— Я прибыл сюда по заданию Омори Йотаро...
— Этот дряхлый, выживший из ума старик! — в сердцах воскликнула она и, с профессиональным размахом, стройной ножкой засадила в котелок. Вода зашипела, попав на огонь, а сам котелок вмазался в округлую стену и медленно пополз вниз. — Что он хочет от меня!?
Я отметил, что дама весьма агрессивная. Что, скорее всего, больная на всю виртуальную голову. А значит, такую лучше не провоцировать. Говорить спокойно, уверенно и убедительно.
— От вас он ничего не хочет. Он хочет от меня, — сказал я. — Он попросил отыскать вас и ваших друзей — Хошино Кусумото и Патрика Селина. Так я и поступил. Я отыскал их и провёл успешные переговоры.
Брук вновь захохотала.
— Что ты мне тут заливаешь? Неужели "драконы" стали разговаривать с тобой?
— И не только, — кивнул головой я и опять полез в заплечную сумку. Но на этот раз намного медленнее.
Рыжеволосая дама напряглась не на шутку, но осталась стоять на месте. Дождалась, когда я вытащу три кулона и продемонстрирую ей. Вылупилась на мою ладонь, в которой уместились три дракончика, и медленно подошла ближе. Я протянул их ей, но она к ним даже не притронулась.
— Значит, они добровольно с ними расстались? — тихо прошептала она. — Даже... Даже Патрик?
— И он тоже. Они хотят всё забыть. Они хотят, чтобы их простили. Они больше не "драконы", как вы их назвали...
— Чушь! — воскликнула Брук. — Они навсегда ими останутся! Даже если того не хотят! Тот, у кого в крови поединки, не сможет стать пахарем! Кто призван убивать, не будет булочником! Они, как и я, — оружие в руках тех, кто может себе это позволить! Мы всегда такими были! И навсегда такими останемся!
— Милена стала матерью. Она растит сына и держит в управлении устричную ферму, — очень спокойно произнёс я. — Хошино Кусумото — боевой инструктор в гарнизоне Осомака. А Патрик...
— А Патрик? — с неподдельным волнением спросила она.
— А Патрик, — помедлил я, но всё же решил сказать правду. — Патрик потерян. Он обосновался в деревне Роумвин и влачит жалкое существование. Пьянствует, влазит в долги... Деградирует, в общем. Никто из них больше не считает себя "драконом". Они хотят обо всём забыть. Они хотят, чтобы их... ваш учитель Омори Йотаро простил их. Хотят перед ним покаяться. Хотят примириться... Примириться с самими собой.
— Ложь! — воскликнула Брук. — Патрик не такой безвольный! Он один из самых смелых мужей, которых я когда-либо знала! Он не способен отдать часть своей памяти какому-то "пришлому"! Этого не может быть! — она закрыла глаза и опустила голову. Шептала что-то себе под нос, а потом резко дёрнулась. Уставилась на меня, как на врага народа, и ткнула пальцем. — Ты убил его! Не может быть, чтобы он отдал тебе кулон по своей воле. Он бы никогда так не поступил! Ты мог его забрать только в одном случае — только если лишил жизни. Убийца!!! — заорала она и бросилась на меня.
Я настолько охренел, что пальцы сами по себе легли на рукоятки кинжалов и крепко сжали их. Я успел скрестить клинки перед собой и принять на них опасный удар. В разные стороны посыпались искры, а затем я почувствовал, как улетаю в тоннель, после того, как Брук смачно приложилась каблуком ботфорта мне в живот. Я распластался на земле и тут же вскочил. Безумная баба медленно приближалась и я выкрикнул:
— Да нет же, блин! Он сам мне его отдал! Он жив! Он в деревне Роумвин и ждёт тебя!
Я знал, что Патрик её любит, но вот что ждёт — это я придумал. Спасительная мысль пришла неожиданно и я сказал так, как сказал.
Брук остановилась в паре шагов от меня. Немного успокоилась и состроила задумчивую рожицу.
— Действительно... Ты бы не смог его убить. Не по силам тебе. Но, тем не менее, кулон у тебя. Значит, он и в правду тебе его отдал по своей воле... Не может быть... Не может быть, чтобы он смирился...
— Может, — тихо сказал я, расставил руки в стороны, чтобы её не провоцировать, и вышел на оперативное пространство. — И теперь мне нужен твой кулон, Брук. Три из четырёх у меня и теперь мне нужен последний. Я отнесу его Омори Йотаро и вы все сможете начать новую жизнь. А я — завершить задание.
— А чего ты взял, "пришлый", что я хочу начать новую жизнь? Что хочу расстаться с воспоминаниями и всё забыть? — она вновь посмотрела на меня и грозно свела брови. — Ради Патрика? Так он оказался слабаком, раз предал меня. Раз предал память обо мне. Теперь я не хочу о нём ничего слышать. И мой кулон ты не получишь, — она прикоснулась длинными пальцами в кожаной перчатке к своему горлу. Извлекла цепочку из-под одежд и поцеловала кулон в виде дракона, расправившего крылья, раскрывшего пасть и выставившего длинные когти. — Я была величайшей из всех! Не было ассасина сильнее и могущественнее меня. Я в одиночку могла убить десятки неумёх... Как и проделала однажды... Никто не мог мне перечить или давать приказы! Никто не мог говорить мне, что делать! Меня боялись все! А значит преклонялись перед моими возможностями. И я не хочу этого забывать... Я никогда этого не забуду... Уходи, "пришлый". Уходи, пока можешь. Я оставлю тебя в живых, чтобы ты передал Патрику, что я больше не желаю ничего от него слышать. Он мёртв для меня. Теперь уже по-настоящему.
Она развернулась и направилась в сторону угасающего костра.
— Пардоньте, дама, — выдержка, наконец, оставила меня. Дипломатом побыть мне удалось совсем недолго. — Вы, наверное, меня не поняли. Кулон мне нужен. А значит, я его получу. Я давал вам шанс всё исправить и вернуться к тому, кто, как мне показалось, вас всё ещё любит. Вы бы могли вдохнуть в него жизнь... Но, хоть ТЫ совсем ненормальная, да ещё 70-го уровня, уходить я не собираюсь. Мне нужен твой кулон, чтобы закрыть, наконец, это грёбаное задание! И я его получу. Получу и закрою. И я тебя прошу последний раз... По-человечески прошу. Отдай мне его, пожалуйста. Позволь вернуться к дедушке Омори и передохнуть после всего этого. Хорошо?
Брук Лейн прищурилась и, по-боевому, встряхнула рыжими волосами. Затем вновь обнажила клинок и произнесла:
— Я убивала куда более опытных и умелых "пришлых". Просто потому, что хотела. А тебя я убью в наказание. В наказание за дерзость.
Я уже давно понял, что иного выхода у меня не будет. Ещё когда слушал историю Хошино Кусумото, понимал, что с этой кобылой придётся попотеть, раз, по лору, она окончательно спятила. Я догадывался, что аргументов слушать она не станет. Но надеялся, что смогу что-то изменить. Смогу задавить "харизмой". Не сработало...
Над головой просвистел клинок — это я увернулся, уходя от её невероятно быстрого удара. Попытался достать в бок, но она так же быстро отбила мой ответный удар. Я перекатился по земле, чтобы разорвать дистанцию и хотя бы чуть-чуть продумать тактику, но Брук не отставала. Совершила прыжок и вновь нанесла удар.
Спас меня персональный "скилл". Я "сидел" на этом персонаже уже порядочное количество времени и чему-то научился — научился вовремя активировать умения браслета.
Две мои копии выросли словно из-под земли, а я сам торопливо постарался зайти за спину, пока она отмахивалась длинным кинжалом. Это удалось. Я нанёс Брук "смертельный удар сзади" и присел, когда она отмахнулась. Выругался, когда заметил, что снёс не больше 10% жизни, и тут же нажал активатор "мощного удара". Это умение нанесло ещё меньше урона и я выругался куда сильнее.
Брук горизонтально повела клинком, срезая сразу обе мои копии, и резко развернулась. Все активные умения были в откате и нам пришлось фехтовать.
Хоть для своего уровня у меня был приличный буст, справляться с больной бабой было совсем непросто. Благодаря неплохой скорости атаки, я успешно защищался и успевал реагировать на её удары. А благодаря повышенной физической атаке и бафу — даже удавалось атаковать. Мы обменивались ударами и пытались достать друг друга. Я дважды её порезал, навесив яд, а она так достала меня в грудь, что я рухнул на землю. Вскочил... и тут она вновь нанесла горизонтальный удар. Мои кинжалы зазвенели и я едва удержал их в руках — такая силища на меня обрушилась. Я опять упал и заметил, что потерял почти три четверти здоровья. Отполз на карачках, пока она стояла, смотрела на меня и хохотала.
— Хорош ассасин. Умел.
Я не стал отвечать колкостью, а сразу опорожнил зелье "жизни". Восстановился как мог и, под её недовольный рык, использовал "засаду". Стал невидимым и постарался забиться в угол, где бы мог дождаться отката моего лучшего умения, а потом засадить в спину.
Но полянка в пещерке была небольшой и без всяких тайных уголков. Так что затаиться мне не удалось. Да и Брук не дала.
Едва я исчез, она выхватила что-то из петель на ремне и бросила в затухающий огонь. Бело-голубой дымок заполнил пещерку практически мгновенно и Брук засмеялась.
— Ха-ха-ха! Да уж, хорошо спрятался! Ой, не вижу тебя. Ой, не вижу.
Внимание!
Получен дебаф: " запрет "!
Умение, обнаруживающее любые замаскированные цели и запрещающее повторное использование в течение 60-ти секунд!
Внимание!
Умение " засада " деактивировано!
Я только и успел, что офигеть. А затем Брук вновь налетела и обрушила на меня град ударов. Я защищался, но неизбежный конец всё равно настиг. Я даже не успел воспользоваться "смертельным ударом сзади", который как раз откатился. Упал на землю с 10-ю пунктами в графе "жизнь" и отмахивался кинжалами как попало, ведь практически ничего не видел.
Брук смотрела на меня сверху вниз. Я с трудом смог разглядеть мутный контур, когда она стояла и наслаждалась лёгкой победой.
— Невменяшка! — я постарался оставить за собой последнее слово, но и это не удалось.
— Передай Патрику вот это, — ухмыльнувшись, сказала она. Затем сделала резкий шаг вперёд и длинным каблуком выбила из меня последние единицы жизни.
Брызнувшие во все стороны мозги, я, конечно же, не увидел. И не только потому, что в игре такого не могло произойти. А ещё потому, что в следующее мгновение открывал глаза возле стелы. Возле стелы возрождения в помойной дыре под названием деревня Роумвин.
Глава 11
— Вот так-так, — пробурчал я себе под нос, осматривая более-менее знакомые пейзажи. — Чё-то как-то совсем уж она меня легко... Как будто я дорогих книг не читал и кучу денег в персонажа не вбухал... Печально.
Я разочарованно выдохнул и сел на землю прямо у стелы. В этот же момент рядом появился какой-то злой дроу 50-го уровня, прошествовал чуть дальше и остановился. Сразу за ним вышел ещё один и они принялись пререкаться, выясняя, кто из них больший тормоз и не умеет играть на выбранном персонаже. Ругали друг друга на чём свет стоял, а затем принялись натурально так драться. Не оружием, а кулаками. Вдали по центральной улице к ним уже спешили как заинтересованные зрители, так и стражники с алебардами.
Но меня этот праздник жизни совершенно не заинтересовал. Я погрузился в думы тяжкие. До меня дошло, что этот кулон иным способом, кроме убийства, никак не получить. Но одолеть такую опасную "непись" мне пока не по силам. Брук и уровнем намного выше, и орудует кинжалом куда лучше. А урон моего топового умения так вообще был ни о чём. Процентов 10 снёс, не больше.
— Ох, это "примирение и покаяние", — недовольно поморщился я. — Сколько времени моего оно забирает. Вместо того, чтобы качаться и расти, ерундой занимаюсь... Ладно, в общем. Пока нет смысла лезть туда обратно. Дорогу хоть запомнил, но на второй заход пока не готов. Опять лишусь процентов и денег... Твою мать! — ругнулся я, когда заметил, сколько денег лишился. — Короче, надо докачаться до бижутерии. Докачаться до 70-го уровня. Одеть её и вновь пообщаться с Аркадием. Кинжалы, я так понял, тоже надо поменять. На "мобов" их пока хватает, а на эту бабу, на этого больного микро-босса, уже нет. Слишком маленький урон наношу. Надо будет купить новые, иначе шансов ровно ноль.
Хорошо подумав, я согласился с тем, что у меня была неверная расстановка приоритетов. И их надо поменять местами. Задание ордена пока заморозить и приступить к выполнению куда более важного задания — набивать уровни. В подземелье они растут просто прекрасно. Значит, я там поселюсь. Опять затарюсь по полной и буду качаться в одиночку на 1-м уровне до 56-го. Возьму его и спущусь на следующий. Ну а там посмотрим, как будут развиваться события.
А к Брук я наведаюсь не раньше, чем на 70-м. Не раньше, чем переоденусь. Узнаю, почём у "Империи" зелья бафов 7-го уровня и прикуплю, если не упаду в обморок от их стоимости. Поменяю оружие, одену бижутерию и зайду на огонёк. В прямом смысле слова.
Но сначала "платина" и "пассивочка".
Я спрятался на складе и вышел из игры. Сгонял через дорогу к банковскому терминалу компании "Сэконд Лайф" и некоторое время потратил на изучение своей учётной записи. Сидел я на "серебре" и, чтобы перейти на более дорогую "учётку", пришлось доплатить. Я вкинул немного долларов, чтобы оплатить до конца июля, а потом, даже не задумываясь, задонатил ещё 300. Перевёл их в золото и стремглав рванул обратно.
Как золото, так и свитки с голубой и фиолетовой печатью, лежали у меня в сумке. Я покрутил их в руках, так, чисто для того, чтобы ощутить наличие, засунул обратно и покинул инстанс. Улетел с помощью свитка в Раздолье и отстоял небольшую очередь к мастеру Добромиру. Получил от него пассивное умение "точность" и пообещал вернуться на 60-м уровне.
Он задумчиво на меня посмотрел, после того, как передал умение прикосновением, и спросил:
— Велики ли твои успехи в обучении у ордена "ассасинов"?
— Пока невелики, мастер, — ответил я, не задумываясь. — Ещё даже не перешёл на вторую ступень.
Я покинул Гильдию Воинов и тут же связался с Аркадием Громовым, молясь, чтобы он нашёл для меня время.
И он его нашёл. Но только после того, как я сказал, что хочу нырнуть в закрома и потратить неприличную сумму денег. Я добавил: "Опять потратить" и Аркаша даже сам прибыл в Раздолье, чтобы передать мне свитки телепортации в клан-холл.
— Слушай, ту такое дело, — промямлил он, как только мы встретились. — Толик попросил напомнить о двух важных вещах. Первое — что вскоре нам придётся с тобой распрощаться. Не обессудь... И второе — чтобы ты себя всё-таки переборол и поговорил с Дашей. Он обещал всё организовать.
Я поморщился.
— Я потому и спешу воспользоваться возможностями, пока я всё ещё мембер вашего клана. Доначу и плачУ вам золото. А по второму вопросу — ничего организовывать не надо. Так ему и передай. Пусть уже оставит меня в покое с этой Дашей. Хорошо?
— Чего ты упорствуешь, в самом деле!? — грозно затряс он седой бородой. — Почему ты даже не даёшь ей шанса с тобой объясниться? Глупо это, Алексей!
Я знал, что мистер Громов куда старше меня и куда опытнее. Я ему во внуки годился. А потому не стал отвечать так, как бы ответил человеку моего возраста.
— Я уже не раз всё объяснял, Аркадий. Зачем повторяться? Я больше не испытываю к ней никаких чувств, а потому не хочу видеться. Да, они могут нахлынуть, если мы вдруг пересечёмся. Но я всячески постараюсь этого избежать. Моя душевная рана, в которую вы все почему-то не верите, потихоньку затягивается. И чем дольше я не буду видеть Дарью, тем выше шанс, что она быстрее затянется. Пусть так и остаётся. Переживает она или нет — мне совершенно безразлично. Если да — хорошо. Если нет — так нет. Пусть засыпает, думая о своём поступке. Пусть ставит себя на моё место и прикидывает, как бы чувствовала себя она... Давай, может, делами займёмся? Я хочу на ночь в подземелье завалиться и мне нужны расходники. Идём в закрома?
