Сбросить оковы 10.12

— Не врешь. — Ласка выдохнула и зябко передернула плечами.— Я чувствую, сейчас ты не врешь. Выходит, мы с тобой познакомились там, на задворках постоялого двора, когда я из окна спускалась?

— Ага! Хорошенькое было знакомство!

Ласка вскинула голову и сверкнула глазами.

— А ты расскажешь мне о своем мире? — Не попросила, потребовала она.

— С чего ты решила, что я из другого мира? — Деланно удивился я.

-Уж совсем дуррой меня не считай! — Фыркнула девушка.— Язык другой, поведение другое, да и сам ты совершенно не похож на нас. Не внешне, тело у тебя наше, а мыслями и действиями.

Я вздохнул и вернулся к недооседланному коню.

— Обязательно расскажу. Но в другой раз. Мне ехать пора.

— Действительно, пора. Но одного я тебя не отпущу. Не из-за того, что ты тут про своих и не своих вещал. Просто убить тебя должна именно я. Оседлай коня для меня, а я пойду кубышку местного хозяина поищу. Деньги пригодятся.

Кубышку покойного хозяина Ласка нашла быстро. А еще проволокла две туго набитые сумки. Видимо, решила взять компенсацию за украденные у нее вещи. У меня еще оставалось порядка трех десятков золотых монет, была еще горсть серебра и меди, но действия воровки я одобрил. Денег много не бывает, а тут они уже никому не нужны. Наследники, если таковые есть, получат постоялый двор.

Выехали мы через двадцать минут. Искать тайники Ласка умела, профессия такая. Сумма, припрятанная покойным трактирщиком, не поражала, но и не горсть медяков все же. Прибавить мои монеты, и парочку тех, что Ласка из подола своей рубахи извлекла, так и вовсе хорошо получается. А еще она в тайнике немного золотых украшений нашла. Их всегда продать можно.

— Стой! Они поехали в ту сторону!

Я попытался перехватить поводья, но Ласка не дала мне это сделать.

— Я знаю! Но мы сейчас едем в Серкант.

— Зачем? Время потеряем!

Ласка смерила меня презрительным взглядом.

— Ветерок, ты действительно такой тупой? — Спросила она.

— Хочешь что-то сказать — говори! — Обиделся я.— Чего обзываешься?

Ласка вздохнула и направила коня на дорогу, ведущую к городу. Мне пришлось последовать за ней.

— Послушай, я не знаю какой у тебя план, но подозреваю, что никакого. Но, допустим, ты проник в замок. Нашел пленников и смог их освободить. Вы даже вышли из ворот замка. Что дальше? Оставшиеся в замке воины помашут вам ручкой на прощание? Или пустятся в погоню? И как будет быстрей уходить от этой погони? Пешком или верхом? Нам нужны лошади, нам нужны припасы и нам нужна помощь. Да еще и моя сумка пропала, а там много чего полезного было. Надо пополнить запасы.

А ведь она права! У меня нет никакого плана. Может, благодаря навыкам Лирана я смогу проникнуть в замок, а что дальше? Да и как потом уходить? Это не кино, в самый последний момент конница Чапая не появится. Нет, что не говори, а Ласка, как воровка, гораздо выше классом, чем Лиран. И привыкла работать хоть и в маленькой, но команде.

— Можно было бы остальных лошадей с конюшни забрать.— Буркнул я, признавая ее правоту.

— Там только клячи остались. — Махнула рукой девушка.— На них далеко не уйдешь.

Всю дорогу до Серканта мы сохраняли молчание. Ласка была мрачнее тучи, но в ее взгляде отчетливо мерцала решимость. Словно у воина, который должен выйти на смертный бой с заклятым врагом. И готов это сделать, не взирая на ставки. Я имею в виду смерть.

Ну а я судорожно пытался составить хоть какой-то план. Как проникнуть в замок? Здесь они крепостными стенами обнесены. И высота этих стен приличная. А есть еще воины, которые следят, чтобы никакой злодей через эту стену не перемахнул. Тем более сейчас, когда этот негодяй Перрау, таких людей похитил. Наверняка, там все сейчас настороже. И вообще, сколько там может быть воинов?

— Кэрри, ты сказала, что знаешь этот замок. Он большой? Народу много? Есть возможность проникнуть незамеченным?

— Замок большой и воинов там хватает. — С явным нежеланием отозвалась девушка.— Просто так туда не проникнешь. Есть один вариант, но я не уверена. Если он не сработает, можешь забыть и о графе, и о принцессе.

— Значит, ты в этом замке бывала? Жила там или по работе навещала?

— Заткнись! — Она бешено сверкнула глазами. — Не собираюсь я ничего тебе рассказывать!

И мы продолжили путь в тишине.

К воротам Серканта мы прибыли, когда солнце уже встало, но еще не достигло зенита. Раннее утро, лето, светает рано. Но ворота уже были открыты. Сонные стражи нами не заинтересовались, лишь скользнули масляными взглядами по фигуре моей спутницы, да въездной налог потребовали. По медяку с человека, да два с лошади. Я безропотно заплатил.

Серканту далеко было до столицы, но и совсем маленьким его назвать было нельзя. Обычный, средний городок. Только вот лежал он от торговых путей несколько в стороне, да и королевская дорога это усугубила, так что сильно шумным и суетливым характером он не обладал. Провинция, в лучшем смысле.

— Держи! — Ласка протянула мне туго набитый кошель.

Судя по объему, там были почти все наши деньги.

— Купишь коней и упряжь. — Велела она.— Рынок прямо, не проедешь. Только бери самых лучших. Разумеется, учитывая сумму.

— Да я в конях ничего не понимаю! — Взмолился я.— Мне кого угодно можно подсунуть! Поехали вместе!

— Мне алхимические зелья купить надо, а лавка, которая ими торгует на другом конце города. — Разумно возразила девушка.— А ты в алхимии ничего не понимаешь. Помочь не сможешь, только время зря потеряем. Лучше разделиться.

— Чего это я алхимии ничего не понимаю.— Обиделся я.— Точно знаю если смешать це-два-ош-пять-о-аш с аш-два-о в нужных пропорциях, можно получить зелья Женской Привлекательности, Безумной Храбрости и Грациозного Танца в одном флаконе. Еще и в политике начнешь разбираться, да на таком уровне, что любым государством управлять сможешь. Есть еще несколько побочных умений, которые можно с помощью этого зелья в себе открыть, но тут уже все индивидуально. На каждого по-своему действует.

Ласка недоверчиво посмотрела на меня.

— Что-то из знаний твоего мира? — Спросила она с энтузиазмом настоящего ученого-практика, но тут же тряхнула головой. — Нет, наверняка опять какую-нибудь ерунду придумал! Не трать время, иди за лошадьми! И постарайся найти помощников. Хотя бы одного.

— Зачем? — Не понял я.— Может, наемников поискать? Денег немного, но я постараюсь еще раздобыть. Гоп-стоп, и все дела.

— Никаких наемников! — Отрезала Ласка.— Штурмовать замок без армии — пустая затея. Нам надо все сделать тихо и быстро. А помощник нужен чтобы было кому за лошадьми присмотреть, пока мы в замке работать будем.

И снова она права! Блин, я чувствую себя полным идиотом. Я — мужчина! Я решил людей спасать! А в результате плетусь в хвосте и покорно вздыхаю. Нет, Ласка умница, что и говорить, но вот моя самооценка падает на шахтерские глубины. Ощущение, мало говоря, неприятные.

Ласка не стала дожидаться, пока я закончу себя бичевать, а пришпорила коня, соблюдая в то же время, безопасную скорость. В городе надо быть осторожным, светофоров нет, улицы узкие, да и всегда может какой-нибудь аристократ встретится, который выскажет свое "фи" по поводу наглых простолюдинов. Шум нам сейчас ни к чему.

Рынок я раньше услышал, чем увидел. Знакомые звуки, словно душу мягкой ладошкой погладили. Сколько лет Лиран на рынках отработал! Такое просто так не проходит. Хоть его чувств во мне почти не осталось, но рынок это уже что-то вроде рефлекса. Прямо как у собачек Павлова, только тут начинаешь сразу кошельки высматривать. Надо будет держать рефлексы под контролем, а то точно как у Шуры Балаганова получится.

Привязав коня и бросив мальчишке, присматривающему за лошадьми покупателей, монетку, я двинулся вглубь лавок, торговых рядов и людского шума.

Рынок утром оживлен и многолюден. Свежие продукты нарасхват, ведь холодильников здесь нет. Ледники есть, зажиточные граждане пользуются магическими охладителями, но все равно, молочка парного прикупить мало кто откажется. Сметанки, сливок. Да и мяса утреннего убоя взять надо. Крестьяне въезжают на рассвете, не успеешь купить самое лучшее, придется к вечеру брать вялую зелень. Но мне продукты не нужны. Вернее, нужны, и даже очень, только вот продуктовый вопрос будем решать после транспортного. Значит, меня ждут загоны для животных.

Пробираясь сквозь толпу, я всеми чувствами контролировал ситуацию, и видит Зиара, не зря! Чьи-то ловкие пальцы коснулись моего кошеля. Ловкие, но я ловчее.

— Ай! Отпусти!

Парнишка моих лет, с обманчиво простодушным лицом и профессионально незапоминающейся внешностью. Коллега, к гадалке не ходи. А что если......

— Ты чего за руки хватаешь? Я тебе не девка! Отпусти!

— Ясно, что не девка. — Ухмыльнулся я.— Девок за другие места хватают. Один работаешь?

— О чем ты? Придурок, палец сломаешь!

Правой рукой я продолжал сжимать ладонь вора. Левую я поднял повыше, так, чтобы мой собеседник увидел, что в ней находится. А там был его кошелек. Довольно тощий, надо отметить.

— Один работаешь? — Повторил я вопрос и ослабил хватку.

Парень машинально проверил свой карман, пустой, разумеется, и с уважением взглянул на меня.

— Ха! Даже не почувствовал! Ты кто?

— Один работаешь? — В третий раз повторил я свой вопрос, выпустив руку, которая хотела меня обокрасть и вложив в нее украденный мною кошелек.

— С братом.— Признался воришка, кивая в сторону.

Неподалеку стоял пацан, лет десяти, напряженный как работающий трансформатор. Он видел, что его старший братец угодил в переплет, но терпила не спешил звать стражу, а о чем-то беседовал с родичем. А тот, заметно успокоившись, ему что-то отвечал.

— Как кличут? — Поинтересовался я.

— Мар Свистун. — Представился он. — А ты кто?

— Лиран. Ветерком кличут. — Парень удивленно присвистнул. Понятно, из-за чего прозвище получил.

Я хоть воровские подвиги Лирана продолжать и приумножать не собирался, но приятно, что слава его лихих дел достигла такой глубинки.

— Вот что Мар, я в ваших краях гость. Где бы здесь квасу выпить или пива? Да поговорить без лишних ушей. Только кабаки не в радость. Я угощаю.

— Дело это не трудное. — Мар сделал знак брату успокоиться и подойти ближе. — Что квас, что пиво в лавке дядьки Журма отличные. А поговорить вон там, за рядами можно.

— Тогда проводи, а братец твой пока за пивом сбегает.— Я щелчком отправил монету в руки малолетнего подельника.

Тот монету ловко поймал, и на старшего брата вопросительно взглянул.

— Давай-давай, Кирек! — Согласно кивнул Мар.— Видишь, утро какое жаркое! Кружка-другая не помешает.

Мелкий Кирек послушно смылся, а Мар зашагал в неизвестном мне направлении. Я пристроился следом. Неприятностей я не ждал. Пока все шло в соответствии с воровским каноном. На чужой территории я не работал, коллегу попросил о беседе. Отказать без веских причин он не мог. Вообще, вор, оказавшийся в чужом городе да еще и затруднительной ситуации, вполне мог рассчитывать на помощь местного сообщества. На некоторую сумму или реальную наводку, чтобы мог сам поправить свои финансовые дела. Или получить укрытие на некоторое время. Или еще какую-либо услугу, в разумных пределах, разумеется. А вот остаться здесь на долгий срок я мог только с разрешения старшего. При условии, что я не просто останусь, а буду работать.

Свистун привел меня на окраину рынка, там где не торговцев ни покупателей не было. А были ломанные прилавки, прохудившиеся бочки, ящики и прочий хлам. Видно было, что временами местное население растаскивает более или менее пригодную древесину для вечно голодных печей, но мусора от этого меньше не становится. Радовало то, что продукты, вышедшие из всех категорий свежести, сюда не сбрасывали. Вони особой не было.

— Вот, сюда садись Ветерок.— Мар гостеприимно указал на старую, но крепкую скамейку, и даже смахнул с нее пыль.— Место тихое, чужих здесь не бывает, да и видно все вокруг.

Я не чинясь и не выпендриваясь сел. Место действительно отличное. К мусору мне не привыкать, и не в таких условиях бывать приходилось, а вот подслушать нас проблематично. Все подходы просматриваются. Вон и мелкий с кувшином пылит.

Кроме кувшина Кирек предусмотрительно притащил две объемистые деревянные кружки. Ну не из горла же нам пиво хлебать! Я принял кувшин, разлил и первым поднял кружку.

— Будем!

— Будем!

Разом выпил. Не обманул Свистун, пиво и впрямь замечательное. Не слишком хмельное, не кислое и очень холодное. То, что надо.

— Так что за дела, Ветерок? — На правах хозяина спросил Мар отставив пустую кружку.— Наводка сладкая нужна? Или кров?

Он прекрасно понимал, что с такими вопросами я бы к старшему обратился, но фасон держал крепко.

— Нет, наводка мне пока без надобности, а вот помощь не повредит. — Ответил я.-Ты под кем ходишь?

— Под Кротом.— Чуть заметно скривился Мар.

И неудивительно. Лиран этого Крота никогда не встречал, но кое-что слышал. И далеко не лестное. Жаден был Крот, через чур жаден. Долю в общак требовал большую, а на выплатах страже экономил. Из-за этого некоторые на каторгу отправились. Правда, предъявить Кроту нарушение воровского кодекса не удалось, сумел отбрехаться, но и популярности это ему не добавило.

— Понятно.— Кивнул я.— В столицу перебраться не желаешь?

Мар иронично взглянул на меня.

— А что, у вас воров не хватает? Кто меня там ждет?

Он был прав. В столицу просто так не сунешься. Вся территория поделена и чужаки там без надобности. На день-два могут принять, работу предоставить, а потом попросят на выход. Если ослушаешься или страже сдадут, или на нож поставят. Лирану повезло, его Весельчак под крыло взял.

— А если я за тебя перед Весельчаком слово замолвлю?— Прищурился я.— Так уж вышло, что я пока с ним работать не смогу, так место свободно. А ко мне Весельчак прислушивается. И братца можешь прихватить.

Мар снова присвистнул и ненадолго задумался. Подумать было о чем. Мар вполне понимал, что я предлагаю реальную вещь. Если я ему рекомендацию дам, Весельчак обязательно к себе примет. И мало то, что в столице дела более солидные, так еще и Весельчак имеет репутацию правильного и справедливого вора.

Я зашел с козырей. Мог бы предложить золото, но возможность реально изменить статус стоят дороже презренного металла.

Мар взглянул на сидящего на треснувшем ящике братца. Сидел он в стороне, так чтобы все видеть и ничего не слышать. Правильная позиция, хорошо Свистун смену готовит.

— И какую помощь за это потребуешь? Сердце Крота?

— Сдурел? — Я аж поперхнулся.— На кой култык мне его сердце? Нет, все проще. Лошадей надо посторожить, пока мы с напарницей дело сделаем.

— На стреме постоять и лошадей посторожить? — Недоверчиво переспросил Свистун.— И все?

— Все.— Подтвердил я, наливая еще по кружке пенного напитка.— Только дело это не такое простое. Да и сторожить долго придется.

— Сколько?

Я прикинул возможные варианты событий.