К черному трону

Бурсоры поднял меч-сокровище, внимательно осмотрел его, прицокивая языком и покачивая головой. Мерным шагом обошел тьму, нашел тело лунно-белого старика, которое долго разглядывал. Не без изумления убедившись, что это и есть постаревший в одно мгновение Цаган, вложил в его скрюченные пальцы рукоять "Ста буйволов", прикрыл наготу тела клоками одежд. Оглядел вытянутое тело, удовлетворенно кивнул. Перевел взгляд на разгоревшийся костер с черным силуэтом мертвеца.

Теперь Гонцы Великого Войска могли предстать перед Великим Ханом достойно. Там, в небесных угодьях передадут они Хану то, что не успели доставить на земле. Для того и убили они себя. Так решил Бурсоры.

Серый воин вслушивался в темноту, будто ожидая от нее еще чего-то. Простояв так довольно долго, слух его уловил сдавленный вой двух женских голосов. Принесшие еду и питье служанки отравились скрытым в них ядом.

Мертвым посланцам не суждено было узнать об этих смертях. Узнай — остались бы безразличны к самоубийственной подлости женщин, как и к коварству ханского стремянного. Воины сами нашли свою судьбу, не испугались и не обманули ее.

Все было кончено. Серый алгичин ушел в темноту неторопливой походкой степняка. Бурсоры видел все, что должен был увидеть. Видел все до конца.

* глефа (кит. цзинцюлинь) — длинное широкое лезвие, насажанное на древко посредством втулки. Была широко распространена на Востоке.

* елмань — обоюдоострая прямая часть на конце кривой восточной сабли.

* саадак — комплект из зачехленного лука и колчана со стрелами. Степные воины обычно имели два лука: малый — для охоты и большой — для сражений.

** умбон — конусообразный или шаровидный металлический выступ в середине щита.

113