Метаморф. Том 1. Равновесный мир

В смущенном взгляде девушки настолько явно отражалось, что она, в принципе, готова рассматривать это, как "разменный козырь", что было просто невозможно не заметить. И было просто невозможно скрыть от самой Шуры, что я это тоже понял.

Белокурая девушка резко отвернула голову, стремительно краснея с головы до пят. Еле слышно сглотнув, она кашлянула и покраснела ещё больше.

-Саша, — неожиданно для себя произнес я, вставая с дивана. Подойдя к девушке ближе, я слегка её приобнял, пытаясь заглянуть ей в лицо. Она всё ещё пыталась куда-то от меня спрятать глаза, чтобы не встретиться взглядом, — Всё в порядке.

-Кажется, — с трудом выдохнула Шура, — Шуточка зашла немного дальше, чем мне сначала казалось. Извини, если разочаровала.

Я неосознанным жестом, погладил её по волосам. Она не отстранилась, и я продолжил осторожно гладить шелковистые пряди. Неожиданно на её лицо наползла невольная улыбка, словно она подумала о чём-то смешном.

-А теперь, слушай сюда! — девушка дернулась в меня в руках, и повернулась так, чтобы оказаться ко мне лицом к лицу, — Я передумала, понял? Точнее, даже не соглашалась изначально... э-э-э, сам знаешь на что. И не ухмыляйся: будь на твоём месте кто другой, прибила бы. Вот, честно!

-Мне кажется, нам просто не стоило торговаться, как на базаре? — усмехнулся я, притягивая девушку к себе, чтобы поцеловать.

Сначала, она замерла от неожиданности, а затем принялась отвечать, возмущенно пискнув, когда я переместился с ней на диван. Разместив девушку на своих коленях, я вновь её поцеловал, и дал волю рукам. Спустя несколько секунд, её одежда превратилась в форменный беспорядок. Скользнув рукой под кофту, я коснулся теплых, упругих грудей. Другой рукой, я уже тянул за ремешок её джинсы, так что всё шло к тому, что мы и не вспомним, на что Шура соглашалась, на что — нет.

Вмешался случай.

-Э-э, — внезапно оказавшаяся внутри комнаты Айгуль, стремительно развернулась к нам спиной, краснея на ходу, — Походу, я не вовремя, да? Извините, голубки.

-А! — короткий писк Саши резко прервался: я не сразу заметил новое действующее лицо в комнате, и продолжал шуровать, -Витя, стой!

-Пришла проведать, как вы там! Ливень-то кончился, — преувеличенно жизнерадостным тоном объяснила Айгуль, — Но вижу, всё очень хорошо... Вас когда дома ждать: к ужину, или как получится?

-Мы уже планировали выдвигаться, — Шура сделала мне страшные глаза, обещая ими все возможные кары, если я заставлю её нарушить слово, — Просто задержались, чуть-чуть.

-Ничего, дома наверстаете, — торопливо усмехнулась Айгуль, после чего растворилась в воздухе.

Некоторое время мы с белокурой девушкой молчаливо переглядывались.

-Не здесь, — твердо заявила она мне, — А то, знаю я тебя.

-Да я что, против что ли? — пожал я плечами, — Но в гостинице ты от меня уже не убежишь.

-Я не собираюсь переезжать к тебе в комнату насовсем, — предупредила меня Шура, подозрительно оглядев меня с головы до ног, — У меня вдруг нехорошие предчувствия появились, на твой счет.

-Ты даже не представляешь, — покаялся я, опустив с улыбкой голову. Практика показала: выносливость метаморфа многократно превышает человеческую, а в первый раз я могу слегка дуреть. Однако предупреждать о таких последствиях девушку я не стал, не будь дурак.

Между тем, Шура засобиралась на выход. В процессе она обнаглела настолько, что оттолкнула меня от себя телекинезом, едва не впечатав в стенку. Я собирался уже было, высказаться, но белокурая девица выходила из комнаты, покачивая бедрами и оглядываясь в мою сторону с многозначительной улыбкой. Пришлось проглотить возмущение. Ничего, скоро отыграюсь.

Надеюсь, в гостинице не окажется какой-нибудь срочной работы, к которой нас припрягут сразу по прибытии? А то, знаю я этих... не будем подбирать плохое слово.

Интерлюдия 3.

Лидия сразу поняла, что её заметили.

Двое человек, самец и самка. Маги Союза миров. Метаморф уже знала, что они чем-то неуловимо отличаются от тех, кого она могла есть на завтрак, обед и ужин, десятками за раз. Она не чувствовала запах, хотя они стояли по ветру.

Значит, на них атмосферные барьеры, и на них не подействуют отравленные газы. Гортань Лидии едва слышно стрекотала, позволяя ей видеть с помощью звуковых колебаний. Так вот... колебания воздуха эту парочку именно что, огибали. Не проходили насквозь, как сквозь иллюзию. Не отталкивались, как от стандартных звуковых барьеров магов, а огибали. В любом случае, Лидия уже понимала, что эта парочка пришла именно по её душу. По душу метаморфа.

А значит, обычные меры могут не сработать...

Их разделяло метров сто, разбитого асфальта и покореженной тротуарной плитки. Редкие уцелевшие здания в центре города зияли черными провалами окон, сквозь которых можно было разглядеть закопченные контуры комнат. Расстояние в сотню метров, Лидия преодолела бы за пару секунд, но пока решила притворяться, будто не заметила наблюдение. Вместо немедленного нападения, она начала осторожно подбираться к магам, скрытой под землей частью собственного тела. Самым сложным было избежать лишних колебаний земли, способных выдать её замысел.

-Приветствую! — к её удивлению, один из магов, мужчина, неожиданно посмотрел прямо ей в лицо, и произнес слова на давно подзабытом Лидии языке. Языке Союза миров, конечно же. Желание противника вступить в переговоры отчего-то позабавило метаморфа. Это нисколько не меняло её планы на эту парочку, но она решила пока им подыграть. Слишком давно она не имела вестей из Союза миров, и необходимость получить новую информацию перевешивала риски переговоров.

Для постороннего взгляда, человеческая фигурка в облике статной женщины с каштановыми волосами и алыми глазами, заскользила по поверхности земли. На самом же деле, все пространство на пять метров вокруг Лидии уже было частью её плоти, искусно мимикрирующей под окружение. В считанные секунды она преодолела половину расстояния... а затем пошла пешком, словно обычный человек, нацепив на лицо любезную улыбку. Нечего дичь пугать.

С некоторым разочарованием, Лидия поняла, что за всё это время, мода на одежду в Союзе миров не поменялась. Черноволосая, симпатичная по человеческим меркам девушка была одета в длинное, до колен, однотонное белое платье. Оно поднималось до самой шеи, и лишь серебристо-голубой орнамент на длинных рукавах разбавлял некое однообразие. Впрочем, Лидия знала, что орнамент всё равно, был не для украшения. Это опознавательный знак — маг разума, с таким количеством завитушек на орнаменте, чтобы даже последний самоубийца сразу обходил эту девицу дальней дорогой.

При появлении довольно улыбающейся Лидии, девушка едва заметно заколебалась. Невнимательный наблюдатель ничего бы не заметил, но от метаморфа было сложно что-либо скрыть. Телепат при её появлении, подавила порыв спрятаться за широкой спиной спутника... хм.

Маги Союза миров живут очень долго, но метаморф с некоторым удивлением осознала, что юный возраст этой человечки — отнюдь не видимость. Но тогда, откуда...

-Вы научились выращивать телепатов третьего класса в пробирке, судя по её возрасту? — с интересом осведомилась метаморф у мужчины, — Да ещё и позволяете им просто так разгуливать? Черт, кажется, я отстала от жизни.

-Симпатическая магия поставит её жизнь под угрозу, если она совершит преступление против Союза, — внезапно заметил маг, разглядывая лицо Лидии своими невозмутимыми черными глазами, — Некоторые изощренные ментальные техники были для неё заблокированы ритуалами. А от мелких шалостей её удерживаю я. Лэр Арден, к вашим услугам. Моя спутница — Эния, и мы принадлежим благородному Дому Анион.

-Лидия, — коротко кивнула ему в ответ метаморф. Возможно, будь она лет на сотню-другую моложе, она бы заколебалась... однако наиболее подходящий момент для атаки наступил именно сейчас. Фактически, сейчас маги стояли прямо над, колоссальных размеров, ловушкой. Достаточно заблокировать телепортацию, а любые щиты она перемелет в считанные секунды. Телепатку этот маг, кстати, зря с собой таскал. Когда она проберется внутрь её разума, то от его устройства будет несколько минут стоять, с раскрытым ртом.

Лидия подобралась, как рассерженная кобра, однако в момент атаки произошло... что-то.

Мир вокруг неё почернел, пространство смялось и искривилось. Чувства метаморфа пошли вразнос... и внезапно она обнаружила себя в некоем замкнутом пространстве, окруженном со всех сторон темнотой. Прямо напротив неё стоял тот самый маг, недвижимый, как и сама метаморф.

-Быть может, всё же побеседуем, госпожа Лидия? — произнес он.

Глава 17. Битва за кучу.

Ну, конечно же, нет. Точнее, конечно же, да — нас припрягли сразу по прибытии, зачем-то заставив стоять на входе на территорию гостиницы. Непонятно, кто от этого вскипел больше всех — я или Шура.

-У меня только один вопрос. Что. Мы. Тут делаем? — злым, как тысяча шершней, тоном осведомилась девушка.

Блондинка переступала ногами, иногда начинала нервно расхаживать вокруг. По кислой мине на лице ясно было, что её терпение закончилось, едва начавшись.

-Жди, — буркнул Валерий, даже не глянув на Сашу. Электрик что-то знал... как минимум, он знал, как заставить вскипеть блондинку ещё больше. Впрочем, субординация для неё что-то ещё значила. Наверное. Если бы в таком тоне решился с ней разговаривать сейчас, к примеру, я — меня бы точно где-нибудь подвесили телекинезом.

Шура громко хмыкнула, и отвернулась. По моим представлениям, в тот момент она раздумывала, на ком бы сорвать раздражение, так что я прикинулся ветошью. Не буквально, конечно. Для такого, моих навыков метаморфа ещё не хватало. Всё же, я постарался не маячить перед глазами телекинетика, больше похожей сейчас на закипающий чайник.

Нас было человек девять, сейчас стоящих неподалеку от ворот в гостиницу. Половину присутствующих я даже в лицо не знал, и это означало только одно... нестыковку в распорядке дня. Ребята ходили в патруль, пока я был дома, и наоборот. Иначе говоря, Валера собрал здесь бойцов.

Кстати, Айгуль строго-настрого приказали сидеть и не высовываться — ещё одно, лыко в строку. Прыгать туда-сюда, конечно, весело... но это не делает её полноценной боевой единицей, что ей не стеснялись говорить в лицо. Намечается стычка?

Не то, чтобы я не был к такому не готов... просто рассчитывал на то, что нас предупредят, хотя бы. Похоже, мысли блондинки свернули в ту же сторону.

-Воевать будем с кем-то? — буднично спросила она у Валерия, словно ничуть не опасаясь. Она даже несколько успокоилась, как ни странно. Похоже, посчитала сражение достаточно уважительной причиной, чтобы отрывать её от дел... очень важных дел, с одним метаморфом.

-Надеюсь, до этого не дойдет, — хмуро бросил Валерий.

Ну вот, и ответ. Заварушка. Так я и думал.

-Здесь есть ещё одна группировка? — тут же уточнил я, вспомнив рассказ Айгуль, — Мы где-то пересеклись?

-Можно сказать и так, — ответил Валера, — Они вышли на одну из наших групп, и сообщили о желании "перетереть за территорию", как они выразились. И мне не нравится, что они о нашем местонахождении знают, а мы о них — ни черта.

-Мы сейчас своей территории, — заметил я, — Всерьез опасаться пока нечего. Не настолько же они без башни, чтобы гнуть пальцы прямо у нас на пороге?

-Группа Олега уже слишком долго не выходит на связь, — невпопад ответил Валера, — И мне не нравится, — повторил он, — Что вскоре после этого нарисовались эти козлы, слишком осведомленные, чтобы это само по себе вышло.

-Хм, — замолчал я. Похоже, дело пахло керосином. Просто так мы не разойдемся, даже если сейчас драться не будем. Судя по настрою Электрика, ребята выбрали не то время и место, чтобы "перетереть за территорию". До терок может и не дойти.

-И я снова не готов воевать с читерами, — недовольно сказал я Норе.

-У читеров небогатый арсенал способностей. Нужно просто разобраться, в чем их суть, и подобрать контрмеры, — на удивление резонно возразила Нора.

Я размялся, постаравшись осмыслить имеющийся у меня арсенал приёмов. Выходило не слишком внушительно. Когти, яд, прочная шкурка, да вонючка... хотя это из категории оружие массового уничтожения. Оружие последнего шанса, ведь потом свои же прикончат. Запах-то потом долго не выводится, а мы у себя, считай на пороге дома.

Приближающуюся процессию я заметил первым. Прогресс! — подумал я, ведь раньше противники буквально вырастали у меня под носом. Видимо, сказывается обострившееся зрение.

Пятеро человек, одетых довольно разномастно — кожаные куртки, цветные ватники, джинсы, брюки, кроссовки. На одном висел потертый армейский бушлат. Оружия на виду не было.

И это заставляло от плохого предчувствия шевелиться волосы на затылке — гостиница "Солнышко", это вам не санаторий, радикулит лечить. Выйдя за околицу, в этом районе можно было сходу напороться на голодную горгулью, стаю гончих, наступить на амебу, попасть в засаду прыгуна, или столкнуться ещё с какой неведомой пакостью. Короче говоря, к нам заявились перцы, которые считали огнестрел лишней тяжестью на плечах, и ничуть от его отсутствия не страдали. Читеры, как я их называл.

Как-то так получилось, что остальные члены нашей группы разошлись в стороны, обступая гостей полукругом. Мы же с блондинкой, остались стоять на месте рядом с Валерой, и делегация отправилась прямо к нам.

-Ну? — спросил у нас один из гостей, оглядывая нас троих, — И кто из вас, Электрик?

Он сделал вальяжный жест правой рукой — толи, отмахиваясь от мух, толи в попытке "зигануть". Я ненароком принюхался, и едва сдержал позыв к рвоте. Изрядная порция туалетной воды поверх три дня не мытого тела. Сейчас я чувствовал такие нюансы с десяти шагов, и что характерно, просто застарелый пот меня не сильно раздражал, а вот в смеси с туалетной водой... Буэ-э-э!

Вальяжный типус мне сразу не понравился ещё и тем, что щеголял туннелями в мочках обоих ушей. Как некоторые говорят, с проколотыми ушами ходят пираты, папуасы и голубые. Вот только, мы были не в Африке, а корабля на горизонте тоже было не видать. Значит, что?

Наголо обритая макушка плавно переходила в далеко выступавшие вперед густые черные брови. Черные глаза аборигена смотрели вперед нагло и безбашенно. Во всю правую щеку была вытатуирована какая-то руна, как и на выглядывающей из воротника куртки, шее. Видимо, типчик был изрядно поехавшим крышей ещё до прихода энтропии, а дальше двинулся по наклонной. Банда, мародерство, разбой, безнаказанность и упоение собственной силой. К гадалке не ходи.

Впрочем, полным идиотом он не был, и тут же продемонстрировал некие навыки логического мышления.

-Бля буду, уж ты-то, точно не Электрик, — ухмыльнувшись, мужик раздевающим взглядом прошелся по блондинке от макушки до пят, — Подстилка его, выходит?

-Закрой рот, — огрызнулась Шура, скрестив руки на груди. Татуированный тип проигнорировал недружелюбный тон, продолжив рассуждать.