"Я прошу прощения?"
Я не мог не посмеяться. "Вопрос? Давай, ты можешь добиться большего ".
Она села, и в ней проявилась решимость. "Прошу прощения за то, что сломал каждую кость в вашем..."
"Принял." Я машу руками.
Кэрол протягивала тиару. Забавно, я не заметил, что она не надела его, даже в костюме. Виктория приняла его, как живое существо, но поставила его только на туалетный столик. "Спасибо, но мне больше не нужно, чтобы это было особенным".
А потом она меня обняла. Жесткий. "Вики, силы, пожалуйста". Она напряглась еще на одну секунду, затем отпустила, чтобы посмотреть на меня. "Ну, теперь я могу пойти, но у меня нет платья".
Эми стояла у двери, она фыркнула, наклоняясь влево, чтобы широко открыть шкаф. "И как вы это называете?"
С прядью волос и пренебрежением, которое игнорировало треки туши "Прошлые достижения", она выглядела задумчивой: "Я не могу носить одно из них снова, но, может быть, я могу немного смешать его".
Большинство ее платьев явно относились к категории пушистых принцесс, только последние три или около того перешли в сторону без рукавов. Но все они в основном подходят. Так что мы украли у одного накидку, сняли рукава с серебристой, которая сделала ее сердцевиной платья. Потребовалось снять часть подкладки юбки, и следующие несколько часов мы потратили между причесыванием и подгибанием ногтей, чтобы придать ей презентабельный вид.
Это и ее зов Дин. Умный мальчик, хранил свои билеты, и он был достаточно богат, чтобы вызвать лимузин. На самом деле только моя способность работать в многозадачном режиме с копиями заставила его работать. К счастью, Даллоны согласились с тем, что Кэти знала. Я не сказал им, что сделал замысловатое колье и серьги, которые надеваю. Я наконец нашел нужные мне металлы, разбросанные по всему полю битвы Cog. У меня в подвале было несколько сотен фунтов расплавленного лома Cog, с которым можно было поиграть.
Предварительный вызов для изменения бронирования столика был незначительной деталью. Я и Деннис, Кэти и Крис, Вики и Дин, Эми и Карлос — и это не было ЭТО неожиданностью — посадили нас за полный стол. Бета и Беталлия шли с "друзьями", так что была большая вероятность, что где-то их внимание привлекла пара близнецов.
Мы пообедали в "Монтеррее" — легкая трапеза, чтобы придать силы на вечер. Это была своего рода церемония. Мой папа остановился у стола и сказал "Привет". У него была красавица на руке, которая оказалась одним из участников переговоров по строительству крепости. Их генеральный директор все еще "пропал без вести", но в большинстве случаев считался мертвым. Однако дела идут как обычно, поэтому в их рядах проходили раунды экзаменов и оценок. Похоже, сотрудников среднего и высшего звена было намного меньше, чем обычно, поэтому они ухаживали за менеджерами и такими хорошими людьми, как папа.
Сам танец проходил в Аркадии, с его двойным спортзалом, который вместил в себя три школы. Уинслоу был явно недостаточно представлен для своего размера. Я сразу узнал половину девушек, большинство из них были подхалимами Эммы, и вот она сама. У Клементса — или какой бы там ни была католическая школа в другом городе — было около дюжины пар. Аркадия выставила остальных.
Входы были спроектированы так, чтобы каждая группа могла войти и сфотографироваться с собственным фотографом. У каждого входа был металлоискатель, работающий, в отличие от Уинслоу, но серьезное обследование проводилось только на стороне Уинслоу. У нас были фотографии как пары, затем как группа пар, а затем как мы, "девочки". Я получил огромное удовольствие, когда мы вошли в основную часть танцпола. Было немного дыма, много огней и маленькие столики по краю танцевальной площадки. Вокруг были разбросаны взрослые, в основном просто стояли или кивая в такт ритму.
Деннис протянул руку и повел меня на пол. Ладно, он был немного ниже меня, и все равно здесь было не так много девушек такого роста, как я. У нас было два танца, когда они переключились на медленный танец, и был неловкий момент, пока я буквально не обнял его за спину, хотя я поставил его выше, чем он изначально планировал. Я улыбнулась и поцеловала его в щеку, тряся ему волосами, так что кудри стали щекотать. Это была его самая большая слабость, и я безжалостно ею злоупотреблял.
Я почувствовал это, когда тон вокруг меня изменился, и понял, что рядом со мной было несколько детей Уинслоу. Повернув голову, я увидел, как Эмма улыбается мне, когда ее свидание перемещало ее. Потом он поймал мой взгляд, и я узнал Чада Грюнволда, капитана футбольной команды Уинслоу. Он парковал машину служащим в "Монтеррее", я дал ему пятьдесят чаевых, когда мы с папой впервые пошли туда на обед после того, как проблемы с деньгами действительно закончились. Он встретился со мной взглядом и замер, глядя на меня, а затем на Эмму в ужасе.
Он повернулся еще больше, направляя ее танец немного против ее воли, и поймал взгляд Джона и Тони, дав им четкий знак "НЕТ", что они распространяются. Все мальчики из группы Эммы мгновенно уловили суть и повернулись, чтобы твердо назначить свои свидания за пределами круга, который образовался вокруг меня. Они низко опустили руки своего свидания и незаметно вынули оружие, которое держали в руках. Хорошо пакеты с краской или краской. Они собирались навести на меня Кэрри!
Чад так же держал Эмму за руку, его белый смокинг поймал ее последнюю попытку прямо в грудь. Он чуть не стащил ее с танцпола прямо к одному из наблюдателей. Остальная часть футбольной команды Уинслоу также делала свои даты вне пределов досягаемости. Через несколько минут Эмму вывели.
Я слышал, как Деннис задержал дыхание. "Это было так близко, как я думал?", — прошептал он. Я понял, что если бы я мог видеть Эмму прямо, он повернул бы меня так, чтобы он выдержал любой удар, который она нанесла. Мой герой. Когда танец закончился, я воспользовалась моментом, чтобы поцеловать его, которого он заслужил.
Эми и Кэти подвели других мальчиков поближе и проверили нас, ничего не говоря. Мы сели после еще одного и были быстро окружены "друзьями", близкими и знакомыми, недоумевающими, что означают синхронные движения и внезапный уход половины группы Уинслоу.
В перерывах между делами я воспользовался моментом, чтобы позвонить консьержу "Монтеррея". Номер был прямо там на карточке Участника акции. Я объяснил, что Чад Грунволд мог быть замешан в попытке нанести вред сегодняшним танцам. Я косвенно напомнил ему, кем я был, и сказал, что в качестве цели попытки моя версия заключалась в том, что он был невольным обманщиком до тех пор, пока он не понял, что было задумано. А потом героически остановил девушек от причинения вреда. Это было почти так, как если бы Фрейя взял на себя телефонную трубку, как я ясно сказал, что он заслуживает похвалы, даже отмечен для продвижения по службе, если что-то появится. То же самое и с другими мальчиками из Уинслоу, которые ушли раньше, чем приняли участие в мероприятии.
Когда я отвернулся от звонка, я понял, что у меня небольшая аудитория. Там стояли Кэти, Несса из Медхолла и женщина, которая должна была быть ее сестрой — даже близнецом. Кэти в изумлении открыла рот. Двое других хлопали в ладоши в гольф. Они поклонились в шею и пошли прочь, и теперь я узнал их шаги, это были Феня и Меня из Империи. И я произвел на них впечатление, верно.
"Т-Тейлор, твое ожерелье светится".
Взглянув вниз, я увидел, что это было. Стеклянные бусины, которые я сделал, были пронизаны проволокой из раскаленного металла. Когда я разгорячился, думаю, весь Брисингамен, ожерелье огня, был больше правдой, чем выдумкой. Я попытался успокоиться, тепло утихало, а вместе с ним и свет. Мы снова присоединились к нашим свиданиям, выйдя из туалетных комнат, как и мы.
"В последнее время происходит так много всего, что, может быть, нам стоит попробовать еще несколько танцев, прежде чем кто-нибудь бросит шершневое гнездо в палату восстановления Лунга", — вмешался Крис.
"Чувак, это почти так же плохо, как заклинание Мерфи!", — сказал Деннис. издеваться над лицом ужаса.
"Что за дело...", — Вики была быстрее, блокируя призыв Дина к Мерфи.
Мы все искали и стучали по дереву. А потом мы снова направились на танцпол. На этот раз я заметил, что являюсь центром фаланги защиты. Я также заметил, что взрослые приблизились к краю танцпола, а не к внешним стенам. Немного поздно, но понравилось.
Голоса Короля и Королевы были за школу. Никого не удивило, что Уинслоу "проголосовала" за Эмму за королеву, но она не была там, чтобы принять это. Чад получил Кинга, и я начал аплодисменты, которые охватили толпу, хотя его тоже не было. Король и королева другой школы выглядели довольно некрасиво, но все равно никто из них здесь особо не выделялся. Аркадия выбрала, и я почувствовал, как Вики слегка напряглась, но улыбнулась, когда ее не назвали. Король был кем-то, кого я не знал, но Варды хлопали в ладоши, поэтому я подумал, что это может быть Триумф — Рори что-нибудь? Я просто не знал его достаточно хорошо. Он был старшим и должен был перейти в Протекторат через пару месяцев. Ах да, теперь я вспомнил о звуковом бластере — они сказали, что мне не стоит быть на месте каждый раз, когда он тренируется. Уши. Большие кошачьи уши.Я хлопнул в ладоши, и вечер стал быстро заканчиваться.
Из-за особенностей жилищного строительства мы высадили Эми и Вики у них, Кэти в центре города, и большинство мальчиков тоже взяли такси оттуда. Деннис, я поцеловал на ночь и оставил его с его бабушкой и дедушкой в ??Монтеррее. Я ехал домой на лимузине.
Водитель остановился у моего дома, и я дал ему чаевые, позволив ему уехать. Когда я подошел к дому, на крыльце послышался вздох. Кто-то сидел на качелях. Эмма. Она пробыла здесь некоторое время, плакала и, очевидно, пила. Она помахала мне бутылкой.
"Итак, вы выиграли. Королева бала поверх всего остального ", — невнятно говорила она.
"Я не была коронованной королевой. Вы были. Вот только тебя там не было, потому что ты был слишком занят, пытаясь разрушить мою жизнь, чтобы жить своей ", — я устал. Я подошел к двери и стал ее открывать. Три замка, папа, правда?
"Но вы вышли из Уинслоу. Вы ушли до того, как банды распотрошили. Ты. никогда. получил. Изнасилован.
Я уронил ключи от неожиданности. "Какие?"
"Ты слышал меня." она не так много говорила невнятно. "Ты ходила в свой летний лагерь" бедных девочек ", — она ??махнула рукой, — а я пошла в крепкий, крепкий верхний лагерь. Я оставил Уинслоу, банды и всю эту мерзость, а потом меня изнасиловал долбаный вожатый из лагеря ". Она плюнула. Потом выпил. "И когда я пришел домой, свежий от всего этого ужаса, вы назвали меня веселым и счастливым. Я не могла заставить тебя заткнуться! ", — кричала она в последний раз. "И папа из-за этого свернул не туда, и мы оказались на территории ABB вдали от главных улиц!", — обнимала она себя. "И они ограбили нас, вытащили нас обоих из машины. Потом они собирались "поиграть" со мной. Я потерял его и ударил одного. Он сломал мне нос! "
Она жестикулировала, и я еще немного замер. Это был пистолет 22-го калибра. Богатая девушка-булава. И она неуверенно показывала на меня. "Shadow Stalker спас меня. Поделилась со мной своей жизнью, помогла мне отомстить. Она была моим ДРУГОМ, когда ты перестал звонить, перестал пытаться. И ты был никчемным. София дала мне силы, позволила мне почувствовать себя хищником, а не добычей ".
Она встала, подходя ближе. "Но ты просто не останешься внизу. Вы продолжаете побеждать. Ты неудачник! "— лукаво улыбнулась она. "Так что оставайтесь внизу!"
Она застрелила меня. Она только что застрелила меня. Дважды!
На моем платье была кровь. Я упал.
Она перешагнула через меня, как будто для нее там ничего не осталось, и, пошатываясь, спустилась по ступенькам. Она бы ушла полностью, если бы не открылась дверь. Вот я стоял в пижаме, держа в руке ружье, отцовское старое 22-го калибра.
"Эмма Барнс. Брось оружие. Ты, сука, арестован.
Эмма взмахнула рукой, чтобы выстрелить. Я был на земле там, где она уронила бутылку. Я села, размахивая бутылкой, как женский фастбол. Это попало ей в челюсть, мне повезло, она купила стеклянную бутылку. Я был на ней через секунду, вывернул пистолет и оседлал ее. Я достал телефон и позвонил в службу 911.
Другой я тихонько удалился в дом и снова запер нижний замок. Она на всякий случай портировала на Риг.
Прибывшие офицеры отметили, что я обезоружил себя, когда они въехали. Они надели на Эмму наручники и почти затолкали ее на заднее сиденье своей машины. При свете фонарика на моей груди и животе были видны два кровавых отражающих пятна. Медработники готовили ножницы, когда я им помахал. "Секундочку". Я потянул ткань по обе стороны от раны, и их челюсти отвисли, когда пуля выскочила наружу. Просто потяни за это, не так ли? Другой был более болезненным. "Это парийский оригинал. "Паучий шелк", — сказала она, — почти пуленепробиваемый. Она никогда не простит мне, если я позволю тебе вырезать меня из этого.
Сами раны были размером примерно в полдюйма. Намного больше, чем рана, чем кевлар или баллистическая ткань, и намного меньше, чем шелк. Я решил вернуться и попросить ее переделать мой костюм, конечно, с некоторыми вставками для брони. Вероятно, для меня было бы лучше, если бы я использовал свои металлические способности, мне нужно попробовать это когда-нибудь. Когда-то после поездки в больницу.
* * *
Я проснулся от смутно знакомого лица, смотрящего на меня. Манди, BBPD, гласил бейджик. Чернить. Двойник Вупи. "Почему мы всегда встречаемся в больницах?"
"О, он жив, и в нем есть чувство юмора. Сержант. Брианна Манди, мисс Хеберт, у вас был интересный вечер. По словам инспекторов по танцам, группа девушек из Уинслоу не принесла вам ничего хорошего, и их свидания решили не брать на себя ответственность за свои действия. Некоторых из них выгнали, остальные оставили по собственному желанию. В основном без свиданий. она сделала паузу, проверяя записи. — А потом вернешься домой и увидишь ждущую мисс Барнс. Она утверждает, что вы наставили на нее пистолет, пытались выстрелить в нее, и в вас застрелили, когда она боролась с вами ", — она ??покачала головой. "Проблема в том, что на твоих ранах нет пороховых ожогов — кстати, красиво одета — и пистолет зарегистрирован на Алан Барнс. Вы позвонили в службу 911 и оставались на линии, а она ругала вас все время, пока вы держали ее там. И еще есть показания алкоголя в крови. Ее. "
"Она ждала у меня на крыльце. Пьяный. Винит меня во всем в своей жизни. Она дважды выстрелила в меня и решила, что я мертв. Я сел, когда она повернулась, чтобы проверить в последний раз, и швырнула в нее бутылку. Затем я забрал ее маленький пистолет и позвал на помощь.
"Пиддлинг?"
"Ах, отсылка к фильму. Ой, это ужалит.
"Вы больше не носите очки, мисс Хеберт", — она ??стучала ручкой по подбородку.
"Панацея сейчас мой лучший друг в школе. Исправил мое зрение ".
"Ага. И я не могу не заметить, что ты был одет в платье, которое, по моей оценке, стоит 40 000 долларов ".
