Невеста Ахиллеса

— Да?— задумчиво переспросила я и опять укутала шар в тряпку. В голове родилась какая-то сумбурная идея.

Одна из комнат осталась не поврежденной и там я нашла какую-то сумку или мешок. Туда положила этот самый шар и портрет. Оглянувшись, я нашла еще один сундук с одеждой. Я решила переодеться. Моя одежда уж сильно бросается в глаза. Зая сидел где-то за моей спиной и недовольно бормотал что-то по поводу моей беспечности. Честно говоря, я его не слушала.

Переодевшись, я вышла из дома, оглянулась, но вместо Антона увидела лишь неясный свет. Все правильно: сильнейшие маги уходят именно так, превращаясь в сгусток энергии.

Окинув взглядом остатки дома и двора, я решительно направилась в сторону леса.

— И куда это ты направилась?— недовольно каркал Зая над ухом, размахивая мощными крыльями

— Искать Кима,— с прямо-таки гробовым спокойствием ответила я. Гм, точное сравнение. Взмах крыльев на секунду затих. А разве вороны умеют парить?

— Ты сумасшедшая,— наконец-то раздался где-то голос Заи. Я хмыкнула и пошла дальше.

Глава 3

Солнце уже клонилось к закату, а я все еще не вышла из леса. Если честно, я настолько была погружена в себя и свои мысли, что не особо запомнила дорогу и вообще шла на автопилоте. Зая нагло дремал у меня на плече, тяжелый зараза!

Я прошла еще с десяток шагов и остановилась. Как раз была довольно уютная полянка. К тому же стемнело уже настолько, что я почти не различала тропинки по которой шла до этого.

— Чего остановились?— сонно спросил этот обормот, приоткрыв один глаз

— Халява кончилась, приехали,— скидывая его с ноющего плеча, ответила я

— Грубиянка,— каркнул ворон и перелетел на ближайшую ветку.

А я столкнулась с очередной проблемой. Спать то где?

Я начала оглядываться и не заметила ничего подходящего. Я опустилась на корточки, достала из рюкзака одеяло, которое захватила из того же сундука. Расстелила его у одного из деревьев, достала плащ. Положила рюкзак в импровизированное изголовье.

Неудобно-то как!!! А дома такая постелька мягкая и поду-ушечка-а!!!

Ну, ничего не поделаешь! Со вздохом я устроилась насколько это возможно, укрылась сверху плащом. Блин, дует-то! Точно простужусь!

Проснулась я от того, что солнце слепило мне в глаза. Вчера полночи не могла уснуть, не выспалась, так что этот лучик положительных эмоций у меня не вызвал. Скорее даже наоборот!

Но, как оказалось это были только стебельки! Цветочки начались, когда я попыталась пошевелится и поняла, что шеей я пока шевелить не в состоянии. Стоило повернуть голову, как шею тут же стреляет так, что в глазах темнеет! К тому же бок, на котором я спала, беспощадно ныл, полностью лишая меня возможности передвигаться!

И вы думаете это все? Ха-ха! И еще раз "ха"! Появились ягодки, когда я все же сумела повернуться и кое-как оглянуться. В меня целилось целых 5 стрел!

Я нервно сглотнула и дрожащим голосом сказала

— Здрасте...

Пленители мои оказались не слишком-то вежливыми. В силу моей временной не шевелимости связали меня довольно быстро. А самое обидное, что я не знаю за что меня собственно говоря пленили. Объяснить они не удосужились.

Вели меня не аккуратно. Очень не аккуратно. .Я спотыкалась и пару раз чуть даже не упала. Все это плюс затекшие и растянутые мышцы меня немного, совсем чуть-чуть БЕСИЛО!!!!!

Степень раздраженности была гранично допустимая, я не смогла бы себя контролировать если бы кинжалы появились. Так что все мои усилия уходили на то, чтобы они вообще не проявлялись.

Где-то на краю сознания до меня дошло, что мы пришли в какую-то маленькую деревеньку, с такими перекошенными домами. Народ высыпал на улицу и я крайне флегматично наблюдала за тем, как какой-то мальчишка поднял с земли камень и замахнулся

"Сейчас в меня кинет",— подумала я и не ошиблась. Вот только камень пролетел с сильным креном влево и попал в одного из моих охранников.

— Мазила,— хохотнула я и поймала крайне недовольный взгляд моего охранника справа. Тот что был слева вовсю гонялся за тем мальчишкой. Я немного отвлеклась на эту гонку, так что не заметила как меня подвели к какому-то дому и впихнули туда.

Я кубарем влетела внутрь, за моей спиной захлопнулась дверь. Сидя на полу и тихо шипя от боли я оглянулась и тихо присвистнула. Это ж надо какая честь! Все дома здесь (насколько я заметила) держатся на честном слове, при чем слове отъявленного лгуна, а этот домик выдержит целую бомбежку!

Хотя, конечно, я переборщила с бомбежкой, но стены были такие основательные, что даже и в голову не приходило их ломать.

Я хотела было оглянуться, но шею так прострельнуло, что я невольно опять зашипела.

— Приехали...— пробормотала я и кое-как все же встала. Сосредоточившись я сумела таки вызвать кинжалы. Появившись они сами разрезали веревки на моих руках. Немного размяв затекшее тело (аж слезы выступили!) я начала осматривать свою темницу.

Так-с, окошко есть, правда маленькое, но выходит на улицу, так что деревня у меня перед глазами. Уже хорошо. Я подошла к стене, которая была справа от двери и провела по ней кинжалом — дерево поддалось. Отличненько, выбраться я смогу.

Как только в мою голову пришла сия светлая мысль, дверь открылась (тихо так) и на пороге показалась женщина. Я удивленно на нее оглянулась

— Ты ведьма?— тихо спросила она у меня

— Сложный вопрос,— ответила я осипшим голосом

— Лечить можешь?— спросила она. Я почувствовала ее отчаяние. Что-то с близким ей человеком, и судя по силе отчаяния с ребенком. Я кивнула. Женщина воровато оглянулась и махнула мне рукой. Ничего не понимая, я пошла за ней.

Мы вышли с обратной стороны дома, позади основных домов. Она повела меня по какой-то тропинке, я краем глаза заметила, что с другой стороны эта тропинка ведет в лес. Еще когда меня вели сюда, я поняла, что деревня со всех сторон окружена лесом. Этим можно воспользоваться.

— Вот,— женщина указала мне на лежащую на каком-то настиле девочку и судя по ее виду у девочки была высокая температура.

— А почему она здесь?— удивленно спросила я, подходя к ребенку вплотную. Женщина осталась стоять там же. Мне пришлось постараться, чтобы перестать слышать ее боль и отчаяние.

— Так старейшины решили,— прошептала та

— Идиоты,— тихо сказала я, склоняясь перед девочкой. Исцелять-то я могу, теоретически. А что исцелять-то?

— С чего все началось?— закрываясь от эмоций женщины, спросила я

— Она гуляла в лесу и там на нее напала матиора

— Кто?— переспросила я

— Матиора — одна из тварей, что вы создали,— с явной нелюбовью ответила женщина

— Лично я ничего не создавала,— пробурчала я, у меня бы сил не хватило и уже вслух добавила,— эта матиора ее укусила или ужалила?— хотя я просто тянула время. И так понятно, что в девочке яд

— Укусила. 3 дня назад,— а вот это уже плохо. За такой срок, яд мог уже впитаться в кровь.

Я вздохнула, закрыла глаза и представила себе кровь девочки, а в ней черными точками яд. Вот точки собираются вместе, стягиваются из органов, собираются вместе...

Что-то стало холодать... Сильно так холодать.... Ладно, тут рядом хороший источник стоит, правда придется сделать ее счастливой, чтобы восстановить запас силы, отчаяние это все же не мое...

Вот уже собрался маленький черный комочек. А теперь проблема. С анатомией я не знакома и как вывести этот комочек я не знаю.

Ладно, прости малыш. Не открывая глаз, я видела кровяную сетку ребенка, я с помощью мини-кинжала сделала маленький надрез, как можно ближе к тому месту где собрался яд, и направила весь этот комок к нему.

Я открыла глаза и только сейчас поняла, что не чувствую рук, они посинели от холода. Я перевела взгляд на ребенка из надреза который я сделала (оказывается на ноге девочки) выходила темно-оранжевая жижа — яд.

Меня трусило от холода. Женщина смотрела на меня та-акими затравленными глазами, что я не выдержала

— Это яд выходит. Она поправится

После этих моих слов лицо женщины как-то странно перекосилось, а я краем сознания вдруг поняла, что она на меня нападает.

Очнулась я опять в том же доме. Голова болела.

Вот и помогай после этого людям.

Пошипев еще немного от боли, я подобралась к окошку и замерла.

Солнце уже клонилось к закату, а посередине деревни красочно так возвышались сложенные поленья и ветки со столбом в середине

— Это они для меня, что ли?— ошарашенно пробормотала я

— А для кого ж еще!— услышала я знакомое карканье

— Зая, предатель, ты где был?!!— выкрикнула я

— Тише, мать, не кричи, а то они раньше времени о тебе вспомнят!— шикнул на меня Зая и как ни странно напрочь отбил у меня охоту шуметь

— Я где-то слышала, что костры складывают так, что жертва в начале задыхается, а потом горит,— отстраненно сказала я, наблюдая за тем, как народ весело собирает мне костер

— И не мечтай!— фыркнул ворон,— эти наоборот тебя в начале помучают. Так что будешь гореть медленно

— Как Жанна Д'арк, блин! Жаль, что она никогда не была моим кумиром,— отстраняясь от окна и усаживаясь на землю, буркнула я

— Зато как шашлычком пахнуть будет,— едко заметил ворон. Как ни странно, но мой желудок зажурчал

— Хоть бы покормили что ли,— пробурчала я

— Ага, щас, будут они еду переводить,— ответил Зая

— Добрый ты,— огрызнулась я

— А ты не сиди без дела!— ответил тот

— Это будет проблематично. Сил-то у меня нет. На девочку все ушло,— призналась я

— Ну и дура,— каркнул ворон, а я молча с ним согласилась.

Я сидела на полу и совершенно безучастно смотрела в потолок. В голову лезла всякая ерунда, типа платье из ателье так и не забрала. Баранину я так и не попробовала, и с парашюта не прыгала, и на рыбалку не ходила, и на лошади не ездила, и на...

Тут меня грубо перервали. За стеной раздались какие-то непонятные крики. Я прильнула к окну. Уже стемнело и ничего не было видно. Зато слышно отлично!

Вокруг люди кричали, от страха и боли.

— Зая, что происходит?— еле слышно спросила я, меня буквально оглушали волна страха, защита от эмоций окружающий была слабенькая, на нее тоже нужны были силы

— Сиди и не высовывайся,— шикнул на меня ворон, а потом я услышала шорох крыльев.

Я забилась в самый дальний от окна и двери угол. Паника, страх и боль, которые испытывали жители деревни давили на меня. Я поймала себя на том, что дрожу и нервно всхлипываю. Мне становилось все страшнее, даже ощущение стены за спиной не помогало.

Липкие щупальца страха пропитали собой воздух, я дрожала и боялась лишний раз вздохнуть. В жизни не испытывала такого страха. Я боялась даже громко дышать, все больше сжимаясь в комочек, пряча голову в коленях и закрывая их руками.

Барабанные перепонки буквально разрывались от душераздирающих криков, хрипов. Какая-то женщина закричала прямо у меня под окном. А в следующую секунду в нем на секунду появилась какая-то морда с желтыми глазами. Я еще больше вжалась в стену

Он меня заметил.

Это последняя связная мысль, которая пришла в мою голову перед тем как я потеряла сознание.

В себя я пришла не скоро. По крайней мере вокруг уже было тихо, а я все также сидела, и боялась пошевелится. Вокруг было темно и тихо.

— Крис,— услышала я и вздрогнула,— Крис, это я

— Зая,— выдохнула я

— Попробуй открыть дверь,— услышала я и поняла что не могу даже разжать руки

— Я не могу,— шепотом ответила я

— Что не можешь?

— Встать не могу,— с ужасом призналась я дрожащим голосом

— Это от страха. Все нормально, ты в порядке. Просто глубоко вздохни и встань,— начал успокаивать меня ворон. Я вздохнула и попыталась встать.

Ничего не получилось. Руки разжались, но очень сильно тряслись. Ноги не слушались

— Не могу,— всхлипывая сказала я

— Можешь,— уверенно сказал мне ворон,— пробуй!

Тело тряслось мелкой дрожью, голова кружилась, руки соскальзывали. Несколько раз я чуть не падала обратно, не в силах встать.

С третьей попытки мне все же удалось кое-как разогнуть ноги, но двигаться было попросту невозможно

— Давай теперь сделай два шага вправо,— уговаривал меня Зая, а я послушно выполняла что он говорил, словно кукла. Даже не помню как вышла из дома.

Но на улице в нос тут же ударил запах гари и, к моему ужасу, мяса и крови.

Меня замутило и я прикоснулась к стене рукой. И тут же почувствовала на руке что-то холодное и липкое...

В себя пришла я уже в лесу, на земле, в кромешной тьме.

Сердце бешено колотилось где-то в горле, в боку кололо, воздуха не хватало. О своем бешенном кроссе, кроме коротких фраз Заи типа "направо", "налево", ничего не помню

— Что за бешенное время...— пробормотала я, сворачиваясь клубочком.

Сама не знаю когда я начала плакать, наверное еще на бегу, но сейчас я тихо всхлипывала, не в состоянии остановится. Слезы мешали дышать, душили меня, а остановится я попросту не могла. Любые попытки успокоится вызывали лишь новые приступы рыданий.

Глава 4

Очнулась я на какой-то повозке. Поняла я это по мерному покачиванию, открыв глаза я увидела перед собой мальчишку лет 14.

— Дед, она очнулась,— крикнул мальчишка вознице. Тот оглянулся и посмотрел на меня почти бесцветными глазами, я отчетливо поняла, что он маг и этот мальчишка тоже

— Как чувствуешь себя?— участливо спросил он,— мы вот в лесу нашли. Не твое ли?— мне протянули мой мешок, который я оставила, вернее мне пришлось оставить еще в лесу.

— Спасибо вам,— выдавила я из себя. Тут мой желудок громко заурчал

— Голодная поди?— спросил тот. Я кивнула, судорожно сглатывая.

— Оська, дай девочке поесть.

Мальчишка улыбнулся и протянул мне краюшку хлеба, я с благодарностью взяла ее и только сейчас почувствовала свой голод. Съев краюшку, я глянула на свой рюкзак и вспомнила о портрете. Боясь, что его испортили я быстро его достала. Мое движение заметил дед

— Чего это у тебя?

— Да вот ищу...— тут я запнулась, имени то я не знаю,— жену брата. У меня кроме нее здесь никого и нет,— дед заинтересовано посмотрел на картину

— Там я таких не видел,— кивая назад сказал дед и добавил качая головой,— в нашей округе таких рыжих-то и нет

— Нет?— разочаровано переспросила я

— Разве что по ту сторону леса,— кивая вперед добавил дед,— там впереди наш город. Он как раз стоит на границе леса.

Меня так и подмывало спросить, что осталось позади, но понимала, что этим выдам себя

— Позади только погорелье, там люди мало живут,— опустив голову ответил дед.

Странный он вообще-то. На его месте я бы уже устроила мне допрос с пристрастием на тему одинокой прогулки по лесу. Хотя если они проезжали через деревню...(так, спокойно желудок, спокойно, не надо мне хлеб обратно возвращать!) то вполне могли принять меня за уцелевшую в той резне. Ну да ладно! Мне же лучше.

Интересно, а как быстро меня дома хватились? И заметили ли вообще мое отсутствие? Хотя я забыла там свой мобильник, а напарница у меня на редкость дотошная — опоздаешь на пять минут, а вызванивать она тебя будет уже все 10. Так что заметят довольно быстро...