Мир Женщин - 1 Послушник

Глава 17

Таверна «Быстрая лошадь» располагалась в портовом районе Данкера. Район крайне опасный даже днем, не говоря уже о ночи. Воры, мошенники всех мастей, бандиты, проститутки и к этому высокому обществу присоединялись в качестве вишенки на торте пьяные толпы матросни, которая шастала по улице, радуясь отдыху на берегу. Лучшего места для операции и не найти. Напротив нужного нам здания с вывеской в виде гарцующей кобылы располагалось другое питейное заведение. Заплатив пару серебряных талеров, удалось снять у хозяина чердак на ночь. Комнаты у него оказались все заняты, так что Эле пришлось раскошелиться втридорога за клоповник на мансарде. Но место было хорошим для наблюдения, и никто не стал торговаться.

Куратор, поехавший с нами в качестве координатора, выдала простой план. Перехватить девку с посланием, а вместо нее отправить одну из наших с помеченным письмом, в котором находился магический маячок. После дождаться получателя, если он есть и владелец «Быстрой лошади» не конечный адресат и следить уже за ним. Проблема в том, что мы не знаем, как выглядит Мириам. Брать с собой спятившую сестру для опознания было бы глупым. Таможенники, учитывая спешку, смогли дать только поверхностное описание сестры Инги. Надеяться на скупые детали, под которые подходила половина города не лучшая затея. Так что придется импровизировать.

Уну оставили в качестве наблюдателя на снятом чердаке, Натали укрылась в подворотне на соседней улице и следила за задним входом, на случай если Мириам решит схитрить, а остальные заняли позиции внутри таверны. Стоило войти, как в нос тут же ударил запах дешевого поила, перегара и вонь немытых тел. Время выбрали самое ужасное, так как зал просто кишел орущим народом, требующим свой заказ, поднимающих здравницы или просто громко ржущих от шуток товарищей. Прямоугольное помещение с круговой барной стойкой посередине было набито всякой шушерой. Кухня располагалась ниже этажом в подвале, так как с лестницы ведущей вниз поднимались официантки с подносами в руках. Нам же лучше, значит, со стороны служебных помещений никто не войдет. Можно то только отсюда спуститься. Пытаясь не сильно привлекать к себе внимание, мы заказали по кружке пива и расселись на свободные места при этом, чтобы контролировать каждый угол и входы. Я с Скай за один стол, а Эля и Дороти на другой конец зала. Фриде не нашлось где приткнуться, но она не растерялась и влилась в компанию каких-то девиц, оплатив им кувшин вина. Молодец рыжая. Полностью использует навыки коммуникации и вербальной психологии.

Конечно, жуть как неудобно осуществлять захват непосредственно перед передачей пакета. Но как сказала Эля, привыкайте. Не всегда задача будет легкой и простой как в учебнике. У нас будет от силы пара мгновений до того как Мириам войдет и пойдет к стойке, за которой стоит полная дородная женщина в теле и обслуживает посетителей. Она и была владелицей, как нам подсказала одна постоянная клиентка за горсть медяков. За считанные удары сердца нужно распознать сестру Инги и незаметно вывести ее отсюда, да так чтобы никто ни о чем не заподозрил.

Оставалось еще 5 минут до назначенного времени и с каждым ходом стрелки на настенных часах росло напряжение. Я прихлебывал пиво, делая вид, что отдаю дань уважения пенному, но большей частью проливал его на стол и полы. Так и кружка пустеет, и в глаза не бросаюсь. Капюшон все-таки очень помогает не выделяться. Из-за шума и гама вокруг становилось все сложнее сосредоточиться. Мелькающие подвыпившие женщины проносились мимо, входили и выходили многочисленные компании желающие провести весело вечер или просто заскочить, чтобы опрокинуть пару кубков горячительного. Выделить из всей этой суматохи нужную нам деваху казалось нереальным. Слишком много людей и все одного пола. Взгляд просто разбегался.

Но не зря же с нами пошла более опытная Эля, которая не решилась отпускать нас на возможно реальное дело одних. Бишоп потягивающая красное вдруг вскочила и двинулась навстречу идущей к стойке девушке в неброском наряде. Пропущенная мною потенциальная цель казалось, появилась прямо из воздуха, и пыталась высмотреть кого-то поверх голов столпившихся выпивох.

— Так вот ты где! А мы тебя заждались!

Мириам не ожидала, что незнакомая для нее первая встречная с широкой улыбкой и громким криком броситься обниматься. Девчонка немного согнулась под натиском Эли и послушно двинулась в ее «дружеских» объятьях к выходу. Никто даже головой не повел в их сторону. А что такого интересного просто подружки встретились. Отбросив почти пустую кружку с варевом больше походящим на мочу, чем на пиво, я тихо шепнул Скай, чтобы она оставалась тут. Дороти и Фриде также показал не дергаться. Странно если пятерка вошедших и разбежавшихся в разные стороны решит также синхронно уйти. Не думаю, что тут есть, кому заметить такое, но чем черт не шутит.

Стараясь никого не задеть, я протиснулся к одному из выходов, минуя вышибалу больше походящую на самку тролля, чем на человеческую женщину и вышел на воздух. После спертой атмосферы и гула в ушах, все равно, что окунуться в воду на жаре. Будто заново родился. Завернув в близлежащий околоток, который заранее был подобран для экспресс допроса, я наткнулся на Элеонору стоящую над лежащим на земле телом.

— Какого черта? — я проверил дыхание и убедился, что план немного пошел не так. — Что произошло?

— Она вывернулась и проглотила отраву, потом затряслась и свалилась уже мертвой. — задумчиво сказала Бишоп. — Ни черта не понимаю. Зачем?

— Кто-то говорил, что это просто прогулка. Ничего серьезного. — усмехнувшись, я присел и стал шарить в поисках послания.

На Данкер опустилась ночь и из-за скрытых за облаками лун стояла настоящая темень как в шахте. Напитав плетение светляка, я укрыл его полой плаща, чтобы нас никто не заметил из узкого прохода на улицу. Было немного не по себе смотреть в стеклянные глаза широко раскрытые в предсмертных мучениях, но я не отвлекался. Судя по белой пене на губах, покрасневшим белкам от лопнувших сосудов и потекшей из ушей крови, а также едкому запаху — это арнийская соль. Крайне токсичный яд, убивающий за секунды. Алхимическая субстанция поднимает черепное давление до такой степени, что мозг превращается в кашу. Его не так-то просто достать. Особенно сестренке вязавшейся в темные дела контрабандистки. Хотя что-то они не очень то и похожи внешне. Жаль она уже ничего нам не скажет.

В карманах курточки нашлась мелочь, складной перочинный ножик, платок и простой грубый ключ от замка. Ничего похожего на бумагу не было. Пришлось залезть под одежду в интимные места. Умершей уже все равно, а у нас времени в обрез. Под нательным бельем ничего не нашлось, пришлось опуститься к штанам. Искомое обнаружилось за спиной засунутое под резинку трусиков. Пожелтевшая бумага, красная сургучная печать со стоящим на задних ногах львом, тонкий конверт.

— Нашел. — передав стоящей над плечом Эле находку, я собрал остальное и распихал по своим карманам. Не забыв снять небогатые украшения с мертвой. Кулон на шее и металлическое колечко с пальца. Улики же. — Тело заберем?

— Нет смысла. — Бишоп достала из-за пазухи баночку с похожим на пудру веществом и принялась посыпать его на письмо. Про такое я читал. Измельченные кристаллы сеприта. Если их напитать энергией, то в магическом плане легко обнаружить поисковым артефактом. Очень специфичное излучение, исходящее от сеприта это словно маяк в ночи. А главное что ни один маг не сможет разглядеть мелких частичек прилипших к одежде или той же бумаге. Даже крохотной пылинки хватит, чтобы несколько часов пока не иссякнет энергия быть как на ладони. Жаль если все это окажется напрасным и хозяйка Быстрой лошади и есть конечный адресат. — Позови кого-нибудь из группы прикрытия. Надо чтобы послание передал тот, кто еще не засветился в таверне.

— Понял. — я потушил светляк и двинулся выполнять приказ. До кого ближе добраться до соседней улицы или чердака? Лучше Уну возьму. Она больше походит на Мириам. Вот будет смех, если владелец знает девчонку в лицо. Провал года не иначе.

Быстро поднявшись в наш номер, я кликнул наблюдателя и вернулся к Эле. Она успела раздеть почти догола труп и протянула ворох одежды Уне. Та все поняла, и несмотря на холод, стала быстро раздеваться. Когда она накинула на себя облачение Мириам, которое ей было немного мало, я протянул найденные у умершей вещи. Кто знает, может кулон, кольцо или даже платок это сигнальная вещь. Предусмотреть все невозможно, но можно постараться минимизировать количество сюрпризов.

Получив помеченный конверт, сокурсница уверенно пошла играть роль посланника. Мы же остались ждать снаружи результатов успешной или не очень подмены. Взять курьера живым было бы неплохо, но что случилось того не изменишь. Еще хотелось бы прочитать, что же было в письме, но быстро изготовить подделку у нас бы не вышло. Вдруг владелица таверны заподозрит неладное? Одно ясно, что дело нечисто. Из-за пустячного письма никто с собой не кончает. Особенно редким и дорогим ядом. Тут явно что-то затевается.

Вопреки опасениям передача состоялась без проблем. Уна спокойно отдала безо всяких кодовых слов послание на бумаге женщине за стойкой и вышла из таверны. За ней поочередно потянулись остальные. Теперь оставалось сидеть и ждать когда меченый конверт начнет движение. Сидя на чердаке, мы уставились на стрелку зачарованного на поиск компаса, но как назло она оставалась на одном месте. А ведь энергии в магическом порошке хватит ненадолго.

— Может хозяйка и есть наш человек? — Фрида, озвучила общие тревожные мысли, царящие у всех в голове.

— Может. — Эля прошла к окну и выглянула наружу. — А может, и нет. Главное то, что через полчаса все равно наш маячок исчезнет, и тогда считай, останется только брать владелицу за глотку и выпытывать сведения.

Хотелось провернуть все без лишней крови, и не спугивая недругов, но вариантов у нас почти не остается. Без маяка просто так наблюдать за сотнями вхожих в это заведение людей не имеет смысла. Да так и не ясна причина всех этих телодвижений. Контрабандистка готовая отдать свой груз вместо клочка бумаги, яды, загадочные письма. А ради чего это все? Ответов пока нет. И возможно и не будет, если потеряем последнюю зацепку.

— Она дернулась! — Дороти, указала на компас и действительно стрелка начала медленно уходить в сторону восточного направления.

— Кажется, удача от нас не отвернулась. — Эля потерла ладони с ухмылкой. — Действуем по подменной схеме. Натали, Дороти и Уна вы со мной в группе поддержки. Джон ты идешь с компасом. Скай направляет. Вперед.

Быстро похватав оружие и стараясь не шуметь, мы сползли по лестнице и резво зашагали по опустевшим улицам. На дворе уже за полночь и кроме стражи да запозднившихся пьяниц никого не встретишь. Худшего времени для слежки придумать сложно. Тут ни в толпе спрятаться, ни поближе подобраться не выйдет. Засекут в два счета. Двигаясь, на расстоянии 10 метров друг от друга, мы продвигались по портовому району. Будь сейчас лето и точно бы не обошлось без встречи с любителями наживы, но в такой мороз даже самые отчаянные забились в норы, где потеплее. Не могу их винить за это.

Руководствуясь указателю на артефакте, я сигналил Скай в каком двигаться направлении. Благо удалось достаточно быстро увидеть спину толстухи, которая весьма резво шлепала по мостовой в сторону торгового квартала. Зря я боялся отсутствия прохожих, среди которых можно было бы укрыться. Хозяйка "Быстрой лошади" даже ни разу не повернулась, чтобы оглядеться. Хорошо патруль на встречу пока не попадался. Их нам еще и не хватало. Держась от нее на приличной дистанции, мы следовали за ней тремя группами, две из которых были эстафетными. Мы со Скай просто шли цепочкой вслед за объектом слежки. Остальные же двигались параллельными путями по соседним улицам очень быстро и страховали нас, на случай если курьер свернет в подворотню, и мы потеряем ее из виду. Пока мы проходили сотню метров по прямой, девчонки вынуждены были пробегать в три раза больше. Хотя по сравнению с разминкой Габриэль это цветочки.

Мы дошли до набережной канала, когда трактирщица остановилась перед двухэтажным домом из красного жженого кирпича. Жаль с другого берега, с такого расстояния практически ничего не было видно. Свет луны Одри позволял только разглядеть силуэты и очертания. Если бы из-за облаков выплыла ее мать Тури, которая была куда как больше и светлее, то глядишь и не пришлось бы ломать зрение. Проторчав несколько минут на крыльце женщина, тяжело ступая по ступеням, сошла обратно на мостовую и двинулась дальше. Судя по стрелке компаса письма с ней уже не было. Перебежав через мост, я скользнул в переулок и сделал знак Элеоноре. Она поняла все верно, и просигналив кому-то из сокурсниц сама пошла к нам.

— Какой дом? — мы засели за телегой, немного не доходя до вероятной цели. Эля двигалась как кошка, несмотря на обилие железа на ней. Я даже не заметил, как она подкралась.

— Через два отсюда. Красный кирпич. 2 этажа. Серая черепица с флюгером. — я неотрывно следил за поисковым амулетом, пытаясь не прошляпить момент. Вдруг конверт все еще не дошел до тех рук кому предназначался? — Маяк пока стоит на месте.

— Ясно. Уна и Дороти взяли на себя толстуху. Фрида следит за задним двором. Натали сверху приглядит вон с той крыши. — Бишоп, указала пальцем на здание стоящее на другом берегу канала. — Я останусь тут, чтобы проследить как бы они чего не натворили, а ты номер 4 сгоняешь до ИСБ и скажешь дежурному выделить экипаж и оперативный отряд. Передашь это приказ от Фалько. Вот возьми.

Куратор протянула мне жетон с перекрещенным замком и ключом в качестве подтверждения моих полномочий и забрала компас. Не горю желанием прогуливаться по ночному Данкеру, но приказ есть приказ. Пришлось подчиняться.

За ночь ничего интересного не произошло. Курсантов сменили опытные шпики, а нас отрядили в резерв. Сидя в карете припаркованную за углом улицы, на которой стоял целевой дом, я успел выспаться, перекусить и даже немного попрактиковаться с магией. Места было немного, так что пришлось потесниться, чтобы ночная смена могла отдохнуть. Уна и Дороти спали сидя, а у меня на коленях улеглась Фрида. Ноги затекли, но не хотелось будить рыжую.

Эля со Скай, как только прибыл отряд из ИСБ, куда-то укатили, оставив нас на произвол судьбы. Хорошо хоть одну карету отдали для отдыха. Внутри экипажа было конечно теплее чем на улице, но все равно шел пар изо рта. Надо бы уже двигаться, если не хочу отморозить себе яйца. Не понимаю, чего мы ждем? Ясно же что загадочное письмо оказалось в руках жителей этого дома. Даже если его передали дальше, можно ведь тряхануть их чтобы поделились информацией. Хотя наверное во мне просто говорит раздражение от того что я замерз. ИСБ хочет для начала выявить всех участников, а уж потом, взяв всех разом начать разговоры по душам прерываемые пытками. Жаль, нам теперь в этом расследовании уготована роль бегунков и массовки. Ясное дело, зеленые курсанты даже без жетонов. Вот только эти новички смогли нащупать то, что пропустили зубры с удостоверениями.