Сенсор

-Прежде, чем мы перейдем к делу, — произнес я, — Мне следует представиться. Жнец.

Глаза сенатора округлились, а рука потянулась к бластеру на поясе. Впрочем, простейший телекинез не дал Антиллесу даже достать оружие — оно оказалось в моих руках раньше, чем он схватился за кобуру.

-Вы будете говорить добровольно или мне применить пытки? — спросил я.

Несмотря на попытки властей утаить случившееся, весть о смерти сенатора мгновенно разошлась по голонету и местным каналам телевидения. Судебные Силы и Республиканская Юстиция пытались обнаружить хоть какие-то улики, но мы сработали чисто. Маскировочное устройство сменило мою внешность во время всей операции, а липовые документы на меня и мандалорцев окончательно запутали следы. Особенно в этом помогла внешность Нуна Фалекса — того самого джедая, по вине которого нам с Шоу пришлось столкнуться с Дартом Плэгиусом. Если уж совершать преступления, то так, чтобы следы вели к врагам. Тогда одним ударом можно решить сразу несколько задач.

Сидя в пилотском кресле на "Белой Звезде", чей корпус был выкрашен в черный цвет, контрастирующий с названием, я обдумывал следующие шаги. Пока мне придется сделать паузу и понаблюдать за грызней пауков в банке — джедаев и сенаторов. Даже занятно будет посмотреть на то, как "рыцари без страха и упрека" станут отвечать на нападки профессиональных политиков.

Подставляя Ноуна Фалекса, я испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие. Если бы только у меня была возможность увидеть его лицо! Ну почему у меня нет шпионов в Храме? А лезть туда слишком опасно. Несмотря на все свои качества, воинская подготовка у джедаев все же имеется. Пускай, сильно уступающая ситхской, но и она превращает их адептов Силы в серьёзных противников, с которыми следует считаться.

К слову об их подготовке. Стиль владения клинками, которому меня учили в ордене, был довольно странным. Слишком много красивостей, лишних движений и просто показухи. Удары имеют излишне большой замах и, чаще всего, идут в верхней трети рабочего сектора мечей... По сути, это уровень грудной клетки, плеч, шеи и головы. Кроме того, я не заметил схем, позволяющих наносить удары в кисти противника.

Без внимания джедаи оставляют и ноги. Имея длинный клинок меча, можно смело держать противника на удобной дистанции и наносить удары по любому сектору. Об идиотских разворотах, прыжках и прочих придурствах их стилей, вроде обратного хвата меча, лучше не вспоминать. От них так и хочется завыть. Ну зачем так выделываться?

От раздумий меня отвлек сигнал вызова на терминале.

-Рад видеть тебя, Брин, — произнес Дуку, чья голограмма зависла над проектором.

-Взаимно, граф. Чем обязан вниманию? — спросил я, разглядывая аристократа.

Сейчас джедай был одет в их традиционный костюм песочного цвета... Этакая самурайская мода.

-Где ты сейчас находишься?

-Там, где орден меня не достанет, — ответил я, — С какой стати джедаи напали на мой отряд?

Дуку некоторое время молча смотрел на меня, после чего вздохнул и ответил:

-Совет не отдавал такого приказа. Кто был на дредноутах, мы не знаем.

То, что Дуку врет, было видно сразу. Джедай еще не стал тем самым графом Дуку, что погиб в схватке со Скайуокером-старшим на крейсере КНС. Да и самой Конфедерации Независимых Систем еще не было. Всему этому лишь предстоит появиться значительно позже, когда Великий План Дарта Плэгиуса начнёт исполняться.

-Граф, я вам не верю, — вздохнул я, — Как и всему вашему ордену.

-Послушай, нападение было случайностью. Никто не отдавал приказа...

-Три дредноута и четыре звена истребителей — случайность? — спросил я, — Пять моих бойцов погибли из-за этой случайности. Шестым был мой друг, которого я давно знал. Как вы думаете, что я сейчас хочу сделать с орденом?

-Поэтому ты подставил Ноуна Фалекса?

-Я никого не подставлял, граф. Видимо, он действовал самовольно, как и те джедаи, что были на дредноутах у Коррибана.

-Брин! — не выдержал Дуку, — Что ты творишь? Остановись!

-Выдайте мне виновников смерти моих людей. Тогда я остановлюсь!

Наступила пауза. Долгая и тяжелая.

-Граф, просто не мешайте мне. Я долго не трогал орден, но ваши соратники вновь и вновь стараются уничтожить все то, что я создаю. Попытки убить Дарена, потом бой возле Коррибана... Сколько можно?

-Ни я, ни совет в этом не виноваты, — ответил Дуку.

-Может, тогда ткнете пальцем в виновных?

-Ты же понимаешь, что я не могу этого сделать, — устал потёр лицо джедай, — Но одно я могу сказать точно — я тебе не враг. Надеюсь, этому ты веришь?

-Этому — верю, — кивнул я.

-Хорошо. Теперь, мне пора. До связи, друг.

От произошедшего разговора остался дурной осадок. Словно бы, кто-то нас стравил. Неужели, ему приказали? Кто? Йода? Это в его стиле. Гоблин недоделанный...

Политика ордена меня откровенно вывела из себя. Как и сам разговор с Дуку. Йода, как мне кажется, откровенно подставил рыцаря. Не будь у нас столь хороших отношений, а я менее сдержан, то уже несся бы к нему на другой конец галактики с целью медленного и мучительного убиения.

Стараясь успокоиться, я начал выполнять дыхательную гимнастику из комплексов цигун, освоенных еще на Земле. В сравнении с ними, местные способы самоконтроля выглядели бледно.

-Жнец, — раздался из комлинка голос Тора, — У меня есть новости.

После памятной атаки я начал через своих осведомителей, появившихся за годы работы наемником, выяснять все, что только можно о произошедшем на орбите Коррибана. Значительная их часть представляла из себя откровенный криминал. Однако, имелись и административные сотрудники, парочка сенаторов и многие другие.

Альберт Крайс был из последней категории. Сотрудник управления Судебных Сил, занимающийся кадровой работой. Благодаря его информации нам удалось выйти на след членов экипажей тех злосчастных дредноутов.

-Передаю список по второму кораблю, — произнес человек на голограмме, — Имена джедаев я так и не смог выяснить. Для этого пришлось бы давать официальные запросы, что привлекло бы внимание. Я не рискнул этого делать.

-Хорошо. Ты отлично справился, — кивнул ему Тор, — Я уже перевел на твой счет пять тысяч.

-Спасибо... И еще, тут есть момент... В службе вас боятся. Некоторые считают, что какой-то ситх и мандалорцы решили повторить подвиги древних. Так что при встрече с кораблями Судебной Службы стреляйте на поражение.

-Еще раз спасибо. Мы все учтем.

По завершении сеанса связи я начал изучать полученные документы. Поврежденное Силой судно стояла на ремонте в Куатских верфях. Зато второй дредноут был цел и находился в патруле в системе Хотт, в которой много позже будут сидеть повстанцы... Занятно выходит — вновь ситх идет по пятам республиканской 'свиньи'... Уже не первое совпадение в моей жизни с некоторыми событиями прошлого и будущего этого мира. Учитывая, финал тех, по чьим стопам я шел, становилось жутковато

-Похоже, что нам потребуется помощь мандалорского флота, — произнес я, повернувшись к Тевиру.

-Флот будет, дженсаарай 'ари, — кивнул мне представитель клана Ордо.

Кланы мандалорского сектора расщедрились и выделили мне три тяжелых крейсера типа "Дредноут". Именно на базе этих кораблей и были созданы их республиканские собратья. Однако, имелись и отличия.

Мандалорские корабли обладали куда более совершенным вооружением и защитой, благодаря чему представляли для любого противника куда большую опасность. Двигатели дредноутов так же отличались. Как своим числом, так и техническими возможностями, делая корабли куда быстрее и маневреннее.

Помимо крейсеров мне перепали шестьдесят истребителей "Давааб", шесть абордажных кораблей и три десантных варианта "Ком'рк". Весь этот внушительный флот вполне мог своей совокупной мощью разнести в дребезги военную пустотную станцию или наземный город населением более двух-трех десятком миллионов человек. Для атаки на одинокий республиканский патруль этого хватит. Причем, нам даже не потребуется лить слезы о невинных жертвах — экипаж нужного нам корабля, в полном составе на его борту.

Выйдя из гипера в системе Хотт, офицеры запустили зонды разведки и автоматические спутники наблюдения. Развернутая сеть довольно быстро обнаружила дредноут 'Обливион', участвовавшей в атаке на мою эскадрилью на орбите Коррибана.

-Ваши приказания? — поинтересовался мандалорский адмирал, присланный вместе с кораблями.

Руководство клана Ордо поступило мудро, выделив опытного офицера, успешно командующего космическими силами на протяжении многих лет. Будь я тут адмиралом, уже приказал бы атаковать в лоб, в результате чего появились бы потери.

-Нам требуется их уничтожить. Метод — на ваше усмотрение, адмирал, — ответил я, — Вы в этом вопросе куда опытнее.

-Как пожелаете, — кивнул офицер.

Все мандалорцы были одеты в их вечную броню и шлемы с Т-образным визором. Потому я не мог видеть их лиц. Впрочем, даже без этого мне удавалось читать их эмоции через Силу. Адмирал Кирсан Ордо был доволен. Он и не ожидал от меня иного решения. По его мнению, если бы я отдал другой приказ, то мои способности можно было бы считать близкими к джедайским. Одаренных адмирал не воспринимал стоящими противниками. Их вечная тяга к использованию одного лишь светового меча, полного отказа от любой брони и прочие пафосные и религиозные штучки вызывали у него смех да желание покрутить пальцем у виска .

Вновь задумавшись о джедаях, я не особо замечал некоторый ажиотаж офицеров. Бравые потомственные воины предвкушали битву.

Орден джедаев... До руусанской реформы это была самостоятельная военно-религиозная организация. Джедаи имели свои военные звания, некоторый флот, появившийся после истории с Реваном и Малаком, и многое другое. Фактически, это был орден этаких монахов-боевиков.

После реформы, орден превратился в свору цепных псов Республики. Тогда сенаторы смогли лишить канцлера реальной власти, превратив в сугубо номинальную фигуру. После чего начался дележ бюджета и, как следствие, исчезновение флота и армии. Единичные структуры, сохранившие хоть какие-то вооруженные силы, оказались малочисленны и не имели тех возможностей, что были у военных, списанных на свалку.

На фоне всего этого орден продолжил свою деградацию. Появилась централизация. Например, ввели запрет на обучение одаренных за пределами храма на Корусканте, стремясь ограничить их возможности в самостоятельном развитии. Да и угрозу нахождения голокрона ситхов мастера так же желали исключить.

В конечном итоге, джедаи стали именно теми, кого я наблюдал воочию... Религиозные фанатики. Глупые и недалекие. Если бы они хоть каплю времени уделяли не только медитациям, тренировкам с мечами и вдалбливанию своего пришибленного кодекса, то сами бы узрели всю глубину той жопы, в которую влезли. Однако, когда твой наставник — фанатик, а ты сам ребенок, изъятый из семьи, мал возможностей изменить себя и сохранить свободную волю и сознание. От того, те немногие джедаи, что все же срываются с цепи и становятся на дорогу Тёмной Стороны Силы, превращаются в тупых мясников. Вместо того, чтобы чего-то добиваться, создавать, изучать, они тупо рвутся к власти и богатству, как и любое ограниченное быдло, которым они, по сути своей, являются.

А их численность... За орден никто попросту не брался всерьёз. Сенаторы привлекали их в качестве боевой силы крайне редко, здраво опасаясь возможности усиления ордена за счет личных контактов в немногочисленных вооруженных соединениях. Единственным направлением, по которому джедаев системой подключали, были дипломатические переговоры. Обычно это происходило тогда, когда реальные кукловоды от войны получили максимум прибыли и наступала пора её завершить. Тогда на арену действий из пыльного чулана доставался очередной рыцарь-джедай и отправлялся работать миротворцев, чье присутствие, якобы, автоматически останавливало конфликт, то ли по причине страха, то ли по причине уважения...

С криминалом, активно разгулявшимся в Республике после исчезновения армии и флота, у этих фанатиков с минимумом извилин, отношения складывались нейтральные. Бандиты прекрасно знали как именно можно убить одаренного, а так же и тот факт, что без своего меча он станет пустым местом. Другое дело, что им такие расклады были попросту не нужны — излишний шум от смерти очередного мудака со светящейся палкой мог навредить бизнесу. Потому и предпочитали криминальные авторитеты договариваться с этими отбросами эволюции.

От размышлений меня оторвал голос адмирала:

-Истребители к бою!

'Хорошо, что я в своей броне и шлеме, — подумалось мне, — А то позору было бы... Командующий задумался и просрал начало боя!'

Мандалорцы показали себя во всей красе, доступной этим суровым людям. Грация их боевых навыков, хищная, выверенная, четкая и циничная, завораживала. Маневры истребителей, их синхронность и слаженность... Как же это красиво!

За считанные секунды, истребительная группировка мандалорцев расправилась с большей частью машин противника. Да и не мудрено это — при трехкратном численном перевесе!

После отступления авиагрупп началась артиллерийская дуэль. Фактически, противники, если говорить о столкновении один на один, пытались успеть продавить щиты противника раньше, чем сядут собственные. Далее обстрел превращался в бойню. Любое попадание в корпус наносило нешуточные повреждения, высасывая из пробитых отсеков воздух, нарушая целостность систем и создавая от коротких замыканий пожары в ещё целых отсеках.

Если у кораблей были ракеты или торпеды, то ситуация осложнялось. При наличии подобного вооружения приходилось задействовать ещё и зенитные турели и истребители, если таковые ещё были в строю.

В нашем случае, ситуация для республиканцев была аховая. Помимо численного перевеса, имелся и технический. Мандалорские дредноуты несли ещё и ракетные комплексы, что означало только одно — и без того призрачные шанса республиканцев покинуть эту систему живыми, стремительно превращались в мифологические.

За считанные секунды огневого контакта, ракеты смогли уменьшить количество дефлекторов на треть, что привело к быстрому падению щитов. Почти сразу же, корпус 'Обливиона' покрылся грибками взрывов, дырами пробоин, через которые атмосфера покидала республиканский корабль, превращаясь в кристаллики льда.

Ещё через несколько минут дредноут перестал отстреливаться. Двигатели судна выключились, а на наши системы связи начал поступать сигнал вызова. Адмирал покосился на меня, но, не увидев реакции, приказал:

-Продолжить обстрел.

В принципе, можно было их взять в плен и допросить, однако, смысла в этом не было. Сенатор Антиллес мне рассказал достаточно. Да и не только рассказал. Память сенатора хранила много секретов его дома в частности и сената в целом.

Я не горел желанием влезать во все это болото, коим являлась Республика. Прекрасно осознавая всю суть этих выродков, засевших на трибунах, и силу бюрократии и коррупции, я не питал на счет результатов моего вмешательства. Да и каким оно может быть? Я не зубр под ковёрной интриги. Максимум на что меня хватает — воспользоваться ситуацией и направить следы в сторону моего противника. Но воспользоваться плодами сего трюка выходит не часто.