| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Останется ещё Мареш, его сын.
-Не ты ли учил меня, дядя, что из гнилого корня не вырастить здорового дерева. Он вычеркнут из реестра высшей аристократии Империи. И сможет попасть туда только по решению Императора, да и то не под родовым именем предков а как новый род. Есть у меня относительно Мареша кое какие подозрения, которые подтвердить или опровергнуть я смогу только находясь в Империи.
-Поделишься?
-Конечно, мой генерал. Ты знаешь, что запуск директив происходит не только при условии неотвратимости падения обороны системы, но и введением кода активации. Аварцы, как я подозреваю, запустили не вирус, запустивший цепную реакцию, в итоге приведшую к включению директив. Они ввели код активации. А он был известен на тот момент только четверым. Мне, Императору, нашему брату, погибшему на орбите, да примут его душу боги далёкого космоса.
-И четвертым был Мареш?— старик вновь принялся ходить по кабинету.— Интересно.
-Да, дядя. И ещё одно. Нападение аварцев произошло через декаду после того, как я отправился из столицы на Лучистую. Через три дня после моего прибытия.
-Ладно. Давай ка мне весь расклад по пунктам. И ничего не упусти.
Старик сел в своё кресло и приготовился слушать.
Глава 17.
Сорин мерно покачивался на своем электро-механическом транспортном средстве и разглядывал карту. Ему категорически не нравился маршрут который советовал полковник. Да, он был прост, как лом, и так же незамысловат. Прямо, налево и вперед, пока не упрешься рогами в поваленные пролеты моста. Но в этой простоте было сокрыта очень большая опасность. Кислотный дождь, неминуемо следующий за долгим ураганом.
Механизм возникновения этой напасти природы был не изучен и до конца не понят. Во время ураганных ветров, кислотный дожь никогда не возникал. Ветра были сухие и смертельно опасные. Но после того, как они утихали, приходила другая опасность. Куда более серьезная. Из серо-бурых туч за минуты покрывавших весь небосвод на поверхность изливалась смерть. Кислота, разъедавшая человеческую плоть за несколько минут, металл уничтожала тяжело, но беспрекословно.
Единственная возможность избежать неминуемой смерти — спрятаться в бункер, или глубокую пещеру. И чем глубже, тем лучше. Меньше вероятности надышаться ядовитыми кислотными парами.
В том то и была проблема маршрута, предложенного полковником. Полное отсутствие каких либо укрытий. Причем, укрытий на высоте от поверхности. Шахты, о которых говорил полковник, укрытиями считаться не могли, так как легко затоплялись ливнем. И из временного убежища легко превращались в ловушку из которой невозможно было вырваться.
Поэтому Сорин сразу решил не придерживаться рекомендаций полковника. Может быть, начальник в их поселении и был гениальным стратегом, но тактикой на месте будет заниматься он сам. Ему тут выживать, а не полковнику.
Под мерное покачивание на спине дроида очень хотелось войти в транс и перенестись в учебную реальность на встречу с мастером ментальных техник. Но пока не был определен маршрут следования, молодой человек не мог себе этого позволить. Поэтому вновь и вновь он всматривался в карту, в поиске удобного пути, на котором была хоть какая то возможность найти убежище, если случится попасть под кислотный дождь.
Но ничего явно выдающегося он на карте так и не увидел. К сожалению, предгорья Драконьей Гряды даже до удара, во время расцвета Лучистой, были слабо заселены. Не притягивали поселенцев эти мрачные, древние горы. Только военные и флотские использовали для своих нужд некоторые горные долины. Но эти долины лежали вдалеке от предполагаемого маршрута и молодым человеком не рассматривались даже в принципе. Да и свежи ещё были воспоминания о базе планетарной обороны, которая едва не угробила его на прошлом задании.
В конце концов, к тому времени, как он достиг предгорий, примерный план похода уже был выработан им, и за неимением лучшего, принят к исполнению. Сорин решил не идти по континентальной трассе, а передвигаться по предгорьям, которые шли параллельно ей. Время в пути, конечно же увеличится, но в горах всегда можно найти укрытия, а это перевешивало все возможные неудобства.
Сорин повернул дроида влево и приказал высматривать все возможные пещеры и укрытия. Отдохнуть в медитации явно не получится. Надо смотреть в оба глаза. Не нравились ему буро желтые тучи, затянувшие небо. Это еще не предвестники несчастья, но последние звонки перед ним. Поэтому просто жизненно необходимо найти пещеру или укрытие, для того, чтобы знать, куда бежать в случае чего. Потом, уже отталкиваясь от нее, идти вперед и искать следующую. Придется передвигаться именно так, обеспечивая себя тыловыми укрытиями. Лучше немного возвратиться и отсидеться в укрытиии, чем расплавиться под струями кислоты, льющейся с небес.
Он ехал вперед, в бинокль внимательно осматривая окружающую его местность. Дроид тоже крутил визорами, выдвинувшимися из головы, во все стороны. Уж он то точно не довольствовался только визуальным наблюдением, а исследовал территорию во всех диапазонах.
Через несколько минут такого передвижения эта мысль, посетившая светлую голову Сорина неожиданно подтвердилась. Они уже отъехали от поселения километров на девяносто, как дроид вдруг повернул влево и посеменил в сторону высокого скалистого холма, который они объезжали по равнине в этот момент. Бодро доскакав до одной из выпирающих скал, дроид остановился у узкого, не более полуметра в ширину и чуть больше метра в высоту лаза.
Молодой человек аккуратно спустился со своего насеста и , подсвечивая себе фонарем, который предусмотрительно взял из своих личных запасов, полез в проход. Тот тянулся полого вверх метров на тридцать вглубь холма, и оканчивался небольшим продолговатым залом который был пуст. Неплохое убежище, если дроид сможет протиснуться внутрь. Вот и появилась одна точка на карте, в которой может укрыться находящийся в беде путник.
Сорин вылез из прохода и полез на свое кресло на спине дроида. Поблагодарив его, приказал продолжить путь и искать все возможные укрытия и отправился дальше. На душе посветлело. Он уже не боялся быть застигнутым смертельными осадками в пути.
За следующий час пути дроид обнаружил еще три пещеры, но только одна из них соответствовала гордому названию — убежище. Да и то, с натяжкой. Она была метров пяти глубиной и имела сквозные трещины в своде.
Проехав еще пару часов, он выехал на место страшной катастрофы, произошедшей лет пять назад, судя по нанесенным за это время пескам. Аратанский линкор, судя по характерным надстройкам и размерам, седьмого поколения, упав с орбиты, обрушил часть горы и переломился пополам, застряв между двух гор. Но самое интересное было в том, что за обрушенной частью горы обнажился зев огромной пещеры. Сорин, отмахавший за день около трехсот километров, решил переночевать в пещере, а с утра осмотреть линкор.
Для того, чтобы добраться до пещеры, ему с дроидом пришлось забираться на высоту около километра. Подъем по отвесной скале дался ему очень тяжело, несмотря на навыки скалолазания. Но, поднявшись, он устало растянулся на ровных плитах пещеры и спокойно уснул.
Проснулся он от того, что кто-то волочил его по полу под треск и частые дробные удары. Открыв глаза он увидел своего дроида, тащившего его внутрь пещеры подальше от входа. Он сел и осмотрелся вокруг.
Снаружи началось то, чего он боялся всю дорогу. По затянутому чернотой небу сверкали молнии и первые, крупные капли дождя забарабанили по полу пещеры, где он нашел приют на эту ночь. Дроид, вероятно, проанализировав состав падающей с неба воды и осознав её опасность для здоровья человека, оттащил его подальше от входа. Он спас ему жизнь.
Хороших дроидов изготавливают в империи Аграф. Надо будет попросить оставить ему этих двух, когда он доберется до родовой планеты Дома Утренней Росы с капсулой с телом их принца. Уж больно хороши эти дроиды.
Сорин приказал дроиду включить прожектор и в его свете осмотрел пещеру. Она была поистине огромна и, что самое интересное, к её созданию явно прикладывались чьи-то руки. Идеально ровный пол имел небольшой уклон от центра к краям, так что можно было не бояться что кислота, рекой льющаяся с небес протечет и скопится внутри пещеры. Гладкие, совершенно пустые стены под небольшим уклоном плавно переходили в высокий, куполообразный свод, терявшийся на высоте более чем ста метров. И совершенная пустота вокруг. Только в самом центре зала, молодой человек заметил некое подобие возвышения, на котором находился большой продолговатый предмет, больше похожий на гроб, только с закругленными краями.
Сорин медленно приблизился к непонятному объекту, ежесекундно озираясь и ожидая какого нибудь подвоха. Но звенящая тишина пещеры, нарушаемая только шумом дождя и шорохом его шагов по каменному крошеву, обильно устилавшему каменный пол, не преподнесла ему никаких сюрпризов.
Он внимательно осмотрел объект со всех сторон и удивился тому, что тот словно парит над поверхностью, совершенно не касаясь её. Значит, этот непонятный предмет, чем бы он не являлся, всё ещё жив, и имеет достаточно энергии для создания в нижней полусфере поля антигравитации.
Неподалёку от этого предмета, своим видом похожего на огромную каплю совершенно черного цвета, находился постамент, которого молодой человек сначала не заметил. Нет, он готов был поклясться, что его там просто не было в то время когда он обходил вокруг непонятного предмета. А тут вдруг раз — и появился.
Сорин подошёл к этому непонятно откуда появившемуся постаменту и увидел лежащие на нем три кристалла, совершенно разного размера и формы. Он внимательно осмотрел их и поднес руку к одному из них, очень похожему на известные ему инфокристаллы. От лёгкого прикосновения, кристалл исчез в поверхности постамента. Через несколько секунд перед ним возникла голограмма высокого человека в матово черной, явно военного образца, одежде. На его левом плече горела золотым огнём комета в окружении пяти звезд.
Голограмма внимательно посмотрела на молодого человека и ему показалось, что по его мозгам пробежала быстрая волна лёгких уколов. Из носа закапала кровь и он понял, что только что подвергся ментальному сканированию.
-Долбаный робот, — пробормотал Сорин, пытаясь ладонью вытереть капающую кровь.
-Не долбаный и не робот, — раздался в голове приятный баритон с лёгкой хрипотцой.— Я управляющий искин передового форпоста цивилизации Аири в галактике АН257. Вставьте ключ активации, кадет.
На постаменте засветился красный кружок диаметром не более сантиметра. Сорин растерянно посмотрел на светящееся пятно на черном фоне и пожав плечами, попытался засунуть в отверстие палец.
-Какой идиот,— покачала головой голограмма.— Измельчали умом наши потомки, если таких как ты отправляют в неисследованные галактики. Вставь КЛЮЧ.
И в руке голографического офицера возник тонкий цилиндр на цепочке. Сорин поняв, что от него требуется, кивнул головой и снял с шеи показанный предмет. Вставив его в светящееся отверстие, он ожидал что полумрак пещеры взорвется красками электрических разрядов, бегущих по стенам. Но ничего не произошло. Только кружок, в который он вставил цилиндр, сменил свой цвет с красного на зелёный. И все. Ни фейерверков, ни звука фанфар.
-Доступ подтвержден,— между тем подтвердила голограмма искина.— Что вам требуется, кадет?
-Убраться с планеты,— ответил Сорин. — Через несколько декад она погибнет от падения на поверхность космической станции.
-Да, я видел это в ваших мыслях, кадет,— кивнул собеседник.— И это обеспокоило меня, так как в связи с этим прекратит существование и сам форпост нашей цивилизации в этой галактике.
-Есть какие нибудь предложения как избежать этого?— спросил Сорин.— И не называйте меня кадетом. Я им не являюсь.
-И это мне известно, кадет,— вновь кивнула головой голограмма искина, одобрительно глянув на молодого человека.— Но так же я вижу что вы, кадет, имеете ключ-идентификатор слушателя Академии Космофлота Аири. И прошли инициализацию для обучения в информационном пространстве.
Он пальцем указал на вязь рун, выжженную вокруг головы молодого человека.
-Я получил этот подарок на большом черном корабле, погребенном в горах. И никуда я не поступал и не учился нигде, просто, с дуру напялил на голову какой-то обруч.
-Вот вам, кадет, и возможность покинуть планету. Воспользуйтесь найденным кораблем.
Сорин покачал головой и сел прямо на каменный пол пещеры.
-Это будет проблематично. Корабль взорвался, когда я извлёк из его пульта управления оба меча.
-Ключи у вас, кадет?— спросил искин и, что удивительно, в его голосе проявилось явное волнение.
Сорин пожелал и оба клинка появились в его руках. Крутнув ими пару раз он разжал кисти и клинки исчезли.
-Это меняет дело, кадет,— произнес искин, увидев манипуляции молодого человека.— Можно покинуть планету вырастив корабль той конфигурации, которая будет необходима.
Сорин вспомнил слова, сказанные Нирой о том, что ему придется вырастить корабль для того, чтобы вновь увидеть её. Но эти слова девушки он воспринял скорее всего как отговорку, или несбыточную мечту, чем как реальную возможность.
-Как салат или грибы?— ехидно поинтересовался он. — А удобрений хватит? Корабль должен будет вместить не менее четырехсот человек. А это штатная команда линкора.
-Удобрений должно хватить,— ответил искин, видимо не восприняв сарказма в словах молодого человека.— Особенно, если переработать ту груду железа, что лежит под горой.
Сорин удивлённо посмотрел на голограмму искина.
-И сколько времени займет выращивание корабля, рассчитанного на такое количество людей?
-Двадцать восемь дней по времени центральной планеты Аири. Тридцать два дня по местному времени.
-А он сможет преодолеть сопротивление сил, подконтрольных искину планетарной обороны?
-С этим будут проблемы,— ответил искин.— Ваши электронные системы обнаружения и системы вооружений очень примитивны. Но их очень много разбросано в космосе и уже при старте с планеты корабль будет обнаружен и атакован.
-Тогда давайте приступим. Времени очень мало. Надо будет успеть до падения станции эвакуировать людей.
-До падения станции на поверхность двадцать девять дней тринадцать часов и сорок семь минут. Я рассчитал траекторию падения станции. Она упадет на поверхность в трёхстах километрах севернее нашего местоположения. Падение не уничтожит планету, но сделает её необитаемой.
-О, демоны космоса,— выругался Сорин.— Мы не успеваем.
-Успеваем, если выращивать не такой большой корабль а, скажем, галактический рейдер. Он вполовину меньше.
-И какие размеры у галактического рейдера? — Спросил Сорин, подозревая какой порядок цифр он услышит.
-Семь километров в длину, два в ширину и полтора в высоту. Может пересечь из края в край вашу галактику по сферической траектории за декаду.
-А по прямой?— поинтересовался Сорин.
-А по прямой нельзя. Он исчезнет в горизонте событий. Влияние черных дыр распространяется и на все слои гиперпространства.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
