Книга 1. Дневник Странных Путей

— Какое именно? А где он сам?

— Вадик едет через пробку на кольцевой, уже скоро должен быть, — Рам прошел за мной на кухню и закрутил носом, — ммм, а чем тут пахнет так вкусно?

— Курицу запекаю, — убрала со стола лишнее и насухо протерла его тряпкой.

— Ого, и борщ?! — поисковик вынул из сумки бутылку красного вина, какие-то нарезки и пакет с зеленью и помидорами.

— И борщ, — принялась мыть принесенные овощи и готовить свой фирменный салат из помидоров по-студенчески, — положи пока нарезки и бутылку в холодильник, ладно?

Рамирос послушно спрятал продукты и сел за стол:

— Мы взяли два комплекта талей, салазки и набор цепей с крюками.

— Мне кажется, нам еще не помешает хорошая веревка с карабинами и комплект противогазов.

— Противогазов? Каких именно?

— Да можно самые простые, от пыли.

— У тебя были какие-то видения?

— Угу, — отправила готовый салат в холодильник, — так, все готово. Где же Вадик?..

Словно бы в ответ, за воротами пробибикали. Рамирос помог мне распахнуть створки, и "Тойота" плавно въехала во двор. Строго посмотрев на стоящих рядом и заглядывающих во двор прохожих, — толстую тетку с сумками и парня с вязаной авоськой в руках, закрыла ворота на замок у них перед носом.

— Я голодный! — сразу же заявил Вадик, подскакивая к булькающей кастрюле.

— Не-не-не! — командир отодвинул студента от плиты с борщом, — сначала дело! Обедать будем потом.

Вадик вздохнул и вытащил толстую папку с бумагами:

— Я поговорил с отцом, попросил организовать нам поддержку в том районе. Милиция, МЧС и так далее.

— Молодец. Какую официальную версию он озвучил? — принесла из кабинета свои разработки, — хотелось бы не сесть в лужу на месте...

— Археологические раскопки. В универе уже оформили нужные бумажки на всех нас.

— Отлично, — разложила первую карту на столе, — а теперь посмотрите, какую прелесть мне достал один знакомый букинист!

— Ого! — Рамирос склонился над ней, — какой крупный масштаб!.. И она явно дореволюционная, судя по "ятям".

— Последние годы перед революцией, — кивнула, добавляя остальные материалы, — плюс к ней еще похожие, но современные, а также вообще все, относящееся к тому району. Букинист, конечно, больной на всю голову, но связи у него просто невероятные, так что он нашел мне бывшего топографа. Мужик тоже с тараканами, но рассказал массу интересного! И главное, позволил записывать нашу беседу на диктофон. Сейчас конспектирую его рассказ. А еще я постаралась скупить у него весь архив, который он выставил на продажу, мало ли что у нас дальше будет?!

— Молодец, — Вадик достал из-под карты лупу и принялся рассматривать район Сюзьмы.

... в то же самое время...

— Ох, что я тебе сейчас расскажу!.. — заговорщицкий голос подруги вырвал Наталью из послеобеденной дремы.

— И что же? — блондинка подавила зевок и протерла глаза.

— Я знаю, где та твоя знакомая купила дом!!!

— Иди ты!..

— Мы с Петенькой вчера ездили к моей бывшей свекрови, и возвращались через новый микрорайон...

Наталья выслушала сообщение подруги с легким скепсисом, смешанным с завистью:

— А ты уверена, что это она?

— Так Петенька у меня умница, отксерил тогда ту фотку, что ты мне давала, да и запомнил ее! Я бы ни в жизнь не узнала, а он сразу и говорит: "Мама, смотри, вон та девушка в воротах стоит!" Так мы даже заглянуть во двор сумели! Машина туда заезжала...

— И что там?

— О, настоящий дворец, двухэтажный, с садом!

— А что это за гости к ней приехали?

— Да, два мужика на машинах!.. Вроде бы одеты прилично, вот только разве у приличного мужчины может быть хвост чуть не до пояса?!..

— А машины какие?

— Один джип, другой легковой, я в этом не разбираюсь... но Петенька говорит, что автомобили не дешевые!..

— Ишь, ты... — блондинка задумалась, — интересно, сколько же такой дом стоить может?..

— Я велела сегодня Петеньке в институте, в компьютере посмотреть, так что как узнаю, расскажу. А мне вот интереснее, что это за мужики такие к ней наезжают...

— Молодые, или в возрасте?

— Один постарше, вроде как чуток за тридцать, а второй моему Петеньке ровесник.

— Эх, вот кому-то счастье привалило!.. А мы тут в коммуналке, как сельди в бочке, мучаемся...

Подруги принялись дружно ругать богатеев, мешающих достойным людям получить законную долю благ цивилизации.

14...ая

— Мне вчера позвонила Наташа, — мама закончила подрубать одну из занавесок.

— Что ей на этот раз понадобилось? — я приметала ленту для штор к следующей и передала маме, — по адвокату соскучилась?

— Просто позвонила, расспрашивала, что и как у нас.

— Просто так эта тетка не расспрашивает никогда, — расправила на столе ламбрекен и взяла в руки булавки, — слушай, ко мне вчера команда приезжала, обсуждали предстоящую экспедицию, так вот, когда Вадик в ворота заезжал, там на тротуаре ошивалась тетка с парнем. По идее, очень похожа на ту, с которой адвокат разбирался. Он мне ее фото с камер слежения дал на всякий случай. Так не Фаина ли это была с отпрыском?!.. Они в ворота заглядывали так нагло, что чуть по носу створками не получили!..

— Зря ты так, нельзя во всех видеть только врагов! — наставительно отозвалась мама.

— А я и не считаю их врагами, только потенциальным источником беспокойства. Надеюсь, ты Петровой ничего не рассказывала?

— Да не бойся, сказала только, что работаешь. И все!

— А что именно она спрашивала? Припомни, пожалуйста.

— Да, как всегда, про здоровье, про то, кто как отдыхает...

— А ты что ответила?

— Сказала, что ты мне не отчитываешься, большая уже.

— Вот это правильно! А она что?

— Начала рассуждать, что нынче сложно найти приличное общество, кругом одни бандиты да проходимцы...

— Ох, неспроста все это!.. Ты знаешь, что? Как только она снова позвонит, потом перезвони мне, ладно? И постарайся досконально запомнить, что она говорила...

— Да не позвонит она, не волнуйся.

— Посмотрим. Практика показывает, что интуиция меня редко подводит...

...тем же вечером...

— Ну, что тебе удалось разузнать? — брюнетку грызло любопытство, — а мой Петенька все-все досконально выяснил, даже про те машины!

— Ну, твой Петя головастый малец, — блондинка села с телефоном на кухне и пододвинула к себе тарелку с ужином, — а я ничего такого и не узнала, они там просто как воды в рот набрали. Только сказала, что Мечтка работает. Так что там Петя узнал?

— Такой дом стоит от десяти миллионов, а то и больше! Оказывается, у Петеньки в группе один студент подрабатывает риелтором, вот тот Петеньку и просветил обо всем! Да, это сейчас десять, потому что летом цены падают. А так и до пятидесяти дойти может! Смотря какой именно дом, сколько земли и так далее...

— А машины? Небось, сплошь бандитские...

— А вот тут не так все... такие машины в основном берут разные обеспеченные клерки, да разные предприниматели.

— Ну вот, скажи, пожалуйста! Выходит, Мечтка с бизнесменами дружит?..

— А ты как думала?! Если на такой дом заработала, то явно сама не ниже дружков своих летает!..

— Эх, — блондинка сморщилась, — везет же людям!..

— Везет, да не всем в подряд, — согласилась Фая, — а вот знаешь, что я тут подумала? Может, стоит снова к этой новоявленной бизнес-леди подкатиться? Только очень-очень аккуратно. Если уж не женим Петеньку, так, может, она его к себе на работу возьмет?.. А там поживем, — увидим. Петенька мальчик обаятельный, глядишь, эту Мечту и охмурит постепенно.

— А ведь идея!.. — обрадовано закивала блондинка, — только, пожалуй, действительно не стоит торопиться.

17...ая

— Звонила Наташа, — мамин голос в трубке отвлек меня от размышлений над концепцией новой рекламной листовки, — просит сына знакомой устроить на работу...

— А сына этого, часом, не Петей, зовут? Надеюсь, ты не пообещала уже все, что угодно, от моего имени, как ты это любишь делать? — немного резко поинтересовалась я, сражаясь с тормозящим от жары компьютером.

— Ну что ты, — обиделась мама, — я только пообещала поинтересоваться.

— Ну, значит, можешь сказать, что никого устроить не могу. И вообще, я здесь никто и звать меня никак. Вот так Наташе и передай!

— Нельзя быть такой злой!

— Нельзя быть такой наивной, — отрезала, — а теперь извини, мне надо работать.

...спустя некоторое время...

— Прости ради Бога, но не может Мечтуля ничего сделать для твоей знакомой, — смущенно сообщила Лариса Наталье, — она ведь совсем не начальник, просто дизайнер.

— Ну хоть кем-нибудь! — заканючила блондинка, — очень нужна работа парню!

— Увы, не может никак. Пусть твой знакомый сам позвонит и поинтересуется насчет работы, — посоветовала Лариса, чувствуя невольные угрызения совести.

— А что, это идея!.. — блондинка торопливо попрощалась и тут же набрала подругу, — не хочет устраивать, но посоветовала Пете самому позвонить в банк и поинтересоваться.

— Я ж как чувствовала, что так обернется, — радостно отозвалась брюнетка, — и специально съездила туда, посмотрела объявления! Так вот, там нужны курьеры и помощники!

— Ну вот, видишь?! Пусть звонит! Хоть курьером, главное — зацепиться на месте. А там уже пробьется наверх, он у тебя малец умный...

— Вот вернется из института и сразу позвонит.

18...ая

Утром, добираясь до кабинета рекламщиков по лабиринту внутренностей банка, наткнулась на плотную толпу возле отдела кадров. Поинтересовалась у охранника, скучающего рядом на внутреннем посту.

— Так штат пополняют, — ответил тот.

— Понятно, — сделала непроницаемое лицо, проходя мимо.

В глаза бросился паренек, не старающийся, как остальные, встать поближе к заветным дверям, а смирно сидящий в уголке.

"Знакомая физиономия", подумала, открывая дверь кабинета. В следующую секунду в памяти вспыхнула картинка, и я даже приостановилась на пути к столу: так этот же парень тогда стоял возле ворот вместе с теткой! Точно!..

В голове мгновенно сложились все кусочки мозаики. Задумчиво включила компьютер и поставила чайник для традиционной чашки чая перед работой. Подавив первое желание позвонить кадровику и попросить его не принимать Петю на работу ни под каким соусом, решила оставить все, как есть, и позволить Судьбе решить все самой.

Судьба оказалась большой шутницей: выходя на обед, сначала столкнулась с выходящей из банка толпой соискателей, а потом ко мне подошел Саша с сияющей улыбкой и тюльпанами. Галантно поцеловав руку, он усадил меня в свой "Чероки" и с шиком увез. Уже сев в машину, краем глаза заметила все также держащегося в сторонке Петю: юноша печально смотрел нам вслед.

...два часа спустя...

— Ну как?! — блондинка ерзала на стуле от любопытства и нетерпения, — как все прошло?!

— Ну, как тебе сказать, — брюнетка была явно расстроена, — с одной стороны, вроде как берут Петеньку помощником менеджера, а с другой стороны, в аккурат на его глазах какой-то мужик увез эту Мечту на машине!..

— Так ну и что? Подумаешь!.. Может, просто знакомый, как те двое.

— Ага, знакомый, как же!.. Цветочки подарил, ручку поцеловал!.. В дорогую машину усадил и увез! Петенька очень расстроился... он у меня такой ранимый!

— Ты вот что, подруга! — решительно ответила блондинка, — ты брось-ка плакаться! Ты моему опыту верь: все еще сто раз переменится! Пусть пока твой малец работает, да ушки на макушке держит. Никуда эта Мечтка от него не денется! А самому Петьке надо быть порешительнее, да понапористее! Сейчас только такие наверх пробиваются.

21...ая

В коридоре банка один из менеджеров деликатно придержал меня за локоть:

— Мечта Сергеевна, прошу прощения, но моему отделу почти не досталось новых буклетов.

— Серьезно? Вроде распределяли поровну... Вы пришлите кого-нибудь, и мы выдадим, сколько нужно.

— Думаю, пачки вполне хватит, — кивнул он, — благодарю, сейчас же помощника пришлю.

Через полчаса в кабинет постучались. Отчаянно краснея, в дверях показался Петя и сообщил, что он за буклетами.

"Значит, его все-таки приняли", с непроницаемо-равнодушным лицом я поднялась и указала на стопку:

— Вот отсюда пачку.

Парень торопливо прижал буклеты к животу и вышел, неуклюже задев дверь плечом.

— Ух, и засмущала ты парня, — засмеялся Иннокентий Витальевич.

— Было бы кого, — фыркнула, решив налить себе чаю, раз уж поднялась на ноги.

...тем же вечером...

— Антон Игнатович, можно мне с вами поговорить? — очень удачно отловила Старшину в коридоре Клуба.

— Да, конечно, Мечта, — Полковник распахнул передо мной двери своего кабинета, — что-нибудь случилось?

Сев в кресло, посмотрела на ветерана в упор:

— Пока не случилось, но я очень боюсь, что случится. Думаю, вы в курсе, что с некоторых пор моей скромной персоне начали уделять весьма пристальное внимание многие члены Братства. И что лидер нашей команды, Рамирос, начал довольно сурово пресекать подобные инциденты.

Полковник кивнул. Ободренная этим, продолжила:

— Я не понимаю, почему Рамирос так поступает. Я попыталась прояснить с ним этот вопрос, но он отмолчался. Может быть вы, как его наставник, сможете разъяснить мне причину его поступков?

Ветеран вздохнул, включил вытяжку и закурил трубку.

— Думаю, он просто немного запутался, — наконец, отозвался он.

— Запутался? В чем? Он всегда подчеркивал, что мы с ним просто друзья и деловые партнеры. Так почему же сейчас вмешивается в мою личную жизнь? Я же ему давно сказала, что в любом случае останусь в его команде. Чего он боится?

— Просто он собственник, как все мужчины.

— Я не его собственность, — немного обиженно проворчала.

— Я согласен с тобой и, со своей стороны, полностью одобряю твой выбор. Александр в высшей степени достойный парень, во всех смыслах настоящий мужчина. Кстати сказать, такой же, как и Рамирос. Думаю, еще и то, что ты выбрала равного ему, дополнительно задело Рама.

— Каким образом?

— Если бы твой поклонник был хоть немного ниже его по статусу, Рамиросу было бы легче привыкнуть к идее о расширении вашей команды. Он остался бы непререкаемым лидером. А Саша ему ровня, и поэтому Рамирос подсознательно чувствует конкурента. В свое время именно я привел их обоих в Братство, именно я был их наставником, так что вряд ли кто-нибудь еще их знает лучше.

Кивнув, задумалась. Старшина тоже молчал, пуская колечки ароматного дыма.

— И что же мне тогда делать? Мне нравится Саша, он первый мужчина из встреченных мной, кто не боится моей Силы. И я не хочу, чтобы они ссорились, — наконец, почти жалобно спросила. Здесь, в обществе Старшины Братства, я имела на это право.

— Положись на Судьбу, она мудрее нас и в конце концов расставит все по своим местам, — посоветовал Полковник.

Кивнув, поднялась:

— Благодарю вас за помощь, Антон Игнатьевич.

Выйдя из кабинета, с легким сердцем отправилась домой, беспечно отвечая на приветствия. Новость о том, что за мной ухаживает лучший боец Братства, заставила многих из ранее не дававших мне проходу поисковиков сильно умерить пыл. Самые робкие и вовсе теперь лишь издали сдержанно вздыхали. Не то, чтобы я стала вдруг ослепительно красивой, нет, конечно! Просто у меня в Братстве не было конкуренции. Нет, конечно, женщины здесь были, но в основном замужние и в возрасте — спутницы Старшин "старой закалки". К моему удивлению, молодых женщин Братство не привлекало всерьез, и если они тут и появлялись, то в лучшем случае пару раз, быстро разочаровываясь в поисковиках и их стиле жизни. Мне же эта жизнь очень нравилась!..