"Маг с изъяном"

Через час вся компания собралась за столом у Илара — унылые, хмурые, неприязненно поглядывающие на пришельцев. Трубач тут же попытался взять ситуацию в свои руки:

— Не бывать, чтобы ты получал половину, и мы половину! На всех, так на всех!

— Тогда не бывать и твоим заработкам — пожал плечами Илар — ты мне такой не нужен. Играй тогда сам по себе — что подадут, то и подадут. А те, кто согласны, с завтрашнего дня играем вместе. Я приду пораньше, мы разучим несколько песен, баллад, сыграемся и начнем новую жизнь.

— Почему это завтра? — слегка агрессивно выдвинул челюсть дудочник — почему не сегодня? Ты же сегодня заработал — вот и докажи, что держись слово! Дели!

— Завтра. Сегодня вы ничего не заработали, а еще — пришли позже времени самое меньшее на полчаса — холодно парировал Илар — будете опаздывать, буду штрафовать. Запомните — я теперь тут главный, это мой оркестр! Кому не нравится — играйте сами по себе. Или валите. Я сделал вам выгодное предложение — будут деньги, будет стабильность, но не будет вольницы. Дисциплина должна быть!

— Ну, мне не привыкать к дисциплине — пожал плечами трубач — в королевском оркестре нас не так дрючили! На минуту опоздаешь — могут не только жалованья за неделю лишить, но и плетей дать!

— Ну...плетей ты все равно в конце концов не избежал — хмыкнул дудочник, весело покосившись на приятеля. Тот поморщился, потом улыбнулся:

— Но не за отсутствие дисциплины. Совсем за другое. Кстати, Илар — так тебя звать? Откуда ты знаешь тут балладу, про трубача и фрейлину? Где-то слышал?

— Сочинил, сегодня. Пока сидел за столом — пожал плечами Илар — пришло в голову, я взял и спел.

— Чушь, конечно, но здорово получилось — признал трубач — народ любит такие слезливые драмы. Всегда приятно узнать, что кому-то хуже чем тебе, можно его и пожалеть! Ну да ладно — к делу. Значит — завтра, говоришь? Что же — я лично согласен. Вы как, ребята?

— Ну если ты — то и я — пожал плечами дудочник.

— И я — кивнул певец и подмигнул Илару — все-таки ты нас победил, зараза эдакая! Но мне кажется — мы не прогадаем.

— Не прогадаете — серьезно кивнул Илар и внутренне расслабился — получилось! И очень недурно получилось. Так, как он и хотел.

Остаток вечера прошел обычно — Илар играл, Даран собирал деньги, музыканты вяло трепыхались, тоже собирая — в основном медяки, скупо набрасываемые посетителями. Илара требовали играть все чаще и чаще, но он четко соблюдал очередность, давая своим будущим коллегам заработать хоть немного. Впрочем — это им не помогло. Но и к лучшему — теперь они еще больше утвердились в мысли о необходимости острудничества.

Сумка, наполненная монетами стала тяжелой — пересчитывать на месте не стали — к чему дразнить гусей? Дома посчитают. Извозчик ждал у трактира, когда Илар и Даран вышли под звездное небо, усталые, но довольные. Они забрались в повозку, разбитной парень крикнул, свистнул, и грохочущая повозка понеслась по спящим улицам города, высекая видимые в темноте искры своими здоровенными колесами, окованными металлом. Извозчик плевал на законы о тишине, да и какие законы после полуночи — на улицах не видно даже ночной стражи, попрятавшейся по своим будкам.

До дома домчались быстро, расплатились с демонским возчиком, и скоро входили в столовую, где их ждал горячий котел с супом и кувшин с соком.

На сегодня приключения закончились — и слава богам. С некоторых пор Илар стал любить полное отсутствие приключений — ну их, к демонам, эти приключения. Без них как-то спокойнее.

Глава 9

— Ну и как они?

— Да ничего...нормально — пожал плечами Илар, потягиваясь, как кот — не без проблем, конечно, но так-то мужики приличные, работают. Если и недовольны, то особо это не показывают.

— А чего им быть недовольными? — вмешался Даран — деньги гребут лопатой! Они столько и не зарабатывали, как с нами! А здорово хозяин их тогда прижал! Их аж перекосило! Запугал до полусмерти! Вот так и надо с придурками, а то начал угрожать этот Борсас — типа плохо нам будет, бла бла бла и все такое прочее! Хозяин ему сказал, что знает черного колдуна, и тот превратит их в ледяные столбы! Сразу язык в...одно место засунули! Эй, Снежок, ешь давай! Надо наедать мясо на костях! А то тебя мужчины любить не будут!

— Ты-то откуда знаешь про любовь? — хмыкнул Илар, косясь на ухмыляющегося мальчишку — и вообще, не приставай к Анаре, сколько захочет, столько и съест. Тебе было бы приятно, если бы тебя насильно заставляли есть?

— Честно? Приятно — серьезно кивнул Даран — когда о тебе кто-то заботится, кто-то думает о тебе — разве не приятно?

— Ну....да — смешался Илар — отстань от меня! Приятно-неприятно! Легана знает, сколько ей дать поесть и чего, не лезь не в свое дело!

— А я учусь! Тетя Легана меня учит травам, и как лечить людей! Кстати, хозяин, а ты поучиться колдовству не хочешь?

— Тише! — Илар невольно покосился на молчащую Анару, незаметно прислушивающуюся к разговору — не надо про колдовство!

— А чего? Она все равно не разговаривает! Кому она расскажет? — отмахнулся Даран и тут же получил тычок в бок:

— Я что тебе сказал? Ты чего неслух такой? Тебе подзатыльник дать?

— Не надо ему подзатыльник — вдруг послышался голос беловолосой девушки — я никому ничего не скажу из того, что здесь услышала или услышу, не сомневайтесь.

Голос был хриплым, скрежещущим, через силу, но слова вполне различимы, и звучали без акцента, хотя Илар не сомневался, что какой-то акцент должен был проявиться. Слишком экзотична внешность девушки, видимо она оказалась здесь издалека.

— Да я и не хотел его бить — пожал плечами Илар — хотя надо бы! Через день! Ремнем! За все хорошее! Легана, представляешь — этот нехороший мальчишка вчера подкрался и воткнул вилку в зад одному мужику — я видел! Хорошо, что тот не видел — ему как раз разбили башку кружкой. Ты зачем ему воткнул вилку, поганец? И вообще — зачем в драку ввязался?

— А нечего ему было меня пинать! Я монеты собирал, он мне нарочно на руку наступил, а потом в зад пнул! Сволочь какая! Как заварушка началась, так я ему и отомстил! Никто не будет пинать меня безнаказанно! И тебя тоже!

— А заварушку кто начал? Я что, не видел? Это ты же его подтолкнул под руку, он облил вином грузчика, грузчик его обложил, он врезал грузчику, и понеслось! Мне так-то плевать на твои хитрые заговоры, но если хозяин увидит, что по твоей милости десяток гостей превратилось в отбивные, несколько десятков тарелок и кружек — в осколки, вряд ли он нас похвалит. Еще и не знаю, как он отреагирует на такое безобразие!

— Да никак! — усмехнулся Даран, довольно щурясь в солнечном луче, упавшем на его лицо из-за окна — он еще и нажился на этом побоище! За тарелки взыскал втройне, за кружки тоже, карманы побитых обшмонал, а потом еще выставит счет — типа они всю посуду побили, через стражников, конечно. Я же при трактире вырос, все это знаю наверняка, как все делается. Так что все в порядке, не беспокойся! Дела идут хорошо, народ валом валит, деньги льются рекой — мечта, а не жизнь! Правда, тетя Легана?

— Нашего хозяина что-то беспокоит — уголками губ улыбнулась темнолицая женщина — что? Ты добился места под солнцем, у тебя все хорошо. Чем ты недоволен?

— Не того я хотел — с досадой признался Илар — ведь зачем я шел в столицу? Играть по трактирам? Я хотел стать магом! Читать книги по магии, учиться, учиться колдовать! И чем я занят? Играю пьяной толпе?

— Хмм...я тебя не торопила, ждала, когда ты сам созреешь — улыбнулась шаманка — да, тебе нужно заняться своей магией. Ты должен овладеть своей Силой. Хотя бы потому, что однажды она может вырваться и пожрать тебя самого.

— Это как это? — недоуменно переспросил Даран — как она его пожрет?

— Возьмет, и выпустит такое заклинание, которое его уничтожит, вот и все. Нужно осторожно выяснить, что он может, какие заклинания у него срабатывают и КАК они срабатывают. И тогда...тогда уже можно будет писать свою Книгу. От чужой прока мало, нужно писать свой Асмунг.

— Кровью?

— Кровью, само собой. А ты как думал? Магия — серьезная вещь. Здесь за все надо платить. Иногда — кровью. Нужно купить чистую книгу, лучше пергаментную, ну и...начать работать. Впрочем — начать можно пока и без книги. Кстати — ты видел комнату внизу, в подвале? Как думаешь, для чего она?

— Что — там колдовали?

— Уверена. Комната с толстыми стенами, колдуй сколько хочешь — никому не помешаешь. Хоть огнем стреляй, хоть воду пускай, хоть замораживай. Главное — чтобы люди не пострадали, а там не пострадают — если кое-кто, конечно, свой нос совать не будет!

— А чего — сразу я? — завопил Даран и возбужденно забегал возле стола — как что, так сразу не совать нос! А может я не собирался совать нос?!

— Собирался! — мстительно кивнул Илар — обязательно собирался! Ты везде суешь свой нос!

— Ну и собирался! Мне же интересно! Жестоко не дать мне поглядеть, как ты творишь колдовство! Тетя Легана — я тоже хочу поглядеть!

— Никто не будет глядеть. Когда он будет творить колдовство — мы все выйдем. Ты же не хочешь, чтобы у тебя на голове выросли рога, или еще чего похуже? Вдруг колдовство пойдет не так, как надо?

— Рога? А чего еще может вырасти? Ух, здорово! Я бы посмотрел на такого человека! Анарка, ты не видала рогатых людей?

— Людей — нет — серьезно кивнула девушка, тихонько отхлебывая из кружки, зажав ее в ладонях так, будто она была не из толстой обожженной глины, а из хрупкого стекла — а зверей видала.

— Кстати, когда мы услышим рассказ — кто ты такая и откуда взялась? — заметил Илар — кроме твоего имени мы больше ничего не знаем, а прошло уже десять дней, как ты в нашем доме. Кстати, Легана, как ее состояние? Она выздоровела?

— Не совсем. Ей нужно набираться сил, есть, пить. А уж потом...потом она решит, как будет жить. Или ты уже решила, девочка? Ты думала над тем, куда ты пойдешь, когда выздоровеешь? Ты издалека? Что молчишь? Да ладно, ладно, не хмурься. Не хочешь рассказывать — не надо. Как захочешь, так и расскажешь.

— Ты не стесняйся — покровительственно заметил Даран, задумчиво осматривая кусочек лепешки, перед тем, как отправить его в рот — тебя тут никто не обидит! А если какие-то враги попытаются обидеть, мы их — ррраз! Рррраз! Всех убьем! Всех заморозим! Всех задушим!

— Вояка! — хихикнул Илар — ты бы лучше читать научился! И писать!

— А я учусь! Тетя Легана меня учит! Я уже буквы знаю и писать их умею! Медленно, да, но умею! Хочешь напишу тебе чего-нибудь, хочешь?

— Небось все матерные слова уже переписал — хмыкнул Илар. Его почему-то кольнула ревность — Даран так сошелся с шаманкой, как с родной. Глупо, конечно, ревновать мальчишку, тем более что он по большому счету ему чужой, но...для Илара Даран был чем-то вроде брата, и такое посягательство на их братские отношения вызвало досаду и легкую грусть.

— Ну не без этого — хихикнул Даран — зато теперь я знаю, что писать не надо! Не беспокойся — я эти бумажки к соседям отправил. Вот удивятся!

— Разбойник... — покачал головой Илар — а считать учишься?

— Я умею считать. Вот цифры не знал, но сейчас уже знаю. Я посчитал, сколько мы заработали за десять дней, сколько потратили — тетя Легана мне помогала, но вообще-то я сам все сделал! Хочешь, принесу бумагу с подсчетами?

— Неси — заинтересовался Илар. Ему и правда стало интересно — что же он зарабатывает в трактире.

Даран убежал, в гостиной стало тихо, и шаманка вдруг сказала негромким голосом, покосившись на Илара:

— Не переживай. Он за тебя умрет. Я никак не собираюсь вставать между вами. Вам предстоит большая дорога и великое будущее, мне так кажется. Я сделаю все, чтобы вам помочь.

— Да я ничего такого и не думал! — соврал Илар, в очередной раз пораженный способностью шаманки знать то, о чем он думает. Может она умеет читать мысли?

— Да у тебя на лбу все написано — улыбнулась Легана, и музыкант потер нахмуренный лоб рукой, под...улыбку беловолосой девушки. Она улыбалась!

Илар впервые видел, как на лице бывшей полупокойницы расцвела улыбка, и это было красиво — голубые глаза сверкали, белые волосы, отмытые травами, обрамляли голову серебристым облачком, а белые зубы, которые она упорно каждое утро чистила специальными ароматическими палочками из дерева рукг, были похожи на кусочки снега, белеющего на вершинах гор. У Илара внезапно перехватило дух — девчонка на самом деле была красива, и будет еще красивее. Он закашлялся, отвернулся к окну, будто не было лучшей картины, как наблюдать кормление кур, купленных по настоянию Устамы и Леганы. Устама ссыпала им корм, куры хлопали крыльями, орали, петух, исправно справлявший свои петушиные обязанности разгонял свой гарем, проталкиваясь к кормушке. Мирная, домашняя картинка.

У Илара горели уши, и скорее всего — щеки. Потому смотреть на участливо наблюдающую за ним Легану и улыбающуюся девушку ему не хотелось.

— Вот! Гляди! Это вот первые дни, это — потом, а это вчерашний день! Я все посчитал! Доходы с первого дня увеличились в пять раз! Сейчас, получая половину, мы зарабатываем больше, чем зарабатывали одни! Господин, надо подумать, как положить денежки в банк. Дома хранить не очень хорошо. Конечно, мимо тети Леганы воры не пролезут, но она тоже не сидит на месте — ходит в лавку за травами, на рынок. Может собаку заведем? Пусть им отгрызет чего-нибудь?

— Да к нам боятся не то что лезть — близко подходить! — усмехнулся Илар, радуясь смене темы — это же дом черного колдуна!

— Уже все знают, что это дом известного музыканта — улыбнулась шаманка — ко мне подходили соседи, спрашивали. Пришлось подтвердить — да, музыкант, очень известный. А я его домоправительница. Так что скоро страх ослабнет и кому-нибудь может прийти мысль поживиться в доме. В принципе можно хорошенько спрятать деньги и в доме, попробуй-ка тут найти, но...вдруг ты задумаешь уехать из столицы? Не таскать же с собой этакую тяжесть. А тут — взял векселя банка, положил в пояс и поезжай.

— Откуда ты все знаешь? — поразился Илар — ты же в лесу жила! Векселя, банки — я ничего от этом толком и не знаю, а ты...

— Я слишком много знаю — туманно пояснила Легана — слишком. Иногда хочется даже забыть.

— А про магию, про вашу магию, расскажешь? Как так вышло, что ты ее лишилась? Почему она связана с татуировками? И как вы вообще колдуете, если у вас нет книг? Как вы загружаете в память заклинания?

— А татуировки и есть заклинания — усмехнулась Легана — это слова, которые вбиваются в тело, заклинания, которые всегда со мной. Вот только они нарушены, а нарушенные линии приводят к печальному результату, увы. За все нужно платить. Вы вот записываете ваши заклинания, потом на время загружаете их — и все, никаких проблем. А наши заклинания всегда с собой. Я — Книга Заклинаний. И меня разорвали, испортили. Давай не будем об этом. Тем более, что мои заклинания тебе никак не пригодятся.

— Подожди, только один вопрос — кто наносил тебе эти линии? Как они стали работать?

— Шаман. Одно скажу — это было долго, больно, много слез, много страданий...напрасных, как теперь понятно.