-Тебе она нравилась?— с недоверием решилась спросить я.
-Ну, во-первых, она была гораздо красивей в молодости. А, во-вторых, в организации никто не спрашивает, не только у женщин, но и у мужчин, кто на что согласен. Есть целесообразность и приказ.
-Я так понимаю, слушать приказы было не в характере твоей невесты..
-Правильно понимаешь. Для неё авторитетов не существовало, чувств, кстати, тоже. Только её желания. Перед самой свадьбой, на церемонии, когда женщины семьи должны были засвидетельствовать чистоту невесты, она попыталась подкупить старуху, что по древнему обычаю проводила проверку голубиным яйцом.
-Дикость какая, а к доктору?— не выдержала я.
-Семья поддерживает древние традиции во всём, иначе она перестанет существовать в том качестве, которое требуется для беспрекословного подчинения братьев. Это необходимо.
-В общем она оказалась не только не девственницей, но и была на третьем месяце беременности. Хотя я попытался возражать, но отец наказал её так, как посчитал нужным для чести. Мне было сказано, что, если бы она была моей женой, её судьба была бы в моей власти. А пока за неё в ответе отец. Единственное, в чём он согласился пойти мне навстречу, это сохранить ей жизнь, чтоб не убивать невинного ребёнка. Но её высекли, заклеймили и отдали в бордель. Членовредительство иногда выступает заменой убийству чести.
-Но это жестоко,.. беременную..
-Рассказать тебе что такое жестоко? Ты знаешь как по традиции убивали неверных жён? Заливали в промежность молоко и пускали змею. Или сажали голой на деревянного осла с острым хребтом и прибивали гвоздями ноги. И возили по городу, пока она под собственным весом не разрывала себе кожу и мясо. В Китае с ней так и поступили бы.
Меня передёрнуло.
-Лучше бы убили.
-У меня была мысль, что возможно и стоило. Ты знаешь что она сказала, когда её раздели чтоб высечь? Привести того, с кем она спала, чтоб оргазм был общим.
-И что случилось с ним?
-Оскопили и отрубили голову.. Вот этим самым мечом. Он был одним из братьев.
Я не решилась спросить что будет теперь с Дэйю и её сыном. Моё любопытство вдруг дало сбой. Мне не хотелось привязывать к Бэю и Кангу какие-нибудь очередные зверства. Но Канг понял.
-Если бы не смерть кладовщика, они бы тихо исчезли. У них нет чипов. Их бы просто вывезли подальше. Может даже за границу. Теперь я вынужден буду наказать убийц. Поскольку они не члены организации, их судьбу решат родственники парня. Если они будут достаточно умными, чтоб не упоминать об оскорблении святынь. Иначе они точно получат не лёгкую смерть.
Мне вдруг захотелось домой. На уютную кухню под кружевной абажур, где пахнет Герыным печеньем и чаем с вербеной и чабрецом. Где мой крыс? Отпустите меня из Китая..
============================= ПРОДА
Дело 7. Художник-маньяк и картины-двойняшки.
Хозяйственный Гера копался в огороде, сажая какую-то хитрую хрень для своих кухонных эксперементов. Он всерьёз увлёкся готовкой и передружился со всеми моими соседками, которых я не знала, прожив здесь всю сознательную жизнь. Особенно он благоволил к Петькиной маме. У меня даже закрались некоторые матримониальные мысли. В смысле, что не пришлось бы вскоре забор ломать для "объединения поместий".
Последнее дело дало отличный доход, но оставило тяжёлый осадок. Перед отъездом я всё таки пообщалась с барышнями на кухне, чтоб сбить оскомину от мрачных мыслей и взять на заметку Гере рецепт лунных печений. Он оказался несложным даже для меня, не слишком любящей кухонную возню.
Всего-то смешать стакан воды, сто грамм кукурузного масла, хорошо взбитого деревянной ложкой и триста пятдесят самой светлой патоки. Три часа в холодильнике. А пока можно о кухне забыть и заняться чем-то более интересным.
Нагуляешься, прибеги добавь пол-кило муки, пол-столовой ложки гашёной соды и и три капельки соевого соуса. Замеси тесто и опять гуляй часов пять. Такими порциями кухня не успевает надоесть. Можно разделить отдых на две половинки и сделать начинку. Смешать всякие орешки, цукаты или финиковую пасту, а то и просто смолоть сухофрукты какие есть, без заморочек, кунжут тоже можно и капельку крепкого алкоголя.
А когда вечером есть помощники, чтоб не возиться одной, из теста понаделать лепёшечек и защипать в них шарики начинки.
Самая главная фишка — формочки, такие себе детские пасочки с иероглифами и красивым узором, в которые просто вдавливают лепёхи с начинкой. А дальше десять минут испечь и вся работа.
Формочки мне подарил Бэй. С недвусмысленным намёком, что я уже достаточно подросла, чтоб начать обзаводиться собственными фомами. А, когда я его стукнула, он сделал невинные глаза.
Сильвер мне всё же объснил, почему печенье Лунное. В Китае его просто делают на праздник Луны и Урожая. А тут, как память о доме, пекут часто.
Гера остался в восторге от подарка. А я от разнообразия в меню.
Меня в огород, как и на кухню, мог загнать только безнадёжный голод. Поскольку рядом с Герой он мне не грозил, я копалась в своих железках. Мой транспорт требовал срочного техобслуживания, а солнышко было такое летнее, что я даже загорать попыталась. Наш хозяйственный энтузиазм был прерван появлением редкого, по последним временам, гостя.
-Гер!— оглянулась я на скрип калитки,— Тимур пришёл!
Разогнув спину, Герасим крякнул, но больше для порядка. На свежем воздухе, да при спокойной жизни и без припрятаной бутылки, он поздоровел. И цвет лица посвежее, да и уверенность какая-то появилась. Но это уже, наверное, не моя заслуга, а соседушки Катерины.
Тимка, напротив, выглядел уставшим. Уработался или с женой, не дай бог, не ладится? Да, уже два месяца как он женился. Гера на свадьбе был, а я нет, конечно. Такая, у меня незаконной, законная жизнь. По какому такому закону, спросите? Да есть такой.. шапки невидимки.. Хоть сколько у тебя с ней преимуществ не будет, а, если в самый важный момент тебя не видят, то и близкий друг может больно задеть..
На следующий день Герасим, глядя на мою хмурую рожу, спросил не хочу ли я сегодня сходить молодых навестить и нарвался на фырчание дикой кошки. Синдж повторил его, думая, что я с ним играю, но, напрыгнув весело на мои коленки, тоже откатился благоразумно в сторонку. Уж он-то сразу понимал, когда я не в настроении. К вечеру раздражение спало.
-Гера,— спросила я за ужином,— как думаешь, почему нас просто не уничтожили? Глупо полагать, что ЧМошники, там наверху, о нас не знают.
-Глупая, такие как ты, выживальщики, золотой запас любого народа. Дураками надо быть, чтоб его уничтожить. Ты — сортовое зёрнышко, которое с любой напастью справится.
-Умеет же отцов дружок нужным словом ободрить..,— оценила я.
С тех пор во мне что-то оттаяло. И, хотя я по-прежнему кобенилась по поводу и без, но это была больше привычка, чем необходимость.
-О! Хорошо, как раз время пообедать,— глянул на часы "огородник-ударник", как я его тут же и окрестила, пересказывая Тимке наскоро, наши последние новости.
-Подкормил тебя старик,— покосился Тимур на мои покрасневшие "прелести", слегка распирающие короткий детский сарафанчик. И тут же сам вспыхнул, когда я стрельнула на него глазами.
-Да, Нюшечка,— заулыбался Герасим,— надо бы тебе одёжку новую справить. Вот я попрошу Катерину..
-А ты, новобрачный, не рано начал на чужие размеры поглядывать?— укусила я Тимку. Проклятая ревность всё таки сидела во мне.
-Противная ты, Ню, и язык, как тюремная заточка,— обиделся Тимур.
-Фи, какие у вас блатные сравнения.. Прям, сердце разбил..
-Ну, ка, перестаньте друг по дружке рашпилем елозить,— строго оборвал Гера,— вот вам по тарелке супа, пополощите языки от яда.
-Извини,— первым по-взрослому остановился Тимур.
-Приятного аппетита,— пай-девочкой поддержала я.
Синдж фыркнул в тарелку и Герасим, улыбаясь в усы, уселся за стол.
-Как дома?— поинтересовался он, когда тарелки с первым опустели. На второе у нас была каша с овощами и я закрутила носом, но Тимур хлопнул себя по лбу.
-Забыл, болван, я же вам ветчины принёс.
-Праздник продолжается, да, Синджик? Почему такой вкуснятинке не порадоваться?..-запрыгала я, а следом и крыс, на стульях.
-Ты не ответил, Тима.
-Нина тяжело переносит беременность,— неохотно ответил наш гость и я чуть не подавилась.
-Вы ждёте ребёнка? Что же ты молчал, чучело!
-У неё такой токсикоз, что она даже пьёт с трудом. Я про еду вообще молчу. Она в больнице. Только лекарства пить не хочет. Боится ещё больше ребёнку повредить.
-Ну, чтож, с какой-то стороны её понять можно. Знаешь, я под Китайцем проработал много лет. Его отец всех лечил иглотерапией. Большой мастер был. Только вот, мой госпиталь и прочее.. Я о нём уже с год ничего не слышал. А он старенький был. Если жив, попроси Китайца, вы же знакомы. Он точно Ниночке поможет.
-Спасибо, Гера, попробовать стоит. Если мы этого ребёнка потеряем, можем лишиться права на вторую попытку.
-Тьфу-тьфу,— замахал руками старик.
-А я к вам посоветоваться пришёл. В городе маньяк появился. По твоей части, Ню.
-Ты что, умом тронулся, Тимур,— возмутился мой непрошенный опекун,— какие это маньяки по её части? Она же девочка.
-Герасим,— рыкнула я,— не заставляй меня тебе грубить.
-Погодите, не кипятитесь оба. Гер, ты пойми, дело неофициальное, а пострадавшая дочь полицейского, лишённая прав. Наркотики.. И все остальные пострадавшие тоже вне закона.
-Так.. Давай с самого начала,— попросила я, делая вид, что не вижу огорчённого лица Герасима,— бедняга, он о покое размечтался, о семье и огородике. А я хочу быть детективом. Мне такая жизнь нравится. У меня не будет ни детей, ни токсикозов. Так хотя бы дело интересное будет.
-Ладно,— деловито начал Тимур,— две недели назад нашли двух наркоманов. Лица загримированы. Сначала думали близнецы, но, когда их отмыли, чтоб похоронить, увидели, что сходство достигнуто гримом. Дело не завели. Прибывшие полицейские проверили сканером руки. Чипов не было. Но оставить трупы на улице городские службы не могут. Должны похоронить и сделать доклад в полицию. Через неделю это уже были две девушки. Тоже наркоманки. Одна из них и была дочь моего знакомого. Он пришёл недавно. В отделе много людей поменялось, после того дела.. Поскольку я под его непосредственным началом, и с делом моим он очень тщательно ознакомился, то получил отпуск, якобы из-за Нины.. Частично так и есть, но паралельно, была негласная просьба найти убийцу.
-Что-то подробнее удалось узнать?
-Нюша, я всё таки профессионал.. Во первых этот парень известности не ищет. Жертвы такие, что шума из-за них не поднимут. Так что, это не тот тип, который требует внимания к своей персоне. Грим присутствует в обоих случаях. Причём очень искуссный. Из совсем разных людей двойняшек рисует. Художник, блин.. Несмотря на то, что наркоманы не самые труднодоступные цели, но пропадали они так, что никто из их окружения ничего не замечал. Работа тщательная, требует времени, места и определённого профессионализма. Тяга к созданию пар близнецов, может иметь глубокие корни в прошлом. Может потеря сестры или брата. Возможно даже до рождения. Потому, что пол, как ты поняла, его не интересует. Иногда матери говорят об этом в семье. А, при определённых условиях, это может быть стрессовым фактором.
-А убивает, потому, что чувствует свою вину за то что он жив, а второй близнец мёртв? И таким образом хочет для себя воскресить потерянное?— вставил Герасим. Профессиональное прошлое тоже не оставило его равнодушным.
-Странно работает башка у маньяков,— скривилась я,— убить, чтоб воскресить..
-Психологическая травма легла на подходящий психотип личности,— начал рассуждения Гера.
-Ну, да — ну, да..— хмыкнула я,— не всех папины синяки и мамины попойки делают маньяками. Даже те, кого убивали и насиловали, не все хватались за холодное и огнестрельное, чтоб травмированные мозги подлечить.
-Но, согласись, девочка, что, практически, всегда, толчок травмирующих обстоятельств присутствует.
-Ага, а, поскольку наша жизнь сплошной стресс, то все мы потенциальные маньяки.
-Ню, не юродствуй,— Тимур пожал плечами,— всё бы тебе обспорить да обшутить.
-А я, как хирург, превентивно, спасаюсь здоровым цинизмом. Как раз хватит что бы самой в маньяки не сдрыснуть. А ещё, я, вместо детской чувствительности, сразу родилась с тинейджерским эгоизмом.
-Вот болтуха.. Давай продолжим.. Убийства оба раза произошли в районе старой промзоны, которую наркоманы называют "сталкерской". Там куча заброшенных цехов, почти руин уже, которые выходят на глубокий овраг. А дальше уже забор и лес.
-Как думаешь, он охотится там потому, что это зона его комфорта или потому, что его добыча там наиболее доступна?
-Может и то, и другое. Там масса мест, где можно найти укромный уголок. Машина в том районе, как бельмо на глазу. Он прекрасно владеет гримом и может запросто выглядеть так же как его жертвы, даже, если на самом деле это не так.
-Что ещё?
-В убийствах никакого сексуального подтекста,— немного смущаясь, продолжил Тимур. Они не изнасилованы, в позах ничего непристойного. Убийства аккуратные, без проникновения. Ни унижений, ни желания власти. Тихий передоз. Не иглой — таблетками. Он им и волосы красит, и переодевает их в одинаковую одежду. Я пытался её отследить. Но это трудно. Всё дешёвый ширпотреб. А у нас пока всего две пары. Но похоже, что скоро их будет больше.
-Если он только начал убивать, значит совсем недавно в его жизни случилась очередная потеря и он остался совсем один. Это должен был быть тот, кем он очень дорожил. Родители.. жена.. — предположил Гера.
-Ну, да.. Ещё одна линия поиска.
-Погоди, Тимур. Всё это очень профессионально, только пока не видно где мне тут вписаться,— развела руками я.
-Я скажу, только, Гера, дослушай до конца и, прежде чем возражать, обдумаем вместе годится ли мой план. Этот убийца начал сразу такими темпами, что через пару дней мы будем иметь ещё два трупа. Обычно они как бы пробуют сначала, а потом, если не получают от убийства желаемой разрядки, начинают ускорять темп. А тут две недели подряд по четвергам, как по расписанию.
-Ну, два случая это ещё маловато для системы, хотя похоже ты прав.
-Не хочется как-то ждать третьего для подтверждения. Смотрите, "сталкерская зона" это не любители гмотравки, что пасутся у Китайца. Это тяжёлые наркоманы, что сидят на химии, которой промышляют "глубинники". Слышали о них? Это отщепенцы даже среди диггеров. Они перестали выходить на поверхность и генмодифицируют детей для жизни под землёй. Там ещё и секта какая-то, с теорией конца света. Что не удивительно после эпидемии. Но они ушли под землю после первых случаев поражения вирусом и почти прервали связи с поверхностью. Только воины, подчинённые верхушке, такое сообщение продолжают. Остальная масса постепенно теряет связь с реальностью.
-Ой, я слышала, Торин упоминал про них один раз, когда мы в новой промзоне рядом с метро работали. Диггеры дразнят их "морлоками", вроде как презирают, но заходить на их территорию опасаются. Это глубокие бункеры и нижняя часть метро. Те ветки, что совсем заброшены. Но это только самое начало. Они роют вглубь похлеще кротов.
