Играй или умри

Согласно кивнув, Андрей прижал меня к себе и замолчал, чтобы я могла дать волю эмоциям. Я же восприняла этот жест, как разрешение, и разрыдалась вовсю. Не знаю, как долго я плакала, но чем больше слёз выходило — тем легче мне становилось. Весь ужас сегодняшней ночи, когда я смотрела на Андрея, понимая, что он может уже никогда не проснуться, постепенно уходил в прошлое, оставляя за собой одно облегчение. В какой-то момент я поняла, что мои глаза болят, но слёзы уже не бегут так, как раньше. Дрожать к тому времени я уже совсем перестала. Мне определённо стало намного (намного!) легче.

— Прости, — шмыгнула я носом в последний раз и медленно отстранилась от парня. — Я просто... Даже не знаю, что на меня нашло...

— Стресс и всё это, — отстраненно произнес парень, обводя взором зал, после чего ободряюще улыбнулся и добавил. — Тут не каждый мужик сможет выдержать такое давление, а ты все же хрупкая и красивая девушка.

— Ага... — Удивившись его последним словам, я окончательно пришла в норму. — Спасибо тебе... Большое...

— В любом случае, ты молодец. Меня вот смогла залатать, даже доспех каким-то образом сняла.

— А, об этом... Ты только, главное, не волнуйся... Но, кажется, твой доспех уже всё, полностью себя изжил. Он вообще-то сам развалился.

— Ух ты. — Удивленно посмотрел Андрей в мою сторону. — Что, прямо на части?

— Ага. Когда ты на пол рухнул, тогда и развалился. Это где-то здесь было. Но, кажется, уже всё исчезло. — Пожала я плечами в недоумении. — Всё-таки тебя хорошо потрепали, так что это неудивительно.

— Ясно. Ничего страшного, новый куплю. Жаль, конечно, что с босса ничего не выпало кроме денег.

— Ну это не совсем так, — задумчиво улыбнулась я, доставая из хранилища лук со щитом, и предвкушая при этом реакцию Андрея.

— Щит? Серьезно? — Огорченно выдохнул парень с кислой миной на лице.

— А? — Удивилась я такой реакции. — Ты что, недоволен? — Да уж, не такое лицо я хотела увидеть.

— Я маг, понимаешь? — Сказал он с явным возмущением в голосе. — А система как будто специально делает из меня танка. Вот же гадство. Хорошо, хоть лук тебе выпал, и то радость.

— Не-а, абсолютно не понимаю, — сказала я чистую правду. — Лично мне показалось, что тебе нравится биться как 'танк'. И я подумала, что щит — это тоже хорошо... Хм. Наверное, мне никогда не понять эту твою игровую логику.

— Эхх... У тебя сложилось неверное впечатление. Мне абсолютно не нравится летать по воздуху от ударов боссов и уж тем более терпеть боль, будучи запертым в тяжеленную консервную банку. Мне как бы больше нравится убивать мобов издалека.

— Вот как... — Протянула я в замешательстве, после чего слегка оживилась. — Это радует! Значит, с тобой в этом плане всё не так плохо, как я думала. Ой! — резко спохватилась я своим же словам. — Я, если что, это в хорошем смысле имела в виду.

— Да как бы я уже понял. — Грустно усмехнулся мне парень. — В любом случае, главное, что мы все-таки убили первого босса. Еще два и второй этаж, а там и до третьего недалеко. Путь явно неблизкий и далеко не легкий, но справимся, думаю.

— Ты как-то слишком оптимистичен, учитывая всё то, что произошло недавно. Знаешь, я больше никуда не хочу идти. Понимаю, что это глупо, и знаю, что мы должны выбираться отсюда, но всё равно... Мне страшно, что в этот раз кто-то из нас может умереть на самом деле...

— Предлагаешь поселиться в пещерах? — Хмыкнул Андрей с явным сарказмом.

— Нет, конечно, просто... Ладно, забудь. Это я так, не подумав, — заверила я, глядя в сторону, но про себя всё же подумала, что поселиться в пещерах живыми было бы не так уж и плохо.

— Не то, чтобы я был против совместной жизни с такой красавицей, но не думаю, что мы долго выдержим друг друга, — шутливо произнес парень, глядя в мою сторону.

— Это да. — Пару мгновений я изучающе рассматривала напарника. Не припомню, чтобы он раньше называл меня 'красивой' или вроде того. Что это вдруг на него нашло? Может, всё-таки без последствий не обошлось? Его ведь и по голове пару раз ударили. Наверное, у исцеления тоже есть свои пределы... — А вообще, я уже успела соскучится по солнцу и небу. Так что нужно выбираться отсюда и побыстрее. Но! Осторожнее, чем в прошлый раз. — Многозначительно выделила я слово 'осторожнее'.

— Кто-то, может быть, был бы против, но не я, — философски продекламировал Андрей, после чего с подозрением посмотрел в мою сторону. — Ты меня что, мазохистом считаешь?

— Эм... Разве что слегка... — Ого! И как он только понял?! Минутку, а разве это не так? Я с интересом уставилась на парня передо мной.

— Обалдеть! Вот это у тебя мнение обо мне! Ничего, что я это делаю только потому, что другого выхода нет?

— Как по мне, мазохист, который не хочет признавать, что он мазохист, говорил бы в точности то же самое.

— Вот только не надо на меня свои пристрастия переводить. Может это ты просто хочешь примерить сверкающие доспехи? Будешь такой железной леди с молотом в руках.

— Да как я только могу? — Хмыкнула я в ответ, слегка посмеиваясь. — Я ведь буду чувствовать себя последней стервой, если отберу у тебя более чем законное право на удовлетворение потребностей души и тела!

— Законное право на удовлетворение потребностей души и тела, говоришь? — задумчиво смерив меня взглядом, переспросил Андрей. — Ну-ну.

— Эй! О чём это ты там думаешь?! — прикрикнула я на парня, заметив про себя, что да — его голове явно досталось больше всего.

— Я? Я только повторил твои слова, а что ты там себе напридумывала — так это твои проблемы. — Сказав это, Андрей хитро подмигнул мне и нагло улыбнулся.

Руки чесались стукнуть этого парня, но я всё-таки сдержалась. Хватит с него повреждений, как для одних суток. Ещё успею. Но всё-таки нужно по-тихому проверить, насколько серьезная у него травма головы, и мыслит ли он также ясно, как раньше. Для этого я решила использовать самый надёжный и проверенный временем способ.

— Итак. Что мы делаем со вторым боссом?

— Да, по сути, всё то же самое. — Андрей задумчиво посмотрел на щит, который стоял у стены, после чего быстренько добавил: — Но сначала нужно кое-что проверить.

— Хм? Даже боюсь спрашивать 'что',

Андрей взял в руки щит и отошел от меня метров на десять, после чего серьёзно произнес:

— Я понимаю, что звучит дико, но поверь, так надо. Тебе нужно выстрелить мне в ногу и да, можешь не переживать, всё будет нормально.

— Ясно. — Сказала я, почти не удивившись. — Не пойму только, зачем отрицать было... Всё-таки в наше время уже ко всему нормально относились, а в обществе будущего, думаю, так и подавно. Стрелять, кстати, не буду: твои пристрастия — ты и разбирайся.

— Поясню лично для тебя. — Усмехнулся Андрей снисходительно. — У меня сейчас со щитом укрепление тела седьмого уровня, и я думаю, что теперь твои стрелы просто будут отлетать от меня в сторону, как от босса. Можешь, если не веришь, сначала рукой стрелу кинуть, но проверить надо.

— Так вот оно что. — Его аргументы меня не убедили, но заинтересовали. Достав стрелу из хранилища, я бросила её прямо в Андрея (если что — сам виноват!).

Ого! К моему огромному удивлению стрела действительно отскочила. Подтвердив свою догадку, Андрей самодовольно улыбнулся. Мне же почему-то от этого вновь захотелось в него что-то кинуть и следующую стрелу я выпустила уже из лука. То ли к сожалению, то ли к счастью, но та отскочила так же, как и первая.

— Вот и проверили. Только непонятно, почему это не работает против умений. Какая-то странная логика, не находишь?

— Это ты сейчас с собой или со мной разговариваешь? Если со мной, то я без понятия, что и так очевидно. Кстати! Разве от твоего нового укрепления будет толк в бою? Босс же не станет обычными стрелами бросаться...

— Укрепление работает не так, как ты думаешь, — задумчиво объяснил Андрей, возвращаясь ко мне. — Это, по сути, не защита от стрел или чего-то подобного, а просто моё тело становится более крепким и прочным, отражение обычных стрел лишь дополнительный бонус. В общем, мне будет легче принимать удары и увеличится болевой порог. А значит, со следующим боссом тактику менять не будем и действуем так же.

— Других вариантов прям совсем-совсем нет? — Вспомнив о том, что было в прошлый раз, спросила я с огромной надеждой в голосе.

— Может и есть, но я о них не знаю.

— Как и я... Ладно, теперь у меня тоже есть Исцеление, так что, в случае чего, смогу подлечить тебя или себя. Но лучше бы, конечно, не пришлось. — Тяжело вздохнула я под конец.

— Вот и отлично. Значит, можем отправляться к боссу.

— Угу. Идём, — согласилась я, как обычно, даже без намёка на хоть какой-то энтузиазм.

Ага! 'Отправляемся!' Легче сказать, чем сделать! Нет, чтобы сразу сообщить о том, что до этого босса ещё топать нужно чёрт знает сколько?! А то стоило мне лишь морально настроиться, и я тотчас узнала, что доберёмся мы до него, дай бог, только завтра к полудню! С одной стороны, это конечно хорошо, что не сразу в бой, а с другой, ужасно действует на нервы. Не люблю я откладывать неизбежное, а тут, хочешь не хочешь, пришлось отложить и надолго.

Шли мы целый день совсем без привалов. Гоблинов по дороге нам не встретилось, поскольку Андрей уже полностью зачистил данный участок данжа. По правде сказать, я этому факту даже немного расстроилась — было бы неплохо слегка размяться и проверить лук в действии. Когда часы показали десять вечера, мы обоюдно решили поспать, чтобы подготовиться к завтрашнему непростому дню. Я использовала камушек, открыла комнату и первая устроилась спать, Андрей — следом. Хорошо помня о прошлой неудобной ситуации, я улеглась чуть ли не вплотную к стене, стремясь не обнаружить Андрея в качестве подушки под своей головой завтра утром. Надеялась, что поможет. Ага, как же! Под утро я всё-таки перекатилась на спину и закинула руку и ногу на мирно спящего рядом Андрея. Слава всему, в этот раз я проснулась раньше парня и неловкой ситуации удалось избежать, однако... Нужно будет поискать в магазине какую-нибудь настойку, вроде 'Против ворочаний' или 'Для мирного сна', а то такими темпами в ближайшем будущем я умру со стыда, а вовсе не из-за монстров.

Когда Андрей проснулся, и я позавтракала, мы продолжили свой путь. Было это около восьми утра. К огромным воротам, возвышавшимся в конце широкого коридора и явно не предвещавшим нам ничего хорошего, мы подошли только к часу дня. Перед тем, как войти внутрь, мы ещё раз (чёрт знает какой по счёту) обсудили нашу стратегию до мельчайших деталей. Не сказать, что я была готова к встрече с ещё одной тварью, равной по силе той, которая чуть не убила Андрея, однако отступать было уже просто некуда. Крепко сжав в руке лук Серебряной луны и оттянув тетиву со стрелой, я подготовилась к встрече с ещё одним гигантом, не уступающим прошлому в росте и силе. Однако, когда Андрей толкнул двери, и мы, войдя внутрь, впервые увидели нашего противника, я на секунду всё-таки потеряла самоконтроль. Всё потому, что до этого сражалась лишь с гоблинами, пусть и разных видов. Сейчас же передо мной было нечто абсолютно иное.

Наш враг стоял ровно, на двух ногах и ростом едва ли превышал Андрея. Одет он был в длинную чёрную мантию аж до пола. Хорошо, хоть ноги или, точнее, лапы с огромными длинными когтями выглядывали из-под мантии и напоминали, что передо мной стоит вовсе не человек и даже не живое существо. Вместо лица у твари была маска ворона с огромным клювом и жуткими круглыми глазами, которую в далеком прошлом носили медики во время буйствования чумы. По сравнению с гоблином-гигантом в три метра ростом, этот босс совсем не вызывал страха или ужаса. Тем не менее, Андрей, увидев его, насторожился сильнее, и я поняла, что нельзя терять бдительность. Внешний вид бывает обманчивым, а этот монстр, ко всему прочему, ещё и 30 уровня — явно не тот противник, с которым можно расслабиться и выпить чаю.

Краем глаза отметив, что этот зал отличался от прошлого наличием множества колонн, шкафов и столов, я выпустила в 'Маску' первую стрелу, чтобы выяснить, какого типа этот босс. Но не успела моя стрела его даже коснуться (ранить, отлететь — да хоть что-нибудь!), как босс исчез, словно его тут никогда и не было. Вне себя от шока, я стала осматриваться вокруг в поисках Маски. Однако, он сам нашёлся. Буквально через три секунды после его исчезновения я почувствовала адскую резкую боль у себя в груди и упала на колени.

Андрей кажется понял, в чём тут дело, гораздо быстрее меня, и уже успел переключить на себя внимание Маски. Вот только я этого совсем не слышала и не видела — моё тело сводило судорогой, а в глазах стоял кровавый туман. Больно, как же больно! Чёрт! Да гори ты в аду, тварь! В голове сплошной строкой пробежали все ругательства, которые я только знала, после чего мой взгляд, наконец, сконцентрировался на огромной дыре от кинжала прямо под грудью. Трудно сказать, что именно заставило меня наложить на себя исцеление в тот момент — Андрей, что-то мне кричащий, боязнь смерти или банальное желание прекратить эту адскую боль. Наверное, всё-таки последнее. Исцеление действовало постепенно — на третьей секунде боль, слава всему, уже почти прекратилась, а на пятой я нашла в себе силы узнать о том, что происходит вокруг.

Наш босс оказался ускоренного типа — худший для меня противник из всех возможных. Сражался он кинжалами, причём довольно острыми (это я уже смогла на себе проверить), которые вместе с его невероятной скоростью и ловкостью составляли просто адскую комбинацию. Но, даже так, ужасало меня в нём вовсе не это: он постоянно исчезал и, всего через пару секунд, появлялся совсем в другом месте. А ещё несколько раз он ускорялся настолько, что глаза просто не успевали за ним, после чего — протыкал новый недавно купленный доспех Андрея кинжалом, словно какую-то картонку. При этом Маска замирал на мгновение в странной позе, словно взятой из фехтования (передняя нога согнута, а задняя — вытянута). Новому доспеху Андрея явно не хватало прочности, ну а прикрываться щитом парень просто не успевал. Чёрт, как же не вовремя сломалась его старая железяка! Нет, соберись! Думай! Наверняка, это его умения. Одно — сильное ускорение и резкий выпад, а второе... Исчезновение?! Перемещение?! Что?! Думай! Думай! Думай! Вдруг Андрей споткнулся о табуретку возле стола и чуть не упал. Чёрт, почему ещё и этот зал такой неудобный?! Минутку... Зал! А что, если сам зал и есть оружием монстра? Все эти колонны и другое барахло должны только мешать боссу скоростного типа, но зачем-то же они тут всё-таки есть? Зачем?! Думай! Думай! Думай!

Время исцеления прошло, и я вновь сжала лук со стрелой в руке. Нужно было помочь Андрею, а иначе всё будет, как в прошлый раз! Однако этот урод лишил меня 100 хп всего за один удар! Ему нельзя просто так попадаться! Что же делать?! Поняв, что времени на размышление у меня больше нет, я выстрелила в монстра Двойной стрелой и его здоровье тотчас понизилось на 160 хп. К этому времени Андрей смог снять около 500, что, учитывая шкалу босса в 15 000 хп, было сущими крохами. Маска тотчас повернул ко мне свою голову и исчез. Чёрт! Опять! Где?! Сзади?! Не успела я обернуться, как вновь почувствовала в теле резкую боль — на этот раз уже в правом боку! Сука! Блядь! Ублюдок! Плакать хотелось от того, насколько это больно! Но нет, не сейчас, потом наплачусь! Слава всему, Андрей вновь напал на босса и тот вернулся к нему. Исцеление. Стало лучше, но воспоминания об адской боли ярко запечатлелись в голове — хотелось выть от отчаяния и бежать отсюда как можно дальше. Так далеко, чтобы навсегда забыть это место. Забыть проклятую Маску и дикую боль. Бежать! Быстрее! Бежать!