В львиной шкуре (продолжение - 2)

— Слышь, Павел Андреевич, а может диверсию устроить?

— Какую?

— Потравить в Англии овец, а по всей Европе распустить слухи, что они у них больные. А их шерсть вообще — ядовитая. Заодно книжки с картинками распространять, где бы показывались последствия от такой шерсти... Типа рожи прокажённых или уродство женщин. А бабы, сам знаешь, это такая стихийная сила... Услышит, что английское сукно портит красоту, так вся семья вообще перестанет пользоваться английскими изделиями. А под картинками указывать, что это наказание божье за то, что от выращивания хлеба отказались. А в других книжках воспевать работу землепашцев. Помню, в детстве столько читал сказок о русских пахарях... И лошади у них самые сильные да выносливые, и сами они крепче любого богатыря...

— Угу, мне батя тоже читал, — задумался Павел Андреевич. — Только если Европа откажется от английской шерсти, где она её станет брать? Снова в Испании и Португалии?

— Зачем? Разве в Средиземном море мало других мест? Вот скажи, как ты думаешь, для чего греки отправились в Грузию за золотым руно?

— Какие греки? — недоумённо уставился Павел Андреевич на Буркова.

— Я про аргонавтов говорю. Слышал о таких?

— А-а, ты про мифы...

— Нет, не мифы! В Морее хорошие условия для разведения овец. А Кавказ всегда славился своими баранами...

— Что-то твоё выражение звучит как-то двусмысленно, — хмыкнул император. — Может не баранами, а овечьей шерстью?

— Пусть так. Но, думаю, ты понял, что я имею в виду?

— Понял. Освободить Морею от турок и там усиленно заняться разведением овец.

— Именно! Покупать шерсть нужно у греков, а не у вероотступников англичан... Кстати, было бы очень неплохо переселить некую толику ткачей из Флоренции в Морею... Эх, жалко, что там сейчас война... Не в ту сторону бегут людишки, ой, не в ту!

— А мы? У нас тоже есть неплохая шерсть! Правда, пока мало... Зато от Кости скоро получим неплохую поддержку... Ты сам мне рассказывал про каких-то пушистых дам.

— Лам, а не дам, — поправил Бурков.

— Точно! А по поводу Мореи — это мы правильно решили. Тем более если египетский султан построит канал... Все ломанутся туда! Тут хочешь — не хочешь, а придётся в Морее останавливаться...

— Рядом ещё есть остров Крит...

— Да? И кто им владеет?

— Венецианцы. Кстати, они мне тоже очень не нравятся. Помнишь, Руслан тебе докладывал, что эти редиски напали на наши корабли?

— Помню, — кивнул император.

— А ещё они в Египте против нас воду мутят...

— Блин! — Павел Андреевич стукнул кулаком по своей коленке. — Не выгодно с ними пока ссориться. Их помощь при освобождении Мореи потребуется...

— Вот! — поднял Бурков вверх указательный палец. — И поэтому поводу они очень сильно интересовались Андреем Палеологом. Несмотря на средневековье, информация всё-таки распространяется достаточно быстро. Чуют злыдни, что близятся перемены, вот и хотят определиться заранее. Этим барыгам нужна послушная марионетка, а не самостоятельный правитель. Палеолог — их идеал. Только они совсем не обрадуются, узнав, что эту даму уже танцует другой кавалер...

— Думаешь, могут слить информацию османам?

— А хрен их знает! Сделают — ни себе, ни людям... Вот поэтому с кардиналом делла Ровере нужно дружить... Он венецианцев недолюбливает.

— Да понял я уже — мы дружим с кардиналом! Только с венецианцами пока ссориться не нужно, понял?

— Да, — кивнул Бурков.

— Хорошо. А что новенького о строительстве канала есть?

— Мы через подставных лиц скупили участки земли, которые на первый взгляд и даром никому не нужны...

— Как это, через подставных лиц? — перебил император.

— Страна, Павел Андреевич, мусульманская. Если что случится, то дадут нам пинка под зад и всё... Поэтому мы оказали местным разорившимся купцам услугу — выдали беспроцентную ссуду на долгий срок. Они же за это оформили землю на себя... Короче, об этом лучше с Татьяной Юрьевной разговаривать. Она у нас министр финансов. Там какие-то хитрые расчёты и договора, что сам чёрт ногу сломит...

— А не кинут нас потом?..

— Могут, конечно. Только мы в своём праве. Имеем заверенные документы. А уж если на документы плюнут, то есть силовой метод воздействия. Но зачем лишнее беспокойство мирным торговцам? Сбывают-то они товар, который мы им привозим. У нас, сам понимаешь, своих купцов единицы. Да и выгодно это, людей из чужой страны привязывать личными интересами.

— Воруют, поди?..

— За товар они отдают заранее оговорённую сумму. А что там накручивают сверх этого, не наша нужда.

— Как это — не наша? — возмутился император. — А если цену задерут? И будет товар тупо пылиться на складе... Ведь такое возможно?

— Возможно, но нас это уже не касается. Мы товар в кредит не отпускаем. За него рассчитываются сразу. А какие они там цены устанавливают — их дела.

— Понятно. Только по строительству ты мне ничего не сказал.

— Докладываю, из Испании в Египет за последние шесть месяцев перебралось двенадцать тысяч мусульманских семей. Все были обласканы Каит-Баем. Он им выделил землю в районе озера Тимсах с условием, что они будут стоить канал. К переселенцам сразу подошли наши люди и предложили свою помощь по благоустройству на новом месте... Кстати, там будет город, который султан решил назвать в честь себя.

— Это как?

— Аль-Ашраф (Исмаилия).

— Разве его так зовут? — удивился Черныш.

— В его полном имени эти слова присутствуют.

— И что они обозначают?

— То ли самый благородный, то ли самый авторитетный...

— Понятно. И что дальше?

— А дальше переселенцы присоединились к строительству канала, а наши люди закрутили бизнес по оказанию различных услуг. Мини заводик построили...

— Какой? — заинтересовался император.

— По перегонке солёной воды в соль и пресную воду.

— А топливо где берут?

— Там оказался небольшой участок с нефтью. Вот ребятки и взяли его сразу под свою опеку...

— Понятно, — улыбнулся Черныш.

— Кстати, — продолжил Бурков, — самым ходовым товаром является бамбук, как целый, так и расщеплённый на плоские полосы.

— Почему? — удивился Павел Андреевич.

— Из него получается замечательная плетёная ограда. А если в неё добавлять побеги живых растений, то вообще лепота. По нашим изначальным задумкам, там планировалось возвести цветущий оазис. Поэтому чиновники, приставленные наблюдать за строительством, к выращиванию всевозможных растений относятся очень благосклонно. Между прочим, переселенцы уже построили пятидесяти километровую дорогу, вдоль которой с каждой стороны растут пальмы в два ряда. А между ними кустарник...

— ЗдОрово, — Павел Андреевич одобрительно покачал головой. — А пальмы что, прямо целиком перевозили и сажали в заранее приготовленные места?

— Ага. А ещё кто-то из наших людей надоумил чиновников, что нужно со дна озера ил собирать и развозить его по участкам, предназначенным для разведения садов... Кстати, именно эти участки в первую очередь огораживаются оградой из бамбука.

— Чтобы от животных уберечь?

— От них в первую очередь, — согласно кивнул Бурков.

— А камень, вырытый из грунта, куда девают?

— Как куда? Идёт на строительство дорог и крепостей... По этому поводу хочу заметить, если Каит-Бай отказался от ружей и пистолетов, то к пушкам проявил интерес.

— Да-а? И в честь чего?

— Опасается нападения с моря. Взять туже Александрию... Для чего, думаешь, он там крепость здоровенную забабахал? Правильно, чтобы защищаться от вражеского флота. А тут есть прекрасная возможность топить корабли противника издалека... Тем более сами мамлюки близко не мореплаватели. Правда, ещё наглядный пример подействовал...

— Это какой?

— Короче, приехал Каит-Бай поглядеть, как идёт строительство канала и попал на такое место, где рабочим попался громадный камень. Кто-то посетовал, что слишком много времени уйдёт на его утилизацию. Так вот Фёдор Рыбкин и предложил взорвать эту дуру...

— Получилось?

— Получилось, — кивнул Бурков. — Только пороха многовато ушло, и после взрыва пыль долго оседала. Зато впечатлений хватило всем... Короче, заинтересовался султан пушками.

— А чего ты мне раньше об этом не докладывал?

— Когда — раньше? Я сам только вчера узнал.

— И молчал?

— Вот же, сказал!

— Хорошо. И сколько ему пушек надо?

— Ха, сколько? Ему бы для начала их в действии увидеть...

— Ну, увидит, а толку? Мне что потом, ему наших артиллеристов отдавать?

— Зачем?

— Как — зачем? Он разве пришлёт своих людей к нам на обучение? А я никого отдавать не собираюсь, даже временно. У меня каждый человек на счету. Вон Махмуду Гавану нужно было, он полсотни парней не раздумывая прислал...

— Ты прав, мамлюки не захотят...

— Вот и отправь в Египет сообщение, чтобы султан выделил людей, которые захотят обучаться пушечному делу.

— Так для начала демонстрацию нужно провести...

— Проведём демонстрацию. За этим не заржавеет. Только крепости строятся, и артиллеристов для их защиты нужно готовить заранее. А ведь необходимо для начала не менее ста человек. Хотя бы по пятёрочке в каждую крепость и то выйдет всего двадцать штук.

— Да, маловато — кивнул Бурков. — Только вдоль канала намечается построить сорок крепостей. И это не говоря о других местах...

— Вот поэтому отправь сообщение, чтобы заранее подыскивали людей, а не в авральном порядке... Если пушки будут не нужны, то и ладно. А коли понадобятся, то под рукой уже есть готовые кандидаты.

— Хорошо. А что по Англии?

— В смысле?

— Я про диверсию спрашивал...

— Подготовь для начала план и все свои мысли по этому вопросу. А после его более предметно обсудим. И ещё, поинтересуйся у Андреа Норманни, не хочет ли он изучать военное дело?

— Хорошо.

— Тогда всё, — подвёл итог Павел Андреевич и поднялся из кресла, чтобы отправится по другим делам.

Глава 8.

Архангельск.

— Ну, здорово, чертяка! — Шамов Руслан обнимал Афанасия Никитина, которого не видел уже несколько лет. — Думал, больше не доведётся встретиться...

— На всё воля Божья, — улыбался довольный купец.

Встреча произошла на палубе клипера 'Слон'. Завершив трёхмесячное морское путешествие, караван из восьми судов прибыл в Архангельск. За четыре года он заметно преобразился и разросся. Вместо неказистого деревянного монастыря на десять дворов, теперь стоял полноценный город с населением в две тысячи человек. Для данной местности эта была довольно внушительная цифра. Наплыву людей в первую очередь поспособствовало строительство крепости. Всё-таки под защитой каменных укреплений живётся намного спокойней. Так же не маловажную роль сыграли новые верфи. Народ в этих краях промышлял в основном речным и морским промыслом, а значит без надёжной лодки — никуда. Конечно, можно и самому построить кораблик, но для этого нужна древесина, которая стоит денег, плюс инструмент... Короче, проще заказать или сразу приобрести готовое судно. Тем более товар имелся на любой вкус. Хошь — на одного человека, хошь — на целую артель. И цены не слишком кусаются или вообще — в рассрочку... В общем, как договоришься.

Третьим немаловажным фактором в увеличении численности населения города послужила постройка гостиного двора. Как известно, где торговля, там и деньги, а где деньги, туда и народ тянется... Может быть, и не случилось всего этого, но Яков Захарьевич Кошкин-Захарьин, поставленный здесь наместником, послушался советов умных людей. Какой прок с того, что будешь тупо обирать промысловиков? Без заботы и ласки дойная корова или убежит или помрёт. А если ты ей сена душистого да бычка пылкого, смотришь, и телятки уже народились... Главное — не жить одним днём, а заглядывать немножко вперёд. А ведь душила боярина жаба, ой, душила!.. Но, молодец, удержался. Ставить себе каменные палаты начал лишь после того, как открылся гостиный двор, чем заслужил уважение среди местного люда. Теперь никакая погода не мешала им обмениваться товаром, новостями, слухами. Конечно, за место приходилось платить, но цены были вполне божескими — тоже результат правильных советов.

С кем же советовался Яков Захарьевич? Во-первых: с Афанасием Никитиным, так как он привозил и увозил основную массу товаров. Во-вторых: с русичами, которые отстроили себе просторное и симпатичное подворье. Они же по соседству с гостиным двором открыли корчму с постоялым домом. Правда, называли их на свой лад — мотель и кафе. А над входом повесили большую табличку с красочной надписью 'Три кита' и забавную картинку под ней, где эти самые киты изображались стоящими на своих хвостах и, подобно скоморохам, играли на музыкальных инструментах. Заведение пользовалось популярностью. Несмотря на введённую Иваном III монополию на спиртные напитки, само государство не имело возможности производить их в должном объёме, да и людей у него для торговли не хватало. Приходилось отдавать это дело на откуп предприимчивым молодцам. А те и о себе любимых не забывали и в казну денежку несли. В Архангельске такими расторопными молодцами оказались русичи. Алкоголь в 'Трёх китах' имелся на любой вкус и кошелёк. Кроме этого кухонное меню радовало качеством и разнообразием. Многие... Да какое там — многие? Все, кто здесь побывал, впервые попробовали блюда, приготовленные из картофеля. А ещё — котлеты... Делали их из птицы, из свинины, из говядины, из кролика, из рыбы... В общем, кому, что по нутру. Так же пользовались популярностью пельмени и макаронные изделия. Для неприхотливого клиента могли подать простую яичницу с салом или вовсе — кашу. Русичей всего было пятеро, плюс их жёны. Они то и учили местных бабёнок кулинарии. Не всех, конечно, а только работниц кафе. Верфи, кирпичный и цементный заводики также принадлежали представителям Южной Империи. Как говориться, кто строил, тот и хозяин. На крепость естественно не претендовали. Её, можно сказать, подарили Московскому Государю, ибо в строительство он не вложил ни одной копейки. А вот дальше пусть сам...

Чтобы поддерживать хорошие отношения с монастырской братией тоже пришлось делать 'подарки'. Им раскрыли рецепты изготовления некоторых лекарств, а ещё технологию по выращиванию и хранению картошки, и способы её использования с прибылью для себя. Выдвинули предложение по совместному открытию аптеки. Но святые отцы больше настаивали на строительстве каменного храма. То есть, хотели бесплатно получить материал (кирпич и цемент). Им предлагали взять на себя хотя бы поставки сырья для его изготовления... Так ведь нет, всё пытались нахаляву. Поэтому строительство каменной церкви буксовало. Зато деревянных аж семь штук отгрохали. Возводили их быстро, недели хватало. Как раз по поводу деревянных построек русичи больше всего пугали наместника, рассказывая ужастики о страшных пожарах. Это возымело действие. Во-первых: дома стали строить строго по плану, а не где кому нравится. В результате улицы заимели ровный и чёткий контур. А во-вторых: расстояние между деревянными строениями выдерживали не менее двадцати метров. Кузницы вообще ставили отдельно от жилых домов и поближе к воде. Там же по соседству располагались углежоги...