Так же я воспользовался услугами кузни Ордоса, производства, занимавшего перетащенный от Марса Деймос. Личным вооружением я был обеспечен, но вот полтысячи образцов усиленного лазоружия и брони я прихватил. Усиленных не только технически, но и снабженных специфическими рунами и прочим техношаманством, делающим данные образцы вооружения убойнее, а защиты — прочнее по отношению именно к порождениям варпа.
Так что к окончанию стажировки моих офидианских штурмовиков я заключил, что побывал в Солнечной системе не без пользы. Как для дела, так и для себя. Ну и Гнев, закономерно, стартовал к Элизии.
Признаться, меня несколько напрягал тот момент, что Элизия расположена, по сути, на границе Мальстрима, соответственно, если Несущие Слово и вправду заинтересовались моей скромной персоной, то вполне можно на них нарваться вторично. Однако, Элизия обладала мощными защитными базами и, в целом, была вполне крепким орешком. В противном случае её и без всяких Терентиев уже давно бы не было.
В общем, так и оказалось. Никто мою персону, кроме сократившихся на две единицы списочного состава штурмовиков, не ждал. Причем претензий по этому поводу не высказывал даже Роберт: “гробанулись по дури, храни их души Император”, — был вердикт полковника.
В общем, загрузив на Гнев “утренированных вусмерть” штурмовиков, я предоставил им возможность знакомиться с обновлённым оборудованием, направившись в родной Субсектор. А в полете, помимо всего прочего, решил пообщаться с Редуктором. Дело в том, что в свете ряда изученных моментов, его новаторство обретало “второе дно”, соответственно, мне было интересно, насколько отбит центральный процессор у моего магоса.
Обозначив вопрос и интерес на тему его новинок, я выслушал от шестеренки такой монолог.
— Терентий, я прекрасно понимаю важность и одобрение Богом-Машиной священных нормативов стандартизации. За исключением ручной и мелкосерийной индивидуальной работы, как у вас, — резонно уточнил он. — А вот мои новинки, — прогудел он, выдавая встроенным проектором голограмму. — Это стандартный перерабатывающий комплекс, таковые расположены в миллиардах миров. Однако, взгляните Терентий, — начал он подсвечивать детали. — Вот тут, трубопровод неоправданно удлинен. Вот тут, несколько фильтров востребованы лишь в случае излишне загрязненного сырья. Притом, они ставятся стандартно, имеют износ, не имея полезного функционала, а главное, замедляют процесс переработки, — воздел он механодендрит. — А главное, вся эта конструкция ставится так и никак иначе, невзирая на ландшафт и природные условия. Для её развертывания нужна ровная площадка, зачастую довольно затратно возводимая, нередко приводящая к оттоку необходимой в производстве воды. А вот что сделал я, — продемонстрировал он ступенчатое расположение завода, где были меньшие длины трубопроводов и отсутствие ряда устройств в принципе. — Итоговый продукт был полностью и по всем параметрам угоден Омниссии, при этом я сэкономил на развертывании месяц, а производственный цикл сократился на тридцать восемь процентов.
— И с остальным, за исключением эксклюзива, так же? — уточнил я.
— Именно! Избавление от лишних контуров энергопитания, которые ставятся, Терентий, вы не поверите, по стандартам боевых шагающих машин! Да, это чудовищный запас прочности и надежности, но зачем он, например, в стационарной крепости? — пожал он механодендритами. — Тройной запас перекрывает все мыслимые и немыслимые требования надежности, а все что свыше — бездумная трата ресурсов и времени служителей. Омниссия такого не одобряет, — веско прогудел магос.
Мда, с таким подходом и вправду к “опасным техноеретикам” магоса не отнесешь. Он делает “стандарт”, но не бездумно, как принято, а адаптируя под текущие реалии. При этом никак не нарушает разумную догму “взаимозаменяемости”.
Так, потихоньку, мы достигли Сегментума Темпестус, где Гнев вышел из варпа в беззвездном пространстве, а я направил астропатами запрос в ближайшую базу Инквизиции на тему “а не надо ли где меня?”
К моему удивлению, ответом мне было уточнение, а какого я, пардон, пола. Подавив пожелания ответить через астропата “прекрасного” и “дубового паркетного”, я обозначил, что таки мужеского. Ответное послание меня искренне поразило и повеселило. А именно, что раз уж мужеского, то точно надо. Надо меня на планете Талларн, где со мной встретится коллега Лиц де Мерана из Ордо Ксенос, пребывающий в некоем затруднении, “и демоны там тоже копошатся”, добило дополнение в конце. На попытки выяснить детали, меня мягко послали в стиле “гражданин, не занимайте канал”. Ничего не понимаю, но очень интересно, заключил я, да и дал отмашку на курс к Талларну. Ну, раз уж “демоны там тоже копошатся”, да.
По дороге я ознакомился с планетой, куда я следовал. Оказалось, то пустынная планета, занятая добычей ископаемых и поставками населения в Имперскую Гвардию. Жизнь на ней, в основном, подземная, а вот “пустынность” образовалась неспроста. Железные Воины, одни из предательских легионов Астартес, обладали уникальными навыками переговоров: они подвергали планету орбитальной бомбардировке, а только ПОТОМ спускались интересоваться, а не соблаговолят ли аборигены присягнуть Гору. В большинстве случаев, после столь блистательных переговоров ответа на вопрос не следовало, а мастера дипломатии пожимали железными плечами и следовали к следующим переговорам.
Однако, Талларн, помимо богатого биоценоза, обладал залежами ресурсов, причем, в изобилии. Как следствие, количество различных шахт было велико. Так что в высадившихся после приземления Железных полетела горнопроходческая взрывчатка, и начали бурить соответствующие буры. Несколько потеряв в числе, не в последний момент от недоумения, а то привыкли — покричали и улетели, предатели начали убивать жалких человеков, неся при этом немалые потери. Очень уж не понравилось выжившим их манера вести переговоры, да и был Талларн планетой богатой, с хорошей и качественной горнопроходческой техникой. В итоге остатки мирного населения ввалили астартес, несколько подсократив их состав и дождавшись подкрепления. Подкрепление, к слову, прибыло к огребшим Железным, но в итоге, мир-пустыня остался за Империумом.
Ну а выжившие, помимо горнодобывающих работ, стали поставщиками в Астра Милитарум Талларнских рейнджеров.
Но веселье на этом не кончилось. Примерно через сотню лет, после смерти Гора, в песках, точнее, скалах Талларна обнаруживается некий артефакт хаоса, сложенный из условно живых ушастых. Фонит этот ушастый перфоманс варпом на всю галактику, заявляя о своем отрытии. Первыми на Таллорум заявились ушастые, сходу отбомбардировавшись по планете. Ущерб пустыня и сидящие в пещерах аборигены не понесли, но последние крепко обиделись на столь вопиющее хамство, ввалив спустившимся ушастым люлей просто феерических.
Тем временем, видно в печали и обидах за свое прежнее поругание, на орбиту Талларна вываливаются те же самые пресловутые железные воины. Честно говоря, читая их похождения, хочется дополнить их девиз “Железо снаружи! Железо внутри!” фразой “Железо в башке!”, ну да не суть.
Итак, эти ребята бодро сшибают с орбиты эльдарские корыта и, со своим соответствующим воплем, десантируются. И опять начинают тупить, видя, как местные выписывают лещей ушастым. Местные же, припомнив обиды, чинимые железными, кратко сообщили ушастым “ждите, мы вас потом добьем”, ну и уже традиционно принялись за Железных.
Сильно подсократившиеся в числе ушастые извращенцы отметили отсутствие кораблей, свои пожидевшие ряды, ну и закономерно пришли к выводу, что эти — добьют. Добиваться ушастым не захотелось, так что они с энтузиазмом принялись резать железных, в помощь аборигенам. В целом, помогли, так что подоспевший Имперский Флот и подмога ушастых просто спугнула пустые баржи предателей в варп.
А главное, уж черт знает, как, подозреваю, ушастые очень хотели жить, но в итоге, после вкатывания Железных в песок местные и остроухие “побратались”. Детали не описывались, но мысли есть не самого приличного толка. Таллориане же, в итоге, просто нахрен закопали артефакт, под логичным соусом, что нахрен нам этого не надо.
Однако, мир и дружба (подозреваю и телами, ксенофилы клятые) между остроухими и талларнцами сохранилась. Так что присутствие коллеги из Ордо Ксенос на планете вполне логично. Вопрос в том, в чем затруднение, и причем здесь пол?
Хотя, покопавшись в аналитике, насчет пола вопрос я нашел. Талларн был двухкастовой планетой, со своими языками(!) у каждой касты, причем, основой их был арабский. Да и поклонение Императору у них происходило с “национальным колоритом”, поклонами сторонам света, да и самого Императора они обзывали каким-то там али аль что-то там. На месте Импи я бы обиделся, отметил я. Ну и, наконец, отношение к женщинам у этих товарищей было сугубо национальное — паранджа, койка и всё. А учитывая, что джигиты эти были ух как горячи, не имели привычки драпать в пески, а имели привычку стоять за землю, даже если это пустыня… Ну, в общем, вопрос пола для пребывающего на Талларн был немаловажен, невзирая на иерархию в Империуме.
10. Пустынные саксаулы
На орбиту Талларна Гнев вышел без аварий, фактически, в тот же миг, как вышел из варпа, получив подтвержденное инсигнией сообщение на тему: “спускайся в город Дашра, я тебя встречу”. Ну, время терять не стоит — раз уж коллега воззвал в местную крепость о помощи, дела и вправду неважные: как я рассуждал сам на основании многих отчетов, просить подмоги считается “неприличным”, хотя дичь, как по мне.
Так что, прихватив вооруженного телескопическим силовым копьем Шека и пару десятков штурмовиков, моя облаченная в тяжелый доспех персона сходу десантировалась в обозначенный город.
Кстати, довольно любопытен был он сам — на поверхности находилось лишь одно здание, этакие вычурные врата в виде дворца с колоритом ближнего востока. Причем каких-то аналогов аэродрома, космопорта и прочего не имелось, как и дорог. Стоит посреди пустыни этакий дворец, с двустворчатыми воротами метров в десять вышиной.
Так что высадила нас Вендетта у самых ворот и улетела на Гнев, а мой отряд, изобретательно матерясь Шеком на “гребучие пески”, двинулся к полураспахнутым створкам. Пройдя по довольно длинному коридору, пихнув под нос немалому отряду стражи в бронежилетах и шароварах под нос инсигнию, мы были встречены невысокой, замотанной в кучу тряпок вплоть до лица фигурой (псайкером, судя по переливам света и ветра). Которая продемонстрировала символ инквизиторского аколита и молчаливо поманила нас за собой. Ну, всяко может быть, прикидывал я, следуя за проводником, но на подставу непохоже. Активности псайкер не проявлял, ряд тонкостей в сообщении указывал на то, что отправил его именно Инквизитор. В общем, вероятность того, что еретики и враги заманивают в засаду, есть, но относительно невелика.
А когда провожатый, спустя пяток минут, довел нас до места, это оказалась этакая полуоткрытая чайхана, с зеленью (которой в подземном городе было маловато) и журчащими фонтанчиками (что было в пустыне вообще роскошью). Оставив гвардейцев “контролировать периметр”, мы с Шеком проследовали в за провожатым в огороженный раздвижными деревянными панелями закуток. И компания, нас поджидающая, меня несколько удивила. Как и Шека, выдавшего в своей культурной манере:
— Глянь-ка, одни бабы! — толерантно и равноправно выдал гном.
— Терентий Алумус, Ордо Маллеус, — коротко кивнул я дамочке с инсигнией.
— Лиц де Мерана, Ордо Ксенос, — ожидаемо ответила дамочка, не потрудившись привстать. — Прекрасно, сейчас мы направимся… — начала она, но была закономерно перебита.
— Сейчас, домина, вы поведаете мне о ситуации, — отпарировал я. — Полчаса ничего не решат, сколь бы не горело ваше дело.
А пока собеседница закатывала глаза, а её свита “про себя” бормотала про то, какой я “хам, мужлан и быдла”, я разглядывал их. Сама Инквизитор была в чем-то вроде охотничьего костюма, вельвет и кожа, с кобурой и двуручной рукоятью (несомненно, некоего активируемого энергооружия у пояса). Внешне ей было лет под сорок, и пребывала она в состоянии сильного раздражения. Свиту же домины де Мераны составляли уже виденная мной псайкер, пара мускулистых дам в полуброне — несомненно представительницы орденов-милитант Сороритас, оттуда же госпитальерка (ордена медиков) и лингвистка из диалогуса. Плюс пара дам, судя по мускулам, зеленым жилетам на голое тело и красным головным повязкам — катчанские гвардейцы. На последних, впрочем, обреталась одежда и помимо жилетов и повязок, но эти элементы были самыми “отличительными”, по сути униформой.
— Да, простите, коллега, — наконец, перестала закатывать глазки Лиц. — Вынуждена признать, что местные порядки меня порядком ДОСТАЛИ! — последнее слово она фактически прорычала, вздохнула, успокоилась и поведала мне такую историю.
Итак, информаториум Инквизиции по планете Талларн оказался прискорбно неполон. На текущий момент на планете существовало семь племенных союзов(!), не считая несчетного количества племен. Как выглядела реальная геополитика Талларна на данный момент:
Есть некие Хавади, которые, невзирая на то, что племенной союз, имеют гаремы, слушают саксаулов с развесистыми белыми бородами, наиболее цивилизованы из населения планеты. Живут в городах, поддерживают коммуникации и подземные ходы, а главное — почти не попадают в Имперскую гвардию, потому как цивилизация планеты, добыча воды, полезных ископаемых и прочие важные моменты на них. С этой категорией аборигенов моя собеседница даже пообщалась, хотя каждый второй начинал беседу с “раздевайся дальше”, а остальные “ты не в моем вкусе”. Последнее отражало культурный код местных, для которых бесстыдное обнажение женского лица воспринималось исключительно как приглашение к коитусу.
Далее, есть куча племен, периодически заскакивающих в города, чинящих технику, совершающих ритуальные коллективные омовения (часть местного культа поклонения Импи), приносящие “хабар с пустыни” для продажи. Дикари самые натуральные, прям классика Ближнего Востока. Эпизодически набегают на “цивилов”, правда, безуспешно, в основном, с целью украсть гаремы или хотя бы гаремы же обесчестить. Друг с другом натурально режутся, в общем опять же, ведут себя по канонам и поконам, часть молодежи Хавади присоединяется к ним, влекомые дикарской романтикой.
То есть, информаториум Инквизиции выдает данные по Хавади, просто игнорируя большую часть населения планеты, рассекающее пески в совершенно дикарском виде.
