Безумный легион

Еще один полузабытый навык, как на восьмом уровне получил, так почти и не использовал. Шанс срабатывания маленький и сильно зависит от харизмы. Но за это время последняя у меня несколько подросла, да и лишний отрицательный эффект на цель лишним никогда не бывает, особенно если он уменьшает защиту. Так что в последнее время использую я его постоянно, благо цели без усиливающих эффектов почти и не встречаются. Шанс срабатывания смешной, но и неудачная попытка дает небольшой прирост к уровню навыка.

Целительная молитва и Аура стойкости пока что застряли в ранге подмастерья. Первую из-за отличной работы Витамина я в группе использую редко, а последняя получена только на шестнадцатом уровне, а потому и значительно отстает в уровне развития, несмотря на постоянное использование.

— Спасибо за науку, мастер, — поблагодарил я Ардена.

Удачно все вышло. Теперь не придется переться в центр города. Аукцион? Он может и до завтра подождать, а может и до послезавтра. Сейчас быстренько с Авророй переговорю и отдыхать. К черту все! Не помню, кто сказал, что игра стала напоминать работу, но он совершенно прав. То война, то подземелья, то задания "пойди туда, не знаю куда", то прокачка — надоело!

Приветственно кивнув нескольким знакомым, я без стука ввалился в кабинет главы клана. Аврора обнаружилась на своем рабочем месте за большим столом, теоретически принадлежащим мне. Ну да мы люди негордые.

— Как сходили? — приветственно кивнула она. — Вижу ты уже сороковой уровень.

— Растем помаленьку, — пожал плечами я.

— Что по той вампирше в подземелье?

— Пустышка. Ни нормальных трофеев, кроме черепа, ни достижений. И стоило ее так прятать ради одного единственного задания с Хархазом?

— Досадно, я рассчитывала на большее, — она разочаровано вздохнула.

— Не ты одна. — Окинув взглядом кабинет, я устроился в одном из кресел для гостей. — Ладно, бог с ней. Жалуйся!

— А-а? — непонимающе протянула паладинша.

— Докладывай, говорю. Что там с замком и шахтами?

Одарив меня укоризненным взглядом, она встала, потянулась, хлопнула хвостом по бедру и начала рассказывать:

— Стены и портал мы отремонтировали. Построили начальный рынок.

— А что он дает? — поинтересовался я.

Понятное дело, что рынок — это торговля. Но у нас пока что для этого ничего нет.

— Для местных неписей это что-то вроде постоянной ярмарки. Для нас — налоги, и пятипроцентный бонус к выбиваемому с мобов золоту.

— Если бы с них это самое золото еще падало, — проворчал я, прекрасно понимая, что Аврора имела в виду не конкретно золотые монеты, а деньги в целом.

Зарабатывать на убийстве монстров в игре решительно невозможно. Падает с них в основном медь и серебро, золото можно добыть только с боссов. Но сколько того золота тебе достанется после дележа на всю группу или рейд? Засада еще и в том, что с монстров пятого уровня денег упадет столько же, сколько с пятидесятого. На начальных уровнях да, что-то зарабатываешь. А на высоких — ремонт снаряжения выйдет дороже.

— Бонус и налоги не главное. — Аврора в очередной раз помахала хвостом из стороны в сторону. Не знаю почему, но зрелище медитативное. — Рынок дает доступ к аукциону.

А вот это уже лучше. Портал не резиновый чтобы туда сюда из-за каждой мелочи прыгать.

— Хорошо, выгоды я понял. Что по последней шахте?

— Вчера закончили зачищать. Серебро. Как и в первой. Так что теперь у нас не будет проблем с серебром и железом.

— Так нам повезло с ресурсами или нет? — уточнил я. Понятное дело, что любая шахта приносит доход. Но этот самый доход может быть разным.

— Средне, — пожала плечами Аврора. Поймав так отвлекающий меня хвост правой рукой, она отстраненно стала перебирать его кончик между пальцами. — Никаких сверхредких и сверхценных ресурсов нет, но и железо с серебром пользуются стабильным спросом. Думаю от тридцати до шестидесяти тысяч дохода с шахты в месяц мы получим, когда добычу организуем.

Для одного игрока сумма весьма значительная, если ты не Лирой, а вот для клана не сказал бы. Но лиха беда начало.

— Редкое и ценное мы сможем удержать, только пока не придут большие дяди и не решат, что это ценное и редкое им нужней. Так что отсутствие действительно редких ресурсов можно считать даже плюсом.

— Да, — согласно кивнула она, — но я бы предпочла еще одну шахту железа, вместо серебра. Спрос на железо стабильно высокий. А у серебра динамика цен в последнее время не радует.

— Тогда организуй пока добычу железа и серебра из одной шахты. Вторую пока подержим в резерве. Да и расположена она далековато. Все добытое еще доставить в клановое хранилище надо, а этот лес нам еще долго придется обходить стороной. Монстры там больно злые.

Все ресурсы, добываемые на подвластных землях, не попадают в замок автоматически. Даже те самые проценты от ресурсов и ингредиентов, добытых сторонним игроком на подвластных нам землях, попадут сперва на склад в ближайшую деревню. А вот уже с этого склада их должен забрать кто-то из наших, обладающий должным уровнем допуска. Или местные сами телегу груженую отправят, когда склад переполнится.

И игрока и телегу можно перехватить на подходе к замку и ограбить. Но если с игрока упадет только часть ресурсов, телегу непися можно разграбить полностью. А что за игра без грабежей караванов? Не игра, а ее зародыш, как мне недавно разъяснил Хакгрим.

— Думаешь, орден не оставит нас в покое?

— Не они, так кто-то другой, — пожал плечами я. — Ордену что-то нужно в окрестностях замка. Иначе их интерес мне просто непонятен. Вот Дети Хаоса отхватили себе замок неподалеку от Лавены, чуть выше течения реки. Прекрасное место! Куда лучше нашего захолустья. И все же орден полез именно сюда. В чем причина?

— Не знаю, но это явно не шахты.

— Ладно, будем искать. Как у нас с уровнем развития замка?

— Завтра, в крайнем случае послезавтра мы возьмем двойку.

— И что планируешь строить?

Уходя на забег по уровням, я отдал Авроре титул сенешаля, который и позволял организовать строительство.

— Казарму и голубятню поставим, пусть и из самых простых ресурсов.

— Казарма понятно, для стражи. А голубятня?

— Местные запрос смогут прислать, если им помощь понадобится. Предупредить опять же о нападении. Да и бонус небольшой к скорости питомцев получим.

— А на лабораторию алхимика место и ресурсы у нас найдутся?

— Свободное место будет. Ресурсы на что-нибудь простое тоже не проблема. Думаешь уговорить своего приятеля. Как там его...

— Хеймнар. Зачем уговаривать? Никто его за язык не тянул, а обещания надо держать. — Во время моего последнего визита в монастырь помешавшийся на алхимии Хеймнар и правда имел неосторожность дать такое обещание. — Проблемы с одержимостями были?

— По мелочи. Группа Лима легла при прохождении Подземелья Хархаза, когда лекаря скрутил приступ. Подземелье он, кстати, почти зачистил в одиночку. На самом Хархазе лег. Еще один одержимый в городе был, но он в легионе не состоял. Так что никаких подозрений.

Даже как-то странно. Я предполагал, что тайне легиона не долго оставаться тайной.

Внимание! Начало игрового события "Скрытые в листве" . Место действия окрестности города Лавена.

Ограничения. Ваш персонаж не сможет покинуть игру в течении трех часов.

Предупреждени е! Возможна потеря от одного до пяти уровней!

— Ты это тоже видишь? — уточнил я на всякий случай.

— Про начало игрового события? Нет, не вижу.

— Эй, дурацкие шутки — прерогатива главы клана, — разыграл возмущение я, и добавил, еще раз изучив оповещение: — Возможна потеря уровней — ты с подобным сталкивалась вообще?

— Участвовать не участвовала, но свидетелем один раз была. Это что-то глобальное, затронет всю провинцию. В прошлый раз это было вторжение демонов. По всей провинции открылись порталы, и началось веселье, — задумчиво добавила она. — Но порталы эти дня за два все закрыли. Столько игроков набежало, что бедным демонам оставалось только посочувствовать.

— Но нам-то нашествие игроков не грозит, — резонно заметил я. — Провинция все еще числится закрытой, а значит и деятельность высокоуровневых игроков здесь ограничена.

— Не напоминай, — вздохнула Аврора, с ненавистью оглядев кабинет, ставший местом ее заключения. — Что делать будем?

— Все как обычно. Ты сидишь в тепле и уюте, возишься с управлением кланом. А я возьму на себя все самое сложное и опасное. Например, прогуляюсь по окрестностям Лавены с отрядом. Посмотрю, что к чему.

Игнорируя отчетливый зубовный скрежет со стороны паладинши, я снял со стены уже знакомую по войне с Железным орденом, огромную карту города и окрестностей. Стопки бумаг на столе мешали, пришлось спихнуть их на пол.

— Эй, аккуратней! — возмутилась Аврора, ловко подхватив падающую чернильницу-непроливайку.

Интересно, а зачем ей вообще эти бумажки? С чернильницей все понятно. Ее можно метать в подчиненных. Форма подходит — круглая и в руку ложится удобно.

Ладно, это потом.

— Поднимай всех, кто в городе. Каждой группе свой квадрат поисков. Я возьму на себя южную дорогу.

— Народу мало, — нахмурилась она, прикинув по карте общую площадь поисков. — Одни качаются, другие в окрестностях замка, три группы в подземельях.

— Но кто-то же здесь есть?

Пока погруженная в себя Аврора строчила сообщения, я очертил пальцем примерный район поисков моей группы и бросил на карту серебряную монету. Вновь в голове всплыла старая идея с табличками или флажками. Главное, не забыть про это, когда все разрешится.

— Ох уж эта игра. Не пожар, так наводнение... прям как в реальной жизни.

Последние слова я произносил уже плотно закрытой двери кабинета. Время не ждет!

На почту упало письмо. Я буду не я, если это не Или. Ну да, так и есть. Не удосужив себя прочтением сразу пишу ответ.

Южные ворота. Через пятнадцать минут.

Все равно и так понятно, почему Ильматаарр внезапно обо мне вспомнила. Надеюсь, они успели перекусить. Страшней голодного мужчины только лишенная десерта женщина.

На улице царило оживление. Именно в такие моменты понимаешь, насколько в городе много извечных. Получив сообщение о непонятном игровом событии все они тут же побросали все свои дела, чтобы принять участие. Возможная потеря уровней? Сомневаюсь, что хоть кто-то из игроков дорос до сотого — нечего терять.

Даригер и Адзума не отвеча ю т, а Витамин будет через пять минут.

А Или времени даром не теряет, уже всю группу известила. Без мага и лучницы мы как-нибудь обойдемся, а вот с лекарем за спиной гораздо веселей. Однако неполная группа не есть хорошо.

О, на ловца и зверь бежит!

Вышедший из клановой резиденции Гансшан, оглядел царившую на улице суету и покачал головой.

— Ты это видел? Все словно с цепи сорвались!

— Тебе постоянную группу подобрали? — из вежливости уточнил я у будущего добровольца.

— Нет еще, сам бегаю.

— Отлично. С нами пойдешь.

— Это вопрос или приказ? — не к месту решил прояснить он.

— А сам как думаешь?

Щелчок каблуков, два пальца взлетают к полям шляпы в шутливом салюте.

— Когда выступаем?

— Люблю понятливых людей. Ворота, через пятнадцать минут.

На улицах, как я уже говорил, царила суета, но у ворот она грозила перерасти в откровенный хаос. Из-за большого количества желающих покинуть город образовалось небольшое толпостворение. Растерявшие былую сонливость стражники пытались хоть как-то упорядочить движение: впуская одних и выпуская других. И надо отдать им должное, не без успеха.

— Что же вы так долго. — Хакгрима видимо потряхивало от энтузиазма. А ведь буквально полчаса назад все его мечты были о Лавене. Да и Или с Ниссой не выглядят недовольными. Видать успели заскочить в кофейню или кондитерскую. — Давайте быстрей!

— Спешка нужна только при расстройстве желудка и ловле блох, — попенял я гному, бросив взгляд в сторону ворот. Перегородив скрещенными алебардами дорогу извечным, стражники спешно пропускали в город какой-то торговый караван, игнорируя возмущенные вопли игроков.

— И в заданиях на время! — заметил Хакгрим. — А этого самого времени у нас нет. Смотри сколько конкурентов!

Некоторый резон в его словах есть. Что бы там не было, но поиски явно не затянутся — слишком многих обуял исследовательский азарт. Потеря уровней никого не страшит, этих уровней и так кот наплакал. Это потом потеря пяти процентов опыта в случае смерти становится трагедией — несколько дней прокачки потрачено впустую, а сейчас и десяток смертей всего лишь мелкая неприятность, недостойная даже внимания.

— Как Витамин появится, так сразу и выступим.

— Тогда поехали. Вон твой Витамин.

Со стороны общественных конюшен, где были оставлены лошади наших отсутствующих спутников, и в самом деле появился гоблин.

— Что за игровое событие? Какая награда? — начал он с самого главного.

— Кстати, а ведь про награду не было ни слова, — сказал Гансшан.

— Судя по предупреждению, это что-то ценное, — Хакгрим мечтательно закатил глаза.

— Например — жизнь, — скептически хмыкнул я. — Особенно если альтернатива — смерть, с потерей не только опыта, но и уровней.

— Нельзя быть таким пессимистом, Тук, — попенял мне гном. — Может нам новое достижение дадут, — глаза его заволокло мечтательной поволокой — или редкий предмет, или...

— Путь свободен, — прервал я его мечтания и вызвав Потапыча, кивнул Или на седло: — Карета подана, моя королева.

Собственным транспортом валькирия так и не обзавелась, предпочитая ездить вторым номером за моей спиной.

— Двигаем по дороге к лесу, а там определимся, — приказал я, когда узкая арка ворот осталась за спиной.

— А может, срежем через поля? — Хакгрим дернул головой, указав подбородком на темнеющую справа линию леса. — Так короче выйдет.

— Вот и все наши конкуренты так же думают, — согласился я. — Сам смотри, сколько их там.

От ворот напрямую к лесу, словно соревнуясь друг с другом, мчались всадники. Как группы, так и отважные одиночки. Кое-где даже вспыхнули схватки между игроками.

Бодрой рысью, мы двинулись по дороге, только пыль столбом стояла. Мимо мелькали окрестные фермы.

— Что это там? — воскликнула Или, когда мы почти добрались до леса. Используя мои плечи в качестве опоры, она ловко встала на спину Потапыча.

— Где? — не понял я.

— Вон там, справа. Бежит кто-то...

— Игрок?

— Непонятно, слишком далеко. Да за ним погоня!

Теперь это увидел и я. Со стороны леса в нашу сторону бежал какой-то непонятный тип, вроде бы маг. Размахивая руками над головой, он что-то кричал, но сильный ветер заглушал все его крики.

Погоня обнаружилась там же. Припрыгивая от возбуждения, за беглецом следовало не меньше десятка низких полуголых фигурок, в которых я без особого труда узнал гоблинов. Мерзкие создания, однажды меня чуть не женили на гоблинше.

— Не нравится мне все это, — заметила Или, крепче сжимая копье.

— Спокойно, это всего лишь несколько гоблинов. Трусливые коротышки... К присутствующим это не относится, — добавил я, покосившись на ехавшего справа Витамина. — Они сами разбегутся при нашем появлении.