Сен. Книга вторая. Следующий шаг.

Дождавшись, когда до десятника дойдет суть моего предложения, и он согласится отойти, я развернулся к чиновнику:

— То есть ты не можешь мне продать гному, несмотря на то, что всё по закону?

— Поймите, — снова начал свою песню вспотевший бюрократ.

— Отлично. Нет так нет. Я же не настаиваю, — я улыбнулся чиновнику, — а ты хорошо знаешь законы графства.

— Смею надеяться, что да, господин.

— Отлично. А сможешь мне ответить на один вопрос, связанный с местными законами?

— Конечно, господин. Помогу всем, чем смогу, — обрадовано ответил бюрократ.

— Ну, ты мог помочь с покупкой, но не стал, — мягко пожурил я, — не надо ничего говорить. Мы больше не касаемся этой темы. У меня такой вопрос: какой штраф я должен буду заплатить если совершенно случайно убью чиновника не дворянина.

— То есть как случайно? — тихим голосом спросил резко побледневший бюрократ.

— Абсолютно случайно, — уверил я его, — знаешь, как это бывает. Нож по немыслимой случайности падает в руку, а потом делает небольшой полукруг от мочки левого уха до мочки правого. И всё это совершенно случайно.

— Два золотых если это действительно случайно, — пробормотал чиновник.

— А если не получится доказать случайность?

— Двенадцать, — совсем тихо произнес толстяк.

— Всего? — деланно удивился я, после чего вернул своё обычное выражение лица, — тогда можно не строить из себя бродячего актера, верно? Можно просто прирезать его как свинью на глазах у всех, согласен?

— Господин, я сейчас принесу бумаги на передачу гномы в кабалу к вам.

— Ты все правильно понял, — похвалил я чиновника, — а теперь бегом кабанчиком!

"Доброе слово и удар по печени всегда лучше, чем просто доброе слово"?

Истина, высеченная в веках!

Хорошо хоть я изначально взял денег с лихвой, поэтому на месте расплатившись за долги гномы, получил необходимые бумаги, в том числе договор на неоплаченный подряд.

— И где мой новый дорогостоящий работник? — поинтересовался я у чиновника.

— Сейчас десятник приведет, — сказал бюрократ и, увидев мое гневное лицо, быстро добавил, — другой десятник, господин, не Фаргус.

Ждать пришлось недолго, буквально пару минут. Из-за помоста вышел новый десятник, представляющий разительное зрелище по сравнению со старым: подтянутый, моложавый, на вид опытный. За ним двигалась невысокая гнома, одетая в довольно мешковатую одежду из грубой ткани и передник кузнеца. Я довольно бесцеремонно её рассмотрел. Её фигура отличалась в лучшую сторону от мужских представителей её расы. Светлые, с небольшим оттенком рыжего, волосы. Довольно миловидное лицо, со смешно вздернутым носиком, оставляло приятное впечатление. Не роковая красавица, конечно, но вполне себе симпатичная девчушка, даже с учетом роста чуть более полутора метров.

— Гнома Фарана из клана Раскаленных Наковален с сего момента согласно уложениям графства Корнел вы передаетесь работником Сену де Мориан по кабальной схеме. Вы обязаны работать на господина до тех пор, пока не вернете ему долг в сто двадцать золотых и дополнительную компенсацию в размере сто трех золотых. Вам все ясно Фарана из клана Раскаленных Наковален?

В ответ гнома легко кивнула.

— Сен де Мориан, сделка завершена, — легонько поклонился чиновник.

— Спасибо, рад вашему добровольному содействию в решении этого непростого вопроса, — я с легкой издевкой поблагодарил чиновника и спросил десятника, — вы не могли бы организовать нам эскорт через толпу?

— К сожалению, это не в моей компетенции, — ответил тот.

— Жаль, — я покачал головой и улыбнувшись произнес, — Первый ты только сразу не убивай, когда мы двинемся сквозь толпу, для начал ограничься отрубанием только рук. Возможно, этого хватит.

— Да, господин, — деланно серьезно ответил ученик Боя. Хотя демоны его знает, может и в правду не оценил мою тонкую шутку и сейчас пойдет калечить направо и налево. Видимо, похожие мысли возникли в голове десятника, поэтому он натянуто рассмеялся и произнес:

— Думаю я смогу организовать вам и вашим спутникам эскорт. Прямо до места вашего проживания.

— Гостиница "Рогатый карлик", — я посмотрел на толпу, достал золотой и передал его десятнику, — слишком много людей пришли посмотреть на торги. Они чересчур расстроятся от того, что у них отобрали зрелище. Могут начаться беспорядки, чего мне лично не хотелось бы. Поэтому, пожалуйста, организуйте им несколько бочек приличного вина, пусть выпьют за успешную сделку.

— Конечно, господин.

— Надеюсь на вашу порядочность.

— Завтра я верну сдачу, — ответил десятник.

— Оставьте себе и десятку в качестве премиальных за беспокойство, — отмахнулся я.

{Сен}

Я сидел и рассматривал своё новое приобретение. Все остальные, за исключением, конечно, Первого, где-то ходили по делам.

Шиза и что с ней теперь делать?

"Я откуда знаю? Ты купил, вот ты и думай"!

Это была твоя идея.

"Но купил-то её ты"!

— Не заставляйте меня ковать подковы. Я не хочу, — жалобно попросила меня гнома, отвлекая от ругани с Сигмаром.

— Тут я тебя понимаю, я тоже не хочу ковать подковы, — раскурив сигариллу, я продолжил, — если говорить совсем честно, то я вообще не хочу ничего ковать.

Дальнейший поток бреда прервал хлопок двери. Пришла остальная часть команды.

— Это кто? — невежливо поинтересовался Торрен.

— Это гнома.

— Я вижу, что это гнома. Что она тут делает? — раздраженно спросил вампир.

— Я выкупил её долги.

— Отлично, — "обрадовался" Тор и сказал девушке, — прошу прощения. Сен давай-ка отойдем. Пообщаемся наедине.

Мы ушли в комнату вампира, он плотно прикрыл дверь и накинулся на меня:

— Ты же должен решить вопросы с мастерами? А вместо этого покупаешь непонятную гному!

— Не саму гному, а только её долги, — педантично поправил я Тора.

— Да какая в пизду разница? — вампир не собирался униматься, — перед тобой сидит гнома и судя по косичкам в волосах довольно знатная! Тебе проблемы с одним из подгорных королей нужны?

— Почему?

— Что почему?

— Почему должны возникнуть проблемы? — разъяснил я свой вопрос.

— Ты же умные книжки читаешь, должен знать, что классовая системы гномов очень консервативна и закрыта. И факт того, что знатная гнома выставлна на продажу, как баран в ярмарочный день, сам по себе унизителен для неё, в частности, и для всех гномов, в общем! Такая ситуация невозможна в принципе, если только она не происходит с ведома королевского гномего дома. Значит, ты вмешался во внутренние гномие разборки и ничем хорошим это не кончится!

— Хм, в твоих словах действительно есть смысл.

— Эти злобные недомерки, довольно мстительные существа с отличной памятью.

— А ты отлично в них разбираешься, — отвлеченно произнес я, думая о том, как умудрился вляпаться.

— А ты не забыл где живут вампиры?

— В Горах Вампиров в северо-восточной части Кахора. Всё! Понял! Гномы, наверно, не прочь захапать ваши горы себе.

— Правильно.

— Ладно, — я отошел к окну, солнце уже клонилось к горизонту, — я небезосновательно горжусь тем, что умею неплохо договариваться. Думаю, мы сможем без лишнего ущерба решить сложившуюся проблему с коротышками.

Глава 13. Тёрки.

Как только вы встанете на нашу точку зрения, мы с вами полностью согласимся.

(Моше Даян, министр обороны Израиля во время "Шестидневной войны")

{Сен}

Мы с Тором вернулись в общий зал и не застали гному.

— Где наша гостья? — поинтересовался у братьев.

— Её Джула к себе увела.

"Ну вот. Сейчас гнома расскажет слезливую историю, сестренка прочувствуется. И начнет нам пилить мозг, когда блондинку придется возвращать гномам".

— Позовите, — бросил я братьям, соглашаясь с шизой.

Раздался стук в дверь, Торрен открыл. Внутрь вошли слуги с ужином, которые быстро все расставили на столе и ретировались за дверь.

— Предлагаю быстро поесть, — я опустился на свое место за столом напротив двери, — и только потом приступить к расспросам.

— Садись, — тихонько шепнула Джула гноме.

Едва мы приступили к трапезе, как в дверь снова постучали, судя по довольно характерному стуку, это был Прес. Я показал Второму глазами на дверь, тот её открыл и впустил великана.

— Сен, внизу делегация гномов. Причем они мне показались расстроенными на вид, если не сказать больше.

— Оперативно, — пробормотал я, — что ж тут поделаешь? Зови их сюда.

Великан кивнул и вышел.

— Джула возьми Фарану и скройся у себя в комнате.

— Но...

— Бегом! — Пришлось рявкнуть.

"Что-то распоясываться стала. Возражать начала".

То ли еще будет, когда мы гному вернем.

— Первый встань в ту нишу слева от двери. Второй вот туда справа стола. Тор и братья встаньте около окна.

— А ты, что делать станешь? — поинтересовался вампир.

— Я? Сидеть, есть и ждать гномов. Кто тут мастер тонких переговоров? — несколько самодовольно закончил я.

Все успели расположиться вовремя — не утруждая себя стуком, внутрь по-хозяйски вошли пятеро гномов. Возглавлял пятерку глава местного гномего банковского дома, весьма похожий на обыкновенный пивной бочонок в окрестных тавернах.

"Слишком наглые. Чувствую, переговоры будут сложными и долгими".

— Чем обязаны? — спросил я.

— Слушай сюда человек, я требую, чтобы ты немедленно отдал гному! — грубо рявкнул банкир.

Меня обуяла ярость, но мыслеинтерфейс не дал проскользнуть эмоциям по моему лицу, вот только сдержать мои слова он не смог.

— А теперь слушай меня ты, пивная бочка. Сейчас ты возьмешь своих бородатых недомерков и свалишь отсюда так быстро, чтобы мне казалось, что тебя тут никогда и не было.

Кровь прилила к лицам гномов, и они схватились за оружие. Самый молодой даже вытащил секиру, но легкое прикосновение меча Первого к его шее, остановил того от дальнейших ошибочных действий. Главный гном оценил диспозицию и смог обуздать эмоции:

— Ты об этом пожалеешь, — пообещал он мне, и пятерка покинула наш номер. Я развеял пять не напитанных маной конструктов огнешара, остальные тоже убрали оружие.

Торрен проводил их взглядом и повернулся ко мне:

— Говоришь мастер тонких переговоров? Настоящий повелитель тайных кулуаров. Что на тебя нашло?! — под конец Тор повысил голос.

— Ничего, — уже успокоившись, пожал плечами я, — если каждый рыжий пизденышнедомерок, не смогший даже дорасти до метра шестидесяти, будет в таком тоне требовать что-то от меня, то мои славные предки из могил встанут, чтобы всыпать мне ремня! И будут абсолютно правы! ПидарасКривоногий ублюдок!

— Отлично, — ответил вампир, после чего налил себе стакан вина, осушил его залпом и продолжил, — я иду к себе в комнату. Напьюсь и лягу спать. Готов выслушать твои идеи завтра. Очень надеюсь, что они будут разумными.

После этого он подхватил пару кувшинов и ушел.

"Как бы мне напиться и уйти куда-нибудь"?

Заткнись. Переборщил немного.

"Немного? Да ты ебанулся долбанулся наглухо! Объясни, на кой хуй черт надо было посылать гномов? Особенно так грубо"!

Он не поздоровался! А теперь отстань, мне надо подумать.

— Еще кто-нибудь хочет напиться? — поинтересовался я у четверых подростков, — отлично. Пригласите обратно Джулу с гномой.

После того, как все снова устроились за столом, Фериш спросил:

— А что теперь мы будет делать?

— В данный момент есть. А потом поинтересуемся у гномы, кто она такая.

— У меня есть имя, — пискнула блондинка.

— Хочешь отправиться на встречу с соплеменниками?

— Нет.

— Тогда заткнись и ешь. И другим не мешай, — Джула укоризненно на меня посмотрела, но выбирая между ответом ей и слегка остывшими жареными тушками каких-то мелких птичек, я сделал очевидный выбор в пользу последних.

Насытившись, я слегка отодвинулся от стола, раскурил сигариллу и спросил:

— Итак, все наелись? Отлично. Гнома теперь я хочу услышать твою историю, а также понять кто ты такая, сколько тебе лет, что здесь делаешь и как ты умудрилась оказаться в долговой яме. Говорить быстро, строго по делу, слезы и сопли оставить при себе. Любые недомолвки я расцениваю как ложь, а существа, которые мне лгут — мне не нравятся. Фериш, а что происходит с теми, кто мне не нравится?

— Всякое, — ответил тот, — преимущественно нехорошее.

— Верно. Всё ясно?

Гнома кивнула, пару раз глубоко вздохнула и скороговоркой начала:

— Меня зовут Фарана из клана Раскаленных Наковален, что в Скалистых Горах. Мне девятнадцать лет. Из гор я ушла полгода назад, обосновалась в этом городе, чтобы стать кузнецом. Не смогла расплатиться с долгами и меня продали.

После этих слов гнома замолчала.

— Это всё?

— Да, — кивнула Фарана, пристально смотря на меня своими голубыми глазами.

— Хорошо, — кивнул я и повернулся к Первому, — ты если что сможешь незаметно вынести тело из гостиницы и вывезти его за город, чтобы где-нибудь в лесу прикопать?

— Надо разведать, господин, но думаю смогу. В крайнем случае, можно купить у алхимиков растворители и...

— Дальше не продолжай. Я понял. Молодец, проявил инициативу, хвалю!

— Сен, ты серьезно? — вскочила на ноги Джула.

— Весьма серьезно! — жестко ответил я, — если твоя новая подруга не перестанет считать меня идиотом и строить из себя невинную блондинку, то её участь станет весьма незавидной.

— Я рассказала правду, — произнесла гнома.

— Фериш, — я не обратил внимания на её слова, — метнись ко мне в комнату, в черном мешке должны лежать специальные иглы для пыток. Родигес убери со стола, нам понадобится много места. Первый, Второй подумайте, как зафиксировать допрашиваемую.

— Пожалуйста, не надо, — заплакала гнома.

— Бегом! — подогнал я парней.

— Я всё расскажу, — сломалась Фарана, после того, как Фериш принес мне иглы.

— Точно всё? — уточнил я.

— Точно, — дрожащим голосом уверила она меня.

— Выпей воды, успокойся и начинай.

— Меня зовут Фарана, я младшая дочь главы клана. Он второй советник короля Скалистых Гор. С самого детства я жила и воспитывалась в доме своего дедушки. Он был из великих мастеров металла[6] и на старости, ради шутки постарался передать мне свои знания. Два года назад он умер за своим очередным шедевром, и я вернулась в отчий дом. На мои занятия кузнецким ремеслом мой родитель смотрел очень неодобрительно. Когда я заявила, что хочу стать мастером кузнецом, то он пришел в ярость таким попранием традиций[7] и посадил меня под домашний арест. Я поняла, что никогда не смогу осуществить свою мечту, и, взяв несколько драгоценных камней, сбежала из гор по старым штольням. Дальше я два месяца шла по дорогам и осела здесь. Смогла удачно продать камни людским ювелирам и купить старую кузню на окраине.

— Гномы тебя не убеждали вернуться?

— Вначале каждую неделю приходили, — робко улыбнулась блондинка, — потом перестали.

— А на что ты жила?

— От продажи камней осталось немного денег, да и заказы денег приносили. Не на алмазные чертоги, но на пропитание хватало.