Я из рода камышовых рысей

— Как прошел оборот? — спросил король меня.

— Мне Элан помог, — тепло улыбнулась обоим мужчинам.

У меня вообще настроение сегодня было отличное, еще и вкусный обед прибавлял оптимизма. Рыська стала принюхиваться. Неужели почувствовала барса короля? И это она его еще не видела, вспомнилась реакция рысей. Как они тут же продемонстрировали свое подчинение доминирующему самцу.

— Меня не стали звать? — спросил как бы, между прочим, король.

— Некогда было, — недовольно отозвался ди Рив.

Оглянулась на мага. Сидит недовольный, и даже пальцами по коленке себе барабанит. Чем ему так не нравится присутствие начальства?

— Элан появился перед самым оборотом, — пояснила королю.

— Я не мог оставить мою рыську, — обнял меня ди Рив сзади.

Король прищурил глаза на нас и улыбнулся. Заканчивали обедать в молчании.

— Прогуляешься со мной? — спросил король, когда мы встали из-за стола.

— В парке? — с воодушевлением спросила его.

— В парке, — улыбаясь, произнес король и протянул мне руку.

Рыська от нетерпения закружилась на месте. Ей очень хотелось побегать по снегу, все понюхать. И самое главное обнюхать того зверя, которым пах король, она фыркала и торопила меня.

— Ева, может быть, не стоит? — встревожено спросил ди Рив.

— Все будет хорошо, — ответил ему король, увлекая меня на улицу.

Прыгнули мы с ним одновременно. Наши лапы опустились на дорожку перед парадным крыльцом. Я радостно фыркнула, вдохнув прохладный воздух. Потянула носом воздух и повернула голову. Рядом со мной стоял огромный, белоснежный, красавец барс. Это был великолепный образчик доминирующего самца.

Барс тоже посмотрел на меня внимательно и потянул воздух, ткнулась в него носом и припала на лапы: "Поиграем?". Прыгнула и понеслась по тропинке вперед, уши прижала и только скорости прибавляла, уносясь все дальше. Глаза прищурила, чтобы воздух не мешал, и большими скачками неслась вперед. Я слышала, что за мной так же быстро мчится снежный барс. Стук его тяжелых лап был хорошо слышен, это лишь только подгоняло.

Потом барс ускорил свой бег и прыгнул через меня, приземлившись на лапы прямо передо мной. Затормозить не успела и врезалась в огромную белую кошку. Визг, порыкивание и свалка в снегу. Прикусила барса, ударила хорошенько лапой, чтобы больше так не делал. А он вместо того, чтобы осознать как он не прав, ухватил зубами мое ухо! Этого я так простить не могла!

— Вау! — замурзилась на него и атаковала.

Барс придерживал меня лапами, обхватив за плечи, придавил мордой, но я хотела показать этому наглому коту, как он не прав. Вцепилась зубами в шею и стала рычать, высказывая все свое недовольство. Он лишь фыркнул, отскочил в сторону и понесся по глубокому снегу между деревьями. Охотничий инстинкт сработал, и я погналась за барсом, потому что надо было догнать и наказать наглого кота.

Но барс огромными скачками убегал все дальше, мои лапы проваливались в глубокий снег, энтузиазма поубавилось. А белый огромный кот скрылся между деревьями, как будто растворился.

Остановилась и стала оглядываться. Убежали мы далеко, даже запаха человеческого жилья не чувствовалось. Принюхалась, вот запах белого барса, его следы на снегу, а где он сам? Подняла морду и недовольно фыркнула. Заблудиться не боялась, всегда можно вернуться по собственному запаху. Только зачем барс убежал?

Ответ пришел очень скоро.

— Мааауууу! — с рычанием раздалось над парком.

Подняла ушки и прислушалась, рычал снежный барс.

— Маааууу! — раздалось еще раз.

Барс призывал меня, но в тоже время он говорил так, будто демонстрировал свое превосходство, что именно он здесь доминирующий самец. Инстинкт подсказывал, что сейчас я должна сделать выбор: либо идти на его призыв и признать превосходство снежного барса, либо не принять его вызов и искать еще свою пару.

Неужели нет другого варианта? Неужели так необходимо прямо сейчас решать? Я была недовольна. Всего один день, как обрела свободу, и сразу же нужно решать, выбирать.

Девчонка внутри меня растеряно молчала. Нам обоим понравился снежный барс и тот мужчина, что сегодня так нежно любил, но свобода нам определенно нравилась больше. Как только об этом подумала, девчонка встрепенулась и обрадовалась. Мы довольные улыбнулись. Правильно! Нам некуда торопиться, я не нагулялась, еще не все леса облазила, а девчонка говорит, что ей учиться надо, магия никогда лишней не будет.

Маг поделился с нами магией, но ведь она может закончиться, а девчонка умеет ей пользоваться. Так что наш выбор — свобода! Мы довольные отправились в сторону человеческого жилья. Вот только на дерево взберусь, посмотрю вокруг с высоты, а потом еще побегать хотелось. Девчонка улыбалась довольная и очень меня хвалила, люблю я ее, глупая, когтей и хвоста у нее нет, а сама хорошая, добрая.

Выбрала дерево, прыжок, когти вцепились в кору, оттолкнулась задними лапами и взобралась на высокую ветку. Улеглась, осмотрелась и радостно сообщила окружающим, что я здесь.

— Маауу! — я была очень довольна.

-Рау! — раздалось недовольное под деревом.

Снежный барс объявился. Смотрела на него сверху, белый, огромный кот стоял под деревом и был очень не доволен моим решением. И пусть злиться, я еще не нагулялась. А вот побегать на перегонки и поиграть — это с удовольствием. Прыжок вниз, перед самым носом снежного барса, развернулась, удар хвостом по носу и во весь опор в сторону человеческого дома. Вот теперь не догонит!

Тяжелые прыжки слышались позади меня, барс даже пытался прихватить зубами. Ударила по морде хвостом, пусть не наглеет! Впереди был дом, а перед дверью знакомый мужчина. Скорость сбавлять не стала, была уверена, что он догадается.

Дверь передо мной распахнулась, я влетела в дом и поскакала вверх по лестнице, девчонка сказала, чтобы в комнату бежала, там какая-то нужная ей одежда. Человеческие тряпки, зачем они, если есть такая прекрасная шубка?

Толкнула лапой дверь и оказалась в знакомой комнате, напротив себя увидела другую рыжую камышовую рысь!

— Вау! — начала мурзиться на нее и подходить ближе, а та тоже наступает.

— Рыська, это же ты! — крикнула мне девчонка, — Какая ты красавица!

Остановилась и стала себя рассматривать. Точно, я красавица! Ярко-рыжая, почти красная и темно-коричневые полоски по всей шкуре, короткий, толстый хвост, а какие кисточки на ушках! Я села перед своим изображением и долго себя рассматривала.

— Ева, — позвал знакомый мужчина, войдя в комнату.

Он присел рядом со мной на пол и стал гладить по спине рукой — приятно, повернулась к нему и лизнула в щеку.

— Нравится, — сделал правильный вывод мужчина, — Оборачиваться будешь? Монсеньер хотел с тобой поговорить.

Он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Я же крутанулась на месте в последний раз перед зеркалом и прыгнула внутрь, пусть со снежным барсом девчонка разговаривает, а пойду спать прилягу.

Моя бледная и обнаженная фигура отразилась в зеркале, и я даже вздрогнула от неожиданности. Только что на меня смотрела рысь, и вот опять я. Какая же она у меня красавица! Мне рыська очень понравилась, такая грациозная и в тоже время видно, что сильная, вроде пушиста и мягкая, а зубками прихватить может и самого монсеньера.

"Подумаешь, какой-то барс" — зевнула рыська, засмеялась на ее самомнение, умница она у меня, не поддалась призыву доминирующего самца. Выбрала свободу, мне очень понравилось ее отношение к жизни — все попробовать, пройти все возможные леса, а не подчиняться.

Над этим я раздумывала, пока одевалась. Интересно, что там хочет узнать монсеньер? Неужели будет спрашивать, почему рыська не пошла на зов барса? Хихикнула над этой мыслью. Вот, ведь мужчины, что монсеньер, что ди Рив, не могут понять, как можно устоять против их обаяния.

Спускалась вниз в прекрасном настроении, меня все радовало и все устраивало. Даже одежда, которую мне принесли, очень нравилась.

Мужчины сидели на первом этаже в кабинете мага. В глубине комнаты горел камин, приятное тепло заполняло всю комнату. У монсеньера были влажные волосы, как будто это он в снегу кувыркался, а не его барс. У обоих мужчин в руках были бокалы с красным вином, аромат от которого слегка дразнил. Терпкий и в тоже время слегка сладковатый запах напоминал о лете.

Ди Рив поднялся со своего кресла и пошел мне на встречу. Чуть легкая улыбка была на его губах, и я увидела, что лишь присутствие здесь короля, сдерживает мага от поцелуя. Его глаза зажглись знакомым синим огнем.

— Твоя рысь просто великолепна! — произнес король, повернувшись к нам.

Он не стал вставать из своего кресла, но своими словами разрушил невидимую нить, нас с Ривом соединяющую. Мы с ним обменялись взглядами, как будто два заговорщика.

— Спасибо, — откликнулась королю и направилась в освободившееся кресло перед камином, — Ваш барс очень красивый.

Король усмехнулся и теперь мы с королем обменялись понимающими взглядами. По молчанию мужчины поняла, что король не собирается обсуждать эту тему в присутствии ди Рива. Меня это вполне устраивало.

Маг уселся на подлокотник моего кресла, всем своим видом демонстрируя собственнические замашки на мою персону. Причем демонстрация была явно направлена на короля.

— Вы о чем-то хотели поговорить? — прервала затянувшееся молчание.

— Да, — отозвался король, сделав глоток вина, — Я понимаю, что сейчас ты поглощена своим первым оборотом и твои мысли сейчас только о нем, но нам о многом надо поговорить и обсудить.

— Слушаю, — нахмурилась.

Не хотелось портить прекрасное настроение, но было понятно, что король сюда пришел не без причины.

— Начнем с рысей, — начал говорить король.

— Что с ними? — тут же вскинулась я.

— То, что им спровоцировали ранний оборот, ты уже поняла, — произнес король, а я кивнула, — Это плохо. Но хуже всего то, что им давали эликсир, закрепляющий их звериную ипостась. Теперь они, будут жить жизнью рысей, — грустно закончил король.

— И никогда не смогут стать людьми? — мне их было так жаль, что на глаза навернулись слезы.

— Сейчас за ними смотрят лучшие маги, специалисты по оборотням. Они стараются спровоцировать обратный оборот. Но гарантий нет никаких, — король говорил об этом очень грустно.

— Что с ними будет дальше? — тихо спросила его.

— Сейчас веду переговоры с другими кланами рысей, пум, барсов. Возможно, они возьмут к себе камышовых рысей, тогда девочкам будет легче жить рядом с оборотнями. Не в лес же их отпускать!

Досталось же подружкам, мне их было жаль до слез.

— А все эта рыжая! — стукнула в сердцах себе по коленке.

— Кстати, рассказывай, как к ней попала? Ты хоть знаешь, что вы были на другом конце королевства? — спросил король.

— Не знала, — удивленно протянула в ответ, — Как же я туда попала?

— Видимо, порталом. Так, как ты к ним попала? — повторил свой вопрос король.

Стала вспоминать. Вот я в кабинете короля, потом вышла, меня встретил лакей и показал дрогу. Помню, настроение было приподнятое после общения, а потом меня окликнули, я обернулась на голос и к моему лицу приложили тряпку со снотворным.

Все это рассказала мужчинам, которые очень внимательно меня слушали.

— Кто тебя окликнул? Ты угадала? — грозно сдвинул брови король.

— Только голос. Я никого не видела. Меня окликнул Соден, — ответила ему и задумалась. "Не показалось ли? Или, может быть, он вообще не видел, что со мной случилось, а просто звал, когда искал?" — эти мысли вертелись в голове.

— Но я его не видела, лишь голос слышала. Наверное, он звал меня, когда искал. А похитители воспользовались тем, что я повернулась, — в задумчивости произнесла вслух свои предположения.

— Возможно, — задумчиво произнес король.

— Я его допрашивал, — произнес ди Рив.

— Два раза пытались отравить сернистым порошком. Я его чудом спасла, — вступилась за директора.

— На том балу, помню, — кивнул король.

— Вы знаете, что отравление тогда спланировала и выполнила ди Эмерс? И что это Дантея помогла скрыться во время ареста? — спросила короля.

— Очень интересно. Ты даже находясь в клетке смогла добыть много сведений, — тепло улыбнулся король, — Что еще узнала?

— Дантея забрала камышовых рысей для нападения на вас. Это она воспользовалась бунтом в Северном королевстве и организовала ложу чародеек. Мои подруги были нужны, чтобы напасть на вас, потому что она знала, что вы оборотень и можете почувствовать любую отраву, а как маг были слишком сильны. Дантея хотела натравить камышовых рысей, рассчитывая, что вы не будете защищаться, а девочки вас порвали бы. Потом она собиралась сама вас добить, но тут подвернулась я. Дантея решила давать мне ваш эликсир, сдерживающий оборот, а потом собиралась дать мне Петрис, чтобы подчинить меня своей воле, и отправить на ваше убийство.

Рассказ получился немного сумбурным, но мужчины слушали очень внимательно, не перебивая. Меня же от этих воспоминаний начало лихорадить. Ди Рив обнял меня за плечи, его теплые руки придали уверенности. Король участливо смотрел на меня, видно было, что сочувствует и понимает, как сильно мне досталось.

В камине потрескивали поленья, огонь был занят своим делом, своей главной задачей — обогреть воздух и поглотить дрова, отданные ему с такой щедростью.

Ди Рив поднялся и отошел к столу, плеснул в бокал немного вина и принес мне.

— Не буду, — отказалась тут же.

— Ничего. Сейчас можно, пара глотов тебе только на пользу будут, — мягко сказал мне король.

Сладковато-терпкое красное вино согрело изнутри и успокоило. Пустой бокал оставила в руках. Было приятно смотреть сквозь грани рисунка на огонь, где он преломлялся и играл маленькими всполохами пламени.

— У меня там начался оборот, но потом эликсир из Растума остановил. Я так испугалась за свою рыську, — посмотрела на монсеньера.

В его глазах было понимание, он, как никто другой, мог оценить все последствия и понять мое состояние в тот момент, мой испуг.

— Но ты все равно не сдалась и продолжала бороться, — похвалил меня король.

Щеки вспыхнули, настолько была приятна похвала. Да, боролась и не собиралась сдаваться. Мне нужно было рыську свою спасать.

— Кстати, а как вы меня нашли? — спросила мужчин.

— Это он тебя нашел. Я пришел за Ривом следом, — показал бокалом вина на мага король.

Я перевела взгляд на ди Рива ожидании рассказа. Ди Рив выпил вино до последнего глоточка и только потом произнес.

— Вычислил я этот дом. Когда ты мне рассказала про украденных незрелых рысей, дала описание женщины-мага, я всю столицу перерыл. Допрашивал всех, сколько-нибудь имеющих к этому отношение. Старался найти твоих камышовых рысей и эту женщину-мага, — мрачно начал рассказывать ди Рив.

Король кивал головой, подтверждая слова мага.

— Однажды промелькнуло название этого поместья на допросе. Вроде как там животных держат, но точно никто не мог сказать. А потом ты появилась в Астрее с Соденом, потом твои сведения и я почти забыл о том поместье, не проверил его. Когда ты пропала, я сначала кинулся во все места, где ты могла предположительно быть. Потом перевернули все гостиницы в столице, даже притоны и бордели перетряхнули, потому что там проще всего спрятать девушку.