Темные правила

— Честно говоря, все оказалось не так страшно, как думалось, — я отвечала неохотно, раздосадованная неудавшейся местью и чувствуя внимание не только тех, кто за столом, но и всех присутствующих в столовой.

После нескольких вопросов о моих впечатлениях от первого рабочего дня, мужчины вернулись к обсуждению лабораторного опыта с применением смешанного заклинания поглощения. И лишь тогда мне удалось заставить себя съесть несколько ложек супа и приступить к жареной дичи с гарниром из овощного пюре.

Пока я придумывала новые способы проучить женишка, лорд Даррихар принялся вдохновенно рассказывать о новых исследованиях по объединению разных видов магии. Все-таки, директор — не только невероятно красив, но еще и очень умен. Если бы я была его невестой, наверное, жутко ревновала бы его к работе, к сотрудницам, к адепткам...

За все время обеда принц ни разу не посмотрел в мою сторону. Мне даже стало обидно, будто и не было веселого вечера у гоблинов, будто он не держал меня утром в объятиях...

— Вель, что бы ты хотела на десерт? — вновь привлек мое внимание Теанор, отвлекая от изучения внешности темного красавца.

— Спасибо, ничего не надо, — ответила, даже не глядя в его сторону. Вообще, если бы не начальство, за один стол с длинноухими я бы ни за что не села.

— Советую вам попробовать грушевый пирог с хрустящей карамельной корочкой, — лорд Даррихар вспомнил о моем существовании. — По моей просьбе Макшанна поливает его взбитыми сливками. Вам обязательно понравится.

В его описании это прозвучало так вкусно, что я сразу же согласилась. Домовые разлили по чашкам чай, а Макша в чистеньком нарядном фартучке сама принесла пирог. Угощение оказалось просто сказочно вкусным, но от второй порции я решила отказаться. Может быть, уговорю потом Чупа принести мне кусочек к вечернему какао.

Вечер наступил незаметно, а наполненный впечатлениями и событиями день еще долго вспоминался яркими картинками. Я справилась с заданием, провела урок и чувствовала прилив сил и уверенности в себе. Если с этим справилась, то я все смогу! Потому что хуже и страшнее адептов уже ничего не может быть.

После ужина мы с Касси и Селвином договорились отпраздновать первый рабочий день у меня. В моей гостиной по-прежнему не хватало уюта, но друг ловко сотворил магическую воздушную подушку, на которой мы устроились, словно на облаке. Чуп тоже присоединился к нам, принеся кувшинчик с моим любимым какао и остатки грушевого пирога. Но Селв не был бы самим собой, если бы явился без сюрприза. Нежный цветочный ликер тут же был разлит по кружкам, а какао забыто. Мы много шутили, дурачились и делились впечатлениями до поздней ночи.

Глава 17

Пробуждение было не самым приятным. Голова гудела, а малейшее движение отдавалось болевыми ощущениями. Я медленно вставала, еще медленнее шла в ванную, пыталась найти какое-нибудь зелье от похмелья, но, моя заботливая подруга не могла предположить, что со мной случится такая беда, и таким нужным в этот момент средством меня не обеспечила.

Проклиная Селва с его вечными 'сюрпризами', я смешала наугад какие-то микстуры, и стала уповать на везение. Но в этот раз ничего не помогало. Когда же хлопнула входная дверь, я горестно вздохнула и поняла, что удача — вот совсем не мое.

— Это что такое? — послышался рассерженный голос из гостиной.

Несколько тяжелых шагов — и лорд Даррихар, стройный, подтянутый, в облегающем фигуру черном костюме для спортивных занятий, открыл дверь в спальню, взирая на бедную меня со смесью гнева и возмущения. Смотреть на него не было никаких сил, и я упрямо прятала глаза.

— Леди Энисс, вы не явились на тренировку! — возмутился директор. — А в вашей гостиной, прямо на полу устроились на ночлег ваши коллеги! Как это понимать?

Совершенно не помню, как закончился вчерашний вечер. Но, судя по заявлению утреннего посетителя, Селвин и Касси остались ночевать у меня. Я поморщилась и, не обращая на мужчину никакого внимания, прошлепала к кровати и вновь забралась под одеяло. В ответ на мои действия раздалось недовольное восклицание, а лорд в два шага преодолел разделявшее нас расстояние.

— Вы плохо себя чувствуете? — уже с беспокойством спросил он, прикладывая ладонь к моему лбу и проводя рукой в воздухе вдоль моего тела. Я только и могла наблюдать, как выражение растерянности на его лице сменяется гневом. От страха неминуемого наказания зажмурилась, но ничего не происходило. Когда я вновь рискнула открыть глаза, лорд Даррихар задумчиво смотрел на меня.

— Леди Энисс, вам следовало бы воздержаться от неумеренного потребления спиртного, — на его слова я ответила сердитым взглядом. Можно подумать, я регулярно пью! Да я выпила совсем немного, за компанию! Просто у Селвина все напитки какие-то коварные. — Учтите, на этот раз лечить вас я не буду. Вам придется прочувствовать все неприятные ощущения и последствия вашего поступка, чтобы впредь не совершать таких же ошибок. А сейчас вставайте! Полноценной тренировки сегодня не получится, но похмелье не избавит вас от обязательной пробежки!

Друзья мои были выдворены из покоев с сонными, ничего не понимающими и изрядно помятыми физиономиями. Меня же заставили переодеться и буквально выволокли через портал на спортивную площадку.

Обиженная на директора и весь мир, я с гордо поднятой головой бежала второй круг. Мой мучитель мстительно ухмылялся в стороне. Вернее, я представляла, как он это делает, потому что лица его не видела — он остался на площадке, где тренировался с мечами. То и дело поглядывала на его мощную фигуру, любуясь плавными движениями в стремительном танце смерти, но упорно продолжала бежать в своем медленном темпе.

Как ни странно, после пробежки я почувствовала себя намного лучше, но свои выводы решила оставить при себе.

Далее меня ожидали рабочие моменты: консультация с деканом, подготовка к практическим занятиям и общение с коллегами. Такая же рутинная картина повторилась и на следующий день, так как между лекционным занятием и занятиями по группам у меня по расписанию было два свободных дня. Хотя свободными они были лишь условно — времени на личные дела не оставалось, но знающие люди успокаивали, что так всегда бывает в первую неделю после каникул.

Поскольку я уже знала, чего мне ожидать от адептов, держалась я намного спокойнее и увереннее. Я поняла, что лучший и самый действенный способ приструнить всех непослушных — это угроза вызова к директору. Лорда Даррихара боятся все, даже наглые непробиваемые драконы.

Класс был поделен на группы соответственно курсу, поэтому в одной группе оказалось пятнадцать учащихся, а во второй одиннадцать. Адепты первой группы ожидали меня на нижнем уровне. Все были одеты в такие же защитные костюмы, как и я. Несмотря на свой нелепый вид, темно-фиолетовый комбинезон с отражающими магию свойствами был предназначен как раз для таких занятий.

— Дорогу малышу! — театрально закричал кто-то из группы. Крик был подхвачен остальными, и все сразу же расступилась, позволяя увидеть пунцового от смущения первокурсника. Он робко протиснулся между гогочущими адептами, с тоской глядя на дверь соседнего кабинета. До меня донесся запах гниющей плоти, и я шарахнулась в сторону, когда за спиной адепта показалось самое настоящее умертвие, спокойно вышагивающее следом. Одного взгляда на него хватило, чтобы мне стало дурно, и я отвернулась к стеночке, пытаясь прийти в себя.

— Магианна Энисс, вам плохо? — участливо спросила Лейнарин Тамелоу, оказавшаяся рядом. — В соседней лаборатории первокурсники занимаются с магистром Шейром, у них занятие по некромантии.

— Все в порядке, Лейнарин, благодарю вас. Просто я... не ожидала увидеть здесь умертвие, — я постаралась придать своему лицу уверенное выражение, хотя никакой уверенности не чувствовала. Не следовало забывать, что я нахожусь на территории темных, а значит, могу столкнуться с чем-то и похуже.

В другом конце коридора показался господин Маргус, старший лаборант, с которым я успела познакомиться, выполняя поручение Ильвы. Он суетливо двигался мне навстречу, делая смешные взмахи руками.

— День добрый, магианна Энисс. Простите, задержался, — лаборант вежливо поздоровался и зачем-то подмигнул, словно я была в курсе причины его опоздания. Пока я раздумывала над таким странным заговорщицким жестом, он открыл отведенный для моих занятий кабинет, где уже были подготовлены все необходимые материалы.

Пятикурсники расселись за одиночные столики, и пятнадцать пар любопытных глаз уставились на меня в ожидании нашего первого практического занятия.

Дабы сразу ввести ребят в рабочую атмосферу и пресечь возможные шуточки и шалости, урок я начала с опроса. Все сразу притихли, зашелестели конспектами и уткнули глаза в тетради. Эх, как я их понимаю! Сама была такой же совсем недавно. Кто бы мог подумать, что я стану преподавателем, да еще таким строгим!

Академисты уже обучались светлой магии на предыдущих курсах, а потому знали принципы работы с нею. В основном, им приходилось временно усмирять или усыплять свою темную магию, чтобы получить возможность чувствовать светлые потоки. Вообще-то полноценные маги должны сами генерировать их, но, думаю, что мои воспитанники учились работать с потоками так же, как это делаю я — притягивать их из пространства.

В целом, я осталась довольна — тема была не сложная, так что проблем с усвоением материала моей лекции не возникло. Чувствовалось, что это выпускной курс — академисты отвечали не только на основные, но и на дополнительные вопросы, что свидетельствовало о старательной подготовке. Порадовало меня и поведение учащихся. Даже Авертин вел себя корректно, ничем не выделяясь среди сокурсников.

Первый же практический опыт мы начали с отработки вызова светлого огня. Сильно волнуясь, я продемонстрировала созданный мною огонек над ладонью. Получилось совсем маленькое, крошечное пламя, так как я опасалась, что что-то пойдет не так, ведь в прошлый раз это стоило мне обожженной кожи. Но сейчас светлая магия была ко мне благосклонна. Наверное, выбирая из десятка удачливых темных и одной неудачливой светлой, она решила остановить свой выбор на мне, за неимением лучшего.

Затем я объясняла ребятам, как именно работают универсальные заклинания, в чем их отличие от остальных видов светлой магии, и на чем нужно сконцентрировать свои усилия, чтобы был результат. Мои подопечные занялись усмирением темной магии, а я, восхищаясь их упорством и силой воли, наблюдала за происходящим на энергетическом уровне.

Сосредоточенный адепт Броллис пытался сдерживать свою темную магию, но получалось это у него плохо. Энергетические волны вокруг него колыхались, вызывая скачкообразные волнения. Слишком сильной была его темная сущность, что и не удивительно, ведь, как и любой темный лорд, он в какой-то степени являлся повелителем Тьмы.

Остальные адепты разгоняли темные потоки с переменным успехом. Я уже хотела вмешаться, чтобы помочь, когда заметила, что дракон вытворяет нечто странное. Между его ладоней формировался энергетический сгусток. Заподозрив, что золотоглазый озорник замышляет очередную шалость, я потянула за одну из энергетических нитей, нарушая связи в его колдовстве. Вскоре в его руках осталась лишь пустая оболочка, не несущая энергетической начинки. Тем не менее, Авертин самоуверенно выступил вперед, привлекая мое внимание, и громко, почти хвастливо заговорил:

— Магианна Энисс, а вы знаете, что драконы повелевают огнем? Мне не нужно использовать светлые потоки, чтобы сделать такое. Смотрите! — парень вскинул руки, словно подбрасывая в воздух мяч. При этом Авертин не сводил глаз с моего лица, ожидая увидеть мою реакцию.

Я равнодушно наблюдала за его действиями, заранее зная, что у него ничего не получится. А вот учащиеся замерли, в надежде позабавиться и увидеть драконий огонь во всем его великолепии. Однако, кроме легкого хлопка и шипения воздуха, ничего не произошло. Шутник в недоумении уставился сначала на свои руки, потом на меня, смутился и тихо сел на свое место.

— Именно так, адепт Авертин. На уроке универсальной магии ваше драконье мастерство не поможет. А потому, настоятельно советую поскорее освоить возможности, предоставляемые светлой магией, а в особенности — мелкими светлыми потоками, используемыми в универсальной магии. И это всех касается, — перевела строгий взгляд на остальных. Судя по их лицам, неудачное представление их товарища было засчитано в мою пользу, потому что на меня смотрели с недоумением, переходящим в восхищение.

— Не отвлекаемся! — посмотрела на циферблат магических часов, удивляясь, как быстро бежит время во время занятий. — Даю вам еще пять минут на концентрацию, а затем хочу увидеть результат.

Я прошлась по кабинету, подмечая ошибки в действиях учащихся и поправляя их. Под моим руководством светлые потоки становились более послушными.

— Адепт Вудх, у вас уже почти получилось, — остановилась возле черноглазого вампира, который усиленно прожигал взглядом свою ладонь. Энергетический рисунок подтверждал скорое появление огня, но кожа парня заметно покраснела, что свидетельствовала о приближающемся ожоге. — Вам нужно слегка приподнять точку призыва стихии. Огонь должен появиться над ладонью, а не на ней.

Вампир побледнел еще сильнее, но напряженно сморщил лоб и попытался последовать моему совету. Прекрасно понимаю, что он сейчас чувствует. В теории все кажется таким простым, а на практике — совсем по-другому. И даже я раз за разом совершаю те же ошибки.

— Магианна Энисс, вы не могли бы подойти? — взволнованным голосом позвала меня Лейнарин Тамелоу.

Короткая прическа девушки растрепалась, открывая аккуратные острые кончики ушей. Непослушные пряди падали на лицо, вынуждая Лейнарин откидывать их упрямым движением головы — она боялась побеспокоить робкий поток светлой магии лишним движением рук. Несмотря на сосредоточенную морщинку между бровей, черты ее лица смягчились, придавая ей очень нежный вид, напоминая, что дроу, по сути, — те же эльфы...

— У меня получается? — с надеждой спросила она.

Все внимание девушки было направлено на ладонь, над которой постепенно разгоралось свечение. Я как раз успела подойти поближе, когда, свечение зацвело огненным цветком почти идеальных пропорций.

— Поздравляю, адептка Тамелоу! У вас получилось выполнить задание с первого раза. Во время моего обучения, огонь пришел ко мне лишь с третьей попытки, — слукавила я, уверенная, что мою маленькую ложь никто не заметит.

На самом деле, первые успехи в практическом применении универсальной магии пришли ко мне после нескольких дней безуспешных действий, и только тогда, когда я в отчаянии стала бессознательно приплетать к любому заклинанию энергетические нити, используя свой дар. Впрочем, не сильно-то мне это помогало, ведь даже сейчас примерно половина попыток заканчивалась неудачей.

Несмотря на некоторые мелкие происшествия, можно считать, что первое практическое занятие прошло успешно. У троих адептов получилось не только вызвать огонь с первого раза, но и удерживать контроль над ним в течение нескольких секунд. Еще двое смогли выполнить задание со второй попытки, отделавшись обожженными ладонями и загоревшейся бумагой. Несколько подопечных были очень близки к удачному завершению заклинания, а остальные просто старались, что тоже радует. Это, конечно, небольшой результат, но, по-моему, вполне приемлемый для первого опыта. Наверное, важно не столько мастерство самого учителя, сколько его желание вложить знания в умы учеников. А это, странным образом, мне удалось.