В башне магов мне предложили купить магическую книгу и соответствующие заклинания или подтвердить соответствующие пси-умения. Я выбрал подтверждение пси-умений, благо, в случае неудачи мне это ничем не грозит, и получил указание перейти в другую вирт-капсулу.
Эта другая вирт-капсула выглядела гораздо более серьёзно и занимала место как четыре обычных. К моему приходу она гостеприимно открылась. Испытание проводилось в пустом пространстве. Я висел как в невесомости в вакууме. Получил указание сформировать любую пси-технику. Я начал формировать свои щиты и меня сразу начало покалывать. Потом я просто ждал и больше ничего не происходило. Наконец передо мной появился шарик и мне было предложено воздействовать на него любым образом. Я попытался рассмотреть его, в том числе и используя своё пси. Но у меня ничего не получалось. Наконец испытание закончилось и я оказался в комнате с тремя галифатцами за столом. Они были одеты в островерхие колпаки и цветные переливающиеся балахоны.
— Капсула зафиксировала пси-технику, похожую на пси-кокон, в определённой мере позволяющий Вас скрыть. Всё верно?
— По поводу пси-кокона не уверен, но скрыть — да.
— Никаких защит от физического и прочего воздействия Вы не применяли?
— Да. Я слишком слаб, как псион...
— Понятно. — Не дал мне договорить галифатец в центре. — А в конце, никаких воздействий капсула не уловила.
— Я пытался рассмотреть шарик и понять что это такое.
— Познание сути?
— Наверно и так можно сказать. Я учился не в Галифате...
— Очень хорошо. Спасибо. Результаты испытания мы сообщим.
Он взмахнул рукой. Произнёс в сторону:
— Следующий!
И я оказался в открывающейся капсуле. Я вылез из неё, начал натягивать комбез и услышал, как она, закрываясь, запустила самоочистку.
"Зафиксировано переутомление. Рекомендую отдохнуть." — Сообщил мне искин. Я и в самом деле чувствовал себя не важно. Отправился перекусить, потом, после передыха, сходил в обычную качалку на самые обычные реальные тренажёры.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
То, что я пропустил.
— Итак?
— Он действительно слабый или очень слабый псион с каким-то пси-скрытием и каким-то пси-исследованием. Опасности не представляет — прожектор его прекрасно высвечивает. Пси-техника познания сути широко распространена среди псионов, работающих исследователями во всех лабораториях. У слабых псионов она встречается даже чаще, чем у сильных. Ничего точнее сказать не получится — для этого нужна серьёзная проверка специалистами, а не автоматизированная капсула.
— Слабый псион, представляющий серьёзную угрозу — это нонсенс...
...Хмыкания...
— ... Достаточно того, что удалось зафиксировать. Какие будут предложения?
— Выдать ему магию скрытия предпоследнего уровня и магию познания.
— То есть чтобы он не мог скрыться только от высших игровых сущностей?
— Да.
— Как организовать запуск заклинаний и расход маны?
— Организовывать специальную капсулу и отдельную пси-тренировку мы ему не нанимались. Так что предложи купить магическую книгу, можно в беспроцентный кредит, заклинание оформи как индивидуальное с минимальным расход маны, без возможности передачи его кому-либо другому любым возможным способом.
— А познание?
— Стандартное, для неживых объектов.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
На следующий день, когда я пришёл в игру, система порадовала меня сообщением, что по результатам проверки я считаюсь магом с двумя заклинаниями — индивидуальным "Сокрытие" и стандартным "Изучение неживого" и для их использования мне необходимо завести свою личную магическую книгу. Отправился в башню магии, отдал 1000 кредитов, подумал, что трачу я в последнее время больше, чем зарабатываю. Потом подумал, что это ещё стартовые денежки не дотратились, те что искин мне за прочтение пользовательского соглашения презентовал.
Индивидуальное заклинание "Сокрытие" после запуска не позволяло меня обнаружить с помощью магии поиска вплоть до самого высшего уровня. Работает оно экономно — 6 ОМ в час. При моей прибавке 5 ОМ в час поддерживать я его смогу непрерывно всё время нахождения в игре. Оно не скрывает от локатора значительно интенсивности. Это значит, что мой стандартный локатор обнаружит меня только в радиусе пяти метров, а при вложении в импульс локации 40 ОМ — в радиусе 10 метров. На расстоянии вдвое большем — что-то есть, но не ясно что. У себя поэкспериментировал с "Изучением неживого". Смысла особого пока не увидел. "СКОЛЬЗИН — уменьшает трение, ТЕМПЕРАТУРИН — теплоизолятор", — выдало мне это изучение, когда я рассматривал выделенные при разборке троглодитовских доспехов дополнительные компоненты.
Подобрал доспехи бойца новичка из трофеев. Правда они не починены до 100%, но сейчас это не важно. Поставил на каждую компоненту маскировку +1, в шлем ещё +1 использование маны закачал. Вышел из города запустив магическое скрытие и под скрытом. Какой-то глазастый ББшник меня заметил. Меня гоняли, но без отметки на карте они меня упустили. Был один опасный момент, когда я просачивался через их поисковую линию, но излишнего внимания я благополучно избёг, вывернул назад к городу и замаскировался. Лучшая маскировка — в том месте, где вроде всё на виду, но тебя не видно.
* * *
Помню один из дядек байку со своей службы травил. Не тот, что на Тоцком полигоне в учениях участвовал, но не тех, в смысле испытаниях, с ядерным боеприпасом, а на каких-то следующих, с имитатором. Впрочем, про Тоцкий полигон я не уверен, он изысканно в пол-голоса матерился, оглядываясь на маму и тётушек, не слышат ли они, поминая, как его товарищ рот по команде не открыл и у него из уха кровь текла. И не тот, в смысле дядька, что с полным боекомплектом в планере в Крыму сидел, пока Брежнев американцам звонил — "если евреи не остановятся на пятидесятом километре, их встретят советские десантники". И не тот, что свежепойманную рыбу меня учил есть. Рыба ещё шевелится и хвостом его бьёт. А он и говорит мне — смотри, за брюшко не надо, спинку так выкусываешь... Мама как увидела, полотенце схватила и давай его гонять, а все смеются...
Вспомнил! Это не по материнской линии дядька, это по отцовской. Последний пятый муж моей младшей тети рассказывал. Отец то у меня восьмой у бабушки родился, а эта тетя девятая, из тех, что до взрослых лет дожили. Самый правильный дядька между прочим. Ну, ладно. Пошёл, значит, этот дядька с каким-то поляком, тоже военным, и еще, похоже, с кем-то в выходной на природу. Званий не знаю, он не упоминал. А стояли они в степи. Земля — ровная как стол, травка не высокая и мягкая-мягкая. Закуску взяли, бутылку припрятали, чтоб не на виду. Нашли на этом ровном столе норку побольше. В эту норку стаканы по очереди ставили и наливали, чтоб бутылку высоко не поднимать...
* * *
В общем выбрался я на ровное на первый взгляд место, нашёл, где притулиться, чтоб не на виду, и смотрел на суету, как меня ищут. Вроде ничего не делал, а скрытность поднялась на единичку — базовая стала 15, с вещами 20. Долго лежал, дождался, пока меня окончательно потеряют, принял вертикальное положение и прыгнул в город.
На входе в город меня ББшники убили и у меня понизился уровень, до 21. Ничего с меня не выпало — хорошо. Подумал и решил скрытность ещё немного приподнять. Я с 14 уровня стратегические очки никуда не закидывал. Так что 7 СО в скрытность — теперь у меня 27. Точнее 26, одно через час откатается. Решил сразу не затягивая сходить к волкам. На выходе меня снова заметили, хоть я и под скрытностью. Опять отрываться пришлось. Похоже, ББшники уровень наблюдательности себе повысили. Бегают за мной приличной толпой. Я на отрыв рванул, самого шустрого подстрелил, парализовав. ББшники затормозились, я от них и сбёг. Правда не надолго. Они снова в мой район вышли.
"Где-то здесь этот гад должен шарашится! Так что внимательней, не расслабляемся!"
Ловить меня в лесу — не лучшая затея. Выстрелы у арбалетов не слишком громкие, они меня демаскируют, но не надолго. После выстрелов я сразу контролю и смещаюсь. Даже если из четырех попаданий сработает два, то это десяток секунд. Я в это время или ещё одного свалю, или добавлю, а то и то, и другое. Когда оказались свалены шесть из одиннадцати, они начали отходить. Потом одного мне бросили, пятерых сами добили и бегом сбежали. Жертву я принял и зафаталил. Кстати, то, что они сами своих бойцов добили, меня вполне устроило — арбалеты я всё равно подкачал. Я пробил логова до шестого, там где восемь волков сидит. С восьмёркой решил проэкспериментировать — под скрытностью обойти. Запустил пассивный скан, чтоб на сигналку не наступить. Вроде шёл аккуратно, но волки оказались гораздо более чуткие — пришлось стрелять. Волков, естественно, парализовал, потом кинжалом тыкал, повреждений не много, но чтоб опыт капал, и клинком добивал. Вылез опять на 22 уровень. У города меня снова убили ББшники — ну и ладно, пусть себе репутацию в городе опускают.
Срок предыдущего дебафа к этому моменту у меня истёк. Так что новый на старый не наложился. Сейчас отнялась единица из выносливости. Перевооружился для крысиных катакомб. Набрал десяток тысяч выстрелов и отправился в ратушу. Удобно, что при желании в неё можно переместиться прямо из комнаты. Шёл с картографией, с пассивным сканированием, в скрыте и с магической скрытностью. ББшники меня за время похода не беспокоили. Ходил кругами, стараясь не оставлять белых пятен на карте. Сработал шестичасовой игровой будильник — добавил ещё шесть часов: не пойду сегодня на работу. Как там говорится — работа не волк, в лес не убежит. Хотя всё же не прав я. Нужно было выйти перекусить, поработать, и снова в игру возвращаться. В следующий раз так и сделаю. Десять тысяч раз по крысам я не выстрелил — будильник сработал раньше. Я время отследил, и был уже на выходе.
Следующий день начался с неудачи. Когда я вышел из города, меня опять погнали. Я опять решил отбежать в лес к волкам, но меня там встретили, подсветили, фаерболом подожгли, прибили и зафаталили. Точнее фаерболл бросали не в меня, а мне под ноги, но мне тоже досталось. И уже горящего меня было хорошо заметно. Уровень снова упал до 21-го. Переоделся в очередной трофейный комплект, подготовился и отправился в клан поработать. А сам на это время вышел из игры.
Работа в реале накопилась, пока её делал, пока то, пока сё, прошло шесть часов. Запустил полную скрытность и вышел в большой мир из клан-холла. Оказался я в посёлке, на выходе из таверны. Похоже, что ББшники перенесли штаб-квартиру своего клана тоже в ковбойский посёлок — их здесь было много. В посёлке они меня убивать не стали, а вот выходы из посёлка быстро окружили.
Я прыгнул телепортом к данжу, прыгнул успешно, в том смысле, что дежурящие ББшники на меня среагировали не сразу, потом я сумел от их атак увернуться и убежать. Для полноценного преследования их было маловато, и они за мной не погнались. Что-то меня начинает это напрягать. Я решил перенести точку телепорта в какое-нибудь более удобное место.
Такое место нашлось на старом поле у ковбойского посёлка. С одной стороны видна дорога в город. Дальше от посёлка — кабаний лес. До частокола — минуты три. Поле не обрабатывается и начало покрываться редкими мелкими кустиками. В одной из мелких рытвин я себе место для телепорта и приспособил. Переходить буду под полной скрытностью. Вот и проверю, засекают мой телепорт, или нет.
Походил по лесу. Встретил кабанов. В выводке главный — секач. Он, как противника замечает, сразу бросается в атаку, а выводок присматривается, как у него дела пойдут. Я секача быстро парализовал, и выводок смылся. Кабаний лес с одной стороны примыкает к дубраве. Другой — к буйволиному пастбищу. Прогулялся вдоль пастбища и дороги, ББшников не усмотрел — небось где-то носятся. Вернулся к данжу, отыскал троих дежурных, подкрался и напал. Врасплох застал, так что забил и зафаталил. Остальные присутствующие в наши разборки вмешиваться не стали.
И здесь я сделал удачный ход — отказался от трофеев, сделав их общедоступными, произнёс:
— Угощайтесь, — и телепортировался в город.
Остальные игроки моё нападение и мой жест оценили. У города меня привычно убили, но я не слишком расстроился — получается, что по опыту и уровням я остался примерно на месте, да и отдыхать пора. Загнал перса на самостоятельную работу.
На следующий день, чтобы не давать ББшникам расслабиться, прокрался к данжу. Дежурило игроков так семь — правильно, троих-то я сделал. Замаскировался и устроился наблюдать. Через пару часов ББшники собрались, и выдвинулись к посёлку. Я двинулся вслед за ними. Затем ББшники рванули — на дороге разгорался бой. На дюжину человек, идущих от посёлка к данжу напал десяток ББшников. Преследуемая мной семёрка набегала в тыл к обороняющимся. А вот меня-то они и не ждали. Я бежал и стрелял. До дюжины добежала пара.
— Этих я добью! — Громко объявил я.
— Действуй! — Откликнулся главный.
Задняя часть строя развернулась, и паре стало кисло. Они попытались отступить, но наткнулись на мои выстрелы.
— И этих добью! — Громко объявил я.
— А не надорвёшься? — Уточнил данжевик.
— Не будет получаться — помощи попрошу!
Ну, у меня всё получилось. Фаталы прошли, призы собрал, нырнул в скрыт и начал заходить второму отряду в тыл. Данжевики держали строй, у них был хилер с бафером, и они ББшников теснили.
— Эй, а этот где? — Раздалось от данжевиков.
— В скрыт нырнул.
— Не нападёт?
— На нас не должен. Он с ББшниками не первый день режется.
ББшники, осознав что второй отряд перебит, попытались сбежать. Удар в тыл у меня не получился, но и сбоку нормально. Я вышел из скрыта, чтобы ребят лишний раз не нервировать:
— Если зафаталите, то трофеи Ваши. А нет, так мои.
— Ладно, забирай. — Откликнулся их командир. — Не боишься так против кучи стоять.
— ББшников тоже куча. И чем это им помогло?
— Без нас бы ты их не завалил.
— А без меня бы они вас завалили.
— А что выбор такой предлагаешь — зафаталите, так и трофеи вам?
— Зафаталите, так в войну втянетесь. А враг моего врага мне союзник.
— Не, обойдёмся без трофеев. Воевать — дорого, а нам нужно денег заработать.
— Без обид?
— Без обид.
Я собрал все трофеи и телепортнулся в город. На вход в город я согласно правилам иду без скрыта. Я даже оружие убираю. Меня ждут, убивают и фаталят. Но стражники забрать трофеи не дают, и трофеи остаются моими. А мне в реал пора — на работу. Герою — всё чинить.
Вторая часть дня оказалась неудачной. Я искал ББшников, нашёл их нападающими на охотников за буйволами, поторопился вмешаться, не заметил страхующий отряд и отправился только с привязанными вещами на воскрешение в свою комнату. Ну и ладно. Значит сегодня спать раньше лягу.
На всякий случай начал носить с собой по два телепортационных браслета. Для каждого нового выбирал другую точку выхода. Чтобы не перепутать, прикреплял к браслету карту с точкой, куда именно он ведёт. Основная масса выходов пришлась всё же на поле у посёлка. Но и другие места я не забывал.
