— Так вот, барон изготовил доппеля, родственник номер два организовал похищение княжны, через несколько дней она триумфально вернулась во дворец и вроде бы все довольны. Даже заговорщики. Ученый в темпе заменял доппелями как нейтральных дворян, так и мятежников, чтобы ослабить сановника. Вельможа радостно потирал руки предвкушая манипулирование послушной куклой даже не подозревая о том, что она с дефектом, а в промежутках между погружением в радужные грезы сливал информацию по второму родственнику тихушникам. Чем занимался второй родственник я не знаю, но наверняка тоже готовил бяку своим соратникам. Просто идиллия. Откуда я знаю про вельможу, так один из его доносов попал к тихушнику работающему на второго родственника. Тот как-то забыл предупредить своих друзей, что у него связи есть не только в гвардии. Что там произошло между соратниками мне неизвестно, но родственник номер раз сбежал послом в Нарину, а ученый заказал у барона крупную партию доппелей, нервничал при встрече с бароном и сквозь зубы ругал кретина-сановника. Вот и все, леди Ловия.
— Умеешь ты озадачивать, Влад, — сказала королева после минутного молчания. — Что будешь делать? По официальным данным мятеж в Риарском княжестве подавлен, но ведь это не так, судя по твоему рассказу.
— Граф эл Нари и князь уверены в этом, тут есть и моя вина. Я изначально ошибся, когда предположил что лидер у заговорщиков один. Учел урок и не стал утверждать, что на ученом дело завершено. Сам я ничего не буду делать. Все мои воины и маги покинули территорию княжества, там у меня осталось всего несколько наблюдателей. Вмешиваться в события они не будут, я тоже. Пусть князь сам наводит конституционный порядок у себя в стране. Не сегодня-завтра ему доставят посылку от меня, там будет племянник барона эл Трита и все данные полученные мной от заговорщиков. Если и с этим Кенор не сможет овладеть ситуацией, то действительно пора династию в княжестве менять.
— А этот племянник князю зачем нужен?
— Долго скрывать сведения о бойне во дворце невозможно и как бы князь искренне не уверял родственников погибших, что труп их любимого папочки — доппель, поверят ему немногие. Нет, в доппелей верят все бывшие на празднике дворяне княжества, трудно отрицать очевидное, если тебе предъявляют абсолютных близнецов, один из которых мертв, хотя их мать родила только одного. Разумный, могущий доказать правоту слов князя не будет этого делать. Так что этот племянник остается единственным свидетелем, он был посвящен во все дела своего дяди, тот готовил из него своего приемника. Своих детей нет, а тут племяш такой воинственный и боевитый весь в него. Не успел барон подготовить себе смену и слава Создателю. Племянник знает, чьи копии в последние два года делал его дядя. Сразу говорю, ничего племянник скрывать не будет, расскажет все с обручем истины или без него, даже если ему будет грозить смертная казнь. Альтернативу своей лжи и запирательству он знает.
— У твоей Эллины, которою ты скромно называешь следователем, в пограничье скверная репутация, — заметила королева. — Подчиненные Горала как только узнали о проводимой ею всеобщей проверке, так сразу убежали из графства не дожидаясь распоряжений своего куратора. Выслушав подробности происходящего Горал не стал их наказывать.
Я рассмеялся. Кризис ненависти у Эллины уже давно прошел, она вновь стала прежней любопыткой, но об этом знают только я и Четвертый. А имидж жестокой конченой психопатки только помогает магине в работе. Правда, когда есть подозрение что подследственный хоть кончиком пальца связан с чернотой, прежняя Эллина возвращается.
— А Вы мне скажите мне кто они, пусть возвращаются в графство и работают спокойно.
— Посмеялись и хватит. Влад, ты знаешь, что у меня есть опыт в подавлении мятежа. Если все что ты сказал правда, то спокойные времена в княжестве наступят еще не скоро. Может все-таки поможешь Кенору? Ты имеешь возможность это сделать.
— Все имеют возможность это сделать, особенно один его сосед.
— Ты не понял, Влад. Если Кенору поможет король Торин Второй то это будет умалением чести князя, а если ты...
— Да все я понял, леди Ловия. Я не буду больше помогать Кенору, я и так сделал для него больше, чем любой его вассал. Леди Ловия, за что должны умирать мои бойцы в чужой стране, за мои благие помыслы? Одно дело разовый налет, а другое дело война. Мне своих воинов жаль гораздо больше, чем все население княжества вместе взятое. И вообще мне чихать на честь князя, он мне не брат, не сват или родственник, он для меня никто
— Я тебя поняла. А если предположить самый худший вариант развития событий, если династия падет?
— Ничего в этом плохого для себя не вижу. Валия умрет лет через сто сорок баронессой эл Стока или кем ни будь еще. Я это обеспечу.
— Но ведь Валию будут искать как сторонники реставрации, так и ее противники. Одни чтобы убить, а другие, чтобы сделать своим знаменем.
— Флаг им в руки, и динамитную шашку с подожженным бикфордовым шнуром на шею, если династия падет, то я тут же признаю ее своей дочерью и предоставлю всем желающим неопровержимые доказательства. После этого Валия будет в полной безопасности. Никому в княжестве незаконнорожденная наследница не будет нужна. Валия будет в почти полной безопасности. Мои враги может быть попытаются разыграть эту карту. Двойной заряд динамита им на шею. В этом случае я миндальничать не буду, все кровью умоются.
— И ты не попытаешься спасти хотя бы Лаэру? Ведь она будет надеяться на тебя. Ты ведь один раз спас ей жизнь.
— Нет, пусть надеется на мужа.
— Это связано с тем как она поступила с тобой?
— Вовсе нет. В отличие от Валии Лаэра обладает в случае смерти мужа полными правами на золотой обруч Риары. Отречется она или нет, ее все равно будут искать как те, так и другие. Лаэра не сможет провести остаток жизни запертая в моем замке. Она будет скучать по светской жизни. Рано или поздно она меня возненавидит за то что я не спас ее мужа и лишил всего того, что она якобы заслуживает. А на самом деле я для нее буду тем, кто вернул ее в нищее детство, это она так считает. Я знаю королеву, для которой "нищее" детство Лаэры было бы сказочным сном. Вы ее тоже знаете. Короче, рано или поздно Лаэра совершит глупость и подставит под удар не только себя, но и Валию. Выбирая между ней и дочерью, я выбираю Валию.
— Запачкаться не боишься, Влад?
— Нет, приходилось уже пачкаться неоднократно и в этой жизни и в другой. Если легко, то в загул, а если по самую маковку, то нужно просто сделать несколько хороших дел. А там глядишь перышки снова побелеют. А если нет, тогда нужно сделать несколько плохих дел тому, кто гораздо хуже тебя. Проверенный способ.
— И где ты пачкался?
— Как будто Вы не знаете, леди Ловия. Я ведь специально упомянул о другой жизни, а учитывая Ваш интерес ко мне, то Вы давным-давно должны были это раскопать.
— Давно раскопала, ты меня заинтересовал еще с момента нашей первой встречи. Раскопала и удивилась как такое может быть. В тебе кровь Прокопия я проверяла когда узнала кто ты такой, кроме того ты его точная копия, как по характеру, так и по принципам.
— Рад слышать, леди Ловия, а к чему были все эти страшилки? По моим расчетам с теми данными, что я передал князю, он должен справиться с ситуацией. А если еще учесть что граф эл Нари основательно почистил княжество от мятежников и своих личных врагов, то говорить вообще не о чем. Как только ученый и родственник номер два будут ликвидированы я тут же верну Валию в семью. Леди Ловия, а что Вы так хитро на меня смотрите?
Глава 8.
— Я тебя проверяла, Влад, — улыбнулась королева. — Ты справился, ты рассуждаешь абсолютно верно. В таком деле сантиментам не место. А теперь я бы хотела поговорить с тобой о Алиане, тут тоже сантиментам не место.
Я выдохнул, вот неугомонная никак не может успокоиться. Черт с ней порадую королеву своим вниманием к ее мудрым советам.
— На тезоименитстве султана Рашида несмотря на твой запрет я снова поговорила с ней. Ты забыл упомянуть, мэтр, об уничтоженном Восточном замке Крия Баросского, я была вне себя и предпочла проигнорировать твою угрозу не называть меня больше леди Ловией. Видно она ничего не поняла, раз стала себя столь вызывающе вести. Даже великосветские шлюхи себе такого позволить не могут. Свое мнение о возникшей ситуации я выразила Торину Второму. Если он не отправит ее в монастырь, то между нами возникнет недопонимание. Посидит она там несколько лет, образумится, а потом пусть снова выходит в свет.
Я слушал королеву и медленно выпадал в осадок. Если перевести слова леди Ловии на нормальный язык то это называется просто ультиматумом, чаще всего за ним следует объявление войны. Ах да, Шатор ведь пропал, и королева была в бешенстве. А потом правнук королевы появился, она узнала, кому именно обязана спасением Шатора и пришла в еще более сильное бешенство. Леди Ловия, а кто мне только что намекал, что в серьезной игре личным чувствам не место, а? Только как королева собралась воевать с Торином? Общей границы у государств нет, и ... ЧТО?! Она подобрала уже мне хорошую девушку из приличной семьи! Только не это. Волчица же ее убьет. Герцогиня кто? Это же дочь короля Веларии Андра Второго, конечно, теперь же Велария и Лития не разлей вода. А Валит хитрюга, он и половины слитой ему мной информации не озвучил леди Ловии. Насчет Элы он справедливо считает, что это мое личное дело, а вот если бы леди Ловия знала о контактах Мелора и отшельников? Все, хватит! Пора прекращать этот балаган, а то меня прямо сейчас поведут под венец.
— Леди Ловия, — прервал я разглагольствования королевы о том, что на Юге принято иметь трех жен, а у меня всего одна и та неполноценная. — Я Вам очень благодарен, но разберусь во всем сам и мы не на Юге. А что касается Алианы, она таким способом приглашает меня встретиться с ней. Один раз она уже так делала, оставила мне в пограничье письмо прочитав которое я, по ее мнению, был просто обязан с ней встретиться. Просто теперь приглашение вышло на новый уровень, ну не хватает ей фантазии. Чтобы закрыть тему скажу, когда Алиана делала то, на что Вы неоднократно мне намекали, я был в ее дворце и видел происходящее постельное действо собственными глазами.
М-да, не часто, а точнее, впервые я вижу леди Ловию в растерянности, а если бы королева уронила свою челюсть я был бы полностью счастлив.
— Скажите лучше что вы смогли узнать о ее прошлом, а конкретно о ее матери, о том как Торин Второй удочерил девочку и все такое. Вы ведь не забыли мою просьбу?
— Не забыла, — буркнула королева. — Ничего интересного нет кроме одного факта. Люди Горала нашли нескольких егерей из простых в отставке которые в то время охраняли королевские охотничьи угодья. Трое из них рассказали примерно одинаковую историю. Их подняли по тревоге, а когда они прибыли на место покушения все давно уже закончилось, король тетешкал ребенка, ее мать уже унесли в охотничий домик, тела заговорщиков пытавшихся убить короля, уничтожены.
— Уничтожены, а почему, трупы уже успели допросить?
— Егеря говорят что да, они видели несколько некромантов. Но вот что интересно, все трое утверждают, что покушение на короля случилось около постоянной базы отряда егерей защищающих королевские охотничьи угодья с юга.
— Мне это тоже интересно каким же нужно быть отмороженным чтобы убивать короля рядом с военной базой, убийцы не могли найти другое место, им было лень?
— Горал нашел одного егеря из этого южного отряда, не сам конечно. Не буду утомлять тебя деталями: ему почистили память и наложили ложные воспоминания об этом бое. Оплошность разумника заметили почти случайно, качественная работа.
— Все страннее и страннее. Тела уничтожили, свидетелям коронного преступления почистили память, никого не казнили и даже тайно не арестовали, это я выяснил по своим каналам. Да что же там произошло?!
— Остальное все как обычно, — как ни в чем не бывало продолжила королева, — кем была мать Алианы, как она познакомилась с Торином и так далее никто не знает. А теперь рассказывай что у тебя за дело ко мне.
Расскажу, куда я денусь? Ну леди Ловия, ну Вы молоток. Я себе представляю объем работы проделанный парнями Горала, а разговор с егерями. Они их напоили до полусмерти, а потом провели полное сканирование головы? Жаль, что толку от этих данных чуть-чуть.
— Леди Ловия, руководствуясь Вашими словами я решил изменить свой стиль. Следующая акция пройдет без всяких ночных налетов и практически без крови. Хочу подергать за вымя остров Крайс. Богатые они и жадные, не понимают, что делиться надо. Вкратце суть операции состоит в том, чтобы временно, я подчеркиваю, временно обрушить рынок сертификатов на предъявителя, стравить между собой орден Заката и лигу Крови, организовать небольшой хаос на острове. Это тактическая задача, а стратегическая будет состоять в перенесении центра торговли между севером и югом Сатума с Крайса в город Накеру, который я намерен построить на побережье Пресного моря в герцогстве Тария. Как Вам моя задумка?
Молчание. Судя по остекленевшим глазам королевы, она полностью прониклась широтой моей загадочной души и скромностью замыслов. А что, я такой. Воровать так миллион, жениться так на принцессе. Правда второй пункт я уже выполнил, теперь остался только первый.
— Всего от тебя ожидала, Влад, — прокашлялась королева, — но только не этого. Я говорила про осиное гнездо, которое ты разворошил в Гоаре... Это уже не гнездо, это верная... Постой, ты ведь не просто из-за добычи и своей дурной головы полез в мертвое герцогство?
— Да, я просто хотел приручить кракена и немного размяться. И с первым и со вторым у меня получилось. Леди Ловия, если бы у Вас была возможность контролировать кракена, то Вы бы ничего не предприняли? В будущем должен остаться только один горец, тьфу, я хотел сказать или остров или мой город будет контролировать весь грузопоток между севером и югом Сатума.
— Кракен, — глаза королевы заблестели, — ты прав, Влад, имея такую возможность упускать ее, будет настоящим коронным преступлением. И ты хочешь сказать, что только на основании моей критики все это задумал, лгунишка? Расскажи мне все.
— Да рассказывать то особо нечего. Зактники — мои враги, правда, они еще об этом не знают, но пощипал в Красных пещерах я их хорошо. Впрочем, не только я, там была бойня все против всех. Лига Крови занимается производством болванок под сертификаты и гарантирует невозможность их подделки. Наивные албанцы. Когда я привез с Бароса один интересный сертификат, то поспорил с Коларом о том, что он не сможет обойти защиту. Проф принял вызов, для него стало делом чести утереть мне нос. Я так подозреваю, что и Ерана втихую ему помогала. Я проспорил и был вынужден взвалить профа себе на спину и сделать три круга по двору замка. Тогда я еще не сильно задумывался, зачем мне это нужно. Потом мертвое герцогство, кракен, а потом, увидев прибывшего на встречу с темными Дивигора эл Аско в сопровождении закатников и святош у меня родилась одна безумная идея. За это отдельное спасибо Дарочке темной мастерице и ее настойкам. Отбрасывать идею ее не стал, почистил от шелухи и получился довольно симпатичный план. В одиночку я его не потяну. Прочитайте, — я протянул королеве очередной лист пергамента с апре... э, с моими тезисами.
