Неустрашимые. Книга вторая - Пешка

Но не такая, как обычно.

В этот раз боль не стала скручивать все его тело, поражая каждую мышцу. Нет, в этот раз она вспыхнула вначале в голове, на мгновение ослепив его, а затем оставив перед глазами цветные пятна, а потом перешла в область груди.

Но коварный враг не исчез из его поля зрения, а смотрел своими голубыми глазами.

Сердце судорожно сжалось. Было такое ощущение будто конь его копытом лягнул.

Дыхание перехватило.

Арлен был опытным человеком. Тертым калачом, как говорил один его хороший знакомый по буйной наемнической молодости. Он явно был под смертельным ударом и поэтому сделал все от него зависящее, чтобы спасти одного из самых близких и дорогих ему людей в жизни — оттолкнул в сторону Яна.

Враг оказался уже совсем рядом и сердце отозвалось новой вспышкой боли, а затем его словно кто-то сдавил с стальные тиски. Захотелось застонать, но он не мог позволить себе такой слабости перед этой голубоглазой серостью.

— Ар?! — Словно издалека донесся до него голос Яна.

Голубоглазый враг отступил и Арлен увидел другие голубые, почти синие глаза, светящиеся беспокойством и тревогой.

— Братишка, — Арлен не узнавал свой голос. Глухой, с надсадным хрипом. Он не произнес это слово, а самым натуральным образом просипел.

— Да! Я тут, Ар, — ему показалось или в глазах Яна что-то заблестело, подозрительно похожее на слезы.

Нет, это не дело, появилась в голове сероглазого имперца мысль. Он никогда не хотел, чтобы его близкие расстраивались. Он хотел многое сказать своему дорогому племяннику, 'братишке'. Чтобы тот не зацикливался на чем-то одном и продолжил наслаждаться жизнью, чтобы сумел сохранить в своем сердце то чувство сострадания и справедливости, которое он видел в нем, чтобы не сдавался под гнетом обстоятельств, но он знал, что времени почти не осталось. Коварный голубоглазый враг приближался вновь.

— Братишка, — Арлен слегка сжал руку, которую держал Ян. Сильно сделать это не получилось, во всем теле была какая-то легкость и расслабленность. — Жизнь так прекрасна.

Голубые глаза врага появились с противоположной стороны от ярких, голубых глаз сына Сильви, и боль появилась вновь, застилая его глаза пеленой, не позволяя сказать больше.

* * *

Карета скорой медицинской помощи прибыла так быстро как могла, но было уже поздно. Парамедики застали небольшое столпотворение людей, вокруг одной из лавочек в центральном столичном парке. Это было неудивительно. Никто не любит смотреть на смерть, которая проявила себя так близко. Все инстинктивно стараются оказаться как можно дальше, чтобы та не обратила на них самих свое внимание.

На лавочке лежало тело мужчины средних лет, прилично одетого. Рядом с ним на коленях сидел молодой и красивый мужчина с удивительно яркими голубыми глазами. Они имели внешнее сходство и парамедики решили, что это молодой родственник умершего. Молодой мужчина не боялся запачкать свою явно дорогую одежду, и вообще не обращал ни на кого внимания. Просто сидел и беззвучно плакал над телом. Рядом с молодым мужчиной валялась трость из темного дерева, а в ногах умершего мужчины сидела серая, дымчатого окраса кошка с голубыми глазами.

Глава 11.

Впервые в жизни ему пришлось присутствовать на чьих-то похоронах лично. Что тут можно было сказать? Ян всей своей душой желал не иметь подобного опыта, но, увы, не в его силах было это исправить.

А сейчас ему еще приходилось стоять и ловить на себе разнообразные взгляды, от недоуменных до откровенно враждебных. Как Астрее Краст удалось настоять на своем и пойти против вековых клановых традиций, Ян не представлял, но ничему не удивлялся. Старая карга была способна и не на такой фортель.

В большом и светлом зале собралось не меньше трех сотен человек. И все, за исключением самого парня, принадлежали к клану Инлиарат, кто-то был его членом, кто-то слугой. Ян постоянно ощущал на себе удивленные и недоуменные взгляды присутствующих. Детей, кстати, не было. Даже подростков.

Ян сидел в первых рядах и слушал поминальную речь Аржека Вингфи. Глава клана Инлиарат говорил много хороших и красивых слов, вспоминая Арлена, но у парня внутри все время росло раздражение. Они казались ему слишком общими, стандартными, а эмоции, которые показывал мистер Вингфи слишком фальшивыми, наигранными. Миссис Краст тоже сидела со слегка нахмуренными бровями над покрасневшими глазами. Но остальные люди, в большинстве своем, слушали его словно завороженные. Чего было не отнять у главы клана Инлиарат — привлекать к себе внимание толпы он умел. Не только привлекать, но и удерживать его. Но оттого, что речь про деяния Арлена при жизни сменились почти агитационными лозунгами про клан, у Яна было большое желание просто встать и уйти.

Но он успешно его в себе подавил. Неприязнь к главе клана и некоторым его членам не могла перевесит его отношения к Арлену. Бывший хранитель клана Инлиарат этого просто не заслужил.

Не добавляли настроения и некоторые взгляды, которые он ловил от незнакомых ему лично людей. Догадаться об их личностях было несложно. Все же портрет одной из них, довольно молодо выглядящей и очень красивой женщины с серыми глазами и такими же как у него иссиня-черными волосами, он часто видел в семейном фотоальбоме. И если его биологическая мать бросала одновременно смятенные и заинтересованные взгляды, то от пожилых женщины и мужчины, которые очевидно были родителями Сильваны О'Нату, взгляды были прожигающие своим гневом и презрением. Будто они смотрели на что-то мерзкое и неприятное. Таракана, например.

Эти взгляды не остались незамеченными Астреей Краст, которая взяла его под руку, как бы ища поддержку. Хотя на самом деле она таким образом давала остальным знак — он под ее защитой. Это немного кольнуло чувство гордости парня, но он не подал вида и запасся терпением. Помимо самих похорон, на сегодня было назначено оглашение завещания, которое, оказывается, успел оставить Арлен. И не просто оставить, раз на его личном присутствии настаивал главный законовед клана Инлиарат.

* * *

— Червь центру, группа захвата готова, — Викло Стаарес слегка поправил свой визор на каске, когда нажимал на кнопку связи, прикрепленной к его воротнику.

Это был не самый лучший позывной, но у его начальства было своеобразное чувство юмора. С овьедо именно так переводилось на имперский это имя, и было оно очень почетно в Шионе. Для силайцев, что со своими красными глазами прекрасно видели в темноте и не очень любили яркий свет, земляные черви, монстры, жившие под землей и вырывавшие в земле целые системы тоннелей, были священными животными.

Но начальству, наверное, показалось весьма забавным, что позывным будет фактический перевод имени на имперский, мол, так никто не догадается. Время показало, что оно, начальство, было право. Никому и в голову пока не пришло, что Червь из штурмового отряда и есть Викло Стаарес, силаец, решивший принять имперское гражданство. Видимо считали, что это слишком уж легко и банально.

— Центр Червю, начинайте захват, — с шипением, которое было странным, но тем не менее неизменным даже в совершенно новом устройстве связи, последовал ответ.

Викло отключил связь, включил у всех в группе записывающее устройство, чтобы потом можно было разобрать ошибки, если они будут, и подал знак двум людям, стоящим прямо у двери. Штурмовик с позывным 'Таран', сформировал колдовскую технику 'воздушный удар'.

У его начальства было очень странное чувство юмора, если оно вообще было.

Техника Тарана обрушилась на дверь, снося ее внутрь квартиры. Громкий треск сломанного дерева нарушил спокойную тишину жилого дома. 'Вспышка', главный пиротехник их отряда и колдун, специализирующийся на огненных техниках, кинул несколько свето-шумовых и дымовых гранат.

— Вперед, вперед, вперед!!! — Одновременно с этим закричал Червь, подстегивая своих людей.

Раньше он не понимал причины для этого, но как разъяснил его старший инструктор, психологический эффект от криков и шума, иногда очень сильно помогал при таких операциях захвата цели.

Раздалось несколько взрывов.

Таран со своим извечным напарником, который держал на обоих простой, но очень эффективный элементальный щит, первыми ворвались внутрь квартиры. Остальной отряд, также сработанными двойками стал проникать в квартиру. Одним из последних проник в нее сам Червь, который не имел напарника.

Картина, представшая их взору сквозь ядовито желтовато-зеленый дым, была очень необычной и пугающей для мирной цели, которой представлялась Амага Дору, мелкая предпринимательница, не совсем чистая на руку. Рядом со смуглой брюнеткой стояла красивая темнокожая девушка, явно моложе по возрасту, но выше и имевшая более спортивную фигуру, которую подчеркивал деловой брючный костюм, серого цвета.

Вокруг этих двух улыбающихся женщин сиял и переливался изумрудным цветом купол сильного ячеистого щита из колдовских. Сами ячейки были очень маленькими, в виде девятиугольников, что выдавало силу и мастерство колдуньи. Новички не могли использовать сложный композиционный щит из нескольких элементов, для этого требовался ранг мэтра. Не ниже. А уж придать форму многоугольника и такой маленький размер, могли и вовсе только те колдуны, что имели ранг архимагистра. Второго по силе ранга среди колдунов.

— Какие шумные, — на лице темнокожей девушки появилась хищная улыбка, обнажившая белоснежные зубы.

— У подобных псов никогда не было хороших манер, — вторила ей старшая, смуглая брюнетка, говоря оскорбительные слова и выдавая, что в прошлом явно занималась чем-то откровенно незаконным.

'Псами' называли стражей или иных представителей закона. И делали так все люди, которые имели проблемы с законом.

Амага Дору стояла немного позади темнокожей девушки, со скрещенными руками на груди и внимательно рассматривала их отряд. Сама же неизвестная колдунья не делала никаких попыток атаковать техниками в ответ. Что настораживало. Только новички из колдунов не владели достаточным мастерством для того, чтобы одновременно держать защиту и атаковать врагов.

— Червь, — раздался голос главного колдуна их отряда по внутренней связи, который носил еще более дурацкий позывной 'Вскрывашка'. — Я не вскрою этот щит. Она сильнее меня.

Викло это прекрасно понимал и сам. У Вскрывашки был ранг магистра и как колдун он был очень искусен и силен. Раньше его вполне хватало для подобных операций.

— Под нами есть кто? — Задал вопрос в общий канал связи Червь.

— Квартира ниже пуста, как и все смежные, — тут же отозвался их главный техник, что на своей ручном ПК быстро что-то проверил.

— Пол, — дал команду Викло, уверенный, что его замысел прекрасно поймут.

— Эх, — подала вновь голос темнокожая колдунья, вздохнув с притворной грустью. — Нужно уметь отступать, когда вам дают такую возможность.

У Викло все внутри похолодело. Хоть голос девушки был грустным и сочувствующим, но вот взгляд прозрачных, словно кристалл зеленых глаз, говорил об обратном. Девушка вынесла им всем приговор.

— Огонь по щиту! Бронебойными и поляриумными! Огонь! — Тут же четко скомандовал Викло.

У него был простой расчет — нагрузить щит колдуньи, и когда она его сменит или же попытается подзарядить, атаковать техниками. Автоматическое оружие, что стало обязательно для любой силовой группы захвата, даже состоящей из одних инициированных обоего типа, как их, очень облегчало работу. И пусть начальство за стрельбу в жилом доме не погладит их по голове, но это был единственный выход, который был возможен для захвата цели.

— Убрать мусор, — одновременно с ним достаточно громко, чтобы ее услышали, произнесла темнокожая девушка, нахмурив брови.

Не успели раздаться первые выстрелы, как одного из его подчиненных, что стоял рядом с ним, снесло ветвистой молнией, а у трех других, успевших произвести выстрелы, автоматы вспыхнули и взорвались огненными шарами прямо в руках.

Раздались крики боли его людей, заглушившие даже звуки выстрелов. Но на этом ничего не закончилось. Рядом промелькнула темная тень какой-то неизвестной колдовской техники, которая снесла еще одного подчиненного с места. Тот сломанной куклой врезался в стену, а темная тень нацелилась прямо на него.

Викло, и так активировавший на себе призрачный доспех, успел выставить перед собой еще и щит, принявший на себя это нечто. Темное пятно расплылось по щиту бесформенной кляксой, продавливая его и все время заставляя его мигать голубоватым светом, дающим понять, что скоро в нем закончится элан, который ведун успел влить.

Викло на мгновение отвлекся от своего щита и заметил, что рядом с целью и неизвестной колдунье появилось еще две женские фигуры, облаченные в специальные боевые темные костюмы, тускло сверкая матовыми деталями бронированных деталей.

— Твою ж мать, — в сердцах выругался Викло.

Им и одной колдуньи хватало 'за глаза', а с подмогой, которую почему-то проморгали их разведчики и техники, всему отряду было не справиться.

Раздалось еще несколько вскриков его подчиненных, а следом на Викло обрушился град из каменных осколков, истощая вслед за его щитом и призрачный доспех. Мужчина попытался уйти назад рывком, но наткнулся на воздушную стену, которую выставила одна из новоприбывших колдуний.

— Резвый какой, — насмешливо произнесла темнокожая колдунья, которая уже давно убрала свой зеленоватый композитный ячеистый щит и подошла к нему. — Зря твои хозяева решили связаться с Домом Золотого Меча, Викло.

Его имя, прозвучавшее из уст девушки, ударило по его нервам током, похлеще любой колдовской техники. Страх своей ледяной и костлявой рукой сдавил его сердце, заставив сбиться дыхание.

Захват цели не удался, но это волновало Викло в самую последнюю очередь.

* * *

Впервые в своей рабочей практике инквизитором Анаис столкнулась с политикой и ей это очень сильно не нравилось. Нет, она никогда не питала иллюзий на этот счет. Она потеряла все свои наивные иллюзии в тот день, когда к ней впервые обратилась Изза Хатиф. Именно тогда разбились розовые очки, сквозь которые она смотрела на мир.

Но не нравилось ей это совсем по другой причине. Сейчас она была вынуждена просто сидеть в своем кабинете и наблюдать как практически в центре города происходит самое настоящее боестолкновение, где подвергались опасности жизни мирного населения.

Анаис не была святой. У нее на совести были такие поступки, гордиться которыми было нельзя. Но всегда, всю свою жизнь она старалась, чтобы они не влияли на жизнь простых людей. По крайней мере тех, кого она таковыми считала.

А сейчас ей приходилось смирно сидеть в своем небольшом, но светлом кабинете и всеми силами сдерживать желание рвануть туда. Ведь первоначально инквизиция была создана именно для того, чтобы разбираться с инициированными, вышедшими из-под контроля и угрожавшими простым людям.

Но поступил приказ. Четкий и не имеющий иной трактовки. Сиди и не реагируй.

Для этого к ней в кабинет лично заглянул мистер Абрак, несколько лет назад перебравшийся, наконец, в столицу из Авруса.