Хроники шандала 4

— Ты мне чуть руку не сломал, — проговорила та, не ответив на мой вопрос, и посмотрев на меня улыбнулась. Внезапно изогнувшись всем телом, она придвинулась ко мне.

Я не из железа, и не ханжа. Вдобавок не привык отступать в подобных ситуациях. И не пожалел. Подобного я еще не испытывал. Надо сказать с эльфийками я спал, но им было далеко до Месс. Своей изобретательностью, она просто изумила меня.

Кстати исчезла она так же внезапно, как и появилась. В этот момент на меня как раз напало какое-то сонливое состояние, конечно же заранее приготовленные эльфийкой чары. После этого я сразу провалился в сон.

Проснувшись, я даже засомневался в реальности происходившего этой ночью. Однако помятая кровать и несколько черных волос на простынях, говорили, что это был не сон. Я вспомнил о Зегере, и поморщился. Пусть сами разбираются в конце концов. Надеюсь, тот ничего не узнает и сцен ревности не будет.

Умывшись из бачка над небольшой изящной раковиной, я оделся и вышел в коридор. И сразу же столкнулся с недовольным и помятым гномом. Он подозрительно посмотрел на меня.

— Ты чего такой довольный, а? Эльфийку, что ли соблазнил? — он рассмеялся довольный своей шуткой и не подозревая на сколько он был близок правде.

-А, ты чего такой помятый, — ответил я вопросом на вопрос

— Да что-то спалось плохо, — буркнул Гниммер. Не по душе мне здесь как-то. Я тебе говорил, что не люблю эльфов?

— Нет, не говорил, — ответил я.

— Так вот, теперь говорю. Не люблю!

— Если тебе от этого стало легче, хорошо. А, теперь пошли. Месс уже наверно ждет!

— Точно! — раздался знакомый мне голос, и перед нами появились Месс и Зегер. — мы, появились вовремя я вижу!

Эльфийка вежливо улыбнулась мне, но это и понятно. Если этот Зегер ревнив, то проблем не избежать. Но к моему огромному облегчению, девчонка знала что делала. Это было понятно. Все-таки дочь Кэррада.

— Идите за мной, — произнес Зегер и мы направились в небольшую комнату, где был накрыт завтрак.

Затем, мы переместились в крохотную комнатушку без окон, стены которой были задрапированы черной тканью. Посередине нее горел красным овалом портал.

— Итак, мы отправляемся, — произнес Зегер, — помните, что на всех вас я наложу заклятие, и наша группа будет выглядеть как простые уборщики дворца, которых сейчас там видимо, не видимо. Гранд просто помешан на чистоте, и этой его страстью мы и воспользуемся! Старайтесь ни с кем в разговоры не вступать, пока мы не доберемся до входа в тюремное подземелье. Во время передвижения по дворцу, старайтесь смотреть только в пол. Любой прямой взгляд на какого-нибудь, пусть даже мелкого сановника, может быть истолкован как неуважение, и создаст для нас лишние проблемы.

— Ну, вы даете! — искренне поразился я, — и смотреть даже нельзя. Эти порядки завел Саен?

— Нет, — покачала головой Месс, — это полностью инициатива его заместителя. А теперь вперед!

Первыми вошли в портал наши провожатые. Последним, как всегда был Гниммер.

Место где мы очутились можно было бы назвать роскошным. Только это слово совершенно не отражало великолепие раскинувшееся вокруг меня. Мы стояли в небольшом зале, стены которого были обтянуты, плотной синей бархатной тканью, украшенной бесчисленным количеством причудливых узоров. Все ничего, если бы они не были вышиты золотом.

Вдобавок зал освещала массивная золотая люстра с доброй сотней свечей. По моим приблизительным подсчетам драгоценно го металла в ней было не меньше тридцати-сорока килограммов. Пол под моими ногами был зеркальным, и тоже украшенным всевозможными узорами.

В конце зала виднелись распахнутые широкие двери , которые охраняли два эльфа, вооруженные до зубов.

— Пошли! — прошептал Зегер, и я последовал его совету опустить вниз глаза, направился за остальными.

Мы выстроились цепочкой, и медленно проследовали к дверям. Мимо стражников мы прошли свободно. Они проводили нас ленивыми взглядами, не потрудившись, ничего сказать.

Следующий зал, заканчивался широкой лестницей, у которой стояло уже четверо эльфов в кольчугах, и один эльф в длинном плаще и серебристого цвета рубахе с внушительного размера пятиконечной звездой на груди.

— Спокойно! — прошептал Зегер, — это маг. Я беру все на себя!

Когда мы подошли к магу, тот поднял перед собой руку и внимательно принялся разглядывать нас. Затем, видимо удовлетворившись осмотром, обратился к Зегеру.

— Уборщики?

— Так точно господин! — в голосе Зегера слышалась такое раболепство, что я просто поразился его актерским способностям.

— Хорошо, — маг повернулся к нам спиной, и мы миновали пост. Спустившись по лестнице, мы очутились в длинном коридоре, путь в котором преграждала массивная железная решетка.

В этой решетке были сделаны небольшие ворота, и охранял их наверно целый взвод солдат и пять магов. Все они подозрительно уставились на нас.

— Начали, — прошептал мне Зегер и прошептал заклинание. В ту же секунду плотный белый дым окружил наших противников, полностью дезориентировав их. Я же в отличии от врагов прекрасно их видел. В моей руке появился меч, у гнома топор, а у Месс сабля, и мы бросились в атаку.

Это напоминало избиение младенцев. Ослепшие в дыму солдаты и маги противника фактически не оказывали никакого сопротивления. Когда же маги, наконец пришли в себя, и в коридоре засверкали молнии, было уже поздно.

Все солдаты валялись на полу либо убитыми, либо ранеными. Там же лежала два мага, с которыми невероятно лихо разделалась Месс. Саблей она на самом деле владела в совершенстве. Оставшиеся три мага не смогли ничего противопоставить моей " черной бури", поглотившей не только молнии, но и их самих.

Когда дым рассеялся, Зегер быстро вскрыл дверь неизвестным мне заклинанием, и мы двинулись дальше. Но перед этим он повернулся к нам с Гниммером и протянув странного вида серебряные амулеты, сказал.

— Впереди нас ждет Сварлок. Эту тварь я сам не видел ни разу, но мне рассказал про нее человек который встречался с этим чудовищем. У нас есть охранные амулеты, с которыми Сварлок нас должен пропустить. Но, меня предупредили о том, что тварь это умная и может догадаться, что мы на самом деле не те за кого себя выдаем. Поэтому будьте настороже!

— А тебе говорили, как эта тварь выглядит? — осведомился гном деланно храбрым голосом, хотя было видно что слова эльфа нагнали на него ужаса.

— Точно не знаю. Но мне описывали. Этакий комок слизи со щупальцами и единственным глазом. Но главное его оружие это не столь щупальца, сколь расположенные по всему телу поры, с помощью которых он плюется очень ядовитой кислотой. Поэтому на всякий случай приготовьте защитные поля!

Коридор постепенно сужался, становясь все более мрачным. Пол, вымощенный сначала гранитными плитами, сменился обычной, хорошо утрамбованной землей, а стены облицованные кирпичом становились все сырее и сырее. Появился стойкий запах сырости и вода, капающая со стен, постепенно превращалась из капель в тоненькие струйки.

Внезапно Зегер остановился и поднял вверх руку. Я увидел, как впереди в метрах десяти от мага заворочалась какая-то огромная черная туша, наполовину закрывающая проход.

Приглядевшись, я увидел что это странная тварь, напоминавшая огромного слизня. Вид у нее был точь-в-точь, как описывал эльф. Из студенистого тела ее торчали бесчисленные гибкие отростки, заканчивающиеся присосками. А, в центре туши злобно горел красный глаз, пристально рассматривавший нас.

— Всем стоять спокойно, — прошептал Зегер, — это и есть Сварлок. Попробуем пройти через него.

— Кто вы? — раздался какой-то безжизненный голос, заполнивший собой весь коридор, прокатившись по нему гулким эхом.

— Уборщики, — вновь ответил Зегер, — нас вызвал Прамм, хозяин подземелий.

— Да, эта достоверная информация, — чуть подумав, вновь ответил голос, — но что-то подсказывает мне, что вы не похожи на уборщиков.

Мы переглянулись. Эльф кивнул мне, и я положил руку на меч Тауноса, приготовив защитное заклинание. Гном начал что-то шептать. Месс ретировалась за наши спины, а Зегер потянулся к поясу, за который был, засунут изумительной работы серебряный жезл.

— Вы не уборщики! — тем временем заключил Сварлок, и в следующую секунду я вызвал защитное поле и выхватил меч.

Остальные сделали это почти одновременно со мной. И вовремя. В нас устремились с десяток отвратительно пахнущих струй. Они растеклись по защитным сферам, грязного цвета пятнами, но не нанесли никаких повреждений.

В ответ я метнул в слизистое тело твари огненный шар, от души накачав его энергией. Зегер добавил багровую и громко шипящую молнию. Гниммер же как всегда предпочел подождать.

Несмотря на то, что наша атака была довольно мощной, враг остался целым и невредимым. Огненный шар просто утонул в цепких объятиях его щупалец, а молнии исчезла в студенистом теле.

В ответ щупальца вытянулись почти в два раза и хлестнули по нам с эльфом. Я не ожидал подобной прыти от подобного увальня, и несмотря на то что защита достойно выдержала мощный удар, еле удержался на ногах. Зегер же не сумел этого сделать и упав покатился по полу.

Я услышал крик Месс в котором звучало отчаяние, и вместе с ней атаковал Сварлока, прикрывая оставшегося фактически беззащитным Зегера. Я выпустил "обсидиановых орлов", Гниммер ограничился выстрелом из своего жезла. Месс выстрелила из сложенных вместе ладоней тонким багровым лучом.

Когда все это вонзилось в тварь, раздался странный чмокающий звук, и на перекатывающемся, словно студень теле нашего противника появились обожженные раны. Больше всего урона нанес жезл гнома. Гниммер видя это направил на врага белый луч, который повинуясь бормотанию заклинателя стал невероятно ярким. До такой степени, что я невольно прикрыл рукой глаза.

Луч словно острый нож, рассек пополам тварь, и на пол хлынула слизь из раны Сварлока. Однако к моему огромному удивлению противник не собирался сдаваться.

Он успел еще нанести несколько прицельных плевков, хотя должен был догадаться, что против наших защитных сфер они бесполезны. Видимо больше он не мог никак защищаться. И почему тогда его так боялся Зегер?

Это я понял, когда не взирая на предостерегающие крики поднявшегося с пола Зегера и Месс, двинулся вперед намереваясь разрубить этот кусок слизи на порядочное количество частей.

Сначала мое внимание приковал жуткий красный глаз твари, уставившийся на меня. Что-то вдруг заставило меня остановиться, и я с ужасом почувствовал, что не властен над своим телом. К моему ужасу меч в моих руках начал поворачиваться острием к моей груди.

Его намерения были совершенно ясны. Я попытался повернуть голову к своим спутникам, но она словно онемела. Однако помощь пришла своевременно. Я увидел ярко-голубой луч, который вонзился в глаз твари. Глаз с треском лопнул, разбрызгивая вокруг слизь, и мое онемение сразу прошло.

Не помня себя от гнева, я бросился к дергавшемуся в судорожных конвульсиях огромному телу, и начал остервенело рубить его мечом. Гном вместе с эльфом еле смогли оттащить меня от мертвой твари, и я постепенно начал приходить в себя.

— Силен...— прошипел мне в ухо Гниммер, — ты был похож на мясника разделывающего корову.

— Успокоился? — поинтересовался у меня Зегер.

Я кивнул головой. Голова до сих пор странно гудела, словно с тяжелого похмелья. От эльфа не укрылись мои мучения.

— Это естественные последствия, — объяснил он, — я не знал этой способности у Сварлока. Он пытался взять тебя полностью под свой контроль, и это почти получилось!

— Точно, — пробормотал я, косясь на изрубленную гору слизи, оставшуюся от некогда грозного врага.

— Нам надо идти! — напомнила Месс, время поджимает!

— Пошли, — огласился эльф.

Мы двинулись дальше. Вскоре коридор расширился, и мы оказались в полукруглом зале, освещаемом множеством горящих факелов. В стенах его были сделаны широкие двери. Я насчитал их штук пятнадцать.

— И куда нам сейчас? — поинтересовался Гниммер

Месс не ответила на его вопрос, а что-то начало шептать, и вокруг ее вытянутых рук загорелось бледное голубое сияние. Через пять минут оно растаяло, и эльфийка повернулась к нам, с улыбкой на лице.

— Там! — она указала на одну из дверей.

— Ты уверена?— уточнил эльф, но Месс лишь презрительно хмыкнула показывая всем своим видом что сомневаться в ее словах может только идиот.

— Извини, — быстро исправился он.

— А, тебе не кажется странным, что на нас никто не нападает? — поинтересовалась эльфийка.

— В общем да, — признался Зегер, — только....

Договорить ему не дали. Внезапно факелы на стенах вспыхнули белым пламенем, и несколько дверей распахнулось. Из них появилось, по меньшей мере пятьдесят эльфов. Причем шесть из них были, судя по одеждам и коротким посохам в руках, магами.

— Вот и напали...— процедил гном, вытаскивая свой любимый топор на длинном древке.

В руках Зегера появился знакомый мне уже посох, а у Месс две сабли, которые она закрутила с такой ловкостью и скоростью, что я открыл от изумления рот. Но долго удивляться, не было времени. Едва я выхватил меч, вся толпа врагов ринулась на нас

Я попробовал было применить заклинания, но успел лишь вызвать огненное кольцо, превратив семерых солдат в живые языки пламени. Следом за этим меня захлестнул поток врагов, и я всецело погрузился в бой.

Мои противники были не новичками в фехтовании, но опыта им явно не хватало. Расправившись с четырьмя сами настырными эльфами, я сцепился с одним из магов.

Эти маги, как и все на моей памяти в Родносе, пренебрегали вызовом созданий, предпочитая исключительно энергетические заклинания. Правда в них они изрядно себе набили руку. Это я почувствовал во время первой атаки. На меня обрушилась целая лавина пламени, под которой моя защита устояла лишь чудом.

Краем глаза я увидел, что по залу засверкали разноцветные вспышки, и посмотрел направо. Там Зегер вместе с Гниммером, создали большую защитную сферу, в которую спряталась и Месс, которая как я догадался, в боевой магии была слаба. На эльфа и гнома наседало сразу пять магов, а вокруг них были разбросаны трупы солдат.

На первый взгляд оборонялись мои спутники удачно, и я удовлетворенный этим быстро вернулся к моему противнику, который состряпал тем временем что-то вроде "луча холода", и вновь если бы не моя своевременная подпитка защиты, я превратился бы скорей всего в ледяную статую. Ответил я вызовом сразу трех архангелов, к которым прибавил небольшого "вирма", изворотливого и очень опасного змея.

К моему удивлению маг быстро разделался даже с архангелами, превратив их в ледяные статуи несколькими "лучами холода". Видимо теперь это заклинание получалось у него лучше, так как нейтрализовать так быстро архангелов, мог лишь очень сильный маг. Кто же передо мной? Я не понимал, как может творить подобное с виду обычный маг-эльф. Что-то здесь не так!

Все объяснил крик Зегера, который сообщил мне, чтобы я был осторожней. Со мной сражался один из пяти советников Саена. Видимо это было усиление охраны о котором не знали заговорщики. .Честно говоря мне от этого было не легче. Противник обладал большим запасом магической энергии, и не стеснялся ее вкладывать в заклинания, делая их просто убойными.