Плакучая Ива. Часть 2 - Проклятый дар

Этот скотина нарочно медленно убивал Нирен! А все ради того, чтоб отомстить Ирвену? Бедная девушка! Сколь же ей пришлось пережить... И это, можно сказать, только моя вина.

— Ты этого не сделаешь, — нахмурившись, сквозь зубы процедил напарник.

— Уже сделал, — хмыкнул Зитани.

— Нет! Нет! Не может быть! — не смогла сдержаться я и закричала, сразу же привлекая к себе внимание.

На лице супруга, увидевшего меня сквозь стекло, на несколько секунд появилось сильное удивление. Но оно было недолгим и, воспользовавшись тем, что лэрд Смиль тоже отвлекся, мужчина схватил его и заломил руки за спину.

Опомнившись, я ринулась к задней двери и, ворвавшись в дом через кухню, побежала в тайную комнату. Не позволю этим двоим больше и пальцем прикоснуться к девушке!

До меня доносились крики разъяренного хозяина и звуки борьбы. Похоже, Вереси оказался не настолько силен, чтоб его удержать.

Дернув за корешок заветного томика, я услышала щелчок и открыла потайную дверь. После чего влетела в комнатушку и приступила к освобождению заложницы. Нирен уже едва дышала. Ее сердце билось так редко, что казалось и вовсе остановилось.

— Потерпи еще немного. Не вздумай умирать! — увещевала я девушку, словно она меня слышит.

Освободив морфа от оков, влила ей в рот зелье, восстанавливающее силы.

— Ты не умрешь! Я не позволю тебе этого сделать! — как заклинание, шептала я, обнимая сломанную "игрушку".

Немного погодя взвалила ее себе на спину и направилась к выходу, но столкнулась там с разъяренным Антесом.

— Далеко собрались? — криво усмехнулся он, размахивая зажатым в руке кнутом, на кончике которого висела шипастая сфера.

— Подальше от тебя, — плюнула ему в лицо, аккуратно опуская свою ношу на пол и готовясь к схватке.

— О! Ирвен завел себе новую игрушку? Дерзкую... Наверное, ты намного интереснее, чем она, — мужчина зажег свет, медленно вошел внутрь и закрыл за собой дверь, отрезая путь к свободе.

— Я не игрушка, — прошипела в ответ, отращивая и затачивая ногти.

— Это только твое мнение, — хмыкнул Зитани и замахнулся для удара.

У меня помутнело от злости в глазах. Все смешалось. Прошлое и настоящее. Антес, мучивший меня в детстве, и О'Рэйк, готовивший не менее завидную участь на будущее. Такие разные, но с такими одинаковыми чувствами ко мне...

Шипастый кончик кнута ударил по спине, срабатывая своеобразным щелчком, погрузившим меня в транс. Глядя через кровавую пелену, замутнившую взгляд, я словно бык на красную тряпку, кинулась на своего врага. Рывок и его горло сжали мои руки. Яростный крик и ногти вспороли чувствительную тонкую кожу. Удар сердца и к моим ногам упало бездыханное тело.

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

— Лидена! — сквозь шум крови в ушах, пробился голос Ирвена, и я отреагировала мгновенно, ринувшись на еще одного обидчика. — Опомнись! Это же я!

Я знаю кто ты! Я знаю, что ты мне обещал! Я знаю, что ты собираешься исполнить свое обещание!

— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! — едва различая самой же сказанные слова, я пыталась дотянуться до мужчины, который в это время старался обездвижить меня.

— Давай ты успокоишься, и мы поговорим обо всем, — супруг поймал мои руки и прижал меня к стене, на которой еще недавно висела Нирен. А чтоб не смогла возразить, поцеловал. Сволочь! Он все же нашел мою слабость.

Но на этот раз я не была настроена успокаиваться, и укусила его за губу, прокусив ее до крови.

— Что же ты творишь, дуреха? — вместо привычного ледяного тона, ласково произнес Вереси и посмотрел в мои глаза.

От его взгляда, неожиданного теплого и встревоженного, злость начала покидать меня и сразу же разум затуманила боль от недавнего удара шипастым наконечником кнута по спине, заставляя зажмуриться и застонать. Ирвен тут же отпустил мои запястья и обнял меня. Не знаю, как он почувствовал, что ему больше ничего не угрожает. Порой я его совсем не понимаю.

— Уже все закончилось. Пора выбираться, пока слуги не очнулись и не вызвали стражу, — через минуту сказал мужчина. Этого времени мне хватило, чтоб немного притупить боль и затянуть рану. Все же иногда хорошо быть морфом.

Больше не теряя ни секунды, напарник подхватил Нирен на руки и, перешагнув через мертвое тело Смиля, вышел в спальню. Похоже, смерть хозяина развеяла заклинание, не пропускающее метаморфов.

Не мешкая, я последовала за супругом и уже вскоре мы вернулись в гостиницу, откуда меня и девушку Вереси сразу же отправил телепортом в свой особняк в столице, а сам остался дожидаться сотрудников СРиБа.

Кажется, своей просьбой я сильно его подставила. Ко всему прочему, ему еще придется и за убийство Антеса отвечать... Но если бы мы пришли немного позже, то спасать было бы уже некого!

— Леди! Что стряслось? — как только я вышла в холле дома Ирвена, ко мне сразу же подбежал встревоженный Генри.

— Все потом, — устало произнесла я, передавая с рук на руки спасенную девушку. — Отнесите ее в комнату, где я жила, и позовите Василиса, — дала распоряжения и, едва держась на ногах, направилась в спальню.

Лекари не смогут помочь. Они не знают, как лечить метаморфов. Этому никто не научит. Мы — идеальные организмы, способные справиться с любыми повреждениями. Вот только, необученному морфу вряд ли это по силам. Но есть способ справиться и с этим. КМС — костюм для метаморфа специальный. Он разработан поддерживать жизнь. При помощи его можно вернуть морфа в его истинный вид. И... он не даст умереть.

Когда случалась беда или происходило нечто из ряда вон выходящее, я раньше часто поддавалась панике, которая вытесняла рациональные мысли. В этот раз я ясно понимала, что нужно делать, а что нет.

Оказавшись в нашей с Ирвеном комнате, раскрыла шкаф и начала методично выбрасывать из него все вещи, пока не нашла то, что искала. Схватив находку, прижала ее к груди и бегом понеслась к Нирен. Сейчас каждая минута на счету.

— Лидена, это же та, кого искал наш хозяин, — как только я вошла в комнату, на меня налетела удивленная Мила.

— Ты ошибаешься, — подошла к кровати и нащупала пульс девушки. Едва заметен, но стабилен. — Помоги мне ее переодеть, — попросила горничную, отдав ей в руки свою драгоценную ношу, неопределенного цвета.

Не требуя объяснений, за что я ей очень благодарна, служанка шустро принялась раздевать новую подопечную, и уже через пять минут на ней был надет КМС, который тут же принял необходимый размер.

— А теперь я должна попросить тебя уйти и никого сюда не впускать, — серьезно произнесла я, провожая горничную к выходу.

— С ней все будет хорошо? Ты справишься сама? — начала беспокоиться та, но я вытолкала ее за дверь и закрылась на ключ.

То, что сейчас будет происходить, могут видеть лишь немногие. Настоящий облик метаморфов, в котором им легче всего заживлять свои раны и восстанавливаться, это одна из тайн, и должна оставаться таковой.

Я вернулась к Нирен и коснулась костюма в том месте, где находился его, так называемый, мыслецентр, давая ему команду вернуть морфа в исходный облик. Честно сказать, когда сама носила КМС, всегда боялась, что кто-нибудь проделает это со мной. Но, похоже, немногие знали, как это делается. Иначе тот же Вася или Ирвен давно сняли бы с меня "маску".

Лицо девушки медленно начало преображаться. Знакомые с детства и так ненавидимые мной черты поплыли, образуя нечто новое, пока ни разу не видимое. Сперва создалось узкое, словно кукольное, бледное личико. Затем на нем застыли прямой носик и слегка припухлые, будто от поцелуев, губки. Аккуратные тоненькие бровки ровными дугами возвысились над закрытыми глазами, опушенными длинными ресничками. Не знаю почему, но я была уверена, что когда они откроются, будут непременно зеленого цвета. Серо-пепельные прямые волосы преобразились в смоляно-черные, и теперь спадали с подушки до самого пола.

Сейчас, когда Нирен приняла истинный вид, стало возможным определить ее возраст. Лет пятнадцать-шестнадцать, не более. И как же она умудрилась вляпаться в такие неприятности? Но больше всего странно, как она сумела дожить до такого возраста и до сих пор не быть замеченной Империей?

— Девушка-загадка, — прошептала я, гладя ее по голове.

Самое страшное уже позади и теперь я уверена, что больше ничего жизни морфы не угрожает. Теперь ей необходимы лишь еда и сон. Но так как есть она пока не в силах, придется отпаивать ее восстанавливающим зельем, пока не придет в сознание. Действия влитого снадобья хватит часа на четыре, так что пока есть время заняться чем-нибудь другим.

Как только пришло осознание, что можно уже расслабиться и позаботиться о себе, я села в кресло, которое придвинула к кровати, сладко зевнула и мгновенно заснула.

Сквозь глубокий сон начали проникать странные звуки. Будто кто-то долбился в закрытую дверь.

— Лидена, открой! — ворвался в не желающее пробуждаться сознание мужской голос.

— Я же сказала, что хозяйка запретила кого-либо впускать! — к нему добавился еще и женский, раздражая уставший мозг.

— Мне плевать, что она тебе велела! — обозленно донеслось в ответ. — Она сама попросила, чтоб я пришел, значит мне можно! Лидена, солнышко мое, открой дверь! Я уже очень волнуюсь и скоро не смогу сдерживаться!

Словно волны прибоя, слова долетали то издалека, то звучали совсем рядом. Так же и их смысл воспринимался как нечто меня не касающееся.

— Я... я... я сейчас вызову стражу! — женский голос перешел на срывающийся крик.

— Да неуже-е-ели, — усмехнулся мужской очень знакомой фразой.

Вася! Вася пришел!

От понимания этого, я мгновенно проснулась и кинулась к двери. Два поворота ключа и вот я уже вишу на шее такого близкого человека.

— Девочка моя, — крепко обнял меня мужчина, окружив запахом кофе с пряностями. — Тебя и на пару дней нельзя оставить без присмотра. Что-нибудь да произойдет.

Вдыхая его аромат, слушая его голос и ощущая его тепло, все события этого дня начали казаться мне просто кошмарным сном. Еще немного постояв так, я отстранилась, вновь закрыла дверь на замок и повела друга подальше от комнаты, в которую никого не хотела впускать. Там не моя тайна. И не мне решать, кто достоин ее узнать, а кто нет.

— Быть может, все же объяснишь, что случилось? — обескураженно попросил Василис, которого я тянула за руку по коридору. — Почему ты вся в крови? Чья она? И где твой муж?

От упоминания одной личности, раздражение начало подниматься из глубины души, куда я его временно затолкала. Ирвен не достоин называться моим мужем после того, что произошло! Он за короткое время смог показать свое отношение и к морфам, и к Плакучей Иве, отчего мне вообще хотелось либо сбежать, либо убить супруга так же, как и Зитани. Без сожаления, без эмоций, без раздумий. Он такой же, как Антес или Шэн. Ему нравилось наблюдать за страданиями замученной сироты. И лишь для этого он искал меня все это время!

— Мы с Вереси немного не сошлись во мнениях, — не останавливаясь и не оборачиваясь, процедила я сквозь зубы в ответ.

— Хочешь сказать, на тебе его кровь? — опешил друг и резко дернул меня на себя, заставляя взглянуть на него.

Взволнован, растрепан, одежда небрежно застегнута. Да и одежда-то не слишком подходящая для визита и отличается от тех ярких вещей, которые обычно носит секретарь СРиБа. Скорее, домашний вариант. Темные брюки, светлая рубаха и поверх нее накинута вязаная кофта из натуральной серой шерсти. Похоже, услышав мою просьбу прийти, он, в чем был, сразу же бросился ее исполнять.

— Может и его, — пожала плечами. Честно говоря, я смутно помнила, что конкретно произошло в потайной комнатушке.

— Лидена, я не узнаю тебя, — начал трясти меня за плечи мужчина, чьи волосы из оранжевого, стали окрашиваться в темно-синий.

— Твой братец наконец-то показал свое истинное лицо, — со злостью произнесла я и вырвалась из хватки.

— Давай-ка все по порядку, — серьезно произнес Вася, взял меня за руку и завел в кабинет, куда я, собственно, и направлялась, желая рассказать обо всех злоключениях.

Там он усадил меня в кресло, а сам устроился на стуле рядом и взял меня за руку.

— Начнем с того, что вы отправились в город, где Ирвен нанял тебя, — друг обозначил точку, откуда следовало продолжить.

— Да, — кивнула я. — Как только мы прибыли, он сразу отправился по очередной наводке, чтоб найти Иву, а я — навестить своих бывших коллег и хозяйку.

— Почему он мне не сказал, что получил новую информацию о Плакучей? — нахмурился Василис.

Сложилось впечатление, что сейчас речь была не обо мне. Что мужчина забыл, кем я являюсь на самом деле.

— Не знаю, — пожала плечами я и продолжила. — Вечером он попросил меня помочь в этом деле, вернее напомнил об обещании, которое пришлось ему дать, — с укором посмотрела на друга, который своей вины не ощущал.

— Значит, он послал тебя на разведку, но там искомого не оказалось, и Ирвен сорвался? — сделал преждевременный вывод мужчина.

— Нет, там была Ива, — опровергла его мнение, после чего получила недоумевающий взгляд. — Вернее, в ее облике был морф, — уточнила я.

— Вот черт! — похоже, Вася был в курсе, к чему это могло привести, когда об этом узнал напарник.

— Но настолько замученного и истерзанного метаморфа я видела впервые. Она умирала, прикованная оковами к стене. Из незаживающих ран медленно сочилась кровь. У нее уже не было сил на восстановление даже незначительных порезов, — от воспоминания о первой встрече с Нирен мне сделалось дурно. А ведь на ее месте могла оказаться и я. — Я не смогла оставить ее там. А Вереси, как узнал, что девушка — морф, вспылил так, что... — не стала продолжать. Друг и так понимал, что из этого вышло.

— Но тебе все же удалось его упросить, — подтолкнул к дальнейшему рассказу он, пожимая мне руку в качестве поддержки.

— Опустим то, что он за это с меня потребовал, — процедила сквозь зубы. Сейчас бы я ни за что не допустила его к себе настолько близко.

— Догадываюсь, — хитро улыбнулся Василис.

— И он поставил условие, что пойдет туда без меня, — продолжила я, с укором глянув на мужчину, который тут же убрал улыбку с лица. — Но я не сдержала свое обещание и проследила за ним. Вася, ты бы слышал, что они говорили обо мне! Сволочи! Я для них была игрушкой, наблюдая за слезами которой, оказывается, им приносило огромное удовольствие! И Ирвен не опровергал этого! Он даже заявил, что не оставит просто так ту пощечину, которой я его однажды наградила!

— Девочка моя, — обнял меня друг, так как меня потряхивало от злости. — Мой брат может самовлюбленный эгоист, самонадеянный дурак, бесчувственный чурбан, но он не такой, каким там себя показал. Я ни разу не видел, чтоб он кого-либо наказал. Даже своих слуг, которые провинились, он прощает. Похоже, он просто играл роль, и ему было выгодно, чтоб его противник так о нем думал.

Слова Василиса не утешили, а только разозлили. Нет, это он не знает, какой его названный брат на самом деле!

— В итоге, я выдала себя и пока мужчины отвлеклись, ворвалась внутрь и попыталась спасти девушку сама. Но когда она уже была у меня на руках, вмешался хозяин дома. Ирвен не смог с ним справиться. Его не оказалось рядом со мной тогда, когда он был нужен! Тогда, когда я осталась наедине с тем, кто издевался надо мной еще в приюте! — меня уже не просто потряхивало, а трясло так, что усидеть было невозможно. Я встала и начала ходить по комнате, унимая приступ злобы. — Впервые я очутилась в трансе, схожим с боевым у тех, кто идет на свою последнюю битву. Передо мной был лишь противник. Я ничего больше не видела и не слышала. И... я в первый раз убила человека.