Практическая психология. Герцог

— Весь Осколок гудит. Ваши ама-зон-ки набили морду конюху за то, что он сказал, что вы странный, баб к себе не таскаете. Им Иверт перевел. Ворон спал в крыле для слуг, и к нему всю ночь девки ходили, то покушать приносили, то попить, то спросить, не жесткая ли перина и не холодное ли одеяло. Дядька Рэй в конце так озлился, что поставил у двери вооруженного салагу и пригрозил развратниц выпороть. — Берт орудовал ножом, сбривая со щек Алана щетину, и безостановочно вываливал на него местные новости, при этом сам едва сдерживался от смеха. — Зато Оська не растерялся и утешил самую симпатичную, они с Туром сегодня ночевали не в своих комнатах. На вашего Тура тоже охоту открыли. Весчанки, что пришли замок после пожара убирать, глаз с него не сводят. Он же ваш секретарь! А коль вы сами недоступны, то пока Тура привечают.

— Он же еще ребенок! — возмутилась Виктория, едва не лишившись при этом куска уха. Берт в самый последний момент успел убрать нож от дернувшего головой конта.

— Да какой он ребенок? Его через три месяца уже женить можно. С киром Дареном тоже пробовали заигрывать, но Серый быстро это пресек. Да и ама-зонок ваших боятся, а они постоянно за киром ходят.

Ничего себе заявочки! Ее мальчиков соблазняют какие-то... какие-то... девки! Сразу всплыли воспоминания реципиента о его первом разе. Плохие воспоминания, ненужные, неуместные. Но все равно, если это неизбежно, то надо взять под контроль, чтобы у Дарена не осталось на всю жизнь отвратительных шрамов на душе.

— Берт, ты же сам по бабам ходок. — Слуга только усмехнулся. — Ты проследи, чтобы все было как надо. Дарену еще рано, но если заметишь, что ему... невтерпёж, скажи мне. Я его к горцам отвезу. — Их опыт сексуального воспитания Виктории нравился намного больше, чем с "весчанками просто ради интереса". — Слушай, а что, наш Оська пользуется успехом у дам? — любопытство пересилило, и Виктория не сдержалась от вопроса.

— Не знаю, как у дам, но у баб — пользуется. Он же такой необычный, говорит красиво, стихи знает и песни поет, а бабы это любят. А по девкам он сам не ходит. Говорит, что вдовицы и замужние ему больше нравятся. Опытные и замуж не хотят.

— А брат Эдар?

— Этот всех сторонится. Приветлив, но на сближение не идет. Светика вокруг него словно кошка вокруг сливок крутится, а он только жутко улыбается ей, и все.

Ох, конт же обещал отдать эту егозу замуж. Надо ее с Ибогом познакомить, а вдруг сложится? А Эдар... Кто знает, что таит его искалеченная психика? Конечно, весчанка не пара тому, кто метит на пост Приближенного. Светика — девушка искренняя, заботливая и добрая, но слишком проста для умного ксена. Им не о чем будет разговаривать, а связь ради секса только ранит девушку, видимо, брат Эдар это понимает, что ему в плюс.

— А та рабыня, которой вы живот резали, уже в поле работает, Саника ей только не разрешает тяжести носить, а так нормально все. А сын ее Адам на вашего батюшку очень похож. Видать, старый господин её обрюхатил. Зато раб ваш Саника и ворожея ладят. Он сейчас в Крови за лекаря остался. Придумал для рабыни, которой барон покойный ноги укоротил, тележку на колесах. Она на ней и ездит, руками от земли отталкивается, да так и передвигается по двору, а в доме на коленках приноровилась ползать. Саника ее к швеям определил. Хорошая баба, веселая. На нее Рваный засматривается, это один из отряда лучников. Все орехи сахарные ее малой таскает. Может, и сговорятся. Деревня-то растет, уже три дома поставили, ждите просителей к сезону холодов.

— Каких просителей? — не понял конт, разворачиваясь к столу, на который служанка выставляла тарелки с едой.

— А за разрешениями на свадьбы, — Берт усмехнулся и, прихватив бадью с мыльной водой, пошел к выходу. — Господин, велеть Угля седлать?

— Да. Ты тоже поедешь. Мастеру Семону пусть возок запрягут. Негоже старику верхом скакать.

— Тогда и Неженка пусть с ним едет. Он верхом вряд ли умеет, — предложил Берт. — Друида велела вам передать, чтобы вы пили травы еще пять дней. Она в Кровь вернулась, сказала, дела у нее там, а здесь болтаться с вами ей недосуг.

— Могла бы попрощаться зайти, — буркнул Алан.

— Она велела передать, если будете возмущаться, что она вас тоже любит.

С этими словами Берт быстро юркнул за дверь. Виктория усмехнулась, у них с ворожеей это уже вошло в привычку — признаваться друг другу в любви, когда сказать нечего.

Конт съел завтрак, не чувствуя его вкуса, поблагодарил прислуживавшую ему служанку, отчего девушка зарделась, и вышел на улицу.

Ага! Вот и амазонки. И как с ними общаться? Виктория ухватила пробегавшего мимо раба и велела найти Иверта. Горец появился спустя несколько минут, да не один, а в компании Серого. Оба выглядели до неприличия бодрыми и веселыми.

— Утречка доброго, кир Алан, — поклонился наместник.

— Доброе утро, мой вождь, — весело блеснул глазами Иверт, и Виктория улыбнулась в ответ.

— Как-то "Бешеный Алан" мне нравилось больше, — хмыкнул конт, кивая Серому. — Капитан, вышли дозоры на все дороги и тропы. Я хочу заранее знать, кто приближается к Осколку. Сегодня будут съезжаться вожди горцев и опальные дворяне. Подготовь четырнадцать комнат для дворян и поставь за стеной шатры для их сопровождения. На территории замка не должно быть ни одного чужого воина. Для горцев огороди отдельную площадку. Иверт тебе поможет, он знает законы гостеприимства своего народа. Сделайте все правильно! Еды хватает? — Серый кивнул. — Отлично. Выполняй. — Алан развернулся к Иверту. — Слушай, мне срочно надо начать изучать ваш язык. Поэтому с сегодняшнего дня разговариваем на двух языках.

— Как ты говоришь с Туром?

Алан кивнул.

— Что ты хочешь узнать у женщин?

Иверт повторил два раза. Но из общего предложения Виктория вычленила последнее слово и тщательно его проговорила. Арюн— женщина. Ничего, постепенно выучим. Никогда она не жаловалась на память, с раннего детства запоминая стихи с двух прочтений.

— Завтра соберется Совет племен, и сюда съедутся все вожди свободных горцев. Я хочу, чтобы меня охраняли воины нашего племени.

Виктория заметила, как довольно блеснули глаза женщин, когда Алан назвал их воинами, а не охотницами. Значит, правильно она угадала, верную тактику выбрала.

— Я хочу, чтобы вожди увидели и позавидовали силе, быстроте и красоте моих воинов. Хочу, чтобы они ели соль и пили морскую воду, сожалея о том, что не к ним пришло под руку племя Гадюки. — Хорошо, что в своем время она расспросила Рэя о поговорках горцев.— Кто у вас старшая?

Вперед вышла высокая мускулистая женщина с коротко остриженными волосами. Светло-зеленые раскосые глаза и загорелое лицо делали ее похожей на кошку.

-Суно Ядовитая Типара, — представил ее Иверт.-Типара— это рыба морская, — пояснил он.

— Я говорить твой язык, Бешеный Кузнечик. — Голос у Суно оказался низкий, богатый, сочный.— Ты говорить наш язык, мой вождь?

— Я учусь, арюн, — без улыбки сообщил конт.

— Ты звать нас амазонка, что это есть?

— Это очень сильное племя воительниц, против которых не мог устоять ни один мужчина. Они красивы, умны, безжалостны к врагам. В бою свирепые воины, а дома ласковые жены.

И незачем местным знать настоящую легенду об амазонках. Феминисток растить мы не будем! И если раньше идеи за права и равноправие находили отклики в душе Виктории Вавиловой, то сейчас она была по другую сторону баррикад и ее все устраивало. Семью и воинскую службу сложно совместить, но... Она никого не собирается держать на службе насильно, просто эти женщины ничего другого не умеют.

Иверт перевел и, судя по довольным лицам, название приживется.

— Я хочу, чтобы вы одевались, как подобает моим воинам. На Совет меня будут сопровождать четверо, они поступают в распоряжение старейшины Иверта Урагана, — он кивнул на бесстрастного горца. — Остальные через час отправляются обратно в Кровь вместе с моим сыном. Я дам приказ, чтобы вас одели, вооружили и всячески помогали. Пока вы все переходите в распоряжение капитана Рэя. Учитесь, отдыхайте, ходите на охоту. И... — конт лукаво улыбнулся, — присматривайте себе женихов. В Крови много хороших парней.

Эти слова вызвали смех и улыбки и убрали остатки напряженности.

— Ты добрый вождь, Алан Бешеный Кузнечик, — прижала руку к груди Суно. — Ты сможешь пообещать защиту и безопасность нашим старшим и нашим детям? — добавила она на своем языке, и Иверт перевел.

— Да, — твердо ответил конт, глядя женщине в глаза.

— Тогда мы будем верны нашим клятвам, — серьезно и без пафоса заявила ему Суно. — Когда мы шли к тебе, многие боялись, что будет вражда, но твои женщины в Крови приняли наших детей как своих. Кормили, мыли, одевали. Мы сожалеем о недостойных мыслях.

Затем Виктории пришлось сыграть роль строгого отца и отправить Дарена домой в сопровождении брата Эдара. Ксен оказался на удивление покладистым и даже не попытался поговорить с Аланом, он вообще старательно не попадался конту и его охранникам на глаза, чем вызвал у Виктории очередные подозрения. Зато Оську найти так и не смогли, хитрый шут исчез вместе с Маей, и Виктория была уверена, что появится он в самый подходящий момент. Для него подходящий.

Она оглянулась и улыбнулась, увидев, кто спешит к конту.

— Доброе утро, кир Алан, — издали склонил голову наставник Дарена.

Мастер Семон с неизменной отрешенной улыбкой на старом лице подошел к конту в сопровождении застенчивого Неженки, несшего тубус и коробочку с письменными принадлежностями. Раб низко поклонился и застыл, опустив взгляд.

— Доброе утро, мастер, — Алан ободряюще улыбнулся старику.— Доброе утро, Неженка.

— Доброе утро, хозяин, — Неженка залился румянцем.

— Мальчик, не нужно бояться, — ласково произнес Семон и погладил раба по руке. — Кир Алан, вы позволите? — дождавшись кивка заинтригованного конта, он продолжил: — Я знаю, что тебя воспитали в строгости, и ты не смеешь заговорить с хозяином без его разрешения, но правила приличия требуют, чтобы ты первым здоровался с господином. Он старше тебя по положению и по возрасту. И не нужно его бояться, ты ведь уже понял, в Крови не такие законы, как в гареме хана.

Неженка еще больше покраснел, хотя, казалось бы, куда больше? Виктория с любопытством слушала.

— Если кир Алан мне позволит, я буду заниматься с тобой не только рисованием, но и основами этикета. Ведь когда-нибудь ты станешь свободным мастером и очень знаменитым живописцем. И тогда тебе придется общаться даже с королями!

Викторию очень умиляла вера мастера Семона в людей. Он умудрялся видеть хорошее в каждом, с кем общался. Он ни разу не пожаловался на Дарена, только хвалил его, называя непоседливым, но умненьким мальчиком. Виктория часто спрашивала мастера о том или ином человеке, и всегда он находил и подчеркивал сильные стороны и ни о ком еще ни разу не отозвался плохо. Даже о своем бывшем хозяине он говорил как о несчастном человеке с отравленной пьянством душой.

— Я буду только рад, если ты научишь нашего художника не только рисованию. Кстати, Неженка, ты сделал, что я просил?

— Да, хозяин.

Парень протянул конту тубус с картами.

— Отличная работа. Я доволен,— похвалил Алан раба, быстро просмотрев карты и отбирая ту, на которой не было поселений. Остальные он вновь сложил в тубус и вручил подошедшему Берту. — Спрячь.

Через десять минут из ворот замка выехала странная процессия. Впереди на высоких жеребцах ехали конт и Рэй в сопровождении двух послушников, чуть позади за ними — Берт и трое ветеранов маркиза Генри, следом ехал возок с Семоном и Неженкой, а за ними, громыхая и подпрыгивая, катились две телеги, груженые лопатами, кольями, веревками и дюжиной крепких весчан.

До бухты они добрались быстро, и тут же принялись за работу. Весчанам под присмотром Семона было велено копать ямы на расстоянии ста шагов друг от друга — Виктория хотела знать, что находится под верхним слоем почвы. Они же с Неженкой поднялись на скалу, с которой открывался вид на бухту и расстилающуюся перед нею равнину.

— Смотри, — конт махнул рукой. — Вот здесь будет причал. Для этого придется снести некоторые валуны. — Он повернулся к послушникам, тенью следовавшим за ним. — Лис, ты спрашивал у отца Пауля о порохе? Продаст он мне пару кувшинов?

— Учитель хотел бы знать, для каких целей он вам нужен? Но я уже понял. Вы хотите взорвать эти камни и вытащить их из воды кусками?

— Да. Крупные валуны я хочу взорвать, более мелкие мы разобьем. Нужно очистить проход к большой воде. Не до самого берега, но на максимальное расстояние.

— Я напишу Учителю.

— Сегодня же. И напиши еще, что мне известна формула производства пороха. Просто у меня нет времени этим заниматься.

Не признаваться же, что Виктория понятия не имеет, где брать в этом мире компоненты. Нет, технически она знала, что селитру можно отыскать на стенах свинарника, но знать это — еще не значит суметь извлечь, а химия никогда не была ее любимым предметом в школе. Вот если подсмотреть, как это делают местные умельцы... Но шпионаж оставим на будущее.

— Учитель спросит, откуда вы об этом знаете?— в голосе Ворона впервые с момента их знакомства проскользнул интерес.

— Приснился Вадий и рассказал, — совершенно серьезно ответил Алан.

Виктории надоело бояться. Тем более, что она прекрасно понимала, войну с Учителем она уже проиграла. Он контролирует каждый шаг Алана Валлид, так какой резон скрываться? Особенно сейчас, когда она собирается открыто бросить вызов регенту и его Наместнику. Последний был пока величиной совершенно неизвестной. До сих пор он никак себя не проявил, и это настораживало. Зато у Виктории напрочь пропал страх перед Учителем, хотел бы запереть в подвалах и подвергнуть допросу с пристрастием — уже сделал бы это. А раз его пока развлекает конт Алан Валлид, то следует извлечь из этого максимальную выгоду.

— Я сам напишу завтра письмо отцу Паулю, после того как закончится Совет племен. — Алан отвернулся от телохранителей и тронул Неженку за руку, отчего тот ощутимо вздрогнул. -Зарисуй бухту и место перед ней. От этих скал до леса на горизонте, — он показал на виднеющиеся вдали деревья. — Именно здесь будет город. Изобрази так, чтобы потом можно было добавить дома и улицы.

Пока Неженка занимался рисунком, конт отошел в сторону и повернулся лицом к морю. Как красиво. Вдали на зеленой воде раскачивался корабль Кэпа. Нет, неправильно — его корабль. Отсюда он казался игрушечным и очень хрупким. По морю гулял ветер, гоняя волны, белыми пенистыми шапками разбивавшиеся о прибрежные камни. Алан подставил ветру лицо и прикрыл глаза, вслушиваясь в шум прибоя, ловя легкий запах соли и тины. Где-то внизу слышались голоса работающих людей и раскатистый бас Рэя, зовущего мастера Семона.

Все же она чокнутая! Вот отчего не сидится на месте? Денег хватает, люди любят и уважают, есть сын и женщина, которая приняла её со всеми твоими тараканами, но непоседливая натура заставляет бежать вперед, совершать опрометчивые поступки, ввязываться в авантюры.