Шанс для истребителя

4 и 5 января сидим на аэродроме. Погода снова нелетная. А люди там воюют. На земле то боевые действия не затихают. Франкистов, прущих на Мадрид с запада, остановили, но они все еще пытаются наступать там. Но республиканцы туда уже успели натащить подкреплений и фронт держат очень успешно. Идут кровопролитные бои местного значения. Наконец, 6 января 1937 года погода улучшилась. Опять ненадолго, но мы успели слетать пару раз. Первый раз все то же сопровождение бомбардировщиков. Которое на удивление прошло благополучно. Никто в воздухе на нас не нападал. Правда, над целью мы потеряли один бомбардировщик. Там оказалось неожиданно много вражеских зениток. Вот они то и сбили один СБ. И еще три повредили. Мы то держались в стороне от всего этого веселья. И по нам зенитки не стреляли.

Второй вылет нам пришлось совершать для отражения вражеского авианалета на город. Вот этого тактического хода вражеского командования я совсем не понял. Ведь еще идут тяжелые бои на линии фронта. Вот там бы бомбардировщики пригодились, чтобы проутюжить как следует вражеские позиции перед атакой пехоты и танков. Но, нет. Враги решили опять бомбить жилые кварталы города Мадрида. Настоящая дурость. Впрочем. Свои мысли я оставил при себе. Все равно придется лететь на перехват. И мы полетели.

М-да! А нас то все меньше и меньше остается. Стачивается потихоньку в этих воздушных боях наша эскадрилья. Почти в каждом вылете несем потери. Такова война. Это вам не компьютерная игра или кино, где никто из главных героев не погибает даже в самых жарких сражениях. В реале все иначе. Здесь на войне постоянно гибнут люди. С обеих сторон. Итак, вылет. Вражеские бомберы мы перехватили. Точнее говоря, за нас это сделали другие. Когда мы приблизились к месту боя, то там уже находились республиканские "ишачки". И они вовсю атаковали противника. Часть из них вертелись на виражах с вражескими истребителями. А два И-16 терзали вражеские бомбардировщики. Правда, делали это не очень умело. Блин! Ну, нельзя же так подставляться! На моих глазах один из этих "ишачков", нарвавшись на очередь от бортового стрелка вражеского бомбера, начал падать и загорелся. Кстати, в этот раз нашими противниками в небе были итальянцы. Интересно. А куда исчезли немцы из Легиона Кондор?

Сейчас, сейчас! Сейчас мы поможем нашим "ишачкам". Всей группой рвемся к итальянским бомбардировщикам. Сейчас то вокруг них вьется только один И-16. А этого мало для того, чтобы их напугать как следует. И заставить сбросить свой смертоносный груз раньше времени. И-16, дерущиеся в данный момент с истребителями "Фиат", пока неплохо справляются. Значит, мы нужнее здесь. Будем атаковать бомбардировщики. И Рычагов тоже это понял. Его "чайка" покачивает крыльями, объявляя об общей атаке на итальянские "Савойи-Маркетти" S.79. Давненько мы с ними не встречались в бою. К этим бомберам подбираться не так легко как к "Юнкерсам" У итальянских "Савой" пулеметов больше. И калибр у тех посолиднее будет. Но я тоже знаю, как более безопасно их атаковать. Захожу на головной бомбардировщик с верхней и передней полусферы и чуть сбоку. Так чтобы его стрелкам нельзя было задрать свои пулеметы в мою сторону. Носовой то пулемет у этих трехмоторных бомбардировщиков почти не двигается вверх и вниз. И этим я сейчас пользуюсь. Здесь наверху они меня не достанут. Если, конечно, пилот этой "Савойи" не задерет резко вверх нос своего бомбера. Но такие крутые маневры для этого большого и неповоротливого самолета затруднительны. Это же тяжелый бомбардировщик, а не легкий истребитель. Вот итальянские авиаконструкторы тоже учудили. Пулемет то на носу S.79 они поставили. Но сделали это как-то по дурацки. Он же там почти не двигается и может стрелять только вперед и немного по бокам. Что? Что помешало им поставить там нормальную турель с круговым обстрелом? Не понятно. И теперь из-за этого будут гибнуть итальянские пилоты, летящие на том бомбардировщике.

Не забывая об упреждении, прицеливаюсь. Пора! Выжимаю гашетки и с удовольствием прислушиваюсь к басовитому рыку своих авиапушек и треску ШКАСов. Дымные очереди и яркие росчерки трассеров утыкаются в нос вражеской "Савойи" и пробегают по всему ее фюзеляжу. Резко доворачиваю и посылаю сноп пуль и снарядов в правого ведомого противника. Тоже попадаю, но не так красиво. Мои трассы проходят по левому двигателю и крылу. Зато как эффектно. Движок этого вражеского бомбера вспыхивает почти сразу же. Но мне некогда любоваться плодами своих попаданий. На большой скорости пронзаю строй "Савой" и резко ухожу в сторону, выводя свои истребитель из пике. Стараясь при этом побыстрее вывести его из-под строя бомберов. Очень не хочется мне быть здесь, когда враги начнут сбрасывать свои авиабомбы. Они же полетят вниз. А тут я торчу. Поэтому надо быстрее отсюда сваливать. Кстати по мне еще и стреляют здесь. Бортовые стрелки других вражеских бомбардировщиков из боковых блистеров. Но на такой скорости, что я набрал в пикировании, хрен они в меня попадут. Если только случайно заденут?

Уф! Похоже, вывернулся? Уже отлетая в сторону от строя вражеских бомбардировщиков, замечаю как падают оба самолета, подстреленные мною в этой атаке. Готовы! Оба готовы! Головной бомбардировщик дымит передним мотором и штопорит к земле. И парашютов возле него не видно. Похоже, что я убил обоих пилотов. От чего эта головная "Савойя" и свалилась сейчас в штопор. А когда самолет вот так падает, быстро вращаясь вокруг своей оси. То выпрыгнуть из него очень непросто. Да, это нереально сделать. Перегрузки, навалившиеся на тело, не дадут вам это сделать. Потому из этого бомбера никто и не выпрыгнул до сих пор. Чтобы прыгнуть, надо вывести самолет из штопора. А сделать это, похоже, там некому. Пилоты то мертвы. Вторая "Савойя", подстреленная мною, падает не так экстремально. Величественно и плавно скользит к земле, полыхая ярко горящим мотором. Вот из этого бомбера уже выпрыгнули четыре итальянца. И раскрылись куполами парашютов. Этим еще повезло. Попадут в плен, а потом их обменяют. К итальяшкам то у меня таких суровых претензий нет. Как к германским нацистам. Поэтому, пускай, пока живут.

Пока я тут маневрировал, до вражеских бомбардировщиков долетели Рычагов с компанией. И тоже включились в веселье, с ходу сбив три S.79. Такого напора пилоты итальянских "Савой" выдержать не смогли. И начали избавляться от своих авиабомб и поворачивать обратно, ломая строй. Под это дело успеваю расстрелять еще три итальянских бомбера, добавив им паники и прыти. Не забывайте, что скорость у "Савой" выше чем у "чаек". И теперь, избавившись от бомб, они смогли оторваться от нас, врубив полный газ и насилуя движки. Правда, два бомбардировщика противника этого сделать не смогли из-за полученных ранее повреждений. И были добиты ватагой Рычагова. Я за итальянскими бомберами тоже не пошел. Тем более, что боезапас у меня опять закончился. В этом бою мне пришлось много стрелять. Кстати, вражеские истребители к этому времени тоже стали выходить из боя, ныряя в ближайшие облака. Им тут больше было делать нечего. Налет то мы сорвали. А драться просто так итальянцы не любят. Умные мальчики!

По пути на аэродром внезапно теряем одну "чайку". Ей хорошо так досталось во время этого боя. Ее пилот был серьезно ранен очередью бортового стрелка вражеской "Савойи". Он истекал кровью, а потом умер прямо в кабине летящего самолета. Но внешне то все не вызывало опасений. Раций то нет. Я уже устал об этом говорить. Поэтому и нельзя сообщить товарищам о своем ранении. И остается только терпеть до аэродрома. Вот и этот русский парень терпел. А потом его "чайка", избитая пулями, внезапно вывалилась из нашего строя и воткнулась в землю. Для нас это стало шоком. Как-то быстро это произошло. Вот рядом летит И-15 твоего товарища. А вот этот истребитель уже вспухает на земле ярким взрывом. Просто так. Без всяких вражеских атак. М-да! На войне такое случается. Садимся в угрюмом молчании. Всегда неприятно терять боевых товарищей. Настроение отвратительное. Меня не радуют даже пять самолетов врага, сбитых мной в этом бою. Для меня это уже стало неважно. Перерос я все эти грезы о звании крутого аса-истребителя. Эта война меня хорошо так встряхнула и заставила смотреть на жизнь по другому.

Глава 27.

Последний бой.

Следующий день начался с мелкого моросящего дождя и тумана, который уже успел всем нам надоесть. Мы думали, что сегодня летать не будем, но после обеда дождь прекратился, а тучки немного разошлись. И наша эскадрилья опять вылетела на сопровождение бомбардировщиков. Все улетели, а я остался. Так как на этот раз надо было лететь за линию фронта. А такие вылеты не для моего секретного истребителя. Не пускают меня туда. Да, я и сам понимаю, что нельзя. Но возмущаюсь по привычке. В общем, когда эскадрилья ушла в полет, я тоже вылетел. На патрулирование района возле линии фронта к западу от Мадрида. Причем, на этот раз летел в гордом одиночестве. У нас же в эскадрилье всего то пять боеспособных "чаек" осталось. Поэтому, со мной в воздушный патруль отправить было некого. Ничего. Погода сейчас мерзкая. Туч на небе гуляет много. Если встречу большую группу вражеских самолетов, то спрячусь в облаках. От греха подальше. Скорость то у меня хорошая. Сейчас ни один вражеский истребитель за моим "ишачком" не поспеет. Ну, кроме "Мессершмитта", конечно. Но вероятность такой встречи крайне мала. У немцев то здесь имеются теперь только три таких новейших истребителя. И я уверен, что после потери одного из них, немецкое командование больше не будет выпускать эти секретные самолеты за линию фронта. Им и так там за потерю того "Мессера" неслабо прилетело из Берлина. Наверняка, же кого-то сняли с должности и понизили в звании. Если, вообще, не выгнали со службы. Гнев высокого начальства он такой. Бессмысленный и беспощадный.

Поэтому я сейчас довольно уверенно себя чувствую, барражируя в небе вдоль линии фронта в гордом одиночестве. Но и бдительности не теряю. Облаков то кругом хватает. И из них в любой момент могут выскочить вражеские истребители. А значит, надо крутить головой по сторонам очень часто. А то не заметишь вовремя противника и умрешь. И никакой матерый, экспериментальный самолет тогда не поможет. Меня же на моем крутом "ишаке" могут сейчас легко сбить даже убогие "Хейнкели" или "Фиаты". Если смогут подловить и атаковать внезапно, конечно. Вот я сейчас и летаю, постоянно оглядываясь по сторонам. Прошло уже минут двадцать моего патрулирования, когда я что-то заметил. На пределе видимости в разрыве облаков вижу какой-то инородный объект. Самолет? Точно, самолет! Хм! Какой-то он странный. Во-первых — один летит. Обычно, то здесь все группами летают. Во-вторых — с таким самолетом я еще не встречался в этом небе.

Подлетев ближе, я смог его идентифицировать. Передо мной был итальянский штурмовик "Карпони" AP.1, который здесь в Испании использовался франкистами в качестве разведчика. Как боевой штурмовик этот самолет годился мало. Маленькая скорость и маневренность. Такая же небольшая дальность полета. Слабое вооружение и отсутствие бронирования. А вот для разведки еще потянет. Хотя я бы такую тихоходную каракатицу на разведку точно не послал. Она же даже от тормозной "чайки" убежать не сможет. Не говоря уже о моем скоростном "ишачке". Почему этот самолетик даже издалека показался мне странным? Все дело в его внешнем виде. Это не биплан. Я уже привык, что все одномоторные самолеты (кроме "Мессеров", конечно) у наших врагов в Испании являются бипланами с двумя крыльями. А этот был монопланом. То есть имел одно крыло как у И-16. Но, в отличие от "ишака", здесь шасси не убирались. АР.1 так и летал с торчащими колесами, прикрытыми массивными обтекателями. Чем очень сильно мне напоминал "Юнкерс" Ju-87. Ту самую легендарную "штуку". Наши авиаторы этот пикирующий бомбардировщик еще "лаптежником" будут называть. Позднее. Здесь пока Ju-87 не появились. Их время наступит позднее. А сейчас передо мной летела пародия на "штуку". Довольно неказистая пародия. Короче говоря — очень неудачный самолетик получился этот "Карпони" АР.1. И сейчас я его встретил. И постараюсь не упустить.

Осторожно направляюсь к вражескому разведчику, который летит вдоль переднего края над нашими окопами. Интересно, что он там высматривает? Может быть, корректирует огонь своей артиллерии. Мне все равно, что он там делает в данный момент. Мне надо его сбить. Крадусь у нижней границы облачности, старясь почаще прятать туда свой истребитель, выныривая на краткий миг, чтобы сориентироваться и взять пеленг на цель. При этом пытаюсь заходить в атаку так, чтобы отсечь "Карпони" путь к бегству в облака. Главное — его туда не пустить. А в открытом небе он от меня никуда не денется. Слишком тихоходный и неповоротливый в сравнении с моим И-16.

Наконец я приблизился, чтобы начать атаку. Резво выныриваю из тучки и начинаю пикировать на разведывательный самолет противника. Примерно на пол дороги он меня заметил и стал реагировать. Но путь наверх в облака для него закрыт. Тут я. Значит, остается пикировать вниз. Что вражеский пилот и делает. Вот только скорости у нас разные. И даже в пикировании этот "Карпони" не сможет оторваться от моего "ишачка". Уверенно его нагоняю. Еще немного и можно открывать огонь. Поняв это, враг начинает метаться из стороны в сторону, сбивая мне прицел. А потом нервы у него окончательно не выдерживают, и он пытается уйти в вираж. Ох, зря он это сделал! Только скорость потерял зря. Так, глядишь, еще бы и пожил на несколько секунд подольше. Если вражеский пилот думал, что сможет переиграть меня по маневру. То зря он так думал. Я то уже не новичок. Я все эти уловки пилотов противника уже хорошо знаю. Единственное, что могло бы его спасти. Если бы сейчас кто-то атаковал мой И-16, стряхивая его с хвоста вражеского разведчика. Но он то здесь один. И никакого истребительного прикрытия у него нет. Поэтому я без всяких помех догоняю "Карпони", потерявший скорость на вираже, и всаживаю в него смачную очередь из всех стволов. Пушки, буквально, разрывают корпус франкистского самолета, разбрасывая обломки в разные стороны. А затем следует яркая вспышка. Ух, мля! Рву ручку на себя, выводя свой истребитель вверх подальше от взрыва. Похоже, что у этого АР.1 бензобак рванул. Брони то там нет никакой. И бак не протектированный стоит. Стоял! Этот самолет-разведчик уже свое отлетал. Горящие обломки падают на нейтральную полосу прямо между нашими и вражескими окопами. Представляю, как там сейчас ликуют республиканцы и ругаются франкисты. Я же уничтожил этот убогий "Карпони" на глазах у сотен людей. Многие там внизу видели наш бой. Хотя нормальным боем такое вот убийство назвать трудно. У пилота АР.1 не было против моего "ишачка" ни единого шанса. Это машины разных классов и времен. Очень жаль, что в 1941 году И-16 потеряют свои преимущества и будут уступать немецким "Мессершмиттам" Bf.109. Впрочем, мне совсем не стыдно сейчас за свою "нечестную" победу. Идет война, а в том самолете сидел враг. У которого рука бы не дрогнула, если бы мой "ишачок" вдруг оказался в прицеле его "Карпони". На войне, как на войне!