Котёнок и его человек - 1

Троим новичкам выделили отдельную комнату, потеснив остальных обитателей посёлка — полагаю, тут не обошлось без псионических способностей Морока. Пришедшего с ними Эдуарда Самарского таких привилегий лишили, и он получил место наравне с остальными обитателями в большой спальной комнате на девять человек.

Я взобрался на крышу общинного дома и залёг над приоткрытым окном малой комнаты. Даже ушёл в состояние невидимости и затих — хотелось заодно послушать, о чём ведёт беседу эта опасная троица.

— Фартовый, ещё раз повторяю, оторви свою тощую задницу от матраца, сходи на улицу и вежливо позови эту волосатую сучку сюда для беседы. Скажи, не съедим мы её. Просто поговорить нужно о её народе.

— Морок, она не пойдёт. Я при Шелли крепко поругался с Сержантом, а эта собака его слушает. Пусть Глыба сходит, у него лучше получится.

Так, я выяснил положение Фартового в комнате — ему достался соломенный матрац у двери, его же спутники выбрали себе лучшие места у окна. Похоже, как бы ни кичился дружбой с новыми знакомыми бывалый уголовник, они вовсе не считали его себе ровней. И очень похоже, что Фартовый постеснялся рассказать своим друзьям о своей новой смерти.

Итак, начнём! Я открыл вкладку Магии Проклятий и наслал на Фартового болезнь. Минус пять очков маны, но это было не страшно — у моего Васьки на двенадцатом уровне имелось уже сорок одно Очко Магии, так что в эту игру можно было играть долго, особенно с учётом постепенно восполняющейся у меня маны. Ещё болезнь! И ещё раз болезнь!

— Вот ещё... — недовольный голос принадлежал телохранителю Морока. — Не видишь, я занят, автомат чищу после попадания влаги. Да и Сержант отдыхает сейчас в мастерской, а эта хвостатая у реки с крокодилами. Так что иди давай сам, раз мастер сказал!

После упоминания крипо-крокодилов Фартовый совсем скис и изо всех сил стал отнекиваться, не желая повторения встречи с Катей и Геной. Ещё болезнь на уголовника! Болезнь! И ещё раз болезнь!

Навык Магия Проклятий повышен до четырнадцатого уровня!

Навык Скрытность повышен до пятнадцатого уровня!

Получен тринадцатый уровень персонажа!

Получите награду: три очка навыков (суммарно накоплено тридцать шесть очков) и одно очко мутации (суммарно накоплено пять очков).

Пожалуй, пора! Я вложил все тридцать шесть накопленных очков в Магию Проклятий, поднимая навык аж до пятидесятого уровня! Вот теперь посмотрим, а то пока что моя магия слабо действовала на Фартового. Тем более, что мана восстановилась, и у меня в запасе было уже сорок пять Очков Магии.

Болезнь на Фартового! О, совсем другое дело! Завывание его желудка было слышно даже на крыше.

— Ох, живот что-то скрутило... — уголовник пулей выскочил из комнаты и помчался в отдельно стоящую деревянную будку во дворе.

Замедление на Фартового! Ещё раз замедление! Гы, он не успел добежать. Я выбирал своему котёнку хороший слух, а не чутьё, но вонь всё равно почувствовал. Придётся теперь Фартовому стирать свои треники... Кто там грозился испортить жизнь Сержанту? Пусть Фартовый привыкает к подобным досадным неприятностям, отныне жизнь у врага моего хозяина будет именно такой!

— Как думаешь, Морок, Картограф тебя узнал? — Глыба задал вопрос совсем тихо, но я всё равно расслышал.

— Какая разница? Даже если узнал, он не стал трепаться остальным, что видел меня у Фараона. Да и не мог — он типа местного НПС, всегда нейтральный и не имеет права кому-то подыгрывать. Только вот жаль, что я не мог поговорить с этим торговцем, не раскрыв себя. Хотелось заказать ему нужные вещицы. Но это ерунда. Я бы беспокоился совсем по другому поводу. Ты считал количество жителей тут в посёлке?

— Нет, а что?

— А я вот подсчитал. Двадцать пять вместе с нами. Плюс Философ, с которым сейчас общаются Кузьмич и Дубовицкий, и которого скорее всего оставят. В любом случае получается больше двадцати пяти, а это значит...

— Малая жуть! — эту фразу Глыба произнес с заметным волнением в голосе.

— Именно. Прогнать Малую Жуть я могу, вот только при этом неизбежно выдам себя. Поэтому ночью мы типа спим и не вмешиваемся. Я поставлю защиту на эту комнату, так что ночные бестии сюда не ворвутся. И пусть местные сами разбираются!

Навык Чуткое Ухо повышен до девятого уровня!

Что такое Малая Жуть, я не знал, но, судя по всему, нечто ужасное и опасное. Жаль, я не мог предупредить остальных обитателей "Приюта Кузьмича" о новой угрозе. А ещё Сержант этой ночью хотел попробовать встретить ночных бестий на Болотной Хозяйке. Похоже, в новых условиях это была не самая здравая затея. Нужно будет мне с дозорной вышки обязательно помочь хозяину своей магией.

Кстати... Уровень навыка Магия Проклятий уже вполне позволял испробовать приобретённую сегодня новинку. А опробую-ка я Высасывание Маны на Мороке! О, пошла перекачка маны, по три единицы Очков Магии в секунду. Неплохо!

То, что атаковать Морока было не самой умной идеей, я понял почти сразу — маг резко всполошился и вскочил на ноги. К счастью, я не предпринимал никаких активных действий, и после восполнения моей маны до максимума заклинание перестало работать.

— Что такое, мастер? — телохранитель Глыба тоже насторожился.

— Не знаю... Защита сработала, и мана чуть просела. Такое впечатление, будто я отбил какое-то заклинание... — Морок подошёл к окну и даже высунул в него свою белобрысую голову, долго и пристально осматривая пустой двор. — Не думал, что среди аборигенов есть маги. Глыба, сходи на улицу и осмотрись по сторонам, не подслушивает ли нас кто. Если увидишь кого рядом — сразу убей! Я отмажу от любых претензий.

Кажется, пора мне делать ноги! Я тихо встал и, не выходя из невидимости, поспешил убраться подальше от этой опасной парочки, перебежав на другой конец крыши, а затем превратившись в жука, улетев на соседнее здание склада и укрывшись в нём.

* * *

За следующие несколько часов я ещё трижды атаковал Фартового заклинаниями Магии Проклятий, так что позеленевший нервно дёргающийся уголовник наверняка запомнит этот день как один из худших в своей жизни. Морок и Глыба даже выперли подельника из своей отдельной комнаты в общую спальню, обозвав "харкающим засранцем с трясущимися руками". Было за что — на пятидесятом уровне Магии Проклятий эффект от моих заклинаний стал гораздо убойнее, а призванная болезнь проявлялась у Фартового каждый раз по-разному. То ли ещё будет! Я твёрдо решил выгнать подлого Фартового из "Приюта Кузьмича", так что останавливаться на полпути не собирался. Но вот связываться с Мороком и Глыбой я больше не рисковал.

Вечером Анна сообщила, что целебный свиток помог, и её мужу стало заметно лучше, хотя до полного выздоровления Ухвату было ещё далеко. Что значит отсутствие основного защитника, понимали все жители "Приюта Кузьмича", а потому всё чаще с тревогой посматривали на едва заметное сквозь пелену облаков садящееся за горизонт солнце.

Я очень хотел посмотреть, будут ли давать за ужином новичкам пробовать новые неизвестные блюда. Особенно меня интересовало, отвертится ли Морок от этой обязательной для всех процедуры. Но, к сожалению, во время ужина я отсутствовал в посёлке — выслеживал поселившуюся в норе возле разводного моста карликовую мышь 11-го уровня. Несмотря на малые размеры, грызун представлял серьёзную опасность, поскольку мог уничтожить высаженные Инженером в землю всего в пятнадцати шагах от норы пророщенные зёрна фасоли. Собственно, именно на грядке с фасолью я и обнаружил опасного вредителя, а потому убежавшую мышь необходимо было уничтожить. Неглубокая нора мою жертву не спасла — я забил грызуна проклятиями, а затем раскопал нору. Заодно и наелся.

С наступлением ночи я снова сидел на своём излюбленном месте на крыше дозорной вышки. Огненный вал сегодня соорудили на славу, не пожалев смолистых веток и сухих брёвен, и заранее подпалив заготовленные дрова. Ночных бестий на передовом рубеже собирались встречать сразу пятеро жителей посёлка: к самым сильным из находящихся в строю бойцов Магомеду, Ярику и Громыхайло добавились двое крепких Строителей — рыжий балагур Викинг и тучный Обжора. Плюс по двое стрелков на каждой вышке: Кузьмич и Олег Николаев, а на другой Макс Дубовицкий со своей дочерью Варей. На первый взгляд оборона смотрелась солидно и надёжно. Вот только и интенсивность атаки с ростом числа жителей "Приюта Кузьмича" ожидалась повышенная, к тому же я держал в голове слова Морока про некую Малую Жуть, а потому всё равно нервничал.

Итак, время! Появление ночных бестий я сперва услышал по пронзительному вою, а лишь затем увидел шевеление на дальнем конце речного острова. Тварей сегодня было много, больше обычного. Два с половиной десятка проб. Плюс две альфы... Но где же жуть? И словно в ответ на этот невысказанный вслух вопрос сверху с хмурого затянутого тучами неба мои чуткие уши резанул пронзительный не то крик, но то визг. Мир потемнел, я перестал что-либо видеть и соображать.

Проверка на сопротивление магии провалена!

ВНИМАНИЕ!!! У вас состояние паники! Персонаж неуправляем! Время эффекта 90 секунд!

Что творил обезумевший от страха котёнок в эти полторы минуты, представляю только по косвенным признакам, таким как падение полоски хитпоинтов и маны. Для начала, похоже, Васька спрыгнул с безопасной вышки, поскольку жизнь резко просела на треть. Затем котёнок воспользовался каким-то мощным заклинанием, истратив почти всю ману.

Навык Магия Превращений повышен до шестого уровня!

Судя по выскочившей надписи и появившемуся таймеру обратного отсчёта, потерявший контроль котёнок превратился во что-то. Подозреваю, что в рыбу, поскольку через сорок секунд после обратного превращения мой персонаж стал тонуть... Всё-таки зверёк без человеческого разума был существом, весьма слабо приспособленным к жизни в этом мире. Я и днём-то не рисковал становиться рыбой, зная об огромном количестве хищников в реке. Проделывать же такое ночью — форменное самоубийство! Всё, что мне оставалось, это просить: "Проживи ещё двадцать секунд, а дальше я уж как-нибудь выкарабкаюсь!"

Пришёл в себя я на берегу старицы на дальнем конце речного острова, насквозь мокрый и едва живой. Нахлебался воды котёнок изрядно, а ещё его до сих пор трясло от переживаний. Жесть... По-видимому, это и была Малая Жуть. Само существо я не разглядел, сумел лишь понять, что это нечто летающее и пугающее игроков своей магией.

Я встрепенулся и поднял ушки, так как со стороны хорошо заметного в ночи огненного рва слышались выстрелы и крики — ночной бой продолжался! Поэтому, едва отдышавшись, заковылял к месту схватки, стараясь не опираться на ноющую от боли левую заднюю лапку — вновь повредил её при падении с вышки. Заодно я сразу вошёл в состояние скрытности, поскольку действовать мне нужно было максимально осторожно. Сейчас я находился по другую от посёлка сторону огненного рва, на территории опасных ночных бестий, а потому в любой момент мог быть ими замечен и сожран. Но всё равно мне нужно было идти к людям, чтобы помочь им в этом непростом ночном сражении.

Но тут, обогнув очередные в обилии произрастающие на острове кусты, я неожиданно увидел Сержанта!!! Всего метрах в сорока от меня верхом на громадной Болотной Хозяйке парень вёл бой сразу против двух десятков ночных бестий, среди которых была и одна альфа 11-го уровня! Причём мне сразу стало понятно, что жуткий восьмилап проигрывает и погибает, обвешанный вцепившимися в него зубастыми чудовищами. Всё, на что хватало Болотной Хозяйки — одного за другим скидывать прыгающих на неё бестий и медленно пятиться в сторону воды. Срочно нужно помогать!!!

В качестве цели я выбрал альфу — самую опасную из противников Сержанта и его маунта. Ослабление на неё! Ещё ослабление! Замедление! Болезнь!

Навык Магия Проклятий повышен до пятьдесят первого уровня!

Навык Мистицизм повышен до двенадцатого уровня!

Альфа наконец-то отстала от Болотной Хозяйки, но... безошибочно точно развернулась в мою сторону и с огромной скоростью устремилась на меня. Мама!!! Похоже, это смерть. Даже со здоровыми лапами я бы не смог убежать от такого стремительного чудовища, что уж говорить о нынешнем состоянии. Я прекрасно понимал, что ничего уже не могу поделать в такой ситуации. Было бы побольше Очков Магии и времени, превратился бы в жука и улетел, но мана была почти пуста, да и альфа уже настигла меня... И пробежала мимо!

Я недоверчиво привстал, не в силах поверить в то, что сейчас произошло. Чудовище проигнорировало крохотное существо и пошло искать того, кто посмел его атаковать! Альфа домчалась до конца мыса и резко остановилась.

А между тем, воспользовавшись тем, что самый опасный противник удалился, Болотная Хозяйка добралась-таки до воды. Сбросила с себя самую приставучую вцепившуюся высоко в переднюю лапу бестию и, развернувшись, бросилась наутёк в старицу. Толпа проб так и осталась стоять на берегу, лишь пара или тройка самых настырных ночных монстров по-прежнему не разжимали челюстей и висели на восьмилапе, словно бульдоги на огромном медведе. Сержант громко свистнул, и появившиеся из-под воды Катя с Геной вмиг сорвали и сожрали этих "прилипал".

Я предположил, что мой хозяин воспользуется передышкой и сбежит на серьёзно покусанной Болотной Хозяйке. Но у верзилы-человека были совсем другие планы. Сержант направил по воде восьмилапа к дальнему концу острова, где до сих пор находилась отбившаяся от основной стаи ночных бестий пылающая альфа. И прямо с воды атаковал её! Причём два крипо-крокодила также участвовали в нападении!

Раз так, я тоже решил не отставать и поучаствовать в драке. Даже поковылял к месту сражения, на ходу открывая список заклинаний. Ослабление альфы! Ещё ослабление! Замедление! Всё, моя мана закончилась. Но я сделал главное — заторможенная и ослабленная альфа не продержалась и двадцати секунд, схваченная питомцами Сержанта и разодранная на куски!

Получен четырнадцатый уровень персонажа!

Получите награду: три очка навыков и одно очко мутации (суммарно накоплено шесть очков).

Отлично! Опыта с убитой альфы, даже разделённого на всех участников драки, мне хватило для получения следующего уровня. Сержант тоже заслужил левелап, достигнув 11-го уровня. Да и крипо-крокодилица Катя тоже повысила свой уровень, сразу залечив все свои раны.

Человек спрыгнул с восьмилапа и обошёл Болотную Хозяйку кругом, рассматривая нанесённые маунту повреждения. Да, досталось ей изрядно. Прочная хитиновая броня во множестве мест была прокушена, сразу две лапы безжизненно волочились.

— Потерпи, моя красавица! — человек ободряюще похлопал пораненное существо по послушно подставленной многоглазой башке. — Вылечим тебя утром.

— Мяу! — я наконец-то добрался до места схватки и привлёк внимание своего хозяина, поскольку не желал оставаться тут на берегу в компании двух десятков ночных бестий. Возможно, рядовые пробы и не тронут котёнка, хотя их размеры заметно меньше альфы, так что я вовсе не был уверен в своей безопасности. Тратить же ману на превращение в жука для возвращения в посёлок мне не хотелось — магия ещё могла пригодиться.