Подарок

— Ну что вы, льера. Нам честью было служить вам и генералу де Мирасу... Даже без денег, — мужчина по военному козырнул и вышел за дверь..

Нет, я не расстроилась. Конечно, больно было смотреть в глаза, не помнящие меня... Разговаривать с самым близким для меня человеком, для которого я чужая... Но, надеюсь со временем, все изменится. Я буду терпеливой, у нас вся жизнь впереди...

* * *

Еще неделю нам нужно было ехать до границы Остры и Лореляй. Я с легким сердцем стремилась домой, в нашу северную страну, в наш замок, к моим друзьям, а главное, конечно, я ужасно соскучилась по Даньке... Только вспоминала его сосредоточенную круглую мордашку — и душу охватывали трепет и волнение... А внутри разливалась теплой волной нежность...

Я часто думала, если бы богиня не приказала восстановить утес Крылатых? Если бы пришлось оставить Даньку в столичном доме? И если бы родители забрали новорожденного сына, шантажируя меня? У меня встала бы дилемма — бросать поиски мужа и ехать к сыну? И какой бы выбор я сделала? Мне стало дурно... Даже не знаю, сын или муж... Страшный, противоестественный выбор... Мы ехали по окружной дороге, как вдруг я заметила знакомый заброшенный храм... 'Остановитесь' — крикнула я... 'Я хочу поблагодарить богиню... Одна', — вполне серьезно произнесла в ответ на недоуменные вопросительные взгляды мужчин...

Чаша по-прежнему была высохшая и старая. Я налила воды и опустила ладошку... 'Спасибо' — прошептала я, — 'Я так тебе благодарна'... Богиня молчала... Ну и ладно, мне нужно было выговориться, а это можно делать и монологом... 'Только скажи мне, пожалуйста, зачем нужно было это делать? Зачем эти испытания на грани невозможного? Эти трудности, несчастья?'... Я помолчала... 'Ну, я в общем про себя поняла... Я должна была совершить поступок с большой буквы... Не для себя, а для кого то... Пожертвовать своим благополучием, удобством, возможно, жизнью... Должна была расставить приоритеты... Выбрать из всех ценностей самую главную'... На краю сознания прозвучал далекий голос: 'В общем правильно, немного не то, но сойдет'. 'Хорошо, — продолжала я, — со мной понятно, но Ленар? Зачем ему эти испытания? Он же и так в жизни настрадался... Зачем еще, и такие тяжелые?'... Голос ответил: 'Только через трудности мы учимся... Чем тяжелее обучение, тем ценнее награда. Тебе ли не знать, проявленная светлая?' — в голосе зазвучала ирония... Я запнулась... Проявленная светлая? Я?.. Но не поддалась на провокацию 'Ну и чему он должен был научиться?' — ответа я ждала долго и когда уже отчаялась его получить, услышала: 'Мужчина должен будет научиться доверять'...

Странные какие то способы обучения у богов, — ругалась я про себя, идя обратно к карете... Ну где нам, простым смертным, понять их...

* * *

После отъезда из Караноса Ленар немного изменился... Он больше не расспрашивал меня о своей жизни, почти не ехал со мной в карете... Сидел на козлах или брал лошадь Ремы... У меня появилось стойкое ощущение, что он стал намеренно отдаляться от меня... В тавернах, ужиная вместе, хмуро и скупо отвечал на вопросы и не смотрел в мою сторону... Я терялась в догадках. Что произошло? Неужели я стала так ему неприятна? Вечером, перед ужином, я прихорашивалась перед зеркалом, купила в Ардене новое платье. Вымыла и уложила волосы... Я была по-прежнему красива, я знала это, видела свое отражение... Может, немного загорела, но лицо даже интереснее стало выглядеть, по сравнению с белокурыми волосами... Странно... Стало еще хуже... Ленар почти не обращал на меня внимания, становился все мрачнее и угрюмее...

Последний раз мы останавливаемся в Остре. Завтра пересечем границу и въедем в Лореляй. С одной стороны, на душе было солнечно и радостно, с другой — сердце терзало нехорошее предчувствие... Вечером после ужина я села с книгой возле камина... Интуиция кричала, что-то должно случиться и спать я не легла... И когда скрипнула соседняя дверь, вскочила и отворила в коридор свою.. — Ты куда-то собрался, муж мой? — бесцветным ровным голосом произнесла я... Внутри все клокотало от возмущения... Ленар замер возле двери и обернулся... Он был в дорожной одежде, с сумкой через плечо...

— Не хочешь объяснить своей жене, что происходит? — так же спокойно спросила и широко распахнула дверь в свою спальню, приглашая... Муж с тяжелым вздохом вошел и сел на стул. Мы молчали...

— З-зачем я тебе? — медленно запинаясь спросил Ленар, — ты м-молодая, красивая, б-богатая вдова... Я больной, п-потерявший себя человек... Я н-ничего не помню... И буду т-только обузой...

— То есть ты великодушно избавляешь меня от себя? — едко, едва сдерживаясь произнесла я...

— Д-да...

— Как благородно! — воскликнула я, заметавшись по комнате, — опять все решают за меня, как мне будет лучше, опять все думают за меня... — я была в бешенстве. — А как же твой сын? — спросила я, уставившись на Ленара, — ты так его безумно ждал! Ты что, даже не хочешь увидеть Даниэля?

Ленар тяжело опустил голову... — Так б-будет лучше, — опять угрюмо пробормотал он...

— Нет! — вскрикнула я, — хватит решать, как мне будет лучше!.. Ты ничуть не изменился, даже потеряв память! Ты такой же как и был — упрямый, твердолобый индюк, — орала я. Ленар удивленно поднял голову, за две недели знакомства со мной, он впервые увидел, что я совсем не белая и пушистая, а могу кричать и ругаться...

— Значит так, муж мой, — твердо сказала я, — если еще раз сбежишь, я еще раз найду тебя, не сомневайся, я очень упрямая... Такая же, как и ты... Если будет нужно, я прикую тебя к себе кандалами... Будем вместе принимать ванну, ходить в туалет, спать в одной кровати... Пусть неудобно, ничего, я потерплю... — Ленар ошарашенно молчал... Не ожидал такого напора?

— Я надеюсь, мы решили наши разногласия, дорогой муж? — немного агрессивно добавила я в конце и тяжело опустилась на кровать, — я прошу тебя, Ленар, попробуй быть со мной... Пусть ты сейчас не помнишь меня, пусть ты не любишь меня... Но я знаю, рано или поздно память вернется, верь... Я помогу тебе, — муж недоверчиво смотрел на меня и в глазах я прочитала сомнение и неуверенность... Только вот в ком? В себе или во мне?

— Пожалуйста, — прошептала я тихо... Ленар осторожно кивнул и хрипло пробормотал: 'Х-хорошо. Я остаюсь'... Мне хотелось прыгнуть к нему на колени и обнять крепко-крепко, вдохнуть его запах, взъерошить короткие волосы... Но вместо этого я спокойно проводила глазами вышедшего из спальни мужчину, что бы потом внимательно прислушиваться к стуку соседней двери... Остался... Ура! Моя маленькая, но такая важная победа...

* * *

Моя родная (уже!) страна встретила сырым хмурым утром и небольшим дождиком... Я подставила лицо каплям... Я дома... Я вернулась... Полдня — и увижу Даньку... Мы почти инкогнито, кутаясь в плащи (хорошо, что шел дождь, никто особо не присматривался), шли порталами домой... Лошадей и карету оставили на границе... Нас было шестеро, поэтому Ленар, Конрад и Вилс шли первыми и ждали нас на той стороне... Я, Патрик и Рема чуть позже присоединялись, пока маг заряжал заново портал... Один, второй, третий... Когда мы вышли у последнего, я вспомнила, что замок в осаде... Мы собрались в небольшой комнате-приемной у портала... Рема с Вилсом невозмутимо предложили всех перебить... 'Нет, не пойдет' — отрезала я... 'Там, возможно, мой отец... Какой никакой, но всё же родная кровь... Тем более, что мы не знаем, сколько там народу'... Вдруг Патрик воскликнул 'А зачем прятаться? Хозяин возвращается домой. Пусть все видят!'. Точно. Купим одежду, лошадей и с помпезностью въедем в замок... Кто нам сможет помешать?

— Ленар, ты просто молчи и смотри на всех свысока, как ты умеешь, — попросила я тихо. — Говорить буду я... Муж криво усмехнулся, по глазам видно, что пусть ничего и не помнит, но 'своё' будет защищать до последнего...

Потратилась в последний раз. Дорогие плащи из магической непромокаемой ткани скрыли пыльную одежду. Мягкие удобные сапоги. Изящная чеканка на сбруе. Пусть и не серые рысаки из Орхана под нами, но все же приличные красавцы — вороные. А уж оружие у моих наемников всегда было на высоте — лучшее, что можно купить за деньги... Я немного трусила, приближаясь к замку, боясь встречи с родителями... Если бы могла, залезла бы к Ленару на колени и спряталась под плащом на груди...

Мы еще в городке предупредили Корсара и Тадера по шкатулке, что возвращаемся. Все вместе... Надеюсь, всё нормально и замок цел...

Ленар, даже ничего не понимая, держался отменно. Обычный его хмурый вид, высокомерный и холодный, как всегда, традиционно отпугивал. Как только мы приблизились к утесу, нас попытались остановить дозорные из отряда папаши. Мы проехали дальше, ни на секунду ни задержавшись. Наемники держались вокруг, даже Патрик проникся важностью момента и сделал такое насупленное лицо, что если бы я отчаянно не трусила, рассмеялась бы точно... Естественно, ни отца, ни Рихарда в отряде, осаждающем наш замок, не было... Я бы сильно удивилась, если бы мой высокомерный отец льер Гвеневер месяц жил в походной палатке и мок под дождем... Зря только боялась... Скорее всего, не добившись за пару дней от меня ответа, они уехали к себе и оставили отряд караулить под замком... Командир отряда, увидев нас, опешил. 'Льера?' — удивленно прохрипел он... Потом перевел ошарашенный взгляд на Ленара: 'Советник?..' Тут его, бедного, и переклинило... Мы оставили позади нашу очумевшую осаду и подъехали к уже опускающимся воротам... Дома... Наконец...

Первые несколько минут я ничего не соображала. Плакала, обнималась с Тадером, целовала Юли... Прошептала на ухо доктору 'Муж потерял память, присмотрите за ним'... Оставила мужчин внизу, а сама понеслась в детскую... Растерянно застыла в дверях. Я оставила месячного беспомощного младенца, а сейчас по широкой кроватке уверенно ползал на четвереньках вполне взрослый человечек... Данька, услышав шум, поднял голову и плюхнулся на попу, уставившись на меня круглыми глазенками... Две молоденькие кормилицы поспешно вскочили и поклонились: 'Льера... как мы рады...' — залепетали они... Я кивнула, не глядя... А сама смотрела на моего маленького наследного льера, сосредоточенно хмурившего брови... Вдруг Данька радостно гугукнул, и так ярко и солнечно улыбнулся мне, растянув свой беззубый рот, что я просто не смогла не улыбнуться в ответ... Искренняя незамутненная радость ребенка, увидевшего мать... Я протянула к нему руки и дотронулась до крохотных пальчиков: 'Привет'...

После того, как улеглись страсти по поводу нашего возвращения, мы собрались в столовой обсудить дела. Перед этим я пригласила наемников в кабинет и вручила каждому по расписке из банка на получателя, с суммой в пять тысяч... Конрад и Вилс попросили разрешение остаться с генералом де Мирасом и служить ему, а Рема, попрощавшись, оставил утес Крылатых. Хочет быть солдатом удачи — кто я такая, что бы его останавливать... Уже на следующий день от короля пришло письмо Ленару с требованием срочно явиться во дворец. Или кто-то нас видел у порталов, или уже папаша доложил... Я под руководством Тадера писала монарху ответ... Сдержанно, скупо, вежливо... Да, потерял память... Да, не умеет ни читать, ни писать... Нужно время, что бы прийти в себя... Вы позволите остаться здесь в утесе? Мы полностью в Вашей власти, но Ленар сейчас не может исполнять свои обязанности советника... Мы Вас умоляем дать нам время... И дальше в таком роде... От Реджинанда пришло письмо с одной фразой — 'Пока можете остаться'... И началась наша новая семейная жизнь... Только теперь совершенно другая... Если тогда, в прошлом, мы с мужем были вместе в основном ночью, а днем почти не виделись, то сейчас наоборот. Целый день мы с Ленаром проводили то в библиотеке, то в саду, то в гостиной, то в оружейной...

А вечером, после ужина расходились по своим спальням... Я взялась учить Ленара читать и писать... Рассказывала ему историю нашей страны, географию, основы экономики... Элеонор по моей просьбе переправила нам учебники по математике, истории, атласы и буквари... Я впервые в этом мире взялась работать по своей прошлой специальности... И мне это нравилось... Ленар, как губка впитывал в себя знания. Такое ощущения, как будто бы он просто вспоминал давно забытое... Потому что самостоятельно читать он уже начал через пару недель... Ленар стал лучше говорить, еще запинаясь, но более уверенно и четко... Не боялся спрашивать и просил помочь разъяснить трудный момент в задачке... И я с радостью помогала... Он ходил со мной на кухню, в кладовую, к телепортеру, сидел рядом, когда я писала письма и отправляла по шкатулке, удивленно рассматривал, как Тадер заряжает светильники и холодильную кладовую... Он все время спрашивал, ему все было интересно... Ленар стал более открытым и искренним... Мы вместе смеялись, когда я читала вслух написанным его корявым почерком диктант, картавя и спотыкаясь на каждом слове... Или когда стукались лбами, склонившись над картой Лореляй...

На наши уроки часто приходил Патрик, садился в сторонке и заворожено меня слушал, а я на радостях, что мои знания и умения востребованы, летала по комнате, как на крыльях, как будто вернулась на три года назад в своем любимом лицее, только учеников было два... Тадер научил Ленара играть в стоун-кро и теперь они вечерами азартно шумели в библиотеке втроем... Что меня больше всего обижало, так это прохладное и сдержанное отношение к сыну. Он никогда со мной вместе не ходил в детскую... И на мои восторженные восклицания о Даньке поджимал губы...

Однажды я зачиталась в спальне и отложила книгу глубоко за полночь... А дверь в соседнюю спальню так и не стукнула... Странно... Где же Ленар? Я открыла дверь в его комнату — кровать была пуста... Вышла в коридор... Мягкий слабый свет струился из приоткрытой двери детской... Я тихонечко подошла и заглянула... Няня сопела на диване... Ленар стоял возле кроватки сына и пристально разглядывал спящего Даньку... На лице мужа я прочитала такое искренние восхищение, любовь, гордость, что у меня заболело сердце... В самом деле, Данька был точной копией Ленара. Уже сейчас можно было увидеть такие же ровные темные брови и квадратный подбородок. Твердо сжатые губы и высокий умный лоб. Он так же, как и Ленар, хмурил его и недовольно сопел, если что-то не нравилось... Так же, как и Ленар был сдержанным, никогда не капризничал и не кричал, а только укоризненно смотрел в ответ... Я тихонько отошла назад и пошла в спальню... Пусть знакомятся...

С нашего приезда прошло уже четыре месяца. Родители отстали, отряд, осаждавший замок убрался восвояси... Раз в месяц от короля приходил вопрос 'Как он?', и каждый раз я писала 'По-прежнему'... Элеонор писала, что монарху все хуже и хуже... Он почти не показывается на людях... В столице ходят неутешительные слухи. Я чувствовала: что-то происходит, что-то нехорошее, странное, но находясь в своем неприступном замке, за высокой крепостной стеной эгоистично отрешилась от всего... Только я, Ленар и Данька... Да, мы стали духовно ближе с мужем... И пусть мы до сих пор спали отдельно, но зато могли разговаривать на любые темы... Мы вместе читали книги и обсуждали прочитанное, вместе спорили на тему применения магии и дискутировали, нужно ли развивать технический прогресс... Вместе сидели вечерами в детской и учили сына правильно выговаривать 'мама' и 'папа'... Рассказывали сказки и пели колыбельные... Точнее пела я, а Ленар слушал, закрыв глаза, сидя на полу. Странно, думала я, раньше мы были так близки телесно,.... а теперь мы близки душевно... ну почему нельзя соединить эти две крайности? Почему или то, или другое?.. Я тосковала по нему... По нашим ночам, по ласковым рукам и губам. По запаху его кожи и сильным мужским объятьям. Еще немного и я сама проберусь ночью к нему в спальню и ничто меня не остановит...