Хроники из другого мира - 10

— Может, просто понаблюдаю в сторонке. Все равно никогда не участвовала в масштабных событиях. Куплю себе сувенир на память.

— Сувениры будут только на главной набережной, в центральном аквапарке и гидропарке. Мне не сложно тебя подвести, но, может, ты дождешься меня, и прогуляемся вместе?

— Можно, я сначала сама погуляю, а потом мы походим вместе?

— Сама так сама.

Такая настойчивость удивила парня еще сильнее, но как-либо возражать он не стал. Шуре редко давали свободу выбора. В данном случае она еще и проявила инициативу. Что само по себе было удивительно.

— Начиная с обеда, водяного призывают через каждые полчаса. Не думаю, что соберется такая уж большая толпа, даже если я пойду к главной набережной. Если будет слишком жарко, встану в тенек. А можно купить безалкогольный коктейль со льдом?

— Конечно, можно. Наш ресторан с главным офисом как раз в парковой зоне главной набережной. Может, подождешь меня дома? После курсов я все равно туда поеду. Лучше заеду за тобой, чем ты будешь одна бродить по жаре.

— Лучше прогуляюсь, — не так уверенно настаивала девушка.

Аск мотнул головой и вздохнул:

— Извини, что наседаю. Просто будь осторожна. Хорошо?

— Конечно.

*

Как и договаривались, он высадил сестру недалеко от набережной. Если идти пешком, то прогулка должна была занять до пяти минут.

— Не ходи по наземным переходам, — напомнил парень. — Вокруг полно слепых придурков на ведрах без автопилота.

— Мне не семь лет, — вздохнула Шура.

— Да, тебе всего лишь одиннадцать. Поэтому будь осторожна.

На этом спор закончился, и Аск умчался на очередной урок к Вадимычу.

*

Шура потопталась на месте, провожая взглядом крупный внедорожник, и открыла навигатор на комме.

Сердобольный брат высадил ее намного дальше, чем она рассчитывала, потому путь увеличился на добрых пять километров. Преодолевать расстояние почти в семь километров пешком на городском солнцепеке было глупо и вредно для кожи, поэтому девушка прикинула в уме стоимость одного ледяного коктейля и вызвала такси.

Наличие персонального счета стало для нее приятной неожиданностью, а возможность делать покупки, не перед кем не отчитываясь, окрыляла.

Малышка надеялась, что опекун не привязал ее комм к отслеживающему приложению, или хотя бы не следил за каждым шагом. Потому как направлялась она прямиком в центральный офис Скрытого Мира.

* * *

Было страшно. Я не знала, делаю ли все правильно. Да что там! Я не знала, делаю ли правильно что-либо вообще. Но маму хотелось увидеть. Очень-очень. Пусть мы якобы и не общались. Пусть она накричит и прогонит. Хотя бы встречусь с ней, услышу ее голос. Возможно, успею обнять.

При входе в главный холл офиса сердце стучало так громко, что заглушало остальные звуки. Окружающие, кажется, не обратили на меня внимания. Это было хорошим знаком.

Стараясь не вертеть головой по сторонам, я показала пропуск охраннику. После чего неуверенно пошла к регистрационной стойке с рядом красивых словно модели консультантов.

В голове раз за разом проходила репетиция вопроса о местоположении кабинета родителей, но исполнять роль не пришлось. Не дойдя пару шагов, я свернула на лестничный пролет, и, не отдавая отчета своим действиям, быстро поднялась на несколько пролетов. Только после этого остановилась, зажимая рот дрожащими руками.

Сердце стучало гораздо громче, а воздуха в легких отчаянно не хватало. Благо, народ здесь не ходил, и можно было спокойно отдышаться, не вызывая лишних вопросов.

Очень не хотелось показывать кому-то, что я не знала о местоположении кабинетов мамы и папы. Откровенно говоря, это позорно.

Аск твердил, что интуиция и предвидение существуют. Если это не так, то почему я так уверенно свернула на лестницу? Значит, он прав? Магия и чары реальны?

Что ж. Будем действовать методом тыка и пользоваться рефлексами могущественной ведьмы.

*

Я отдышалась и продолжила неспешный подъем, прислушиваясь к чуйке на каждом этаже.

Седьмой, восьмой, девятый.

Учитывая, что в здании двадцать четыре этажа плюс атриумная надстройка с вертолетной и смотровой площадками, вряд ли главы огромной развлекательной корпорации сидели на нижних этажах. Тем более, что здесь имелись лифты.

Тринадцатый, четырнадцатый, пятнадцатый.

Да где же они?

На шестнадцатом я осторожно выглянула с лестничной шахты, чтобы прочесть обозначения отделов на стенах из дымного стекла.

Не то.

На девятнадцатом начали одолевать сомнения. А не пропустила ли я нужный этаж?

На двадцатом зазвенел внутренний колокольчик. Ноги сами отказывались идти выше.

Ух ты. Неужели сработало?

Выбегать с лестницы я не спешила, ибо снова началась паника.

Представлять встречу в теории — это одно. Но вот я выйду и найду кабинеты родителей. Что говорить дальше?

Ай, бес с ним! Просто хочу увидеть маму.

*

Решительно толкнув дверь и убедившись в верном этаже, я отдалась на волю мудрых ножек и затопала прямиком к приемной.

В просторном кабинете, выглядящем, как лесная поляна с водопадом, сидела хрупкая девушка-секретарь. Блондинка по имени Лада была наряжена в красивое платье. Она радушно улыбнулась мне, как только увидела:

— Госпожа Раш, ясного Вам дня.

— И Вам, — эхом ответила я, стараясь казаться уверенней, чем была на самом деле. — А родители сейчас заняты?

— К сожалению, да, — кивнула та без улыбки. И даже тактично изобразила сочувствие. — Они в операторской. Отслеживают данные по результатам первых событийных рейдов. Боюсь, это надолго.

— Ясно. Спасибо за информацию. Приятного рабочего дня, — поблагодарила на автомате.

После ответной вежливости я направилась прочь. Даже не дослушала, что она мне сказала.

Это было фиаско. Я так настроилась на то, что увижусь с мамой, что даже не внесла в планы вероятность ее занятости. Я эгоистка. Как же стыдно.

Нужно было позвонить и договориться о встрече, но почему-то мне показалось это плохой идеей.

Ладно. Теперь ничего не поделать.

*

Неспешно спускаясь по лестнице, я размышляла над тем, что скажу Аску.

Вдруг он видел мое местоположение? Может промолчать. И я промолчу. Что лишь ухудшит ситуацию.

Лучшим решением будет ему обо всем рассказать. Если он правда меня любит, то устроит встречу с мамой и папой. Хотя бы на минуточку.

— Ой! Прости, — меня чуть не сбил парнишка немногим старше моего возраста. Он мчался наверх, не разбирая дороги. — Ты не знаешь, куда пошли наши? А. Ты не... Блин.

— Что-то случилось? — нахмурилась я, заметив его экскурсионный бейдж на груди.

Яркая голографическая пластина на длинной ленте красиво переливалась и бликовала, словно при ее создании была задействована настоящая магия.

— Да я от своих отбился. Думал, ты тоже на экскурсии.

— Позвони экскурсоводу. Или спустись на регистрационную. Там должны знать, где группа, — равнодушно объяснила я, и направилась дальше.

— Сюда пускают без пропусков?

— Не пускают, — я резко остановилась, так как этот дурень вылетел на ступени прямо передо мной.

— Тогда, как ты вошла?

— Отстань от меня, — сказала я как можно спокойнее. И без него было тошно.

Чем еще больше раззадорила парнишку.

— Неужели как-то пробралась мимо охраны, и теперь не знаешь, как свалить, не наделав шума? Преступница! Все сюда! — заорал он с довольной мордой.

Я крайне редко оскорбляла людей, и данный случай не стал исключением. Поэтому лишь терпеливо выдохнула сквозь зубы и попыталась обогнуть этого всратого дебилоида.

Пройти мне не дали. Более того, еще и отогнали на несколько ступенек вверх.

Наверное, я успела побагроветь от злости, но гнев обнулил один из экскурсоводов, который пулей вылетел откуда-то снизу и сгреб запястье моего обидчика, а следом и мое. И потащил за собой, негромко отчитывая потерю:

— Да что ж вам всем неймется? Каждый раз одно и то же...

— Я пытался Вас найти, — встрял парнишка.

— Десять минут не мог додуматься до банального звонка? Хоть бы проверял входящие! Из-за тебя вся группа задержалась! — рыкнул мужчина и продолжил уничижительный монолог.

Мне тоже достался втык за потерянный бейдж. Видимо, дяденька часто водил группы, и запомнить всех по лицам было той еще проблемой.

Логично, что подросток моего возраста автоматически подпадал под категорию экскурсанта. И что с того, что без карточки на груди? На его месте я бы тоже подумала о потерянном пропуске экскурсанта, чем о личном ВИПе для наследницы корпорации.

Свои аргументы мне привести не удалось, так как дядя постоянно говорил. Мы дошли до экскурсионной группы раньше, чем я вякнула хоть слово. После чего стало как-то не до бесед.

Вокруг была небольшая толпа незнакомых подростков. Сверху наложилась непредвиденная обстановка. Из-за чего у меня началась паника.

Паниковала я молча и почти незаметно, а именно: делала то, что велели, и ни с кем не пререкалась. Обычно эта особенность помогала. Но не в данном случае.

Оставалось надеяться, что потерянный дибиленыш продолжит гнуть по поводу того, что я засланец, и вообще не с ними. Тогда меня отпустят. Как назло, тот старался не попадаться на глаза старшим, следуя позади группы.

С арьергарда нас пасла девушка-экскурсовод, поэтому тихо улизнуть из общего потока не представлялось возможным. И речевой аппарат отказывался слушаться. Мне оставалось лишь молча следовать за группой и внимать хорошо поставленному мужскому голосу.

Один плюс — на подобных экскурсиях я никогда не бывала. Если исключить всю неловкость от сложившейся ситуации, было даже интересно.

Думаю, меня никто не будет отчитывать. По крайней мере, надеюсь на это.

А послушать было что. Пусть я знала довольно много о развитии компании Скрытый Мир, но новых фактов оказалось куда больше. Поражало, что они касались не последнего года, а более ранних этапов. Например, съемок первых фильмов, мультфильмов и клипов.

*

*

Глава 376. Иной путь.

Так же как и остальные в группе, я с раскрытым ртом слушала экскурсовода.

В одном из отделов нам разрешили протестировать терминалы с рабочим набором программ. Кажется, этот кабинет специально использовался для подобных мероприятий.

Показали ролик с Королевой Фей, которая рассказала краткую историю студии Скрытый Мир. Его я успела посмотреть на главном сайте.

Следующий клип оказался мне незнаком. Это был трейлер летнего события, посвященного Купальской ночи.

На официальной странице и канале компании был опубликован анонс. Их не стоило путать, потому как тот, что выходил в первый день события, то есть сегодня, показывал подробности, которые обычно скрывались, как коммерческая тайна.

Поразили не ресурсы, что нужно использовать для выполнения заданий, а главный артефакт летнего праздника — цветок папоротника. Он был пугающим и прекрасным словно взрыв солнца. В ночном небе распускался ярко-алый бутон и опадал множеством своих маленьких копий, как тополь сбрасывал пух. Неспешно и неотвратимо — такое создавалось впечатление.

Я невольно замерла и зажмурилась в надежде, что цветы меня не коснутся. Благо голографические проекции были неосязаемы. Так что я молча продолжала считать секунды, ожидая, когда сменится музыкальная тема, и экскурсовод продолжит свою речь.

Через минуту моего плеча коснулась чья-то прохладная ладонь. Девушка, которая также сопровождала нашу группу, осторожно поинтересовалась, в порядке ли я.

Я кивнула, но, похоже, не особо ее убедила.

К счастью, клип успел закончиться, и можно было открыть глаза.

— Ты такая бледная. Голова кружится? Будешь сладкую водичку? — заботливо спросила она.

Стараясь не привлекать лишнее внимание, я помотала головой.

Ситуацию спасла одна из экскурсанток неожиданными всхлипываниями. Не громко, тихонько так. Девушка ничего не могла с собой поделать, она была очень бледной и тряслась от страха.

Не знаю, почему я так подумала. Возможно, потому что испытывала нечто похожее, но слезы умудрилась сдержать.

Как бы то ни было, девочка привлекла внимание старших и остальной группы, поэтому я смогла отойти и налить себе стакан воды.

Наверняка у экскурсоводов были похожие случаи. С ситуацией они справились на удивление быстро. Девушка отвела подопечную в санузел, а мужчина отвлек ребят на просмотр следующего ролика.

Выкроив наконец достаточно решительности и подходящее время, я осторожно подошла к нему и прошептала:

— Простите, можно Вас на пару слов?

Дяденька отошел со мной в сторону, выражая внимание:

— Надеюсь, ты вспомнила, где посеяла бейдж.

— У меня его не было. Это ошибка, — пояснила я шепотом. — Я не состою в экскурсионной группе.

Он нахмурился и достал коммуникатор из поясной сумки. Наверное, листал список.

— Испугалась и не знала, как Вам сказать, — проблеяла я в свою защиту.

— Как тебя зовут?

— Алессандра Раш.

Мужчина вперил в меня пристальный взгляд и состроил гримасу. Видимо, мысленно ругался.

— Можно я пойду? — прошептала я и указала пальчиком на дверь.

— Пожалуйста, покажи пропуск. Мне нужно убедиться, иначе у нас обоих будут проблемы, — попросил он вежливо.

На что получил от меня заготовленный в комме документ.

— Если хочешь, иди, — кивнул он. — Осталось недолго. В конце мы раздаем сувениры.

Сувениры были огромным соблазном, но я распрощалась и поспешила на выход, пока шло видео и все были отвлечены ярким голографическим сюжетом.

Фух! Это был конфуз! Хорошо то, что хорошо кончается.

*

Вылетев из главного холла на улицу, я поспешила спрятаться за большой кадкой с криптомерией. Чуть не споткнулась по пути.

Данный интуитивный маневр был совершен крайне вовремя, так как спустя несколько секунд вышла небольшая компания. Родители с тетей Тори весело что-то обсуждали. Выглядели они вполне счастливыми и радостными. Из-за чего почему-то стало очень грустно.

Опять мой эгоизм вылез наружу.

Я могла подойти к ним и сказать "привет". Вместо этого как можно незаметней увязалась следом.

Если бы они вызвали такси, все бы на этом и закончилось, но троица решила прогуляться, а я продолжила свое преследование.

Как оказалось, они встречали на остановке дядю Данила с Рори и Ави.

Аск сказал, что Август якобы был наказан, когда он вполне себе довольный жрал шоколадную мороженку рядом с сестрой.

Пусть такого события, как драка, я не помнила, но было очень обидно. Если бы за проступок наказали меня, то на ближайшую луну лишили бы не только вкусняшек, но и спокойной жизни. Уж хорошо помню любимые методы родителей, когда отец воспитывал делом, а мать в это время непрерывно пилила мозг через уши.

Как же замечательно получается: кому-то достается любовь и забота, а кому-то критика и вечное недовольство. И все равно, насколько один ребенок ближе другого по родству. Вот племяшки и группы обнаглевших экскурсантов, которым подтирают носы и жопки. А вот неугодная дочь-неумеха, у которой все не так, как хочется.