— Какую?
— Я хочу показать ей мир людей, это меньшее, что я могу сделать для нее, может, тогда она простит меня.
Лира уже было хотела распахнуть дверь и сказать ему, что не держит на него зла но, услышала что разговор продолжился.
— Если бы не она... Я бы уже давно стал вторым Сомброй, хотя нет, намного хуже, чем он. Сейчас меня переполняет страх, я боюсь за нее, я боюсь ее ответа, я даже боюсь посмотреть ей в глаза, и я ничего не могу с этим поделать. Пообещай мне, что если что-то случится, ты или Твайлайт позаботитесь о ней, пусть даже не напрямую. И...передай моим родным письма.
— Сделаю. И, Паша, нам нечего бояться. Когда мы тебя усилим амулетом аликорна, ты станешь вчетверо сильнее. Я огромный валун в мелкую крошку мечами изрубил. Я стал достойным противником даже для Сомбры. У тебя будет уйма времени, чтобы сломать его ментальную защиту. Не бойся. Справимся. Твайлайт говорит, что Дискорд готов атаковать духов льда. Как мы и планировали, принцессы пойдут первыми в атаку. Нам лишь останется закончить дело. Сомбра будет явно измотан после боя с ними. Ну а если нет, то так даже честнее.
Лире стало по-настоящему стыдно. Ее любимый и его друг всерьез готовились дать бой Сомбре, а она так обидела любимого. — "Пашенька, прости..." — Копыто Лиры предательски скользнуло по двери. Паша резко обернулся на звук. Денис тоже показался из тени.
— Она проснулась. Лира! Выходи! — Единорожка вышла на балкон. Двое черной масти единорогов с укором смотрели на нее.
— Хммм... — лишь протянул инквизитор.
— Лира, я надеюсь, что ты никому и никогда не расскажешь про этот разговор. От этого зависит жизнь Паши. Хотя ты уже все и так прекрасно знаешь.
— Я. Простите меня. Паша, я... — На глазах единорожки навернулись слезы.
— Эм-м-м? Ладно. Я пошел. И, Лира. Чтобы к Понивиллю он был в отличном расположении духа. — Единорог исчез в алой вспышке, распавшись на тысячи алых огоньков.
Лира прижалась к Паше.
— Прости меня. Пожалуйста.
— И ты меня про...
Лира не дала договорить жеребцу. Их губы слились в длинном поцелуе. Вдоволь нацеловавшись, Паша поднял лиру телекинезом, намереваясь пойти в спальню. Неожиданно Лира спросила, куда-то указывая копытом.
— Что это? — Паша обернулся. — "Убью Гада! Сожгу на месте!" — На перилах лежала книга "Искусство любви. Единороги". Паша хотел незаметно столкнуть книгу, но Лира уже подхватила ее и недвусмысленно потягивала.
— Оу-у-у. Паша, твой друг молодец. Тут... Ну, пошли скорее. И тут еще записка. — Лира хихикнула. — Хи! Тут сказано, чтобы я закатила тебя в поезд.
— Убью гада! — Пробубнил себе под нос инквизитор. "А скоро он станет отличной ракетой, когда полетит прямо на родину зебр" — Подумал про себя Паша.
— Не надо. В конце-концов, он себе тоже найдет кобылку. И мы тоже в самый ответственный момент сунем ему эту книжку. Конечно, когда сами ее основательно изучим.
— Хм, а ведь у него она есть. И рано или поздно он притащит ее сюда. Не завидую ему.
Паша резко прервал заклинание, едва Лира оказалась над кроватью. И лишь мощное защитное заклинание не позволило разбудить весь замок.
* * *
Поезд до Понивиля. Сутки спустя.
Флаттершай понемногу освоилась, и спустя всего час вагон чуть не взорвался от летающей по вагону пегаски. Благо кроме нее в вагоне никого не было.
Время ползло чуть быстрее улитки. Флаттершай нашла общий язык с Лирой и Хентой. После чего девочки заперлись в вагоне Флаттершай, устроив пижамную вечеринку. Жеребцы же откровенно скучали. Паша, решив, что с него хватит, заперся в своем купе, погрузившись в свои мысли. Захваченная по случаю книга из тайника помогла отвлечься от решивших нажраться до поросячьего визга жеребцов.
И вот он! Понивилль! Флаттершай нетерпеливо топталась у двери. От долгой разлуки с подругами пегаска безмерно соскучилась. К счастью, Денис лишь в последний момент предупредил хранительниц о том, кто именно приезжает. Пашу и Флаттершай, словно контрабанду, скрывали от всех любопытных всем поездом от солдат Каденс, выдавая Хенту за важного гостя. Иначе поезд уже давно был бы атакован сошедшими с ума хранительницами. И еще неизвестно кому бы больше досталось — Паше за то, что он обрек Флаттершай на плен, или самой Флаттершай за то, что она возвращалась домой после девяти месяцев плена.
— Флати, Лира, вы же будете навещать меня больнице? — Серьезно спросил Паша.
— Не бойся. В одной палате будем лежать. — Пошутила Флаттершай.
Не желая более ждать, Флаттершай вышла из вагона. Разноцветный вихрь подхватил пегаску в череде обнимашек, поцелуев и слез. Хранительницы буквально сошли с ума. Лишь хруст ребер Флаттершай немного сдерживал радость подруг. Следом вышла Лира. Конечно же, ее встретили родители. Следом вышли Хента и ее соратники. Последним вышел Паша.
— Предатель!!! — едва завидев Пашу вскричала Рэрити. Луч энергии едва не задел инквизитора. Следом на инквизитора кинулась Эпплджэк. На перроне росла паника. Пони пытались убежать от дерущихся. Стражи бросились в толпу, пытаясь навести порядок. Твайлайт уже раскидывала кого-то телекинезом. Флатершай что-то кричала. Денис налево-направо раскидывал копытами и заклинаниями пони, пытаясь пробиться к вагону с инквизитором. Несколько пони тоже кинулись в драку, стараясь хоть как-то добраться до инквизитора. Наконец, Рэйнбоу, вызвавшая подкрепление, утихомирила толпу, арестовав нескольких буянов.
— Увести их. — Кричала радужная пегаска. — Вон тех двух завтра ко мне в кабинет! Звено два. Поймайте тех двоих. Стражи! Очистите перрон!
Паника и потасовка понемногу утихали. Через пару минут на перроне снова навели порядок. Добрые три четверти встречающих выгнали даже из вокзала. Паша, изрядно потрепанный, наконец, получил возможность спокойно выйти из вагона. Перед инквизитором села Рэйнбоу Дэш.
— Простите их. Они не ведают что творят. — Рэйнбоу Дэш, посмотрела заплаканными глазами на инквизитора. — А я ведь до конца не верила, что вы вернете нам Флаттершай. Денис был прав. — Рейнбоу крепко обняла инквизитора. Паша обнял пегаску.
— Не нужно слез, Дэши. И все же, нам пора. Мне еще нужно залечить раны, полученные благодаря твоим подругам.
— Уф. Паша, ты цел? — Подбежал запыхавшийся Денис. — Дэши, я ведь предупреждал! Проводи нас к каретам. У нас еще очень много дел.
— Простите, просто я...— Рэйнбоу откровенно зарыдала. — Я... да, идем. Я через минуту.
Через пару минут жеребцы сидели в карете. Денис в целях безопасности забрал Лиру у родителей и усадил в карету с Пашей и Твайлайт. Рейнбоу и Пинки заняли места впереди кортежа. Следом ехала карета с шестью гвардейцами, а небо патрулировало три звена пегасов. Последним в карету залез Денис.
— Ладно, все в сборе. Трогайте! — Четверо жеребцов покатили карету к Понивилю.
— А где Эпплджэк и Рэрити? — Поинтересовалась Твайлайт.
— Искорка, их Дэши арестовала и уже успела кинуть под замок. До завтра их не жди. А еще она обещала самолично наказать их за нападение.
— Дэши! Кинула Джэкки под замок. Да еще и вместе с Рарити. — Твайлайт удивленно посмотрела на Пашу. — Что ты с ней сделал? Если честно, я думала, она тебя убьет.
— Да это я ей рассказал, когда она нашла нас в пещере. — Вставил Денис. — В любом случае, нас должно интересовать другое. У нас времени самое позднее до вечера. К завтрашнему утру вся шестерка должна быть в сборе, трезвой и с элементами гармонии. Кстати, вот. — Денис передал амулет дружбы Твайлайт. — Вы в суматохе чуть его не потеряли. Тоже мне! Хранительницы!
— Что с вами? Вы как будто не рады. — Вступила Лира. — Флаттершай вернулась! Дайте девочкам хотя бы день пережить ее возвращение.
— Не в этом дело, лучик, повеселиться мы всегда успеем, а сейчас нужно решать, как поступить с Сомброй.
— Лучик! Что же вам так насветило? Ладно, что это мы? — Повеселел Денис. — Амулет готов. Две хранительницы под охраной, одна с нами. Остальные будут в порядке. Надеюсь. Мы заслужили короткий отдых.
Едва Денис закончил говорить, луч энергии в щепки разнес крышу кареты. Твайлайт с Денисом, сидевшие у края, вылетели из кареты. Паша в обнимку с сиденьем пролетел пару метров и скрылся в зарослях. Денис тряс головой от звона в ушах. Паша, с трудом выбравшийся из зарослей, хромал к карете. Твайлайт лежала без сознания. Следующий луч энергии уничтожил карету со стражами. Секундой позже к разрушенной карете подлетели двое пегасов. Налетчики, посмотрев внутрь, удовлетворенно кивнули и вышвырнули извозчиков, нацепив на себя сбрую. Пегасы быстро увозили карету прочь.
Денис не медлил. Окружил себя телекинезом, жеребец бросился в погоню, легко догоняя налетчиков. Луч энергии ударил рядом с колесом. Денис не хотел еще больше повреждать карету. В ней все еще находилась Лира. Еще один луч скользнул по крылу пегаса. Один из выживших гвардейцев пытался издалека достать налетчиков. Денис заметил, что к погоне присоединились еще два звена пегасов. Карета вильнула на повороте. Неожиданно луч энергии сбил одного из пегасов, преследовавших карету. Тот зигзагом полетел к земле, зажимая рану под крылом. К налетчикам присоединились другие. Завязался неравный воздушный бой. Трое пегасов-налетчиков пытались отвлечь звенья на себя. Двое единорогов палили в преследователей откуда-то из кустов.
Денис решил не отвлекаться, но все же наугад окутал один из кустов телекинезом из темной магии, нарочно пустив реакцию концентрации на самотек. Куст разлетелся на куски вместе с сидевшим там единорогом-налетчиком, украшая лес отборной расчлененкой.
Пегасы снова вошли в крутой поворот, едва не уронив карету. Денис решил воспользоваться шансом. Окруженный телекинезом, он был гораздо быстрее пегасов и, дав центробежной силе вытолкать себя из поворота, пролетел несколько метров над кустами, дав два мощных залпа магической энергии по пегасам. Первый заряд лишь опалил гриву налетчиков, но второй попал точно в цель. Один из пегасов безвольно упал со страшной раной на спине. Денис изящно приземлился в кусты, откуда и продолжил преследование.
Невидимая стена с силой отбросила жеребца. Денис пролетел несколько метров, прежде чем еще несколько метров прокатиться по земле, заработав пару серьезных ушибов. Подоспевшие пегасы тоже попали под действия барьера. Двое из них безвольно лежали на земле. Через пару секунд барьер развеялся, но этого хватило, чтобы выживший пегас смог освободить сбрую от тела товарища. Карета снова набирала скорость, но один пегас явно не справлялся пусть с почти разрушенной, но тяжелой каретой.
— Стой сука! Не уйдешь. — Прокричал Денис. Сзади послышался громкий цокот копыт. Еще одна карета нагоняла преследователей. Из ее окна торчала голова черной масти жеребца, а с крыши взлетела радужная молния. Увидев подкрепление, Денис с новыми силами бросился в погоню.
Неожиданно волна тьмы затопила сознание жеребца. На дорогу вышел молодой единорог с амулетом на груди. Все, кто оказался в поле его зрения, попали под действие раздирающего душу на части заклинания. Двое пегасов уже падали по крутой траектории. Денис, едва успел наколдовать слабый магический щит. Получив пару лишних мгновений под истощающимся щитом, жеребец собрал телекинез справа от себя и позволил распасться. Сильный удар вытолкнул единорога с дороги и из поля зрения мага. Темная пелена тут же растворилась, но плата оказалась высока. Несколько сломанных ребер о ближайшее дерево тому подтверждение. Денис видел как тщетно пыталась взлететь Рэйнбоу. Последним действием теряющего сознание единорога был выпущенный мощный разряд в заклинателя с амулетом.
Паша видел, как Денис круто улетел вправо, словно на реактивном ускорителе. Через секунду мощный разряд угодил точно в заклинателя с места, куда предположительно приземлился Денис. Твайлайт тут же бросилась к единорогу. Тем временем карета с Лирой удалялась. Извозчики, получившие более сильный ментальный удар, пришли в себя и набирали скорость. Карета с Лирой скрылась за поворотом. Паша понимал, долго пегас поддерживать такой темп не сможет. И был прав. На следующем повороте они нагнали карету. Пегас все еще тщетно пытался убежать. Паша уже мог дотянуться до него телекинезом. Пегаса тут же придавило к земле.
Паша, не обращая внимания на серьезно ушибленную ногу, уверенно вышел из кареты. Инквизитор, корчась от боли, уверенно шел к карете с Лирой. Паша уже видел ее торчащее из кареты копыта, когда из леса ударил еще один луч энергии. Карету в огненном облаке вместе с Лирой разорвало на куски.
Инквизитор пораженно смотрел на дымящиеся обломки. Среди них угадывались кусочки тела, когда-то светло-бирюзового цвета.
— Нет! НЕТ! — Кричал инквизитор. — Я! Нет! — Подоспевшая Твайлайт не находила слов. Для нее учиненное Денисом сегодня уже было кошмаром, а сейчас... Аликронша сквозь слезы пыталась что-то говорить. Паша медленно опустил голову. Волна боли и горя затопили его душу.
— Отомсти! — Произнес неведомый голос в сознании инквизитора. — Стань по-настоящему сильным. Открой мне свой разум! — Голос Паше был незнаком.
— Нет! Убирайся из моей головы! — Уверенно произнес инквизитор. — Если ты убил ее только ради того, чтобы обратить меня, то рой себе яму. Ты уже покойник. И тебе не удастся обратить меня!
— Посмотрим! — Сознание Паши затопило волной образов. Сотни ужасных картин возникали перед его глазами. Нечто давило на сознание с невероятной силой. Паша замотал головой. Твайлайт, наблюдавшая за происходящим, что-то говорила, но жеребец ее не слышал. Он боролся. Боролся один на один. Ужасные образы для пони были лишь разминкой для крепкого разума человека, выросшего в двадцать первом веке, но некто не сдавался. Он находил новые пути. Открывал новые двери, вызывал новые страхи. В конце концов Паша, раздавленные гибелью Лиры, начал сдаваться. Его сознание затопила тьма. Все знания. Все умения вырвались наружу. Все те демоны, что копились в течении последних месяцев обрели свободу. Глаза инквизитора запылали зеленым огнем. В поднявшемся вихре его тело преобразовывалось на глазах. Твайлайт в ужасе замерла. Она впервые видела, как пони превращается в нечто. Существо напоминающее ужасный гибрид. Дракона и человека. Паша превращался в драконида. В умное и опасное существо с затменным разумом всеразрушающей яростью, безмерной жадностью и бездной безумия. Паша, оглядев пони безумным взглядом, ударил шаром оскверненного пламени. Твайлайт закрыла щитом пони от страшного удара, но когда пламя рассеялось, она увидела лишь обгорелую карету.
Денис бежал по лесу. В момент, когда он сразил заклинателя, жеребец едва не потерял сознание. Твайлайт вовремя пришла на помощь. Целительные заклинания легко исцеляют порезы, но срастить кости быстро не способны. Аликорн лишь наложила хитрое заклинание, покрывающее сломанные кости коконом, почти схожим с формой кости. Такое заклинание не исцеляло, но позволяло пару часов продолжать бой.
Едва получив помощь, Денис собирался броситься в погоню, как вдруг заметил группу пони, толкающих куда-то Лиру. Безуспешно попытавшись связаться с Твайлайт или Пашей, Денис смело бросился в погоню за налетчиками. Они были крайне удивлены, что кто-то решил не преследовать карету, а выслеживать их по лесу. Первый из трех налетчиков напоролся на энергетический луч, выпущенный почти в упор. Оставшиеся попросту бросили Лиру и пустились наутек. Денис не стал их преследовать.
