Серебряная Вселенная -1

И вот я здесь для того, чтобы проверить гипотезу.

Вы желаете разыскать утерянного питомца?

Да, забери тебя нелёгкая!!!

Утерянный питомец обнаружен

Где?! Кто?! Меня просто трясло от лихорадочного возбуждения, кажется, даже бормотал что-то под нос.

Торопливо обошёл скалу, продираясь через кусты и оказался среди ровных и стройных сосен. Свет пробивался сквозь хвойные кроны сосен прямыми золотистыми столбиками. Там, где столбики упирались в траву, играли солнечные зайчики. Над ручьем носились стрекозы. Было тихо. Я оглядывался по сторонам, не в силах оторвать взгляда от мирной, ласковой картины. Очень хотелось быть здесь, это желание было необъяснимым и непреодолимым. Меня безмолвно окликнули сзади, я быстро повернулся, увидел в нескольких шагах призрачную женщину, протягивающую ко мне руки. Её фигура быстро теряла зыбкость и прозрачность, облекаясь в живую плоть.

-Ну вот, -проглотив комок в горле и чувствуя, что щёки мокры, хрипло сказал я. -опять вместе.

-Вместе...

-Ой, — спохватился наконец, -вот же одежда.

Протянул прихваченный с собой холщовый мешок.

-Странная. -удивилась Надя. -Чёрно-белая. Но хорошая.

-Это ты у меня красивая в любом наряде. Да, пока что у меня есть только простое платье и место у костра. Но, обещаю: будут и эльфийские наряды, и дом не хуже прежнего. Веришь?

Она, уже одетая, снова безмолвно прильнула ко мне.

Не знаю, сколько мы стояли, обнявшись и молчали. Долго. Я вдыхал запах её волос, не в силах сказать ни слова. Отстранился, посмотрел в милые глаза: -Знал, что обязательно отыщу тебя. Страшно соскучился, просто сил нет. Как было плохо одному, любимая!

-Мне — тоже. Я звала и ждала. Знала, что ищешь.

-Чувствовал. Потому пришёл. Иначе быть не могло.

Не выдержав, снова обнял Надю и поцеловал.

-Рассказывай. -потребовал я.

-Сначала — ты.

-Перечить мужу? -грозно спросил я. Надя рассмеялась. Мы сели на тёплый от солнечных лучей бурый камень посреди поляны.

-Почему-то при вхождении в этот мир, меня отбросило от тебя... -начала Надя...

-Прости, перебью, -тут же сказал я. -что значит — "меня"? Так ты ничего не знаешь об Ильиче и "Надежде"?

-Понятия не имею. -удивилась Надя. -А разве они не нашлись?

-Пока нет, только предполагаю, где искать -ответил я. -Ладно, совсем скоро отыщем, продолжай, родная моя.

Я понимал, отчего Надя ни словом не обмолвилась об Анютке. Уж никак не от черствости дущевной. И я, и она скучали по дочери. Но оба понимали, что встретимся с Аней только после того, как будет отыскан "Надежда" .

Не удержался и поцеловал её.

Надя рассказала, что, постоянно чувствовала моё присутствие и, как могла в своём состоянии, пыталась сообщить о себе. Ничего не получалось. Вернуться в "прихожую сеттлера" в "оранжевом шаре" и оттуда послать мне весточку также оказалось невозможно.

Как было заранее оговорено жена оформила игрового персонажа. Ею был выбран образ эльфийки-волшебницы. Имя Аматирэ, выбранное Надей из списка означало на местном эльфийском наречии... "Надежда". Ну а фамилию, как полагается любящей жене взяла мужнину — Боспорит. Я молча кивал, любуясь ею.

-Изменилась? -спросила она. -Только честно.

-Нет! -ответил я совершенно искренне. Хотя... немного изменилась. Облик она, как мы и условились, скопировала с заблаговременно заготовленных в прошлой игре фотографий её внешности. Моя жена осталась прежней, хотя эльфийский типаж, конечно же накладывал неизбежный отпечаток: длинные волосы вместо прежней короткой причёски, заострённые ушки, чуть более полные губы. И ещё вместо прежнего милого домашнего обаяния появилась в ней какая-то величавая грация.

-Вот и всё, как вмдишь, совсем немного. Теперь твоя очередь! -потребовала жена.

Я поскрёб стриженый затылок. Действительно, мой рассказ о том месте, куда меня занесло и о первых приключениях в нём оказался куда длинней. Надя слушала, переживала и волновалась.

Мы ещё долго сидели, обнявшись и забыв обо всём, пока Надя... то есть Аматирэ... Ама... лукаво улыбаясь, не спросила: -А "Надежду" и Ильича выручать будешь?

-На первом месте — "Надежда"? -с сомнением заметил я.

-Для меня на первом месте — ты, -мягко поправила жена.

-А для меня — ты.

-Что теперь?

-Свин у тебя муж. -с раскаянием вздохнул я. -Хрюкающий и бессовестный. Была императрицей, а теперь всё начнём сначала. С бедного очага, с трудного похода и яростных боёв.

-Так это же здорово! -искренне сказала Ама. -Как тогда, при первой нашей встрече. Часто вспоминаю, насколько всё было замечательно!

-Всё? — усомнимлся я.

-Всё! -твёрдо сказала жена. -Отправляемся?

Раздался клёкот призванных грифонов. Такси подано?

Обратный полёт был столь же увлекательным и благополучным. Едва пара грифонов опустилась у лагеря повстанцев, на шею Нади... в смысле — Амы, тут же бросилась Мила. Подруги встретились, чего уж тут. Мила тут же отволокла Аму в сторонку "наконец-то пощебетать с глазу на глаз!", так что я едва успел представить жену игрокам, которые как раз сейчас имели место в игре в полном составе. Честно говоря, опасался, что появление Амы создаст почву для сплетен. Возможно, почва и возникла, однако ничего на ней не произросло. Глава "Панды" — сеттлер? Это даже хорошо и очень удобно. Появилась его супруга? Замечательно. Тоже Переселившаяся и с игровым опытом? Ещё лучше. Назначена его первым заместителем? Естественно. Вот, собственно, вся реакция игроков. Правда, Пи был несколько удивлён... Зато я в тысячный раз убедился, насколько бесценный народ неписи! Рядовые "панды" тепло и дружелюбно приветствовали Аму и принялись за повседневные дела. Вот как-то так...

И вот я и Ама сидели у потрескивающего костерка. Мне с шестым уровнем вообще требовалось теперь всего пятнадцать минут сна за игровые сутки, так что мы говорили, говорили....

-Ну, как тебе новый мир? -неожиданно спросила жена. -Не скучаешь по тому, прежнему?

-Не знаю. -честно ответил я. -Не могу понять.

И это было чистейшей правдой. С одной стороны, с ностальгией вспоминались первые два года из трёх, проведённых в игре "Огонь и сталь", когда я рос в званиях от рядового до подполковника. Всплывали в памяти лица ребят-интернов, голоса друзей и недругов, приключения и бои, огорчения и праздники, знакомство с Надей (ныне перевоплотившейся в Аму) и ИскИном-08 (Ильичем). И охватывала светлая грусть о том хорошем, что ушло и больше не вернётся. Однако, с другой стороны, последний год жизни в танково-стратегической вселенной запомнился как время погружения в страшные кровавые секреты игровой фирмы, получение десятков миллионов совсем не виртуальных денежных единиц на личные счета в банке, прямое убийство трёх игроков и косвенное соучастие в уничтожении нескольких десятков, продвижение до звания генералиссимуса и создание собственной империи. И не то, чтобы это всё ввергало в тоску-депрессию и угнетало... но куда-то сгинули из дворца те радости, которые прежде водились в простом и бедном танковом ангаре...

И вот наша компания поспешно бежала из "Огня и стали" и оказалась здесь, в мире меча и магии. Казалось бы, снова начинаются дни захватывающих авантюр и похождений, опять мы обрастаем народом и начинаем обживаться на новом месте, но... На душе как-то ровно, спокойно и хладнокровно.

-Почему? -тихо спросила Ама, выслушав меня.

-Наверное, потому, -ответил я,-что тогда нужно было за что-то бороться, что-то завоёвывать, чего-то добиваться.

-А теперь?

-А теперь у меня всё есть и находится рядом. -я рассмеялся и обнял жену. -Вот как-то так.

04

На сегодняшний день действительность вызывала у меня сильнейшее уныние и раздражение. Отчего? Да всё понятно — отряд пополнялся всякими-разными неписями, а гибли-то наиболее боеспособные из них. С эдаким-то противоестественным отбором под моим и Амы началом скоро останется куча НПС-баб, десяток ремесленников, да ядро некланового объединения — магичка Ведьмедь, волшебник Пи, гоблин Хризантемус. гном Ампер, воин Сидорыч. Каковое ядро "Панд" присутстсвовало на очередном совещании.

-Добродушнык и незлобивые "Панды", -сказал я, -почему-то очень сильно взбесили местные имперские власти, получившие, вероятно, очень мощную выволочку от правительства. Чем? Подумаешь, мелочи какие... Сбежали. Успели слегка поразбойничать. Разгромили два отряда имперцев. Теперь нужно ждать третьего, настолько большого и сильного, что разбить уже не сможем.

-И? -спросил Сидорыч.

-И вариантов нет -продолжим убегать. На сей раз морем. Далеко.

Головы соратников повернулись сначала к шумящим волнам, потом в мою сторону. В глазах у всех застыло выражение немого вопроса. Кроме Амы, разумеется.

-А? -хором уточнили Вольт Ампер и Люпус Хризантемус.

-Так... лёгкой древесины тут немного, но она есть. Будем рубить. Камыша достаточно, начнём косить. Заготовим побольше жердей. Беда в том, что мало верёвок. Придётся что-нибудь придумать для того, чтобы связывать бамбук и камыш в пучки. Построим плоты и...

Грустные улыбки недоверия. Безнадежные покачивания голов.

-Травяные и дровяные плоты на восемьдесят пять лбов? — скептически спросил Люпус. -А "Колокачао"? И по бушующему морю за сотни вёрст невесть куда?

Я раскрыл рот, лихорадочно соображая, что ответить. Но на моё счастье гоблин продолжал сомневаться: -Парусов изготовить не из чего, да и проку от них не будет в ночном безветрии. Сможем ли грести, даже не спрашиваю.

-Захотим -сделаем. -твердо возразил я. -Невозможного — нет. Нас много, справимся. Ещё возражения?

-Имеются. -сказал рассудительный и серьёзный Сидорыч.

Я с удовольствием слушал. Если воин открывал рот, значит следовало ждать замечаний по существу.

-Полнолуние, светлые ночи. Заметят.

-Разумеется. -согласился я. -И что?

-Каратели, увидев плоты в ночном море море, тут же утопят нас. Совсем под боком находится порт Рыбоград, почитал на досуге в форумах... Да вон он, порт-то, отсюда даже смутно видно на горизонте. Боевых кораблей, как понимаю, там не держат. А вот торговых судов, пишет опытный народ, там всегда хватало. И один-два — постоянно под парусами, готовящиеся к отплытию. Едва увидят плоты посреди залива, выведут судно в море и таранами... хотя какими там таранами... лёгкими наездами разнесут все в щепки.

-Предусмотрено. -сблефовал я. -Не смогут. Лично обеспечу карателям такие неприятности, что тем будет не до нас.

-Ну, если унзер гроссер фюрер гарантирует врагу проблемы, значит, так оно и будет. -Хризантемус развёл зелёными руками. -Второе возражение Сидорыча снято. Но, моё, первое остаётся — нам ни за что не пересечь моря на плотах. Сколько миль хотя бы до противоположного берега? Его даже не видно! С той стороны, если не ошибаюсь, город Приморск. Или мы собираемся ещё дальше? И потом — мумака я не брошу.

-Знаешь, ты навёл меня на счастливую мысль. -задумчиво протянул я. -Спасибо огромное от всех нас. Вношу поправки в план. Плот изготавливать только один из расчёта на пять пассажиров.

Абсолютная тишина. Вытаращенные в недоумении глаза.

-Чего оцепенели, соратнички? За работу!

05

...Фу, какая порнография: я, Пи, Авраам, Алилуй и Авессалом входили в воду в изодранных штанах до колена и с привязанным за спиной оружием. Нас провожали Сидорыч и Ампер, оставленные заместителями с подробнейшими инструкциями. Ама, Мила и Настя тоже напрашивались на проводы, но были решительно отправлены на кухню.

Держась одной рукой за края плотика и загребая другой, поплыли вдоль отвесного берега, держа его по правую руку. Там высились отвесные скалы и, начнись шторм, плот тут же был бы разбит о них волнами. Приблизительно через каждые сто метров менялись местами, отдыхали и двигались дальше. На одной из скал торчал, накренившись, разбитый и заброшенный парусник. Взобрался и испытал разочарование. Мои мародёрские инстинкты оказались неудовлетворёнными, это было чисто декоративное упражнение разработчиков игры, на котором поживиться чем-либо оказалось невозможным.

-Удивительно... -с глубочайшим недоумением произнёс Пи. -Никакой береговой охраны нигде не видно... неестественно и даже дико. Хоть бы вышка какая наблюдательная...

-Да как раз тут всё понятно. -снисходительно пояснил я. -Форумы не читал, что ли? На Большом Внутреннем море нет пиратства.

-Почему? -жадно спросил Факториал со странным блеском в глазах.

-Во-первых это замкнутый бассейн. -ответил я, -Был в "реальной" истории пример — Средиземное море. Римский вояка Помпей, выполняя поручение сената полностью очистил его от пиратов — тем просто было некуда смыться и негде укрыться. Как-то так...

-А во-вторых? -настаивал Пи.

-Во-вторых, из-за нас. -самодовольно ответил я, -В смысле — из-за волшебников. Корабли же вёсельно-парусные, просмолённые доски плюс льняная ткань. Хорошему магу-огневику на одно заклинание, полыхнёт задорно и весело. Так что у морского разбойника здесь шансов меньше, чем нисколько.

Так, сделали десять передышек, следовательно, отмахан приблизительно километр.

Однообразное и нудное (нудистское?) перемещение злило и раздражало, поэтому, как только появилась возможность незамеченными выйти на берег, немедленно ею воспользовались. Бросив плот на берегу и обсыхая на прохладном ветерке, полуголые, но вооружённые, потопали по серому песку к Рыбограду, до которого было теперь рукой подать.

Несмотря на гордое "-град" в названии, населённый пункт был ничем иным, как затрапезным посёлком рыболовов, придатком порта и скопищем перегрузочных складов. В этом мы убедились, рассматривая его с высокой дюны.

-Судя по всему, почти со всех судов команда сошла на берег. -заметил я. -То есть в кабак и к бабам. Хотя нет, вон на том большом когге кто-то шевелится. Слушайте, что сделаем ...

К галере прокрались без приключений, потому что двинулись через ряды рыборазделочных сараев. Смердело здесь сногсшибательно. По каковой причине ни души тут не было. Так что было некому смутить нас бестактным вопросом: что делают среди сараев пять полуголых мужиков с оружием.

Началась самая рискованная часть задуманной мною операции. Объяснил порядок действий дважды. Спросил, есть ли у кого-то вопросы. Мои орлы дружно отрицательно помотали головами.

-Эй, кого несёт, осьминога вам в задницу? -зевая, лениво спросил вахтенный когга "Глория".

-Что случилось? -тут же поинтересовались с кормы корабля.

-Да вот, капитан, кто-то по пирсу прёт. Похоже Канимура Глубоконыр с дружками откуда-то возвращается. -ответил вахтенный.

-И?

-Как бы опять какую-нибудь фигню не придумали. А то они совсем с перепоя спятили, заполошные какие-то стали. -заопасался вахтенный.

-Смотри лучше, а то и впрямь опять на борт влезут, как в прошлый раз! Потом без скандала не выдворишь...

Наша компания галопом пронеслась по причалу, протопотала по трапу и оказалась на корме когга.

Ого! Да тут не без претензий!

Я конечно, не считаю себя специалистом по морским судам. Тем более, по игровым и фэнтезийным, но... У меня появилось стойкое убеждение, что, что когг предназначался не для траспортировки прессованного и брикетированного навоза кентавров. На это намекал его внешний вид, отделка корабля указывала на зажиточность владельца: лакированная, но совершенно не скользкая палуба, стрельчатые застеклённые окна, каковых не устраивают на грузовых кораблях. Все медные и бронзовые детали удивляли тонкой ртделкой. Сквозь приоткрытые двери в кают-компании виднелись небольшие диваны, обитые дорогим пурпурным шелком; зеркала в массивных рамах литого серебра, палисандровая отделка стен; карнизы, роскошные шторы, пушистый ковер и блестящие подсвечники.