Огребенцы 5: Водоворот приключений

Причину, по которой метраж ужали, пробирающийся за Стилетом Юра вычислил сразу. Первый — широкий тоннель, позволял отрядам огров и троллей совершить внезапную вылазку за стену, появившись, например, посреди вражеского лагеря, если такой лагерь разобьют совсем недалеко от их стен. Но то конечно фантастика.

А вот дальше, после перевалочных залов и прикопанных, ведущих наверх люков, шёл более узкий тоннель, предназначенный для отрядов гоблинов-диверсантов. Благо делать его совсем уж тесным не стали, отчего Юра, скукожившись и толкая себя словно шомпол, кое-как по тоннелю пробирался.

'Ага, наверняка такие тоннели имеются вокруг всего лагеря. В том числе ведут они и под позицию нежити', — размышлял он в процессе.

По прикидкам молодого человека, диверсионный отряд, к которому он рискнул присоединиться, находился сейчас метрах в двухстах от стены. Задача диверсантов заключалась в уничтожении подвезённых к позиции баллист зажигательных боеприпасов.

Так зачем, спрашивается, Юра ввязался в столь опасное дело?

Причин рискнуть имелось несколько. Первая — текущее предприятие стратегически продумано, отчего на самоубийство никак не тянет. А то что опасно? Ну а кому сейчас легко.

Вторая причина крылась в необходимости действовать и вносить посильный вклад в победу. Ведь если вместо победы случится поражение, будет, скажем так, не совсем хорошо.

Третья причина заключалась в висящем на Юре дебаффе 'Кредитор фортуны'. Имелся в нём один интересный пунктик, который в данный момент гласил:

[Дополнительные условия: попадите в неприятности и выкарабкайтесь из них семь раз, после чего вы сможете запросить данный фортуне 'долг' с процентами.

Текущий счётчик неприятностей 3/7]

Как оказалось, требования у дебаффа были не запредельными. Первую единичку Юра заработал когда добрался до лагеря Зелёной фракции после телепортации из Лабиринта. Можно сказать нахаляву дали, ведь всего пару раз чуть не помер.

Вторая единичка появилась после провалившейся засады у реки и последующего прохождения 'Калейдоскопа отражений'. Начислили награду в момент возвращения в лагерь.

Третью единичку он обнаружил примерно час назад, после того, как окончательно уничтожили телепортировавшуюся в штабную секцию нежить.

Стоило попытаться заработать четвёртую. Данная мысль посетила попаданца после того, как Машеньку и сопровождающего её Хрюшу, от греха подальше отозвали в расположенный под лагерем 'бункер'.

Ещё один стимул сходить на дело крылся в том, что 'богатенький Буратино' по имени Юра внезапно стал обладателем 1020 знаков фракции.

Что интересно, столько нежити Юра конечно же не убил. Безусловно, он и голем поработали на славу, а за многих мертвецов давали по два или даже три знака фракции, но всё же его суммарный боевой счёт не превысил двести единиц.

Дело было в другом. Стоило им забраться на стену, как Аринтон наконец задействовал фракционные баффы, после чего, как молодой человек, так и Машенька, получили дополнительное системное сообщение:

[На время действия усиливающих эффектов 'Защитник территории' и 'Фракционная помощь', получаемые вами знаки фракции утраиваются, а знаки доблести удваиваются]

Но и это не обеспечило текущего количества знаков. Стоило Хламовому голему закончить, точнее банально догореть, как Система выдала Юре бонус в 300 знаков, дополнив подгон сообщением: [За вклад в срыв вражеской диверсионной операции].

И вот, с текущим количество можно было если не разгуляться, то уж точно наделать дел.

Наконец тесный лаз закончился, и попаданец буквально вывалился на пол небольшого подземного помещения. Два десятка гоблинов из усиленного добровольцами отряда Стилета готовились, проверяя снаряжение и передавая друг другу небольшую баночку. Пара монстров исчезла в имеющихся в стене лазах. Они, как знал молодой человек, должны воплотить важную и опасную часть плана.

Емкость с полупрозрачной густой мазью дошла до Юры. Скептически изучив состав, в котором побывал уже не один гоблинский палец, он, страдальчески вздохнув, зачерпнул из баночки и начал мазать мазью глаза. Точнее веки. Но так, чтобы, когда проморгаешься, мазь в достаточном количестве попала на поверхность глаза.

Глаза от постороннего вещества немедленно защипало, после чего они заслезились. Но так, терпимо, ведь очень скоро, тем, кто сим прекрасным составом не обладает, станет очень и очень плохо.

Не прошло и полминуты, как из вспомогательного лаза пробкой выскочил один из участвующих в операции монстров. За ним в зал начал просачиваться густой беловатый дым. И это через две заслонки, что были установлены на его пути. Спустя десяток секунд из второго лаза выскочил второй гоблин.

Закопанные в землю едкие дымшашки были запалены, оставалось лишь надеяться, что они выпустят свой крайне неприятный для глаз дым как надо.

* * *

Работа по сборке требушетов кипела. Грубые элементы вроде основания вырубались тут же, на месте. Узлы вроде осей, воротов, пустых корзин-противовесов и прочих, требующих точности исполнения деталей, монстры принесли с собой. Работали, несмотря на редкие попытки отдельных гноллов побездельничать, быстро. Уже под конец, когда ввысь начали расти метательные плечи, наконец прибыли охраняемые телеги с боеприпасами — обмотанными ветошью керамическими шарами, внутри которых находилась горючая смесь.

Усиленная охрана возле требушетов отсутствовала. Да и зачем? Между ними и лагерем противника, расстояние до которого составляло метров сто пятьдесят, уже окопались заградительные отряды, состоявшие главным образом из арбалетчиков и владеющих навыками обнаружения монстров. Позади же, почти сразу, собирался и готовился основной ударный кулак, состоявший почти из двадцати тысяч гноллов боевых специализаций. Пусть данное число примерно равнялось численности Зелёной фракции, но можно было уверенно сказать, силы гноллов превосходили противника по качеству. Гнолл-воин не чета обычному гоблину, которых в Зелёной фракции было большинство.

И всё же, диверсия случилась, ведь когда имеешь дело с подлыми по своей природе гоблинами, головой необходимо крутить не только по сторонам. Особенно внимательно стоит смотреть под ноги.

Из леса, со стороны основных сил гноллов, к позициям катапульт ползло быстро набухающее облако густого серого дыма.

Из-за темноты заметили и отреагировали на дым с опозданием и как показали дальнейшие события, для гноллов это была очень серьёзная ошибка.

Глава 9: Осада

* * *

Глава, в которой из нескольких зол выбирают зелёное.

* * *

Настойчивые намёки на то, что не всё в предстоящем предприятии будет хорошо и красиво поступали молодому человеку и до этого. Тут тебе и сделанный под гоблинов тесный тоннель, и как-то не очень хорошо работающая защитная мазь. А когда выяснилось, что лаз на поверхность оказался сантиметров на десять уже подземного тоннеля, Юра окончательно осознал, что его хромая лошадь удачи споткнулась.

Осознать то осознал, но отступить не пожелал.

Сыпалась земля, хрустели удерживающие стенки лаза деревяшки. Пыхтел и матерился Юра, издавала нехорошие звуки сжавшаяся до нельзя грудная клетка.

Вытянув свое широкоплечее тело в струну, он, словно гигантский червь, пробирался по узкому лазу. Привязанные к ноге арбалет, разгрузка и магическая сумка каторжным грузом тянулись следом.

Гоблины, дабы не оказаться запертыми под землёй, в очереди подъёма на поверхность поставили попаданца последним. Решение в общем-то правильное, однако, породившее не совсем хорошие последствия.

После подъёма на поверхность зелёные должны были Юру дождаться, но так как тот провалил все разумные и неразумные сроки, выбравшись в наполненную дымом ночь, Юра гоблинов рядом с лазом не обнаружил.

И это была лишь первая неприятность.

Выбравшись из-под земли и вытянул из лаза снаряжение, молодой человек принялся торопливо в него облачаться, не забывая прислушиваться и крутить головой по сторонам.

Гоблинами вокруг и не пахло. Видимость была нулевой по причине темноты и непроглядного серого дыма. Невдалеке, метрах в пятидесяти, виднелись большие красноватые шары: именно так выглядели в дыму разведённые гноллами осветительные костры.

А после всё стало совсем плохо, ведь у Юры начало сильно резать глаза. Чудодейственная гоблинская мазь либо тупо не действовала, либо была рассчитана исключительно на гоблинский метаболизм. Вспомнив рекомендации Стилета, молодой человек начал быстро моргать, дабы обновить защитный слой. Приём помог, но лишь слегка. Пусть резать стало меньше, глаза начали сильно слезиться, а из носа нарастающим потоком хлынули сопли.

Как итог, менее чем за минуту, из ценной боевой единицы, Юра превратился в бесполезную рухлядь.

'Это фейл, необходимо валить!' — усилием воли удержавшись от жгучего желания почесать глаза, рассудил молодой человек.

В голове замелькали варианты действий, из которых наиболее разумными выглядели два — вернуться под землю или попытаться прорваться к внешней стене лагеря.

Лезть обратно не хотелось, ведь имелся определённый риск в проходе застрять. Но и вариант двигаться к стене разумным не выглядел, ведь, как он знал, между баллистами и стеной хватало гноллов, большая часть которых являлась арбалетчиками.

Беда...

Наверное всё же тоннель, ведь из-за едкого дыма зрение не то чтобы не работало, просто очень быстро выяснилось, что глаза лучше держать закрытыми. Открывать их можно, но ненадолго, ведь спустя несколько секунд начиналась дикая резь.

В этот момент душевные метания попаданца естественным образом разрешились.

Обострившийся слух сообщил, что в его сторону движется множество объектов. Далее, со стороны размытых осветительных костров нехреново так полыхнуло. Полные возмущения выкрики гноллов слышались и до этого, сейчас же в них добавилась самая настоящая паника.

Дождавшись, когда создающие шум объекты подойдут поближе, Юра, который уже достал меч, открыл глаза.

Видимость в дыму не была нулевой. Добавляла путаницы темнота, но из-за осветительных костров, а теперь ещё и пылающих телег с боеприпасами, её нельзя было назвать кромешной. И сейчас, стоило молодому человеку открыть глаза, как он почти сразу различил силуэт довольно крупного гнолла. Вот ещё один и ещё.

Судя по увиденному и звукам, гноллы двигались плотной цепочкой, держа наготове мечи и топоры.

Далее же сработала Юрина замечательная способность быстро вырабатывать адекватный ситуации план действий.

Прикинув, что монстры, как и он, скорее всего практически лишены зрения и обоняния, молодой человек решил через оцепление проскочить. А там будет видно, как лучше действовать дальше.

Закрыв глаза и замерев, он, слушая как лапы монстров давят листву и ломают мелкие веточки, принялся ждать.

Гноллы двигались медленно. Судя по их неуверенной поступи, они также были вынуждены закрыть глаза.

Вот монстры с ним поравнялись. Вот сжалась пятая точка, ведь дистанция до ближайшего гнолла составляла жалкие полтора метра.

А вот, метрах в двух сбоку от попаданца, резко и грузно остановились, после чего прозвучал предупредительный рык.

Юру спалили.

'Блин', — выругался про себя молодой человек.

Открыв глаза и задействовав предметный навык Вспышки, он наискось рубанул по силуэту ближайшего гнолла. Далее, развернувшись, сильным уколом в грудь встретил второго, бросившегося на него монстра.

Быстро вернулась резь в раздражённых глазах и, что плохо, она солидно усилилась.

Монстры умерли тихо и быстро, однако, в шеренге гноллов-воинов воцарилась паника и суета. Остановившись и открыв глаза, они панически пытались понять, что произошло и кто на них напал.

Баффы на Юре висели, а вот гравитационный барьер он не накинул, боясь, что тот может слететь во время лазаний по тоннелям. Случались подобные неприятности с местной защитной магией.

Спас навык 'Предвиденье'. Неизвестно как именно в сложившемся трындеце его выцелил гнолл-арбалетчик, вероятнее всего при помощи полезного навыка, которые у монстров имелись. Суть же в том, что системная интуиция сообщила, что через полсекунды он получит в бок арбалетный болт и спасёт ли от него кожаная многослойка тот ещё вопрос.

Резко сместившись в сторону, Юра, уже без всякой стратегии, с закрытыми глазами и ориентируясь на издаваемые противником звуки, бросился бежать. Текущий план — покинуть зону задымления. И бежал он не в сторону стены, а прямиком в гущу вражеского войска.

Бежать к стене представлялось более опасным. Необходимо достать из сумки Первое сокровище тьмы и лишь после, задействовав расходинк на невидимость, вернуться к стене.

Помешал выполнению данного плана новый враг, который, в отличии от гноллов, звуков не издавал.

Пробежав метров тридцать, попаданец ударился носом в дерево. Точнее даже, солидно приложился лицом о внушительного размера ствол.

Открыв глаза, он обнаружил, что всё ещё находится в дыму и что дым не главная его проблема. Судя по звукам, вокруг хватало гноллов. Да какой хватало, со стороны основных врага сил на него прёт внушительного размера толпа.

Заряд в Вспышке имелся: кое-что успели собрать и передать ему гоблины. Но заряда было, скажем так, скромно, ведь ещё и арбалет есть просит. Жахнуть по толпе можно, но вот только нужно ли?

Подобные козыри необходимо использовать более осмысленно.

А после молодой человек наконец обратил внимание на своего ближайшего 'противника'. Перед ним стояла старая, в два обхвата ель, из которой уже на высоте полтора метра торчали обломанные смолистые сучья.

'А почему бы и нет?' — обречённо рассудил попаданец, быстро убрал меч и зацепившись за нижние ветви, быстро и тихо полез на дерево.

Похоже, заветная единичка 'Кредитора фортуны' ему обеспечена, ведь вляпаться в неприятности он умудрился с ходу. Дело за малым — из неприятностей выбраться.

* * *

На высоте пяти метров раздражающий глаза дым отсутствовал. Юра не знал, чего такого спалили гоблины, но судя по увиденному, дымовое облако стелилось по земле, не особо спеша рассеиваться или подниматься.

Хлюпая носом и неистово моргая, молодой человек полез дальше, точнее выше. На высоте метров пятнадцати возникла резонная мысль остановиться и переодевшись в Первое сокровище тьмы, купить расходник на невидимость.

Было бы разумно приобрести расходник заранее, но, с другой стороны, попаданец не знал на что именно могут понадобиться знаки, отчего тратить их не спешил. На текущий момент были приобретены лишь шарик 'Гравитационного барьера' и один расходник 'Воздушные оковы'.

Однако, достигнув высоты в пятнадцать метров, Юра обнаружил, что, первое — практически перестало резать глаза и второе — он прекрасно видит основной лагерь гноллов. Точнее не совсем лагерь, а место, в котором толпились обозы, собирались осадные приспособления вроде широких лестниц и строилась или кучковалась живая сила. И всё это происходило в свете фонарей или костров.

Перечисленное 'выныривало' из дыма метрах в шестидесяти от его позиции и простиралось на добрые полкилометра.