Роман Романович Война родов. Общий сбор

— Перестали. Большая часть. Уже не стыдно за них.

— Это радует. Но этого мало. Когда я сказал про войну, то имел в виду массовые сражения.

— Оу. Есть предпосылки?

— Есть. Конкретики не скажу, но есть. Может так сложиться, что вспыхнет со всех сторон.

Сказал это и интуиция откликнулась, подтверждая, что правильно всё делаю.

— И что ты хочешь сделать? — задал вопрос Спартак.

— А разве много вариантов? Надо готовиться по всем фронтам. Закупить оружие, научить людей с ним обращаться.

— Обычных людей? Что они смогут сделать?

— Да много чего. Остановить мародёров, например.

Насколько я знал, в местных войнах основной фокус был на магов. Они были зачинщиками, они же были главной ударной силой, против которой у большинства нет возможности защититься. Что сделает человек против демона? Ничего. Что сделает против магической атаки? Разве что убежит.

Я проводил тесты. Специально проводил с боевым оружием, сколько мои щиты продержатся. Итог радужен для меня, но печален для тех, кто решит выйти против мага. Усиленное тело, почти непробиваемые щиты, магические атаки — я не знаю, что нужно, чтобы человек победил мага. Надо выяснить, кстати. Убить наверняка можно, но... Нужно готовиться. А ведь на войне маги тоже готовиться будут. В общем, неоднозначная ситуация.

Ещё я прекрасно знал, что во время войны проблемой будут не только маги. Обычные люди, я более чем уверен, тоже свою лепту внесут. Мародёрство, преступность, насилие во всех его проявлениях — обычные хорошо вооружённые стражи нужны для того, чтобы поддерживать массовый порядок. Маги априори не смогут за всем уследить.

— Думаешь, всё будет настолько плохо? — прищурился Спартак.

— Слушай, а в чём смысл твоего вопроса? Есть предпосылки. Есть конфликты, что назревают уже сейчас. Есть напряжение, что разлито в городе и его можно буквально пощупать. Есть напряжение между государствами. Есть маги, что жаждут власти и силы, а также наших смертей. Этого мало, чтобы напрячь булки и готовиться? — ответил я ему жёстче, чем сам от себя ожидал.

— Всё-всё, понял, — выставил он руки вперёд, — Просто не хочется верить, что нас ждёт война. Мозг сопротивляется это принять.

— Пусть не принимает. Главное, чтобы не мешал готовиться. Слушай задачу: найди того, кто разбирается в военных конфликтах. А ещё лучше того, кто знает, что происходит, например, в осаждённом городе, где царит полная анархия. Нужны люди со специфическим опытом, что расскажут, какие проблемы могут возникнуть. Узнай у них, что и как, после чего составь план. Матвея с Алмазом тоже подключай. У них опыта хватает. Может они ещё на кого выведут. И да, готовься, скоро я выдам методички, по которым будем тренировать действия против магов.

— Где возьмёшь их?

— Это военная тайна, — хмыкнул я, — Всё, на сегодня свободен. Работы до жопы, так что вперёд.

Разработка методичек станет попыткой осмыслить то, что я увидел во время общеродовых учений. Маги показали, что могут. Как молодые, так и более опытные. Как и говорил ранее, у обычного человека победить в прямом столкновении шансов нет. Но если подумать... Всегда есть пространство для манёвра. Как минимум можно прописать схемы поведения, в случае столкновения. Отступить, ударить из-за угла или в спину, навалиться скопом, притащить тяжёлое вооружение. Надо ещё Матвея с Алмазом поспрашивать, у них опыта в этом деле больше.

Что я и сделал. Ещё и лучницу пригласил. В итоге встретились я, девушка и пятеро сверхов. До конца ночи разрабатывали первые наброски ответа на вопрос "Как завалить мага в городских условиях, если маг неубиваемый нахрен, зол на тебя, а ты очень хочешь жить". В качестве тренажёра попеременно выступали то я, то Эрминия. Матвей с командой атаковали нас, и мы вместе проверяли те или иные гипотезы.

— У нас в разломе была простая стратегия, что делать с магами, — делился опытом Матвей, — Держать в отряде своего мага. Маг, плюс сверхи, плюс хорошие стволы и тогда есть шанс, если не завалить, то свалить.

— Это понятно. Нам надо придумать, что делать, если мага рядом не будет.

— Быстро драпать, что же ещё, — хохотнул Матвей. — Смотря какой маг попадётся, конечно. Я разных видел. Некоторые из них те ещё слабаки и от хорошей автоматной очереди складывались. Это редкость, правда, — почесал он себе макушку, — Но бывало.

— Да, маги разные, — покивал Алмаз, — Надо в отряд хотя бы пару сверхов. С защитой и нападением. Плюс десяток бойцов с оружием потяжелее. Тогда есть шансы. Если маг слабым окажется — то такой отряд его завалит. Если средней силы, то получится задержать. Если сильный — ну тогда всем кабздец.

— Ещё надо понимать, в каких условиях драться придётся. Это мы чёрт знает где бегали, там свои сложности. У себя на земле больше преимуществ. Сюда и технику подвести можно. Как насчёт станковых пулеметов хотя бы?

— Пишите список, что нужно купить, — тяжко вздохнул я.

Война — это дело крайне дорогое. Надо думать, где взять бабки. Точнее понятно где, так что думать надо о том, как их получить, при этом не сдохнуть.

На фоне новых проблем и задач война с Ротенами отошла на второй план. Если честно, то я просто про неё забыл, погрузившись в дела. А когда вспомнил, то совсем иначе на конфликт смотрел. Это не битва века, а всего лишь способ глянуть, что и как будет происходить на магической войне и понять, как к этому можно подготовиться.

О Ротенах мне напомнил Амон, что набрал на следующий день и предложил зайти в гости.

— Начинается, Эдвард. Приходи, обсудим твою роль.

Начинается... Что же, посмотрим, насколько я готов к грядущим испытаниям.

Глава 21. Преддверие войны

В этот раз Амон встретил меня в другом кабинете. Более просторном, где в центре стоял большой стол, сейчас заставленный фигурками. Прям как в кино, когда планируется сражение. Вместо ландшафта были обозначены города, дороги и стратегические объекты. Я с ходу нашёл карьер Ротенов, а дальше не составило труда разобраться, где и что находится. В общих чертах, само собой. Ту местность я не особо знал.

— Как тебе? — спросил Амон, кивая на стол, после того, как мы поприветствовали друг друга.

— Как игры для взрослых.

На это мужчина хмыкнул и задумчиво на меня посмотрел. В его глазах мои слова выглядят глупой бравадой или как? Для меня то это далеко не первая боевая операция, нечему тут удивить. Да и ажиотажа я лишнего не испытываю, лучше бы другими делами занимался.

— Перейдём к делу, — сказал Амон, перестав на меня глазеть, — Вчера состоялось большое сражение между второй коалицией и Ротенами. Огас победил. Какой ценой я не знаю, но провинциальным магам крепко досталось. Можно сказать, что теперь трое ближайших городов, — Амон указал на макеты этих самых городов, — Находятся под контролем Ротенов.

— А они не скромничают.

— Видимо, надоело ждать, что мы предпримем.

— И какая сейчас ситуация в городах?

— Под контроль их не получится взять без личного участия. После драки, когда Ротены показали всем, что никого сильнее их нет и даже объединившись, это не поможет, они разделили местное общество магов на две части. Первые, кто не смог простить обиды и не готов мириться с новым порядком — были вынужденны уйти в подполье. Мне уже поступили запросы присоединиться к войне против Ротенов.

— А другие что? Встали на сторону Ротенов?

— Да. Все, кто не захотел бежать или погибать, ушли под руку к Огасу. Что означает подчинение и дань.

— У нас в стране появился новый правитель?

— Ты зря усмехаешься, Эдвард. Это вполне нормальная практика. В прошлой войне, да и до неё тоже, так часто было. Сильнейший род контролировал тех, кто слабее.

— И теперь нам драться не только против Ротенов, но и против кучи других магов? — где-то внутри меня шевельнулось раздражение на медлительность магов.

— Не совсем. Стычка закончилась вчера. Сейчас процесс объединения общих сил только начался. Этого момента мы и ждали. Ротены ослаблены после драки, всё же бой для них не прошёл без последствий. Они вынуждены быть в разных местах... В общем, лучше момента для атаки не придумать.

— За этим вы меня и позвали, так? Какая же мне роль отводится?

— Чтобы перейти к обсуждению, мне нужен ответ на один вопрос. Ты сможешь закрыть Пасть?

— Хм... — посмотрел я на главу рода Шелия. Мужчина смотрел спокойно, внимательно, я бы сказал добродушно. — Смотря какую и смотря сколько у меня будет времени.

— Но саму возможность ты признаешь?

— Да.

— Уверен?

— Проверил на днях.

— Даже так? — дёрнулась его бровь.

Мужчина дошёл до столика, стоящего рядом и налил себе воды. А мне не предложил. Настолько задумался? Опомнился он через минуту, когда опустошил стакан.

— Будешь? Если что, угощайся, не стесняйся. Если хочешь, могу позвать слугу.

— Спасибо, но нет. Так что насчёт моей роли?

— Скажу прямо. Если ты сможешь закрыть одну или несколько Пастей — это упростит нам задачу.

— Какие именно Пасти надо закрыть?

— Те, что находятся рядом с четырьмя городами, которые удерживают Ротены.

— А сколько их там?

— Семь.

— И одна из них принадлежала роду Арчеров, так?

— Так, — кивнул мужчина, — Её можно не закрывать, если для тебя это важно.

— Цель какая? Закрою я, что дальше?

— Цель выманить Ротенов. Они обязаны будут выйти на защиту. Но все не смогут. Кто-то должен остаться охранять их владения. Понимаешь?

— Понимаю, что им не надо будет выходить. За них ответят те маги, которые лишатся власти.

— В том-то и дело, что больше никто из магов там живущих не получает власть и земли за то, что контролирует Пасть. Они теперь на поводке у Ротенов. То есть должны исполнять обязанности старших родов, следить за порядком, но при этом находятся в подчинение у Огаса. Поэтому не факт, что тебе захотят отомстить. А если мы разберёмся с проблемой быстро, то и вовсе, осложнений не будет.

— Почему тогда не выманить Ротенов и не попробовать закрыть их Пасть?

— Потому что маги не хотят лишаться этого куша и отдавать карьер государству.

— А города значит, не интересны? — не удержался я от кривой усмешки.

— Интересны. Но это допустимые потери... в прибыли.

От последнего слова несло дерьмом и кровью. Мужик довольно откровенен. К чему бы это?

— Какой общий план? Я прилетаю в город. Допустим, мне удалось закрыть Пасть. Ротены, как ошпаренные, бросаются искать меня. Не находят и рассредотачиваются по другим Пастям. Случится чудо и они на это купятся. Что дальше?

— Дальше задача остальных магов подловить одного из Ротенов, когда он отделится от остальных. Убить его само собой. По возможности быстро. А там проще будет.

— Слишком много случайностей в плане. Что мешает Ротенам просто проигнорировать закрытие Пастей? Им то, что с того?

— Я думал над этим. Есть вариант, чтобы они точно пришли.

— Какой же? — от слов мужчины веяло проблемами, поэтому я невольно напрягся.

— Ротены узнают о том, какую Пасть ты атакуешь. Но не смогут прийти в полном составе, подозревая, что это будет способом их отвлечь. Собственно, в этом случае тебе даже Пасть не надо закрывать.

— Почему бы им просто не проигнорировать меня?

— Думаешь, Огас испугается, после всего? После того, как ты его брата убил?

Я задумался. Насколько успел узнать братьев, они за мной точно придут. Это сто процентов. Если не Огас лично, то Агрона пошлёт. Но я его уже побеждал, так что...

— Если они пойдут убивать именно меня, то догадаются, что я буду не один. А значит либо все придут, либо вдвоём — втроём.

— Есть такой вариант, но и на этот случай имеются рабочие схемы. Ты лучше присаживайся Эдвард, давай я тебе расскажу план, после чего ты задашь вопросы. Наша задача не такая простая. Нам надо разделить и выманить братьев. Они об этом в курсе. Мы тоже в курсе, что они в курсе. Так что давай обсудим, как нам их обмануть. Не переживай, в тёмную я тебя использовать не собираюсь. А вот других... Их можно и использовать, — оскалился он.

Проговорили мы до поздней ночи, разбирая по шагам все возможные сценарии. Только после этого я согласился, когда стал полностью осознавать, что планируется. Ох и весело там будет.

— Ты уезжаешь?

— Кто успел рассказать?

— Никто, — покачала отрицательно головой Эрминия, — Просто... почувствовала, что пора.

— Ты ведь не думаешь ехать со всеми?

— Нет. Поеду, но когда всё кончится. Попробую восстановить свои земли.

— Сначала нужно победить, не забегай вперёд.

— Ты не уверен в победе? — нахмурилась лучница.

— Не переживай, рано или поздно с Ротенами будет покончено, — уверенно сказал я.

— Да я не по этому переживаю! Ты воин! Ты должен быть уверен! Слышишь?! Чтобы вернулся живой!

Это что сейчас за вспышка эмоций? Эрминия переживает не за Ротенов, чтоб они сдохли, а за меня? Мы настолько стали близки? Её слова так удивили меня, что я не нашёлся, что сказать. Сама девушка тоже не поспособствовала пониманию. Она выдала спич, так горячо и пламенно, потом заметила мою реакцию, смутилась, покраснела и... В общем, как-то так оказалось, что она меня крепко обняла. Ничего такого, вроде бы дружеское объятие, но это было яснее, чем тысяча слов.

— Всё будет хорошо, Эми. Ты же меня знаешь, я неубиваемый.

— Знаю, — хмыкнула она, пряча глаза. — Когда едешь?

— Завтра с утра.

— Так быстро...

— Да, конфликт перешёл в решающую стадию.

— Тогда иди спать и набирайся сил. Утром попрощаемся.

— Хорошо.

Я ушёл к себе, но выспаться мне было не суждено. Амалию я засёк, когда она... тадам... перепрыгивала через забор. А вскоре и до моего окна добралась. Вот что значит правильные тренировки. На второй этаж девушка с одной попытки запрыгнула, да ещё сделала это, как профессиональный убийца. То есть бесшумно и фиг бы я её заметил, если бы не держал постоянно чувствительность раскрытой.

— Амалия, радость моя. Это что-то новое в наших с тобой отношения, — открыл я ей дверь.

— Как ты это делаешь? — прошипела она раздражённо, имея в виду то, что спалилась. Ведь дверь я открыл в тот момент, когда она залихватски перепрыгивала перила.

— Магия, — вырвался из меня смешок.

Девушка отвечать ничего не стала, молча приблизилась и впилась в мои губы поцелуем. Мм... Походу со мной решили попрощаться.

До разговоров мы тоже добрались. Когда первый накал чувств стих.

— Ты завтра уезжаешь? — тихо шептала она.

— Отец сказал?

— Подслушала, — призналась Амалия, — Значит, война начинается?

— Пока не война, но локальный конфликт — да.

— Это война и есть. Война родов.

— Как скажешь. Ты лучше про своё эффектное появление расскажи. Надо же. Такого я себе и представить не мог. Принцессы в окно ко мне ещё не запрыгивали.

— Дурак! — стукнула она мне кулачком по ребрам, — Между прочим, я волнуюсь за тебя.

— Я неубиваемый, — повторил уже раз сработавшее успокоительное.

— И слишком высокого мнения о себе. Будь аккуратнее, хорошо?

— Разумеется. Ещё куча дел. Мне помирать никак нельзя.