Шейла фыркнула, явно не принимая такое пояснение.
-Вы закончили настройку? — между тем спросил Всемир.
-Да, — с улыбкой кивнула Матрена и мягко высвободившись из объятий моего прапра...прадеда подошла к столу. — Ах, — вдруг спохватилась она и провела рукой над всеми камушками, прошептав при этом что-то совсем неразборчивое. Алмазы вспыхнули, затем помутнели и приобрели розовый цвет. — Совсем забыла, Диана сказала, что твердый углерод на Земле может привлечь ненужное внимание, — обернулась она к мужу. Тот прикрыл глаза в знак согласия. Матем Матрена взяла ту пару, что настраивала на себя и, тщательно завернув каждый из них в салфетки, один протянула Всемиру.
-Установлю у ивы, — улыбнулся тот и, чмокнув бабушку в щечку, ушел тем же путем — просто сделал шаг назад в закрутившееся позади него в спираль пространство.
-Ты обещала рассказать вашу историю, — вспомнила я, все еще вглядываясь в ту точку, где исчез Всемир.
-Пойдем, — со вздохом сказала она, упаковывая два оставшихся артефакта. — Я установлю этот у себя в комнате, ты посмотришь, как это делается, а потом я все расскажу...
Процесс установки артефакта оказался не слишком мудреным — Матрена просто прилепила его за заднюю стенку шкафа. Потом мы сели на диванчик и я приготовилась слушать длинный рассказ об истории любви Матрены и Всемира. Они познакомились на далекой планете. Мой прапра... прадед оказался мироходцем. Что это значит? Да то, что он может посещать любые миры вне зависимости от того, закрытые они или нет. А Матрена в те времена увлекалась артефактами межмировых переходов. Они случайно построили порталы в одну и ту же точку — она с помощью артефакта и известных ей координат, а он тоже по известным координатам, но своими силами. И столкнулись лбами.
-Не скажу, что первая встреча была приятной, — говорила Матрена. — Мы наорали друг на друга и разошлись в разные стороны. Но потом удивительным образом координаты точек выхода совпадали еще несколько раз. На седьмой мы другу уже улыбнулись, как старые знакомые, и пошли в одном направлении. Разговорились, нашли много общих тем. Всемир изучал миры. Я тоже. Тогда-то я ему и подарила кристалл памяти, который сейчас у тебя. Я сделала этот артефакт из горного хрусталя чисто из исследовательского интереса. Мне он был в общем-то без надобности. А вот Всемиру пригодился — на него было удобно записывать информацию о новых мирах. Он называл меня богиней и я наивно полагала, что Всемиру известна моя истинная суть. Хотя по мирам я обычно путешествовала, старательно замаскировав ауру и не афишировала силу. Оказалось, он просто боготворил меня, — она криво усмехнулась. — И это было нашей первой ошибкой. Мы очень мало знали друг о друге. Вторая наша ошибка — мы признались в чувствах на незнакомой планете. А там этого было, видите ли, достаточно для заключения брака. Причем брак этот признавался во всех мирах. Такая специфическая планета — планета Любви и магия там особая, располагающая. Но мы собственно и не огорчились этим фактом, наоборот обрадовались, так как были уверены в своих чувствах. И сразу же переместились к нему на Землю. Всемир познакомил меня со своей родней, представил как законную жену. Они очень хорошо меня приняли, сыграли нам настоящую свадьбу... У нас было целых три дня медового месяца... — она погрустнела и замолчала, через некоторое время продолжила: — А в конце третьего дня на нас напали. Знаешь, когда ты счастлив, как-то перестаешь быть начеку, что ли. Нас банально выследили бандиты с большой дороги. Причем заприметили еще на ярмарке в соседнем селении, где Всемир купил мне безумно дорогой шелковый платок, при этом засветив свой кошель. Итак, нас пасли, а мы ничего не замечали. Мы свернули с основной дороги к озеру и за секунду до того, как над ухом просвистела первая стрела, я остро почувствовала чужое присутствие и потом долго корила себя за невнимательность... Но было поздно. Нападавших было пятеро. Сильных, наглых, безбашенных. Нас собирались просто убить за право обладания нашими деньгами. Это я прочла в их душах. Ни я, ни Всемир этого права предоставлять им не собирались. Завязался бой. В какой-то момент я подставилась по-глупому и меня зацепили. Царапина всего-то! Но мой муж отвлекся, повернув голову в мою сторону, чем и воспользовался один из бандитов. Представляешь, каково мне было видеть, как меч насквозь проходит сквозь него? — последнюю фразу Матрена почти прокричала, видимо воспоминание об этом все еще было живо. Она помолчала немного, справляясь с эмоциями. Следующая фраза уже была с оттенком злости: — И этот умник ничего лучше не придумал, как сотворить свой фирменный портал и толкнуть меня в него! И все бы ничего. Только вот вернуться я смогла только через месяц! Месяц! — вскричала она. Да, бабуля была зла. Ноздри раздувались, на скулах играли желваки. — Родня мужа сообщила мне, что после того, как мы поехали на ярмарку и не вернулись, нас искали, но все, что нашли — это окровавленный платок, зацепившийся за прутья ивы у озера. Больше никаких следов! Нас объявили пропавшими без вести. Я пошла к тому озеру. Попыталась считать память местности. Увы, и еще раз увы! Она имеет свойство затираться, к сожалению. А за месяц там побывала уйма народу! Все, что я смогла увидеть, это как ранили меня, потом Всемира, после я проваливаюсь в портал, а мой муж падает на землю с мечом, торчащим из спины. Эти... недоноски обшаривают его карманы, забирают кошель и оружие, потом хватают за руки-ноги и куда-то тащат. А вот куда... так и осталось неизвестным. Я не верила, что он мертв и искала, долго... Еще два месяца, пока вдруг не поняла, что беременна... Этот факт и обрадовал меня и огорчил одновременно. С одной стороны, это был наш с ним ребенок, а с другой — мое состояние лишало меня возможности продолжать поиски...
-Больше всего на свете я сожалею о том, что не видел рождения нашей дочери и не имел возможности наблюдать за ее становлением и развитием, участвовать в ее жизни... — раздался голос где-то у нас за спинами. Всемир незаметно материализовался за диваном и неизвестно сколько времени там стоял.
-Я была плохой матерью, — с горечью сказала Матрена. — Я думала только о тебе и постоянно жалела себя. Но наша дочь выросла достойной, несмотря ни на что. Я назвала ее Селеной. Она покинула этот мир через две тысячи лет. Я познакомлю вас. Только не пугайся. Сейчас она избрала форму существования в виде лунного света.
-Не кори себя, — вздохнул Всемир и приобнял ее за плечи. — Все случилось так, как случилось.
Все замолчали, каждый размышляя о чем-то своем. Лично я примеряла ситуацию на себя — смогла бы я пронести чувство к другому человеку через года, не видя его и даже будучи не вполне уверенной, что он вообще жив? Даже не года, тысячелетия... Додумать мне не дала Шейла. Размышлять на отвлеченные темы ей явно не хотелось, а вот попробовать, испытать, исследовать что-нибудь новое — даже чересчур как хотелось.
-Я так понимаю, что вторррой артефакт уже закрреплен у ивы возле озерра? — невинно промурлыкала кошка, старательно делая вид, что гораздо больше увлечена своим маникюром, чем заданным вопросом.
-Установлен, — подтвердил Всемир и хитро прищурился.
-Так надоу проверрить! — Шейла воодушевленно вспрыгнула сразу на все четыре лапы.
-Отчего ж не проверить, сейчас и проверим, — отозвался он и посмотрел на Матрену. — Ты где пару установила?
Та немного рассеянно кивнула на шкаф.
-Сначала я, — предупредил Всемир, уверенно прошел к предмету мебели и открыл дверцу. Коснулся рукой выпуклого камушка на задней стенке и исчез. Через пару секунд появился на том же месте, но в другой позе.
-Работает, — возвестил он.
-Уррау! — обрадовалась Шейла и поскакала к шкафу, чтобы разочарованно застыть внутри. — А? А я? — она обиженно посмотрела на Матрену. Дело в том, что та установила "кнопочку" на уровне своего роста. Шейле туда допрыгивать было очень и очень неудобно.
-А ты на ручках, — вздохнула бабуля и виновато посмотрела на мою кошь. — Извини, не подумала. Хочешь, переставлю?
-Конешноу! — возмущенно откликнулась Шейла и добавила: — Вдруг... вдруг мне понадобится к озеру одной...
Всемир совсем несвойственно для себя хихикнул и, выудив из кармана перчатку, легко передвинул "кнопочку" пониже. Теперь Шейла могла до нее достать, встав на задние лапы. Что она и сделала...
-Ё-маё! — Хранитель стукнул себя по лбу и сразу же отправился следом за кошкой. Мы с Матреной недоуменно переглянулись и тоже прикоснулись к артефакту.
-Да не, здесь можно так оставить, — долетели до нас слова Шейлы.
-Что оставить? — спросили мы с бабулей одновременно.
-Да телепорт ваш, — Шейла махнула лапой и не преминула заметить: — Вот сразу видно, что вы муж и жена. Даже артефакты одинаково установили. На высоте метр семьдесят сантиметров. Но тут дерево. Если что, я залезу.
На Земле была ночь. Холодная. Осенняя. С неласковым совсем ветерком, срывающим остатки листьев с деревьев. Я невольно поежилась.
-Пошли обратно.
Кошку упрашивать дважды не пришлось. Она лихо вскарабкалась по дереву и ткнула лапой в артефакт. Я тоже протянула руку к камушку, спрятанному в дупле дерева.
-Диана, я останусь ненадолго, — сказала Матрена и смущенно улыбнулась. — Мы погуляем чуть-чуть...
Я пожала плечами. Дело хозяйское. Но лично я в такую погоду гулять не желаю.
-Конечно, — ответила я ей и перенеслась обратно. В тепло и уют моей адельтеррской резиденции.
— Глава 12
— "И опыт, сын ошибок трудных..."
Приближался страшный для меня день — официальный прием глав адельтеррских государств и уполномоченных послов. Шли последние приготовления. Волонтеры натаскали в кладовые кучу продуктов, и Эльдар с Ратмиром практически не вылазили оттуда, погружая все это добро в стазис, чтобы не испортилось. А я еще горевала, что здесь совсем не освоено электричество и холодильников не наблюдается. Зачем нужны холодильники при наличии магии и двух опытных магов? Правильно, не нужны. Только лишний расход драгоценного электричества.
За неполную адельтеррскую неделю я успела дважды посетить родную Землю и установить артефакты телепортов у себя в квартире и у Ксении дома. Ксенин, кроме нее, меня и Шейлы настроили также и на ауру Мелани.
По примеру Матрены я прикрепила камушки в своей спальне, на задней стенке шкафа. А на Земле — в гардеробной. Удобство такого вида перемещений мы с кошкой оценили сразу. Сделать всего лишь шаг — и на месте. Перемещались мы в основном ближе к ночи, так как полночь на Земле совпадала с тем же временем суток на Адельтерре. И можно было не переодеваться. Чем дальше, тем более домашним был мой гардероб. Сначала туфли сменились удобными домашними тапочками. Потом джинсы спортивными брюками. А после и вовсе вошел в привычку домашний пушистый махровый халат до пят. И все бы ничего, но на Адельтерре было тепло, даже жарко и мой любимый халатик, мягко говоря, был сильно лишним. В какой-то из дней я задержалась, точнее банально проспала полночь. Весь день я моталась по городу вместе с заказчицей в поисках подходящих стройматериалов. В кои-то веки меня дернуло вновь взяться за крупный заказ. На самом деле, выхода не было — у Савелия уже три таких на шее висело и добавить ему еще один у меня просто совести не хватило. Проект ей понравился, но она настояла на авторском надзоре с моей стороны на всех этапах отделки ее особняка. И меня опять-таки дернуло согласиться. И вот теперь мы выбирали вместе даже гвозди с саморезами. Причем я-то консультировалась у Семена Семеныча, а заказчица просто хотела "эти, потому что блестят красиво". И ее совершенно не интересовало, что этого блеска никто не увидит под слоем шпатлевки. Приходилось долго и нудно убеждать ее в правильности именно моих предложений. В итоге я приползала домой, уставшая до черных точек перед глазами. Шейла мне сочувствовала, как могла реанимировала и все сокрушалась, где это я такую вампиршу энергетическую нашла и она что, точно кошек любит, или для престижа содержит? Я кивала, любит, любит она кошек, кровушку пьет исключительно у людей. В один из таких дней я пришла, наспех приняла душ, упала на кровать и уснула под мерное мурлыканье кошки. Проснулась как от подземного толчка и резко села на кровати. Рядом моментально вскинула голову Шейла и уставилась на меня сонными глазками.
-Сколько времени? — в ужасе прошептала я и потянулась к лежавшему на тумбочке сотовому.
-Не знаю... — растерянно ответила кошь. — Я тоже уснула. Это все твоя вампирша недоделанная!
Виртуальные часы показывали без пятнадцати три. Ёлки, на Адельтерре уже пятнадцать минут шестого утра! А меня ждали в полночь! Меня бросило в жар.
Я быстро слезла с кровати, зачем-то сняла внезапно ставший каким-то неудобным халат, схватила Шейлу в охапку и метнулась в гардеробную. Переход, как обычно, никак не ощутился. Только что стояла в гардеробной у себя на Земле и вот уже изучаю внутренности адельтеррского шкафа. Толкнула дверь и оказалась в своих апартаментах. Если честно, я планировала пару часов доспать, поэтому потопала сразу к кровати. И остановилась, как вкопанная.
За окном занимался рассвет и мягкий свет уже проникал в комнату, достаточно хорошо освещая предметы. Собственно, расстановка мебели мне была знакома и я могла бы добраться до подушки и без света... Но! Без этого слабого освещения я бы точно не увидела бессовестным образом дрыхнущих на моей постели эльфов! Ага, один слева, другой справа! Серединка была свободна, видимо, все же оставили место для меня! Но возмутило другое — они даже обувь не сняли! Так и лежали в своих этих, как их там, мокасинах! Я возмущенно засопела. Шейла почувствовала изменение в моем состоянии и, оглядев спальню, тоже узрела эльфов.
НАГЛЕЖ!!! — фыркнула она мне в мозг. — ОНИ... ОНИ... ДА ДАЖЕ Я ЛАПЫ МОЮ, ПЕРЕД ТЕМ, КАК НА КРОВАТЬ ЗАЛЕЗТЬ! ХОТЯ Я КОШКА! А ОНИ В ГРЯЗНЫХ ТАПКАХ! НА КРОВАТЬ!
К слову сказать, обувка у эльфов была всегда чистая. Они пользовались очищающей магией. Но такие мелочи в данный момент меня не интересовали.
Я согласно кивнула кошке и прищурилась, обдумывая план мести захватчикам. Медленно спустила ее с рук на землю. Мы подмигнули друг другу и разошлись в разные стороны. Шейла бесшумно заняла позицию на каминной полке. Как раз возле одной особо приторно-изысканной вазочки, которая почему-то нам обеим не понравилась с первого взгляда. Я же с кошачьей грацией подкралась к кровати. Легко ступила на нее и на четвереньках поползла к изголовью. Кровать даже не скрипнула и почти не прогнулась. Еще бы! Сейчас я весила ровно столько, сколько моя кошка. А Шейла всеми моими пятьюдесятью с небольшим килограммами утяжеляла каминную полку.
Я аккуратно улеглась посередине. Расправила немного задравшуюся ночнушку. Ёлки, все-таки коротковата, на кой я халат сняла? Разложила волосы веером по подушке. Раскидала руки-ноги в разные стороны в произвольном порядке. Прислушалась. Мерное дыхание эльфов свидетельствовало о том, что они продолжают мирно спать, не ведая о моих манипуляциях. А я закрываю глаза и изображаю из себя "упавшую в неглубокий обморок". Потому что культурный шок у меня!
