вся в слезах, я, хлюпая носом, сочувствовала этом бедному Ауретилию. Это же надо, полюбил какую-то гадюку, а та испоганила ему жизнь. То, что эта девушка была гадюкой, я была уверена. Как, ну как можно предавать тех, кто беззащитен пред тобой? Тех, кто любит тебя?

Утерев рукавом слезы, горько вздохнула и убрала письмо в конверт. Кольцо тоже хотела убрать, но в последнюю минуту меня что-то остановило. Оно, кольцо, было таким красивым, и таким манящим, что я не удержалась и надела его.

Красиво. Вот что, спрашивается, этой Беренике было нужно? Красивый, умный, добрый, обеспеченный парень, к тому же черный дракон, полюбил до умопомрачения тебя. В том, что он был идеальный, я не сомневалась. А эта девушка взяла и предала его... У, гадюка она.

Погладила ободок кольца и с грустью на него посмотрела. Придется снимать. Ой, почему оно не снимается? Мамочки, оно застряло!

Я с остервенением подергала его минут десять. Потом откинулась на спинку стула и, устало вздохнув, прикрыла глаза. А открыв их вновь и взглянув на руку, обнаружила, что кольца нет, а на его месте едва заметно проступают мелкие буквы. Те, что были на гравировке. Вот я влипла! Пришлось прятать и письмо. Затолкала его под кофту. Зачем, правда, это нужно, я и сама толком не понимала.

После этого желание читать письма отпало. А ещё минут через десять пришел ас Альзей и сказал, что я свободна. Быстро попрощавшись, я выскочила из музея, где столкнулась с парнями. Те приветливо мне улыбнулись. Поздоровавшись с ними, я сказала, что мне ну очень срочно нужно бежать и рванула к общежитию. Кажется, мне не поверили. Ну и плевать, главное то, что я им сказала сущую правду. Мне действительно нужно было быстрее добраться до общежития. А еще, чувствую, придется мне сегодня идти за словарем в библиотеку. Буквы-то на моем пальце оказались незнакомыми!

Забежав в комнату и закрыв двери, я перевела дух. Слава Богу, никто не остановил. Даже страшно представить, что было бы, если бы... Не буду об этом.

Покормив Гаврюшу, я достала письмо и хмуро на него посмотрела. Затем, забравшись с ногами на , внимательно осмотрела конверт и само письмо, надеясь обнаружить что-то, чего я раньше не заметила. Так ничего и не обнаружив, отложила конверт с письмом в сторону и хмуро уставилась на палец, на котором виднелись руны. Действительно, руны, а я их приняла за обычные буквы. Но, впрочем, это облегчает дело. Лишь только драконы когда-то в древности использовали руны. Что ж, теперь мне предстоит найти словарь древних драконьих рун и перевести надпись. Возможно, я смогу узнать, как снять это кольцо, будь оно неладно.

О том, что все это попахивает подставой, я старалась не думать. Ибо, если это действительно так, то влипла я крупно. Но, думаю, мои подозрения беспочвенны. Да и кому это нужно?

Обо мне не знает ни одна душа. Ни принц, будь он проклят, ни родители, ни парни, ни даже Мирана и Дио.

Эх, Дио, как же бы я хотела его увидеть! Ужасно по нему соскучилась. Удивительно, но дроу за столь короткий срок действительно стал мне родным. Да уж, шутки судьбы, не иначе.

Почесав кончик носа, задумалась. Что же мне теперь делать? Сейчас, думаю, стоит сходить в библиотеку. Только сначала нужно переписать руны на листочек. Будет странно, если я начну смотреть на палец, а затем в книгу, на палец — в книгу. Заподозрят ещё, ненароком. А вот если руны будут на листочке, то всегда можно будет найти оправдание. Скажу, например, что сегодня в архиве музея нашла в одном их письме руны. Ведь, по сути, это правда. Хоть и корявенькая, но правда.

Переписать руны оказалось труднее, чем я думала. Боже, интересно, и как драконы раньше пользовались ими? Тут же руку приходится выворачивать немыслимым образом, чтобы написать одну руну. А их вон у меня на пальце — то ли шесть, то ли восемь. Не поймешь!

Переписав, перепроверила и сложив лист, спрятала его в кармане. А затем поспешила к библиотеке. Только вот не успела я выйти, как меня тут же подозвали Нетала и Аненика.

— Ника, привет! Что, отработала в архиве?

— Отработала.

— Что делала? Кто там был?

— Письма старые разбирала. Сидела одна, хотя в других комнатах работали парни.

— О, ясно. Ты куда-то собралась?

— Да вот, решила сходить в библиотеку, кое-что нужно посмотреть.

— О, ммм... понимаешь, у нас через двадцать минут сбор в гостиной. Ты же знаешь, что на шестом этаже находится большая гостиная, где все студенты обычно собираются, чтобы обсудить вопросы. Вот нас наш куратор и попросил собрать всех там. У нее есть несколько объявлений.

— Хм, ясно. Вот, черт, думаю, это надолго. Не могла она раньше предупредить?

— Ну, она сказала, что такое собрание будет каждую неделю по субботам, за исключением той субботы, когда нам разрешено выходить в город. Она просто забыла об этом сказать, — пожав плечами, отозвалась Нетала.

— Ладно.А вы Мирану не видели?

— Так она с этим... ну как его... с Костином, вот! — ответила Аненика.

— О, тогда понятно, — улыбнулась я.

— Они вроде бы пошли наверх, занимать места.

— Ладно, тогда и я побежала, — сказала я и пошла наверх, на шестой этаж.

Шестой этаж был вообще особенным местом. Мы о нем с Мираной узнали только на этой недели. И главное, что мы то видели, что общежитие шестиэтажное, но не задумывались об этом. А на этой недели как-то парни обмолвились, что пытались забраться в комнаты на шестом этаже, но там все заперто.

Открывали шестой этаж только по особенным случаям. А так как таких случаев у нас ещё не было, то мы и не были ни разу там. Говорили, что там, на шестом этаже, есть музыкальная комната, комната для танцев и даже мастерская. Удивительно. Оказывается, те комнаты создали для тех студентов, что участвуют в художественной самодеятельности.

Смешно, конечно, но до этого момента я была тверда уверена, что студенты ничем подобным не занимаются. Оказывается, занимаются, и ещё как. И какие-то сценки ставят, и поют, и плакаты рисуют, и танцы готовят. Ну не как я не могла представить мага, который рисует. Или маги, которые поют хором. А танцующие маги?

Только потом я поняла, что все-таки правильно Академия поступает, организовывая всякие конкурсы. Студентам ведь тоже нужно иногда отдохнуть, развлечься, повеселиться. Ведь быть студентом-магом — занятие довольно сложное и опасное.

Поднявшись на шестой этаж, я увидела длинный коридор. А в конце была чуть приоткрытая дверь. Я прошла по коридору, дергая за ручки дверей. Заперты. Все заперты. Хотя, на что я надеялась? На то, что комнату случайно оставят открытой?

Из-за приоткрытой двери доносились голоса и смех. Видимо, некоторые ребята уже там. Так, нужно поспешить и занять хорошее место. Мирана сейчас из-за своей влюбленности слегка неадекватная, может и забыть занять мне место.

Зайдя в гостиную, а это была именно она, я замерла от удивления. Большая, просторная и светлая, она вызывала во мне неописуемый восторг. Красиво, очень красиво. Восхитительно просто!

— Привет, ребята, — поздоровалась я.

Кто-то кивнул, кто-то помахал рукой, кто-то поздоровался в ответ. Выследив глазами Мирану, я поспешила к ней. Нужно предупредить, что я пришла.

— Ой, Ника, привет! — завидев меня, девушка улыбнулась и слегка покраснела. Костин тоже засмущался. Ой, как мило!

— Привет-привет! — сказала я весело, поглядывая на них с улыбкой.

Мирана покраснела ещё сильнее, а Костин отвел глаза. Ох, какие же они стеснительные все-таки.

— А ты что, уже отработала?

— Ага. Да там не сложно было. Всего-то разобрать письма, — пожала плечами я, незаметно стараясь спрятать руку.

Не хотелось бы, чтобы подруга заметила. Правду я ей сказать пока не могу, а врать не хочу. Впрочем, Мирана была сейчас не в том состоянии, чтобы обращать внимание на мое поведение. И это мне на руку.

— Ясно. А Ксаш где? Я думала, вы там помиритесь и вместе придете, — протянула Мирана.

— Ага, как же. Ты представляешь, на отработке был не только Ксаш.

— А кто ещё?

— А ты догадайся.

— Неужели Мей? Или Фил?

— Они оба!

— Да, не ожидала я от них такой прыти! Повезло тебе с ухажерами, подруга!

— Издеваешься, да? — мрачно спросила я.

— Да что ты, что ты!

— Ладно, смешная ты наша. Я смотрю, ты тоже не скучаешь! — язвительно заметила я.

Мирана опять залилась краской. Нет, я сейчас захлопаю в ладоши от умиления! Надо бы почаще ее так смущать!

— Не буду вам мешать, друзья, — весело воскликнула я и пошла к подоконнику. Вот мое любимое место. Хотя, вообще-то, девушкам запрещается так поступать. Эх, этот этикет, черт бы его побрал.

Села на подоконник и начала болтать ногами. Скучно, народ, скучно! Эх, если бы не это собрание, то я бы уже была в библиотеке. И уже даже бы искала руны. Кстати, не мешало бы их спрятать.

Взглянув на руку, стала незаметно прикрывать невидимостью. Было довольно-таки сложно. Ведь нужно было, чтобы исчезли лишь руны, а сама рука осталась.

Промаявшись минут двадцать, кое-как сделала то, что хотела. Теперь, если специально не приглядываться, ничего не увидишь.

К моему удивлению собрание все ещё не началось. Странно. Хотя народу в гостиной стало ещё больше. Кому-то уже не хватало места. А я вот молодец, никто из присутствующих не спешил садиться на мой подоконник.

Накаркала, блин. К окну подошел высокий, на вид молодой парень с каштановыми волосами и темно-карими, практически черными глазами в обрамлении пушистых ресниц.

Пришлось двигаться, чтобы освободить ему место. Взглянув на меня, парень уселся на подоконник, как я, и протянул руку:

— Киран.

— Ника.

— Ты давно здесь сидишь?

— Давно, вроде. Не слежу за временем.

— Ясно. Как думаешь, зачем нас здесь собрали?

— Наверное, что-то случилось. Или просто какие-то объявления. Кто его знает, — пожав плечами, произнесла я.

— А у тебя какое направление в магии, — неожиданно спросил Киран.

— А тебе зачем?

— Интересно. В следующем году мы же будем ходить на курсы. Вдруг совпадет?

— А у тебя какое направление?

— Я первый спросил!

— Ой, да ладно! Давай, ты первый, а потом я.

— Ну хорошо. Артефакторика, целительство, боевые искусства.

— У меня тоже эти направления. А ещё зельеварение, флора, фауна, прикладная магия и расы и их языки.