Василий Маханенко Воплощенный ноа

Желаете переместить ноа в свое виртуальное хранилище?

Мой страж был чистым роботом, без толики живой силы, поэтому на него "Жертвоприношение" действовать не должно. Приготовившись доставать Клык, чтобы разворотить противника на составляющие, я нажал кнопку "Желаю". Счетчик ноа на моем складе увеличился на десять единиц, и я резко развернулся, готовый отразить удар.

Но его не было!

Для местных существ я ничего не делал — крышку не поднимал, в карман ничего не прятал. Просто положил руку и тут же ее убрал. На всякий случай я прошелся по складу "Управлением механизмов" — датчиков давления или количества здесь не было.

На лицо наползла противнейшая из ухмылок, и я осмотрел помещение, как свою собственность. У меня всего час, чтобы добраться до каждого ящика. Значит, пора действовать.

Со всем остальным разбираться буду потом.

Глава 17

Желаете сформировать запрос за поставку?

Конечно хочу! Еще как хочу!

На то, чтобы собрать все ноа, у меня ушло каких-то полчаса. Ящиков оказалось не так много, как я рассчитывал — всего двести пять штук. Или, если переводить в ноа, две тысячи пятьдесят шариков. Это из тех, что принадлежали самому Генералу. В отдельном хранилище находилось еще 233 камня, украденные в другом гексагоне, но доступа туда у меня не было. Значит, придется ограничиваться тем, что есть.

Добравшись до терминала, мне не пришлось заниматься взломом — местный администратор сразу выдал все права. С навигацией я разобрался еще в прошлый раз, Декодирование помогало понимать написанный текст и всего за несколько десятков кликов я добрался до нужного мне места: заказа на поставку.

Контролеры сразу встали в позу. Еще бы — не каждый день им приходится работать с такими предметами:

"Вы запросили 8 фиолетовых "вспышек". Просим указать причину".

Мой ответ не был слишком оригинальным, зато вполне честным. Его даже проверить можно было — из того, что я понял, этот игрок давно перевалил за 40-й уровень именных предметов.

"Оплата услуг игрока Лиркун По, связанных с поимкой Марка Дервина".

Думали контролеры долго — целую минуту. По меркам работы программы — это вечность.

"Доставка будет осуществлена через 20 минут в ваше жилище".

Дьявол! В какое жилище? Где оно находится? Как туда добраться?

Пришлось отбрасывать в сторону все другие дела и выискивать в терминале свой адрес. Спустя какое-то время страж, что сопровождал меня, подъехал ближе, намекая, что мое время вышло. Я пробыл здесь уже целый час.

Не могу сказать, что время прошло непродуктивно — мне все же удалось найти место жительства Первого. Пускай в самый последний момент, но результат был достигнут. Правда, ничего положительного в этом тоже не было — отпрыск Генерала проживал в башне своего отца, занимая 100-120 этажи.

— Передайте ноа стражу. Вы не можете покинуть склад, имея при себе камни.

Противный голос местного администратора встретил меня у лифта. Робот-пушка активировался, приготовившись отстаивать вверенное имущество, и, чтобы не вызывать подозрений, пришлось подчиниться. Сам виноват, надо было класть камни в ящик и после этого утаскивать их все. Высыпав все камни стражу, я был выпровожен обратно тем же маршрутом, которым сюда был доставлен. Робот, что меня привез, все еще находился перед пирамидой, не понимая, что ему делать дальше. Вроде как вез одного, а привез совершенно другого.

Мелькнула мысль, что самым правильным действием сейчас будет бежать из локации, но я ее отмел. Без "вспышек" мне дальше делать нечего, а получить их я могу в башне. Почему бы не рискнуть? Благо и транспорт для этих целей у меня есть, не нужно самостоятельно плутать по городу, выискивая дорогу.

— Домой, — бросил я, влетев в машину. Этого оказалось достаточно, чтобы перезагрузить "мозг" железке. Для нее все встало на свои места — есть Первый, есть его приказ и есть необходимость его выполнения. Все остальное — неважно.

Мы живо помчались к центральной башне. Ничего не предвещало беды, когда ЛТС неожиданно встало, как вкопанная. Сидящий за рулем робот клюнул носом и отключился. Его цепи питания перегорели. Я смог удержаться, ухватившись за поручень, однако происходящее мне не нравилось. Меня раскрыли?

— Еще одно предупреждение, сын мой, — раздался низкий громовой голос. Нельзя сказать, что он исходил от каждого камня. Нет. Я четко видел источник звука — двухметровая бочка на ножках, выступающая в качестве громкоговорителя и перегородившая дорогу.

— Тебе было сказано, что бездушным не место в башне.

О как! Значит, такое уже случалось? Первый начинал мне нравиться — он пытался выяснить длину цепи, на которую его посадили.

— Когда-нибудь у меня получится, — произнес я, понимая, что отмолчаться не получится.

— Ты постоянно говоришь эту фразу и каждый раз терпишь неудачу. Я хочу увидеть результаты эксперимента. Жду тебя через полчаса в своем зале. Захвати образцы.

Бочка отошла в сторону, освобождая путь. Почему-то появилась нерешительность — к встрече с Генералом я чувствовал себя неготовым. Я-то и против Первого один на один не решился бы выходить, а тут глава целого гексагона! Помню, Личинка доставила мне много неприятностей, а она была одной из тысяч. Здесь же... Даже подумать страшно, какой монстр окажется впереди.

Однако мне действительно нужны были "вспышки". Лиркун без них ничего мне не предоставит и неожиданно я понял, как правильно поступить, чтобы не наводить на себя подозрений. Хочешь жить — умей подставлять других!

— Эксперимент подождет. Мне нужно срочно сообщить о страшном нарушении.

— Почему ты не воспользовался внутренней связью?

— Такое говорят только лично. Дело касается ноа.

— Жду тебя немедля. Тебя сопроводят.

Бочка взлетела в воздух и поплыла передо мной. Вот! Так-то лучше — я понятия не имел, куда мне направляться. Двигаясь вслед за роботом, я выстраивал разговор и мечтал, как быстрым прыжком окажусь рядом с Генералом и превращу его в жертву. Это единственный мой шанс выбраться отсюда живым. Конечно, можно на все забить и быстро улететь — хрена с два здесь отыщут, но меня разрывало от любопытства. Кто такой Генерал? Как выглядит главный босс гексагона? Слишком много вопросов, за ответы на которые я готов был отдать многое. В том числе и собственную виртуальную жизнь. Если что — Груст возродит.

Мы прошли через ворота, и я оценил их масштаб — полагаю, огромный лайнер спокойно бы прошел здесь, ничего не задев. Глаз зацепился за вереницу коконов, двигающихся в башню по транспортирной ленте неподалеку от нас. Еда для твари. Начали закрадываться сомнения, что "Жертвоприношение" сможет завались огромного монстра. Ворота и количество еды примерно показали размеры босса.

Тем не менее я смело двигался вслед за бочкой по огромным пустым помещениям. Здесь не было ничего и никого. Ни роботов, ни мебели, ни украшений. Просто голые пустые металлические стены. Залы разделялись поднимающимися вверх дверьми-панелями, больше похожими на противоракетные панцири. Каждый толщиной под метр, они всем своим видом показывали, что способны пережить ядерный взрыв и даже не погнуться.

Очередная такая панель бесшумно поднялась вверх и мой сопровождающий, вместо того чтобы двинуться дальше, отошел в сторону, пропуская меня вперед. Вот оно, логово Генерала. Накатило ничем не обоснованное возбуждение, мне с трудом удавалось сохранять внешнее спокойствие. Внутри точно все клокотало и бурлило, предвкушая скорую битву.

— Мне должны доставить фиолетовые "вспышки". Принеси их сюда, — приказал я роботу, особо не надеясь на подчинение. К удивлению, возражений не последовало:

— Да, Первый. Через несколько минут их доставят. Генерал вас ожидает. Входите.

Сейчас говорила именно железка — безжизненно и без эмоционально. Стоило мне войти внутрь, как плита опустилась на место и по залу разнесся низкий голос, что я уже слышал раньше:

— Что ты хотел мне сообщить?

Кулаки сами собой сжались, я собрался, приготовившись летать из стороны в сторону, Валькирия задрожала от возбуждения, но цели пока еще не видел. В отличие от предыдущих залов, в этом хоть что-то было. Колонны. Много колонн. Они уносились высоко вверх, удерживая свод где-то так высоко, что даже Раптор был вынужден признать, что не достает до краев. Это, на минуту, четыре сотни метров!

Я медленно двинул вперед, огибая колонну за колонной и, наконец, выбрался на свободное пространство. Центр зала оказался пуст. Пуст от колонн, но не от чего-то другого. Первое, что бросилось в глаза — огромный чан, окутанный трубками и датчиками. Это колоссальное сооружение занимало большую часть пространства между колоннами. Раптор смог оценить высоту — сотня метров, но не ширину. Механизм терялся в сумерках и мешанине колонн, выставляя напоказ лишь малую свою часть. "Восприятие" подсветило несколько транспортных лент, с которых внутрь чана засыпались коконы. Появилось неприятное липкое чувство страха, что это и есть Генерал, но вновь на помощь пришло "Восприятие". Этот механизм имел вполне конкретное название: "Батарея питания".

— Ты заставляешь меня ждать. Что ты хотел сообщить мне о ноа? — послышался голос и мне, наконец, удалось увидеть его источник.

Пред моими глазами предстал Генерал, глава гексагона. Опасное существо, держащее в страхе миллионы измененных и игроков.

Вот только мой страх ушел, сменившись недоумением. Боссом оказался обычный человеческий мозг, свободно плавающий внутри прозрачной колбы. Именно это устройство и именовалось "Генерал гексагона 118". От колбы к чану тянулась трубка, по которой поступало питающее вещество. Колба стояла на чем-то, похожим на стол, от которого в пол уходили толстые провода. Рядом находилась "камера", передающее мозгу визуальное изображение и все это был закрыто силовым куполом. Причем этих куполов было несколько, первый начинался в добрых двадцати метрах от стола. "Жертвоприношение" не дотянется.

— Я только что посетил с инспекцией склад ноа и обнаружил, что камней там нет.

— Вздор! — рявкнули вживленные в стол динамики. — Мне уже доложили, что ты хотел вынести десять камней!

— Это не вздор, это реальность. Если там и есть ноа, то только те, что я привез с собой. И которые собирался забрать, так как опасался за их судьбу. Пусть проверят каждый ящик, как это сделал я. Пусть заглянут внутрь и поймут, что нас обокрали. Надо что-то срочно делать с этим.

— Ожидай! — раздраженно произнес Генерал. — Если ты ошибаешься, Первый сын, то будешь смещен!

— Я никогда не ошибаюсь, — самоуверенно произнес я. — На складе сейчас 233 камня, из которых 10 доставил я, остальные были украдены в других гексагонах. Тех, что были добыты на наших станциях, на складе нет.

На это Генерал ничего не ответил, погрузившись в проверку.

— Ваши "вспышки", — послышался голос бочки, выполнившей мое поручение. Восемь сверкающих камушков перекочевало ко мне в виртуальный инвентарь и пришло понимание, что все основные дела я здесь уже выполнил. Можно сваливать.

Вот только свалить очень не хотелось.

То, что я раньше принимал за страшного монстра, по факту оказалось фитюлькой. "Восприятие" показывало, что мозг — главная часть Генерала и, если его повредить, он отправится на заслуженный отдых. Ладонь буквально вспотела в слепой жажде заполучить Валькирию и расстрелять местного гада, но я держался. Во-первых — мне непонятна природа местной защиты и не факт, что выстрелы смогут проникнуть сквозь эти щиты. Во-вторых — мне тупо интересно, что будут делать местные, когда узнают о потере.

— Как?! — взревели динамики. — Первый, что ты знаешь по этому вопросу?!

Невидимое доселе поле обездвижило меня, превратив в статую. Даже хорошо, что я не стал стрелять — мог нарушить свою легенду и меня бы раздавили, как слизня. Сейчас же я мог продолжать самозабвенно нести откровенную чушь.

— Мне поступила информация от Лиркуна По, что Марк Дервин планирует акцию по похищению ноа. Наемник почившей группы Цартер имеет с ним какие-то дела, детали мне выяснить не удалось. Именно поэтому я отправился с инспекцией на склад, но обнаружил, что опоздал. Камней уж не было.

— Я прикажу немедленно захватить Лиркуна По!

— Не стоит, иначе мы так ничего и не узнаем. Позволь мне с ним встретиться и тогда у тебя будет информация. В том числе и сам Лиркун. Марк не мог проникнуть в эту локацию, значит, ему кто-то помог. Полагаю, администратор склада в доле.

— Исключено! Администратор — программа, я сам ее формировал. Она не могла действовать самостоятельно!

Эх! Очень жаль, что не удалось наказать зловредное существо, что так необходительно обошлось со мной. Дьявол! Да я в роль вхожу! Тогда продолжаем:

— Ты забываешь, что Марк — диверсант и взломщик. Он мог взломать твое творение и перепрограммировать его, заставив работать на себя. Посуди сам, кто еще в состоянии вынести ноа со склада? Только тот, у кого есть на это доступ. Целостность же не была нарушена?

— Это сейчас проверяют... Почему ты не доложил сразу о том, что Марк задумал похищение ноа?

— Потому что узнал об этом за несколько минут до инспекции. Я направлялся сюда за фиолетовыми "вспышками", когда Лиркун По донес до меня информацию. В качестве залога, так сказать. Я был неподалеку от склада и сразу отправился его проверять. О том, что произошло дальше, ты знаешь.

— Мы не должны об этом никому сообщать, иначе потеряем статус Избранного гексагона. Найди мне ноа, Первый и я тебя возвеличу!

Поле отступило и ко мне вернулся контроль над телом. Раптор лишь многозначительно промолчал, показывая, что он понятия не имеет, каким образом меня удерживали. Видимо, поля, что окружают Генерала, тоже непроницаемы для моего оружия. Тогда что делать? Уйти? Сейчас все брошу и уйду. Мне нужно сделать всего несколько шагов вперед!

— Мне нужны гарантии, — произнес я, решив окончательно запудрить мозги боссу. Как по мне, это идеальная фраза для всех случаев, когда тебя куда-то отправляют и что-то обещают.

— Ты мне не веришь? — вспылил Генерал.

— С чего вдруг я должен? Что, мало примеров?

Несу полный бред! Видимо, местный босс думал аналогично:

— Я не понимаю тебя, сын! О каких примерах ты говоришь?

— О таких! Взять, хотя бы, вон тот провод! Хочешь сказать, понятия не имеешь, откуда он здесь взялся?

— Тебе необходима диагностика. Я волнуюсь за твое состояние. Подойти, я проверю твой разум. Путешествия в общем мире сказались на твоем восприятии реальности.

Защитное поле исчезло, но появилось то, что удерживало меня в уздах. Мало того, против моей воли меня поволокло вперед, прямиком к колбе с мозгом.

— Я не могу позволить, чтобы мой первый сын был неадекватен. Не дергайся. Это будет больно.

Тяжело дергаться, когда тебя держат магнитами. Из стола, на котором находился Генерал, высунулся гибкий манипулятор и перехватил меня в паре метрах от босса. Я не удержался от злорадной ухмылки — радиус "Жертвоприношения" у меня составлял 4 метра, и колба с мозгом уже находилась внутри зоны действия. Сработало! Мой бред оказался выигрышной стратегией!