Черный маг 2

Можно было попытаться проскочить до лестницы, пока эта ворошиловская стрельчиха (маршал наверняка удавился бы от такого титулования, но он давно уже склеил ласты, так что обижаться поздно) перезарядит свою железяку, но я не стал рисковать. Вдруг у нее еще один арбалет найдется? А получить болтом в лицо мне не улыбалось. Конечно, был вариант ускориться, однако этот козырь я пока что решил приберечь — мало ли. Вместо этого я подхватил стол, благо для меня он тяжелым не казался, и, прикрывшись столешницей, ринулся вперед. Через щель в столешнице, правда, многого не разглядишь, но чтобы ориентироваться обзора вполне хватало.

Арбалет нашелся, да еще и не один. В столешницу бухнуло трижды, причем в нижнюю часть — по ногам целила, тварь, хорошо еще, у меня хватило мозгов подхватить стол вертикально, и ноги были почти полностью прикрыты, так что мишень из них была никудышная. Проскочив обстреливаемый участок, я нырнул под галерею, отшвырнул верой и правдой послуживший мне стол и ухватился за опорный столб как раз под тем местом, где, по моим прикидкам, должна была находиться дочка Платона. Рывок! Столб дернулся, покосился, и галерея над моей головой вначале провисла, потеряв опору, а секунду спустя и вовсе рухнула, подняв тучу пыли и древесной трухи.

Я успел отскочить, прижавшись к стене, поэтому счастливо избежал падения на голову обломков досок, отделавшись обильно покрывшим волосы, лицо и одежду слоем грязи. Моя противница, кстати, тоже оказалось девочкой шустрой — во всяком случае, она успела рыбкой спрыгнуть с падающей конструкции и, перекатившись через голову, и избежав столкновения с перевернутой мебелью, вскочить. Рывком оторвала мешающий движениям подол платья чуть ли не по бедра (ножки под ним, кстати, оказались очень даже ничего, вполне заслуживающими внимания) и приняла незнакомую, но вполне понятную боевую стойку. Лихая девочка попалась... ну что же, тем интереснее.

Ухмыляясь во всю пасть, я вразвалочку направился к ней. И — раз! Ногой в морду. В мою морду ее ногой. С развороту и в прыжке — Брюс Ли с Чаком Норрисом от зависти сдохнут. Хорошо еще, она босиком, а не на шпильках, как в том фильме с Джеки Чаном. Боли от удара я закономерно не почувствовал, однако в падении перевернул очередной стол. Неприятно... Вскочил как раз в тот момент, когда меня ударили вторично, так, что зубы клацнули, а челюсть едва не выпала на пол. Однако теперь я был готов, на ногах устоял, даже вперед шагнул, чтобы достать ее, и в результате девочка нарвалась на встречный в лицо. Будь она чуть потяжелее, ударом кулака я как минимум сломал бы ей шейные позвонки, а то и вовсе голову с плеч снес, но малый вес и явно избыточная гибкость сделали свое дело. Перевернувшись в воздухе не хуже кошки, она перекатом ушла от пинка сапогом под ребра и снова вскочила. Было такое впечатление, что пара выбитых зубов ее совершенно не обескуражили, потому что бежать она даже не пыталась. Хотя шанс у нее был — во всяком случае, дистанцию она разорвала с завидной легкостью, без ускорения я двигался куда медленнее.

Откуда у нее в руке появился нож, я даже не понял. Причем ножичек был интересный — подлиннее обычного, но покороче меча. Такие, кажется, называются скрамасаксами, во всяком случае, в памяти всплыло именно это слово. Правда, я могу и ошибаться — мечи-то я ковал, но в историческом оружии разбирался слабо. Ну что же, была возможность попробовать, как я научился работать мечом. Не прошло и секунды, как я стоял с клинком в руке, а девушка плавно и осторожно приближалась ко мне, медленно двигаясь по чуть заметно сужающейся спирали и чуть заметно раскачиваясь, словно желая поразить меня пластикой своих движений. Ну, хочет потанцевать — ее право. Самому же мне балет был неинтересен, и, крутанув мечом в воздухе, я атаковал.

Увы, несмотря на приличный арсенал приемов, которые я знал, полное отсутствие боевого опыта сказалось моментально. К тому же у меня был беспорядочный, хаотичный набор финтов, а у моей противницы — школа! В классе я ей не то что уступал — проигрывал с разгромным счетом. Не помогла даже большая длина меча в моих руках, почти сразу я пропустил три удара, причем один из них распахал мне скулу, второй — левое запястье, а третий, идущий в шею, пришлось блокировать уже поврежденной левой рукой, благо кольчуга подобные удары держала уверенно.

Боль от неглубоких, но от того не менее неприятных порезов отрезвила моментально. Дальше я действовал так, как следовало работать с самого начала — просто ударил свою противницу магией, от чего ее отшвырнуло к стене, чувствительно приложив спиной. Вот так-то, нечего тут крутую корчить. Правда, к чести моей противницы, отлепившись от стены она не бросила оружие, сдаваясь на милость победителя, а попыталась снова атаковать, вот только даже идти по прямой для девушки оказалось непосильной задачей. Во всяком случае, траектория, по которой она попыталась ко мне приблизиться, напоминала больше курс пьяной утки, да и вообще все ее движения стали на редкость замедленными — об бревна ее, видать, приложило здорово.

Ну, сильно ушиблась, не сильно, а играть в благородство я не стал. Врезал магией еще раз, посмотрел с интересом, как она стекает по стеночке, и на том, в принципе, наша схватка закончилась. Оставалось только ногой отбросить в сторону выпавшее из не по-женски сильной руки оружие, хотя, судя по тому, как были сведены в кучу глаза девушки, ее это в тот момент ничуть не волновало. Вот так вот, девушка. Вы и дальше можете, как тот мушкетер, тыркаться со своей шпажкой, старательно рисуя на противнике мелом крестик в месте, куда собираетесь ей попасть. А я обсыплю вас с ног до головы мелом, возьму булаву, и можете жаловаться на то, что побили вас нечестно. Только ничего ваши жалобы уже не изменят, будете лежать мирно и спокойно, прямо как сейчас. Ну и ладушки, тем более что мне требовалось заняться сейчас собственными проблемами.

Открыв окно в Мир Тумана, я залез туда и принялся изучать свои повреждения. Увы, если руку осмотреть было совсем несложно, то лицо я мог разве что ощупать — зеркала под рукой не было. Судя по обильно залитой кровью одежде, ничего себе царапина вышла. Правда, у меня создалось впечатление, что рана на руке, к примеру, уже затягивалась. Да и кровь из обеих ран уже не шла. Странно это — раньше подобная скорость регенерации наблюдалась только здесь, а в этот раз, получается, процесс пошел еще в трактире. Однако гадать не хотелось. Выудив из кармана платок, я промокнул скулу, убедился, что кровь остановилась, и привычно уже завалился подремать. Удивительно, кстати, боль мне здесь, в Мире Тумана, спать не мешала абсолютно. Интересное, кстати, явление, но я списал его на свойства этого мира и особенности собственного организма.

По моему субъективному мнению, проспал я минут пятнадцать. Впрочем, не все ли равно? В мире, откуда я пришел, время все равно стояло, так что хоть неделю спать можно, поэтому обратно я вылез не сразу. Вначале к водопаду сходил, умылся, посидел на берегу... Ну, нравится мне это место, есть у меня такая маленькая слабость. В общем, вернулся я спокойный, здоровый, умиротворенный и готовый поговорить с пленными за жизнь без ненужных сейчас эмоций.

Платона я связал обрывками его же рубахи очень быстро и качественно, тем более что он не дергался, лежал себе спокойно, все еще не придя в себя после моего удара. Я даже забеспокоился, что пришиб его ненароком, но, судя по равномерно вздымающейся и опускающейся груди (да-да, у мужчины все, что выше пояса, грудь), он просто оставался пока что без сознания. Ну да, времени здесь прошло не так и много, так что ничего страшного, очнется еще. А вот девчонка оказалась покрепче и пришла в себя почти сразу, фактически, как только я начал скручивать ей руки.

Надо сказать, я даже зауважал тех, кто ее готовил. Так приложил, а она уже очухалась, и даже попробовала освободиться, причем не говоря при этом ни слова, не пытаясь ругаться или угрожать. Вяловато, конечно, попробовала, но хоть как-то, во всяком случае, дернулась. Толку с этого движения, правда, не было — уж больно сильно я ее коленом к полу придавил. Зато когда, справившись с руками, начал пеленать ей ноги, она попробовала врезать ими мне в пах. Угу, да кто ж тебе даст-то... Я слегка повернул ей стопу, чтобы обозначить боль, и хмуро пообещал:

— Будешь дергаться — сломаю.

Девочка оказалась понятливой, в бессильной злобе скрежетнула зубами, но больше лягаться не пыталась. Поняла, наверное, что я не шучу и больничный ей, случись нужда, и впрямь обеспечу. Зато, когда я перевернул пленницу на спину, глаза ее как-то вдруг зафиксировались на моем лице, и взгляд из обреченно-злого стал удивленно-испуганным. Интересно, что она там увидела? И лишь пару секунд спустя я сообразил — ничего она не увидела. Если конкретно, не увидела ей же самой нанесенной раны.

Ну, проблемы со зрением — это только ее проблемы, а мне надо было, для начала, решить, как приводить в чувство Платона. Он мне в качестве объекта допроса подходил больше — девушка с таким уровнем подготовки, очень возможно, и боль терпеть обучена, а вот изрядно зажиревший трактирщик, не боевик, а, скорее, резидент, вряд ли отличается запредельной стойкостью. Вот только он все еще валялся без сознания, а нашатыря под рукой, как назло, не было. Носки разве что снять... Так не поможет ведь — я за гигиеной слежу, и сейчас это превращается в огромный минус. Как ни крути, а запаха для экстренной побудки точно не хватит.

Ну что же, за неимением горничной можно поиметь и дворника. Повернувшись ко все еще таращившейся на меня пленной, я щелкнул пальцами перед ее носом:

— Ну что, милая-родная, будем разговаривать, или сразу начнем пальцы отрезать?

Девица гордо сжала губы и отвернулась. Жаль, честное слово — я-то надеялся, что сумеем договориться по-хорошему, как-то не лежала у меня душа к профессии заплечных дел мастера. Палачи, конечно, представители нужной и важной, востребованной в любое время и при любой власти профессии, но все равно, самому пачкаться как-то не хотелось. А с другой стороны... Какого хрена? Из-за этих двоих умерли люди, которых я пусть шапочно, но знал. Не самые лучшие люди, но и не самые худшие, виновные лишь в том, что честно исполнили свой долг. А сам я поимел лишние проблемы, которые мне на фиг не нужны, и все — из-за них!

Накручивая самого себя таким образом, я довольно быстро дошел до нужной кондиции. Похоже, пленная смогла почувствовать изменение в моем настроении, во всяком случае, сжалась, и в глаза больше смотреть не пыталась. Однако мне уже было все равно — за стойкой довольно быстро отыскалась приличных размеров кувшин с маслом, то ли льняным, то ли оливковым, то ли еще каким, гадать не имело смысла. Главное, эта густая субстанция должна неплохо гореть. Вытащив кувшин, я щедро облил девушку с ног до головы и, усмехнувшись, спросил:

— Вот скажи мне, красавица, что мешает мне сейчас бросить тебе не живот пару головней из очага и полюбоваться на костерок?

— То, что ты не получишь информацию, — ответила она, внимательно наблюдая за мной изрядно заплывшими от синяков глазами. Вот интересно, вроде о стену спиной ударилась, а фингалы спереди. Или это я ее кулаком так лихо приложил? Отогнав ненужные мысли, я усмехнулся:

— Что-то мне подсказывает, что твой папаша, посмотрев на останки доченьки, будет посговорчивее, а?

— Он мне не отец.

— А... — я покрутил пальцем у лица. Девушка поняла:

— Специально выбирали, чтобы могли сойти за отца и дочь.

— Ясно. Если не дочь — тем лучше. Значит, не ожесточится, и назло молчать не будет.

— А еще то, что дом сгорит, и ночевать тебе придется на улице. Нас вряд ли жалко, а вот дом пожалеешь.

Шутим, значит? Крепкие нервы у девочки. Боится, видно, что боится, аж побелела вся, но марку держит. Действительно серьезный и достойный противник, причем не только в рукопашной, жаль убивать будет.

— А ты не волнуйся зря. До утра полежите, ничего с вами не случится, а утром уже сожгу. Впрочем, ночка тебя, в любом случае, ждет веселая, насчет пальцев я не шутил.

— Какие уж тут шутки, — пленница немножко изогнулась, пытаясь устроиться поудобнее. Ну да, правильно, спина у нее сейчас наверняка один большой синяк, а доски на полу твердые. — Что тебе надо?

— Я хочу знать кто вы, что вы, и что произошло, почему и куда увезли Гектора... В общем, ты рассказывай, а я буду вопросы задавать. Сможешь удовлетворить мое любопытство — умрете быстро и, по возможности, безболезненно, ну а нет — тут уж извини, спрашивать я начну совсем по-другому.

Условия я ей предлагал, надо сказать, не то чтобы царские, но вполне приемлемые. То, что в живых свидетелей не оставляют и без того ясно было, и то, что раскрытого и взятого с поличным агента могут запытать до смерти безо всяких угрызений совести, тоже ясно. Это вам не внешняя разведка, где есть особый этикет, и с конкурирующими спецслужбами других стран давным-давно заключены негласные договоренности о том, что можно и чего нельзя делать с раскрытыми шпионами. Так было в моем мире, так и здесь, ход мыслей у всех одинаков.

Ну а с такими вот, работающими внутри страны, агентами рангом пониже так, естественно, не церемонятся. У нас агента, внедренного, к примеру, в ОПГ, в случае провала могут найти лет через -дцать, в бетонных ботинках на дне водохранилища. А могут, если верить авторам детективов, и вовсе не найти. Здесь ситуация ничем принципиально не отличалась, так что, выпустив пленным кишки, я был бы в своем праве. Девушка тоже хорошо понимала этот расклад, поэтому не пыталась зря торговаться, а просто вывалила на меня еще одну порцию информации. Может, конечно, и не все сказала, но для размышлений пищи в любом случае оказалось достаточно.

Расклады, в сущности, были не очень сложные. Гектор работал в свое время (а по сути, и продолжал в какой-то мере работать) на серьезную контору. Как и любая другая уважающая себя спецслужба, эта имела собственное управление внутренней безопасности. Одной из задач этого управления было присматривать, в том числе, и за родственниками своих агентов, а то близость к власти частенько подталкивала и тех, и других на всякие не вполне законные гешефты. На подобное, если агент не зарывался и сохранял видимость приличий, смотрели, как правило, сквозь пальцы, но материальчик-то все равно копился. А случись нужда, всегда можно было достать пухлую папочку и не слишком деликатно объяснить зарвавшемуся сотруднику, кто в доме хозяин, и чем может для него обернуться ситуация, если делу дать ход.

Вот тогда и поселился недалеко от замка неприметный трактирщик по имени Платон, выкупивший с трудом сводящее концы с концами заведение за очень приличную сумму. Никто на него особого внимания не обратил, каждый имеет право тратить свои деньги так, как хочет. Да и коммерческая жилка у Платона (имя, кстати, было настоящее — так надежнее, не перепутаешь случайно) имелась. В общем, постоялый двор в его руках не то чтобы процветал, но существовал достойно, да и прибыль какую-никакую приносил регулярно. А когда два года назад умерла "жена" Платона, к нему "из родной деревни" приехала "дочка", якобы ранее воспитывавшаяся у родственников. В общем, никто и не заподозрил ничего, даже Гектор, хотя уж этот волчара должен был искать подвох буквально во всем. Хотя, может, и заподозрил, но виду не показывал, считая, что известный соглядатай лучше неизвестного.