Все последующие дни шли допросы и поиски душегуба, убившего князя, город был закрыт, и выйти из него можно было только с позволения посадника. Тщательно перетрушивались все жители города, и наконец через почти месяц поисков, убийцу схватили.

Под пыткой он выдал, что действовал по указке воеводы князя галицкого, Дмитра, что бы выкупить из закупов своего старшего брата. Дьяк присутствовавший при допросе все тщательно записал и душегуба бросили в темницу, на случай свидетельства на княжеском суде.

* * *

На княжение во Владимире, должен был сесть Ярослав Всеволодович младший брат Юрия, который сейчас сидел в захваченном им Киеве.

Все это Виктор узнал от купцов приехавших вновь и привезя деньги за товар полученный под реализацию, слов таких они конечно не знали, но товар брали и рассчитывались честно и аккуратно.

Сообщив Перегудову о некоторых изменениях в планах и дождавшись его приезда, сели думать как быть и на кого сделать ставку в будущем объединении Руси. Историк которого все таки прислали им, старенький но очень бодрый профессор, посоветовал обратить внимание на Александра Ярославовича , будущего Александра Невского. На Руси на тот период да и на последующий, было всего два достойных князя, это князь Галицко-Волынского княжества Даниил и Александр Невский. При этом Невский был молод ему только около шестнадцати лет и он впервые сел княжить в Новгороде.

Но даже в этом возрасте показал себя разумным и грамотным , пусть и малоопытным князем. А в дальнейшем он стал хорошим полководцем, стратегом и хозяйственником и если ему еще и помочь, то думаю он справится с бременем правителя всея Руси.

Обсуждали долго, ведь пришлось пересматривать почти весь план объединения Руси, вводить новые лица, и планировать новые действия. В конце концов было решено, ответить согласием на просьбу о помощи булгар но надо в этом убедить некоторых князей. Нападение Батыя ожидается осенью, с предложением вместе выступить на татар, булгары пришлют послов в конце лета. Ну Ярослав Всеволодович должен согласится, теперь же он будет претендовать на место брата. Работу с ним проведут, а то что планируется поставить его сына во главе нового государства, то знать пока ему не обязательно.

Есть два с половиной месяца на все про все, и за это время надо успеть оповестить всех князей. И тех кто не придет , или не выделит дружину, обвинить и сместить без возможности им или их потомкам претендовать на правление. Историку, задание набросать схему нового государства, кое какие законы , способы правления и распределение обязанностей наместников, посадников, глав городов и боярско— княжеской думы. И самое главное надо отменять лествичное право. Продумать новую систему передачи и вступление в наследство.

Батальону строителей проверить возможности дороги, и расширить ее если надо что бы свободно проходили армейские автомашины и БТРы, у них все для этого есть. бульдозеры ,экскаваторы, краны и другая техника. Передать им во временное пользование несколько квадроциклов ижевского завода на базе ЗИМ -350.( Это доработанные, созданные еще при СССР первые квадроциклы, по сути экспериментальные, в них заменили двигатель с ижевского на ураловский и усилили раму. Установили пулемет и вместо одной, теперь две фары , добавили стартер). Доделать, наконец речной плот, из металлических цистерн, а так же испытать его в разных режимах эксплуатации. Попросить министра обороны ускорить передачу вертолета КА-15 и самолета АН-2. Вообщем план составлен, осталось самое тяжелое, его только реализовать.

* * *

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Посольство к Бату-хану двигалось не то что бы медленно, но словно кто то держал его за хвост, случались постоянно какие то мелкие происшествия, которые задерживали движение. То лопнула ось у телеги, и пришлось перегружать груз, а телегу сняв с нее колеса бросать, то несколько коней на стоянке были покусаны змеями и околели. Пришлось рыскать по окрестностям, и покупать местных коняшек. Однажды ночью не них напали лихие люди , отбиться то отбились но утром не досчитались пять ездовых и трех дружинников, да было несколько раненых. Сейчас они двигались по землям Волжских Булгар, это полукочевые племена осели по Волге, большая часть народа уже жила в городах. Занималась ремеслами, науками, а небольшая часть маленьких племен еще кочевали разводили овец , коней и буйволов. Периодически голодали, умирали от болезней и грабили проходящие караваны.

Мирослав возглавлявший посольство скрипел зубами и молился, он прекрасно понимал что поездка не задалась. Если бы это был просто купеческий обоз, то он бы его развернул назад, не дают святые угодники дороги, хоть ты тресни. Но это было поручение князя Даниила Галицкого, да и в посольство он вызвался сам, понимая на сколько оно важно.

Его подопечный давно вырос, заматерел и стал одним из самых сильных князей Руси, а он так и остался при нем вначале опекуном и наставником, а теперь советником и помощником. Хотя какой теперь с него помощник, сил уже нет, сам седой как лунь да и болит уже все а на погоду вообще все тело ломит и выкручивает. Бог даст, вернусь из посольства и уйду на покой. Мирослав оглянулся на кавалькаду повозок и три десятка дружинников их сопровождающих, правда уже и не три десятка а чуть больше двух. Убитых похоронили а раненых, оставили в небольшом городке по пути. Да вот еще третьего дня укусила одного змея, так он через день и преставился.

Большой рой стрел накрыл караван неожиданно, раздались крики раненых и повалились убитые. Из тех кто остался жив и не ранен , одни закрылись щитами, другие спрятались за повозки, а стрелы летели и летели, они все равно находили щели в защите и доспехах смертельно жаля защищающихся. Затем на дорогу из небольшой рощицы выехало с полсотни конников, и они кинулись в атаку на обоз.

Мирослав стряхнул с меча ножны и вылез из повозки на дорогу, он прекрасно понимал что это наверное последний его бой в жизни, и он не собирался быть просто овцой на заклании. Конники налетели, и весь мир сосредоточился на кончике его меча, он отразил удар и сам махнул мечом, перерубая ногу всаднику. Затем успел вспороть брюхо лошади проносившейся мимо, пока ее всадник пытался зарубить кого то из ездовых. И схватился с очередным конником, но на этом все и кончилось, один из нападавших рубанул его сзади по шее и он с почти отрубленной головой упал под ноги коней налетчиков.

А на дороге крутилась смертельная карусель, звон мечей, крики боли раненых , ржание коней, и запах крови. Бой подходил к концу, силы защищающихся кончались, последняя пятерка дружинников, которая успела сбится вместе, еще отражала удары , но уже было ясно что гибель их близка.

-Славко уходи, уходи Славко, мы прикроем прокричал ветеран с седыми усами, и молодой парень с только начавшим пробиваться на губе пушком, развернул коня и рванул назад по дороге . А четверка дружинников по команде кинулась на врагов, и сеча вспыхнула по новой. Но силы были не равны, вот один из дружинников упал с коня, затем другой, но не просто так отдавали свои жизни русичи , а забирали с собой двух, а то и трех нападавших. Последний ветеран с седыми усами смог зарубить пятерых, он успел еще оглянуться назад, куда умчался паренек и увидел небольшую точку, в которую превратился всадник.

-Ушел все таки,— прошептал он улыбаясь и упал ,с пробитой стрелой шеей.

-Урус собака, — проговорил один из нападавших, в добротных доспехах, и плюнул на труп дружинника.

— Эй Ильхан, осмотрите всех, дружинников и раненых добить, остальных посадить править повозками. Уй.. какая знатная добыча, слава Аллаху, давно такой не было. Ольгун , ты после дележа смотри, может мулла и жениться разрешит, а то твоя толстая Фахра совсем извелась, смотри не дождется. Тот к кому обращался "бей", что то пробурчал не отрываясь от грабежа трупов.

-Что, что ты там бормочешь?— спросил бей смеясь.

-Говорю, может Аллах вразумит нашего муллу и он и правда разрешит нам пожениться,— ответил Ольгун, маленький, кривоногий и невзрачный булгарин, под хохот своих соплеменников.

Закончив обирать трупы, раздев их полностью и покидав добычу в повозки, они посадили на них оставшихся в живых возчиков. Где не хватило возчиков, уселись лучники и погнали караван в свой лагерь.

Пограбить иноземных купцов, среди вот таких небольших и бедных племен, было что то сродни спортивного развлечения, ну и при удаче хорошей добычей. А то что сеиды и беки больших племен были недовольны, потому что нарушалась торговля, так это их проблемы.

-Мы не выдавали им пайцзу на проход по нашим землям, а топтали они наши земли,— говорили при случае такие баи. Формально они были правы, но лучше от этого не становилось ни кому. Решался такой вопрос очень просто, когда такое племя теряло контроль и начинало по мимо вымогательства денег, еще и убивать купцов и грабить караваны их просто убивали. Нет, не всех, убивали обычно бая и верхушку его ближников и родственников, а простых или принимали под свою руку или продавали в рабы. Было и так что такие нападения совершались с ведома сеида или бека( князей), " или" ( губерния) который имел влияние и на мелкие племена. Тогда в основном грабили иноземных купцов, и добычей делились с князем.

Славко, остановил взмыленного коня, спешился и завел его подальше в лес, потом сорвал пучок травы и обтер его бока. Коня следовало бы напоить через некоторое время, но воды у Славко не было , было немного овса, несколько сухарей каменной твердости, и несколько серебряных чешуек, но в лесу за них ни чего не купишь.

Впереди была река, они ее буквально за несколько часов до нападения пересекали, так что коня он напоит, а сам уж потерпит. Передвигаться придется ночью, пока не покинет землю Булгарии, да и дальше надо будет опасаться. Так он думал и планировал, роясь в седельных сумках и осматривая все что в них находилось. А находилось там немного, оселок для заточки меча, несколько сыромятных ремешков, скребок и щетка для чистки коня. Как уже отмечалось килограмма три овса , тряпичная торба и десяток сухарей. А так же чистая тряпица, что перевязать рану в случай чего, пустая кожаная фляга, да кремень с кресалом и трут, вот все припасы.

При экономном расходе сухарей хватит на долго , воды наберет в первом же колодце или ручье. При воспоминании о воде ужасно захотелось пить, Славко сглотнул тягучую слюну, и постарался думать о другом. С конем тоже проблем не будет, травы много, будет давать по немного овса. А дядька Любомир наверное погиб, на глазах сами по себе навернулись слезы, он всхлипнул. Но все таки собрался и убеждая себя что он уже дружинник и взрослый мужик, а мужики не плачут, постарался успокоиться.

Присел опершись спиной о дерево, и задумался. Дядька Любомир был братом его отца, которого по сути ему и заменил. Родители Славка поехали осенью в Гореличи на ярмарку, да на обратной дороге нарвались на лихих людей , батьку убили а над маткой еще и надругались. Вот и стал он жить у дядьки Любомира и тетки Агрипы, у них было своих четверо да он пятый. Ни кто его не обижал, относились и любили а так же наказывали его приемные родители как и своих. Дядька служил у князя десятником не один десяток лет. Уважали его и вои да и воевода хорошо отзывался, а подошло время стал он мальцов оружному бою обучать. А потом и втянул его со своим старшим Перваком, в дружину княжескую. Как же он гордился, когда их приняли отроками в дружину , да и в поездку его взяли благодаря дядьке. А вот Перваку не свезло, его с десятком в Новгород послали, сопровождать одного из ближников князя с письмом к боярам города, а может и наоборот свезло.

В лесу потемнело и Славко вдев коню узду стал пробираться к дороге, выйдя к ней он еще посидел немного в кустах прислушиваясь и только потом вскочил в седло и отправился в путь. Ночи были лунные, и дорогу было видно хорошо, парню конечно было страшно , в свои пятнадцать лет. В голову лезли всякие жуткие мысли, от которых он ни как не мог избавится, совсем рядом ухнул филин и его тело с перепугу покрылось мурашками. Может он зря решил ехать ночью, мелькнула мысль, нет рассудил он надо выдержать всего две ночи. А там дальше уже будут порубежные земли, и будет видно, как и куда ехать.

* * *

Ярослав Всеволодович стоял на крыльце и наблюдал, как выезжает караван жены его брата, в Ростов к своему старшему сыну, где тот княжил. Мамки, няньки, слуги, а так же часть личной дружины ее бывшего мужа, сопровождали ее в этой поездке. Да и не нужны ему были люди служившие его брату, свои есть послушные и преданные. Уже седьмица как он сел править великим Владимиро-Суздальским княжеством .

Он сейчас снова испытывал двойственное чувство, с одной стороны это все таки убили его брата, родную кровь, а с другой стороны он ведь всегда завидовал Юрию который управлял одним из самых больших и могущественных княжеств. А сейчас он принял его на княжение, и с ним вместе к нему перешли все проблемы и долги перед людьми и господом. В ближайшее время предстояло вникнуть во все и решить, что из дел начатых братом продвигать вперед, а что на время приостановить, что бы понять выгодно это ему или нет.

Последнее время брат носился с идеей объединения всех земель и княжеств Руси, под одну руку, само собой под его. С одной стороны его это устраивало, потому что случись что с Юрием и он сядет на трон. Ведь еще дед и отец их вынашивали эту идею, а ведь чего греха таить они были князьями не чета ему, да и Юрий тоже с ними не равнялся. У них не вышло, да и как это сделать, если все против тебя встанут, ведь и Юрия убили по этому, тут любому ясно. И торчали тут уши Даниила Галицкого, а с чего вдруг его воевода озаботился убийством брата и подсылов прислал, не спроста.

А что до обещаний каких то пришлых, с которыми он не знаком, так это пока только обещания. Пусть пришлют послов обсудим, а там видно будет как быть, только видится ему что не смогут они его убедить, да и не надо это ему, сейчас. Князь вздохнул и повернулся, что бы уйти с крыльца. Надо осмотреться, да и с убийцами брата что то надо делать.

-Княже ,— окликнул его тиун,— тут Богуслав, ближник брата твого, из далеких земель прибыл куда его князь посылал, слово сказать хочет.

-Хммм....ну проводи его в трапезную я обедать буду а он все и скажет чего хочет,— и повернувшись князь удалился.

— Он уже попробовал юшку из стерляди, когда за дверью услышал спор, говорили громко, что даже через закрытую дверь было слышно.

-Ты это куда с мешками прешси,— говорил его ключник,— князь обедать изволит, погодь пока закончит.

-Мне сказали придти в трапезную и все ему сказывать там,— отвечал ему наверное Богуслав, ближник брата.

-Так чего тады с мешками, и что это за люди таки, что в мешках ану покаж.

-Что в мешках только князь видеть должон, а не кто попало, а он ужо решит, кому еще знать.

-Ну тоды я тебе и не пущу. После этого заявления раздался какой то писк, и постучав в дверь трапезной заглянул Богуслав. Ярослав Всеволодович видел его в ближнем круге брата, по этому на вопрос можно ли войти, согласно кивнул головой, одновременно пододвигая к себе блюдо с пирогами. С Богусловом в трапезную вошли еще несколько человек с кожаными мешками, и поставив их на пол вышли.